《慕楚之围》潇潇暮婵

11、11章 午后谈香

　　这边永烁和季埱已经回到了楚王府。两人梳洗过后先给邓太妃请安，然后杨长史禀告季埱：镇守内官郭太监想拜见他，已经在黔阳王府的承运殿候着了。永烁觉察到了季埱眼角划过的一丝厌烦。

　　到了承运殿，季埱和永烁还没进门，大腹便便的郭太监便迎了出来：“下官湖广镇守太监郭闵给黔阳王请安。”

　　“郭内监不必多礼，请起。”季埱边说边把他请进了殿内。
　　郭太监和朱季埱就坐后寒暄起来。季埱没有让永烁离开，她只好陪侍左右。
　　郭太监喝了两口茶，道：“这位就是黔阳王新晋的夫人？”
　　永烁站起来回道：“见过郭内监。”

　　郭太监忙站起来，道：“夫人请坐，折煞下官了。”又赞道：“夫人貌美随和，难怪黔阳王会另眼相看。下官带了点小礼物想送给夫人，望夫人笑纳。”说着命人将礼物呈了上来。

　　呈上来的是一个黑漆小坛子，顶部用锡制成的盖子密封。永烁嗅到了一丝淡淡的清香。
　　郭太监道：“这是宣德八年制的甜香饼儿，清远幽香，不仅可以提神醒脑，还可以驱蚊除秽。暑天夫人用最合适不过了。一次取二分即可清香满室。”

　　永烁拿眼角瞅着季埱。
　　季埱道：“内造的甜香郭内监都有，可见皇上和太后有多器重您。”转头对永烁说：“好生收着。”秋双忙替永烁接过来。
　　郭太监又道：“皇上和太后非常关心庄王的丧事，下官已经将详情写成了折子，过几日就准备派人送往京城。不知楚府是否有话要带给皇上？”

　　季埱对永烁说：“你先去书房等我。”
　　永烁巴不得离了这儿，赶紧带着秋双退下了。
　　郭太监笑道：“听城内的文官说，黔阳王很少让外人进入书房。看来新夫人果然不一般。”
　　季埱道：“不过听她说些街头巷闻解解闷。郭内监刚才提到的事，本王回来之前已经同大哥商量过，承蒙皇上和太后的庇佑，丧事一切顺利，只请郭内监替我们叩谢皇上隆恩，其他没什么要说的。”
　　郭太监听完嘿然无言。

　　季埱又道：“话虽没有，但有些东西烦请郭内监带回宫，只当是中元节送给皇上和太后的礼物。”
　　郭太监这才笑起来，道：“应该的应该的，下官也正头疼怎么孝敬皇上和太后，刚好和黔阳王商议商议。”
　　季埱笑道：“既然这样不如备两份，郭内监一道送进宫去。”
　　郭太监笑道：“下官恭敬不如从命。”

　　永烁在书房等得无聊，便逗弄窗边的锦鲤，秋双打量了一番书房，道：“虽奢华但也附庸风雅。”
　　永烁看着那坛香问道：“秋双姐，这香很名贵吗？”
　　秋双道：“别看这一小坛，制起来要耗费很多香料。我在一本书上看过，需得檀香四两、沉香四两、乳香二两、丁香一两、木香一两、黑香二两、郎苔六钱、黑速四两、片麝各三钱、排草三两、苏合油五两、大黄五钱、官桂五钱、金颜香二两、零叶二两。入油和匀，加炼蜜和如泥。”

　　永烁惊得咋舌，道：“这么多香料来制这一种香，岂不香得入骨了？”
　　秋双道：“这还只是香本身，讲究的连装香的盒子都很名贵。上好的甜香应该……”
　　“应该用定窑或饶窑制成的香磁盒装着。”季埱手持一幅卷轴，跨了进来。

　　永烁、秋双忙向季埱行礼。季埱道：“怎么丫鬟知道的事情，你倒像头一回听说……”

　　永烁低头嘟囔道：“那我知道的你还不一定知道呢！”
　　季埱走近一些，问道：“嘴里说些什么？”

　　秋双忙道：“二爷说笑了，奴婢哪里知道什么！不过是偶尔看到教书先生的一本香谱。夫人是对这些不感兴趣，她从小就不喜欢熏香。”
　　季埱对秋双说：“你先退下。”永烁只能眼巴巴地望着秋双走了出去。

　　永烁讪讪地说：“咱们这一带四季鲜花不断，放两盆在屋里就满屋生香。何必再用那些名贵的香料。这个我也用不到，二爷这么懂香，不如您拿去？自己用或者送人都挺好。”说着把那坛香递了过去。

　　季埱用卷轴挡住，道：“巧了，我虽然懂香却也很少用。妙青也不焚香，你自己留着吧！室内养花容易招虫，这香刚好可以驱逐蚊虫，净气凝神。”

　　永烁好奇地问：“这是郭太监送二爷的？什么画？”
　　季埱扔到一旁的箱子里，道：“不过一幅美人丹青。”
　　“美人丹青？”永烁“噗嗤”一下笑出声：“他还懂这个？” 话一出口永烁自觉失态，忙解释道：“妾身的意思是说，他不懂画，难怪二爷看都没看就要扔掉。”

　　季埱拾起那卷画，递过去：“你一定好奇他送什么样的美人图给我。”

　　这话刚好说中了永烁的心事，她连忙拆开卷轴。这是一幅“月下八美”图。月光如水的夜晚，一位男子坐在竹林里弹琴。一左一右分别有四位美女在服侍他。左边四位有的拿着纸，有的捧着剑，有的插花，有的烹茶；右边四位有的斜倚大树，有的窃窃私语，还有的吹箫。画中的美人各有风韵，淡雅飘逸有之，艳而不俗有之，并不是永烁之前猜测的露骨低俗的春光乍泄图。

　　永烁道：“二爷，妾身虽不懂画，但画中的美人确实很美。”
　　季埱道：“替我研墨。”
　　永烁不明就里地照做。季埱铺开画纸，开始作画。
　　永烁奇怪地问道：“二爷怎么突然要作画？”
　　季埱头也不抬地答道：“证明我懂画。”

　　过了大概半个时辰，季埱画好了。永烁凑近一看，画的内容很简单：成片成片的紫薇花旁，一位娇俏的少女正闭着眼低嗅花香。特别的是紫薇花是纯水墨画成，少女却色彩明丽。而且紫薇花只有枝条没有树干，相互映衬之下，如梦似幻。

　　季埱放下画笔，道：“面面俱到就没什么意思了。”
　　永烁点头道：“二爷果然很懂……”季埱正准备接话，永烁补充道：“很懂美女。”
　　季埱听完把画收好，走到西面的小几旁坐下，拿起一把折扇。永烁忙跑过去抢过折扇，使劲替他扇风，道：“我来我来，哪能让二爷亲自动手呢。”

　　季埱从她手里抽回折扇，道：“往日我都是自己扇风烹茶的。”
　　永烁听完窘得恨不得挖个地洞钻进去。她讪讪地说：“妾身在这儿也帮不上忙，那妾身就……”
　　“再讲讲乡下听来的新鲜事儿，我烹茶这会儿挺闷的。”季埱一边摆弄茶炉，一边说道。

　　“是，二爷，容妾身想想。”永烁心想：讲什么好呢？自己听过的趣事虽多，一时之间从何说起？一抬头瞥见郭太监送的那坛香，顿时有了主意。

　　永烁捧起那坛香放在小几上，道：“二爷这么懂香，肯定听过龙涎香吧？”
　　季埱笑道：“说你不懂香吧，你竟知道名贵的龙涎香。说吧，难不成又是哪个国家进贡的？”
　　永烁笑嘻嘻地说：“也就这香名字特别，所以妾身才记住了。”
　　季埱道：“书上说此香是用一种西海之龙的口水制成，所以取名龙涎香。又因只有鲛人才能采集得到，所以价格昂贵。我以前用过一回，也没觉得特别。”

　　永烁好奇地问道：“听说龙涎香有奇香，到底怎么个奇法？”
　　季埱不以为然：“也就气味强烈，一股鱼腥味。奇的是和在香饼里焚烧过后，香烟结而不散。”
　　永烁摇头：“都发出鱼腥味儿了还能叫香料？真不懂为什么这样还有人争着买。”

　　季埱道：“许是他们有别的用处。”
　　永烁不解道：“什么用处？”
　　季埱看永烁一脸不达目的不罢休的样子，只好含糊地说：“求子。”
　　永烁脸一红，猜到龙涎香可能是制成了春药。她把茶几上的甜香往旁边一推，闷闷地说：“我不要这香。说不定就是掺了那些东西。看那个郭太监一脸奸笑的样子就知道他不安好心。”

　　季埱笑道：“你话说对了一半，他的确不安好心，但这香是皇上赐给他的。他一个太监哪里需要那些东西？”
　　永烁道：“就是啰，他不需要所以送给有需要的的人。”
　　季埱道：“本王身强体健，不需要借助外力。”

　　永烁脸上发烫，低头赔着小心：“妾身不是那个意思……”
　　季埱道：“放心吧，皇上不会赐给他用不到的东西。”
　　永烁道：“言之有理。”又道：“幸而这香是自然天成，产量有限。如若是像甜香一样可人力调配，那不知要枉送多少性命。”

　　季埱忙道：“快说说，怎么个自然天成法？”
　　永烁道：“二爷刚才还说不需要？”
　　季埱以指叩桌道：“说哪里话，我不过是好奇它的来源。”

　　永烁道：“在西洋一个叫龙涎屿的地方，每到春季就有一种水龙聚集嬉戏。它们流下的口水就粘在岛上。因为这个岛在海中央，附近的百姓只能乘独木舟去采。遇上风浪，当地人就跳入海中，一手撑着竹筏，一手划水。因为量少，采集又冒风险，所以在当地贩卖的价格很高。运到咱们大明，价格自然又番了一番。”

　　季埱若有所思：“春季才有，难怪这么名贵。龙涎屿？我怎么从来没听说过。”
　　永烁道：“在一个叫苏门答腊的地方。哎，西洋大了去了，二爷不知道也不足为奇。”
　　季埱不悦：“你是在炫耀自己的博学？”

　　永烁摆手道：“二爷别取笑我了，我连甜香都品不出来，哪里博学？不过道听途说。”
　　季埱愈加不满：“那你是在哄骗我？”
　　永烁委屈道：“是二爷让我说话解闷，又没说让我当王府教授，我自然是听到什么说什么，哪能保证一定是千真万确。二爷若生气，我以后不说就是。”

　　季埱见她憋了一脸汗，忙道：“不过一句玩笑，倒引得你说了这许多车轱辘话。”说着拉她同坐在铺了凉簟的长椅上，又道：“打死王府教授也编不出这些趣事。”

　　时近正午，又靠近茶炉，永烁的手腕有些汗腻粘手，季埱本就灼热的手心就像茶炉中的火一样，越烧越热。窗外薛萝满墙，窗内茶香盈室。
　　这时正妃的丫鬟香椿在外面求见，原来晚上邓太妃请正妃、黄夫人过去吃饭。