《征承归途》岁余余余

3、第三章.回山.

　　顿时，只觉耳畔轰然炸响，仿佛新年时连绵不绝的炮仗声，又似烟花绽放于眼前，忽而间让楚承言失神许久。

　　视线内只有茫然一片空白，耳畔似乎仍在回荡着烟花爆竹声。

　　突如其来的猜测恰如新年的第一束花火，从漆黑一片中乍亮，预兆着希望与新气象。

　　既然荒诞的穿越都发生了，是否褚征年的存在便能被证实，他是否果真存在于此？

　　疑问已出，却无人能答。

　　尚未多想，又听男子回复萧尚清道：“在下也不甚清楚，但略有猜测。近日，掌门宣布七长老将回门，大抵是邀请公子前往，一同贺宴。”

　　七长老？楚承言错愕。原先的褚征年的故事中理应不存在七长老的，不解又增一道。

　　如若放在先前，他或许会猜测自己的身份能否对应七长老。但如今瞧着男子这幅神情，显然此人并非他，毕竟他是天岚的人，怎么可能会不知道自己的七长老。

　　纵然如此，楚承言也略有头目地摸索出一套猜测的方法。

　　他清晰地明白，自己的到来必然会导致蝴蝶效应。如此一来，七长老的存在便能说通。只是不能知晓七长老所谓何人罢了。

　　原本梳理清楚的信息，反倒因此变回杂乱无章。庞大的信息量向楚承言砸来，压得他几乎喘不过气。无奈之下，他只能暂时停止。

　　且将它放一放，答案终归会随着时间的推移出现的。难解之题，总归是可解的。

　　收拾混乱的心绪，楚承言最终选择死马当活马医，只能选择将眼前的一切代入书中。不管如何，如此做法总是比毫无头绪地盲目瞎猜要好。

　　短时间内，他匆忙地将涉及的人物在心中粗略地过了一遍。等大致回想起重要人物与剧情后，心中有了底。

　　断他线索的，仍是未知的七长老。思来想去，关于七长老的种种，却寻不出个线索。

　　既然短时内得不出所以然来，那他不想便作罢。总归是有答案的，且看耗时长短罢。

　　回过神来，楚承言面向男子，将话题引到未知的七长老身上，向他问道：“请问你可知七长老是何许人士？”

　　而后，他自觉问得稍有不妥，便将原先做足准备的谎言讲了出来，解释道：“实在抱歉，前些日子采药时不慎跌落，伤了脑袋，将许多事情忘了，怕你们担心，便瞒下了。”

　　他面色平淡，心跳平缓，淡然地解释原因，仿佛此事对他丝毫不产生影响。

　　却说是如此荒诞的谎话，萧尚清倒也信了。甚至是身为楚承言的贴身护卫的男子亦是信了，还在暗地自责，懊恼自己没有尽到保护公子的责任。

　　不过多时，萧尚清便是带着满眼的怜惜，捻着指头，长叹口气，可劲地心疼道：“难怪先生今日认不出我来，原是如此。先生切记要保重身体，好生调养。”

　　她念及楚承言受如此伤，大抵是需回天岚修养好一阵子，便觉与他同去褚家的约定化作泡影，抑或是需待许久。于此，她难免心生一阵酸涩与苦闷。

　　不成熟的少女将情绪写在脸上，楚承言一眼便看透了她的内心。

　　出于礼貌，楚承言安抚性地朝她一笑，温润的嗓音抚平了她内心的波动：“没事，我不着急记忆的事情，随时都能抽时间陪姑娘前往褚家。”

　　而后，舒颜展现一个迎着微风拂开的笑容，携着三千烦恼丝，藏在风中，迎风而去。

　　一听如此，萧尚清顿时阴雨转晴，朝着楚承言笑吟吟地点头。

　　下一瞬，便瞧见她携笑意盈盈，顺着楚承言的话，转向男子问道：“夙闻，你乃天岚人士，想必知情不少。如先生所言，如此未见其人，先闻其声的神秘前辈，究竟所谓何人？”

　　一名入耳，楚承言立即将男子对应书中的人物，已然对上，却不曾想他竟会是自己的近身护卫。

　　夙闻乃天岚座下无霄殿的首席弟子。修剑法，其剑艺高超，仅次于同门首徒听灵。

　　他曾于年少时，三招之内，剑斩九婴，一战成名。举天下而鲜有能人志士与之一较高下，亦为世人所认的封斩修士。

　　既然如此，楚承言更失方向。

　　既是如此权重位高的重要人物，甚至是能与锋指太清的首徒听灵过上许多招数的剑修奇才，怎会屈才于此，成个护卫？

　　未及深思，即闻夙闻回应萧尚清，语气显得无奈：“说来令人咂舌，纵然我入门许久，亦闻所未闻七长老。如方才所言，我亦是前些天从掌门口中才得知的。”

　　过后，他又想起些话语，进而补充道：“值得一提的是，昨日掌门已派大师兄前去请七长老回门。算算日子，想必今日也该回门了，我等耐心等候即可。”

　　实话实说，对于一位半道现身的七长老，说不好奇必然是假的。

　　分明是横空出世的角色，却与掌门的师尊同辈，未知容貌，未知修为，实在令人浮想联翩。

　　天岚此举，无疑是大肆宣扬七长老的威风，以此振作士气。天岚将七长老的地位光明正大地宣布，所求自然是宣告天下，七长老是未知的变数，甚至可能是隐修的强者。

　　正所谓司马昭之心，人尽皆知。

　　此番由魔宗挑事为首，若非战事告急，甚至是其他门派暗讽内涵天岚宗派士气低落，领头人缺乏气势，大抵是不用劳烦七长老出山的。

　　战事吃紧，此举无疑是平定军心，制止内战，削弱敌方气势，助长我方士气的明智之举。

　　大致了解情况后，楚承言只得将所得信息再次梳理，收拾好脑中混乱的局面，同众人一道等待此等神秘的人儿现世。

　　除却七长老影响之大这一缘由，他依旧对此十分感兴趣。

　　他忍不住去思考，书中增添的人物，却非来自异世的自己，那会是何人，又将掀起何等风浪？

　　且不多想，眼下最要紧的事摆在眼前，那便是楚承言的修为究竟到哪一层。

　　毕竟是修真世界，凡人终归是弱势一方，假使自己有修为，却是低阶的，亦是无用。

　　何况，楚承言所处的地方是天岚，纷争必然不少，与人掐架难免不会发生，倘若修为过低，并非好事。

　　究竟如何在异世存活，成了楚承言心中一大疑难问题。

　　不禁地，他轻轻叹了口气，将复杂的思绪藏在呼出的气中，让气流带走他的愁思。

　　当下，他唯一的赌注便是褚征年，他将身家性命都寄托于褚征年身上，但愿不辜负他一番折腾。

　　萧尚清清楚地听见楚承言低低的叹气声，顿时灵光一闪，迫切地追问夙闻道：“那先生是何许人也，竟由你来护卫？”

　　意料之外的追问，使夙闻面露窘色，不由自主地用指腹揉捏鼻梁，深深地看着楚承言。

　　却得到对方莫名其妙的回望，他权当作得到同意，于是堪声回答：“公子，是掌门特殊关照的亲戚。”

　　夙闻一番解释，在萧尚清耳中显得尤为刺耳，此言无非是在旁敲侧击，暗示楚承言凭关系走后门入得天岚，实在算不得光明磊落。

　　说者无心，听者有意。夙闻并非此意，但仍被曲解涵义。哪怕萧尚清明晓他并非诋毁他人之人，但依然觉得话语锐利。

　　即便如此推敲，但落入楚承言耳中，又生另一番意味。

　　无疑，夙闻的话语直截了当地交代了楚承言与掌门之间的关系，看似有贬低楚承言走暗道的意思，实则传递给他个大消息。

　　令楚承言惊喜的，还须是这层关系。如此一来，他与掌门渊源颇深，自然能倚靠天岚，这可是实打实过硬的后台，于此，他便不消为生计发愁。

　　又添一桩喜事，倒真是好事成双，好运连连。

　　但好事不单行，同时也携烦恼一同而来。楚承言再度苦恼，如若自己当真是个手无缚鸡之力的普通人，如何伴褚征年成长？自己不给他拖后腿已是万幸。

　　果然，每每涉及褚征年的桩桩件件，都少不了忧虑。这无约而至的少年，或许真该是他命中劫数。

　　且随遇而安吧，在风云莫测的变数中，既定事实总是赶不到时刻转变的生活，谁又能一锤定音呢？倘若上天怜爱，令他顺遂如意呢？楚承言如是安慰自己道。

　　此番话语，着实让萧尚清生了不妥之意，她满是不自在地用指尖勾着发丝捻着。

　　再之后，却见楚承言一度垂眸不语，浑身散发着低沉的气压，她顿时耐不住性子，满腔正义澎湃地接下夙闻的话，道：“先生悬壶济世，救我万千子民，理应入天岚，同列为英勇之辈！”

　　激昂慷慨，高亢有力。楚承言诧异之余笑意不止，深切体会到萧尚清的能说会道，及时应变。这一点，完全与书中的萧尚清一般无二。

　　夙闻听此，连点几下头示意赞同。他从侧方望向楚承言迎着光辉而模糊轮廓，显得不真实的绝色容颜，顿时横生各类困惑。

　　如此不俗之人，坦荡无私，兼济天下，胸怀宽广，必然是道心坚固之人，是不得多的修道之才，为何却未入道？

　　夙闻隔着距离瞧着楚承言，费解不已。

　　与此同时，萧尚清亦无声地怜惜楚承言不已。更是为发觉他低沉的心境而感到愤恨不平。

　　江湖上多少邪门歪道都能修道，凭什么磊落如先生不能修道？萧尚清禁不住感慨，忍不住为楚承言打抱不平。

　　哪怕他并非丹修，却能有出神入化的炼药技法，甚至是医术精湛。如若他选择入道，必然是造福天下之举。萧尚清如此想来。

　　然而，就在二人认为楚承言并非修道之人时，殊不知他本人已然将自己视作修道之人，甚至在寻思着过段时日去何处搜罗些武功秘籍来练练，以求增长功力。

　　正当三人各怀心思时，一白衣翩翩的男子脚踩一把银光闪烁、雕刻着青龙的长剑从天而降。

　　他容貌出众，眉梢似剑，眼似含光，棱角分明的下颌线条鲜明，轮廓清晰，在高挺的鼻梁，淡红的唇色点缀下，显得更为凌厉。不可否认，他的俊俏是锐利的，不似夙闻般稍显柔润的温和。

　　饶是萧尚清这等看惯美人的大小姐，也忍不住发出一声惊叹。

　　怎料男子全然是奔着楚承言而来的，丝毫不留多余的注意给他人，直直地降落在他的面前。

　　凭心而论，楚承言的确有一瞬间是诧异的，但也仅止于对美好事物的惊叹。

　　转瞬间，几乎是出于本能，楚承言下意识地做好防备，时刻提防着来人，却不料对方接下来的话语使他怔住。

　　“天岚山首席弟子，苍离峰长徒听灵，受掌门之命，恳请七长老回山共抗魔宗，以振天岚！”来人一甩衣摆，单膝跪下，一手搭在另一只握拳的手上，向他作礼，等候回应。

　　“什么？您是七长老！”同一时间，萧尚清和夙闻惊呼起来，就连楚承言亦愣在原地。

　　夙闻在原地发懵，急匆匆地走到听灵身边，一幅余惊未定的模样，本想拍拍他肩膀的手停在半空中，上下不是。

　　片刻，夙闻才将手搭在头顶，耷拉着脑袋，闷闷地向对方抱怨：“大师兄，你这不早说公子便是七长老，我们还在瞎打抱不平…”话语越讲越低，到末尾几个字几近消音。

　　听出他们在此前有产生些胡乱猜想，听灵笑着晃晃脑袋，无奈道：“我也是今日才知晓的。”

　　除却茫然地插不上话的萧尚清，此刻只有楚承言脑中一片浆糊。如此一来，又将他先前的猜测推翻。

　　剪不断，理还乱。条条信息交织，早已作一团乱麻，理清要花费好一番时间精力。

　　但肯定的是，蝴蝶效应从楚承言身上传开，早已影响深远，涉及广阔。如今，已是一发不可收拾的地步。

　　解不开的谜底愈来愈多，初来乍到的楚承言实在无法一一揭开答案。时间紧促，他没有太多的时间消磨一事。

　　须臾间，楚承言便接受了这层突如其来的身份。讲实话，他乐意至极，能有如此身份，对他而言，当然是利大于弊。

　　故而，他定下心来，将故事前因后果粗略理顺一遍，便准备忽悠人，以将自己的来历掩藏得严实。

　　继而，楚承言颔首示意，故技重施，二次扯谎道：“抱歉，先前受了伤，忘了许多事情。回天岚一事，我答应便是。”

　　他说得可谓是理直气壮，平淡无波的语调像陈述一件事情，丝毫看不出此事发生在他身上。

　　楚承言目前咬定不松口的缘由，便是失忆。用失忆替自己来自异世这一事打辩护，实在是绝妙。

　　如此一来，也能从天岚弟子的口中套得些话来，总是有益的。

　　听此，听灵起身，只怔了一瞬，便收了心思。虽然他是弟子中最先知晓七长老的存在的，却也得不到多余的消息。

　　几乎销声匿迹的人物，忽而现身，更是为掌门所敬重，实在神秘不已。

　　今日得见，确实令人惊诧。不单是他容颜绝色，更是他年轻的模样，又加之得夙闻护身。

　　种种看来，横空问世的七长老，大抵是天下的变数。

　　不经意间感受到楚承言散发着的温润气息，让听灵好久不敢相信，如此温文尔雅的前辈，恐怕连剑花都不一定舞得来，怎能震慑天下呢？

　　或许长老是丹修，抑或是医修，深藏不漏，手持秘宝罢。听灵自觉如此。

　　不等听灵用些心思去分析楚承言，就听后者问：“何时回去？倘若时间较长，我便耽搁几日，去寻个孩子。倘若时日不多，我便先同你回去。”

　　言下之意，暗藏着他要寻的人比天岚更为重要，不知是何许人也，竟能得长老牵挂？

　　不得多想，长老的私事不过问，将本分做好即可。

　　于是，听灵回复道：“不需一日，此番仅是掌门顾念您，请您回山一叙，顺着让弟子们认认您。”

　　既然仅是叙旧，大概是耗费不了多少时日，何况，眼下的他难明修为境界，去天岚学些东西，得个庇护，未尝不是好事。

　　再者，寻褚征年的事也不会耽搁，暂时放放，先去弄清楚自己的身份，也方便日后同他相见。楚承言如是想到。

　　于是，当即应下，即刻便告别二人，与听灵离去。

　　待萧尚清和夙闻双双回神，人早已离开。

　　萧尚清似为不悦，在原地踱着步子徘徊，时不时给他一记眼刀，仿佛在责备他知情不报。

　　夙闻被冤枉得欲哭无泪，分明他也不知情。饶是他有天马行空的想象力，也难以想象到文雅的公子会成为天岚的七长老。

　　要知道，天岚余下的六位长老，个个武打精彩，力拔千钧，纵使有些长老是姑娘家，也是手持流星锤的巾帼英雄，哪里就同文雅挂上钩了呢？

　　夙闻大胆猜测，楚承言必然是珍稀的丹修或医修，方才一身儒雅，又得掌门重视。

　　如此一想，他便想通了。为何身为医者的楚承言需要掌门特地安排护卫了，原是如此。

　　空荡的院落中，只留下两人在其中，更显孤寂。

　　不等多时，二人心照不宣地各忙各的去了，只余下空落的庭院。

　　上一瞬刚说完话，下一瞬便站立在一座宏伟高大的门柱前。往里一看，更是广袤无垠，四处缤纷，生机盎然。

　　听灵走在前方领路，在前行的路上，楚承言不禁被这一片充满生机活力的景色吸去了注意。

　　道路两旁盛开着娇翠碧色的缤纷花朵，铺青叠翠。连排的阔叶乔木，竞相生长，唯恐落后般恣意向上，似要与苍天并肩。

　　光辉灿烂，慷慨地播撒光束于大地，部分光束巧妙地避开了层层遮荫的宽叶，落到了地面上，交相辉映。

　　清新淡雅充斥周围，将泥土的潮湿尽数埋藏，令人心旷神怡。无处不闻鸟鸣，无处不流露出自然的气息。

　　在此停留片刻，楚承言便能明白文人骚客所写的那番自然美景是何等醉人心脾。

　　如今，他也能将这一番景色尽收眼底，实在叫人心情大好，欢愉难挡。

　　一路欣赏而来，不多时便来到了弟子训练的场地。

　　弟子们见了听灵，便向他行礼问好，却无一不被楚承言摄去神魂的。

　　对忽而现身的新人出于好奇，弟子们在被如谪仙般的人儿惊艳的同时，也大胆猜想着他将会拜入何支派。

　　问题产生不久，听灵即用行动回复他们。

　　只见他拿出拜见长老的礼节，深深向楚承言作礼，而后运用真气，将他要说的话传遍整座山系：“天岚山首席弟子，苍离峰长徒听灵，替众弟子恭迎七长老回山！”说完，又深深躬身作礼。

　　直至片刻后，整座山的弟子仍余惊未定，把目光聚焦在听灵身前站立的来者身上。

　　望见他身形修长，着白衣翩翩若惊鸿，眉目温润如秋波，眸中波澜不惊。举手投足间尽显谪仙气质，宛如自天上而来，是不属于这人世间的神明，降落到人间体验百态，尝尽百味。

　　瞧见惊鸿后，清醒的众人随听灵颔首弯腰，同他向楚承言作礼。

　　楚承言略略摆手，平息这场问安。但平定不过片刻，底下便又开始阵仗不小的作礼。

　　他顺着弟子们作礼的方向望去，远远地瞧着来人自高处前来。

　　自不远处的高堂大殿前，有一驾驭清风而来的少年人，着一袭青衫，又似披云雾而来。他长相及其不符他的气质，明明是少年稚嫩的面容，却一身凌然又老成的气息。

　　终因稚气未蜕的脸庞相衬，冲缓了他一身锐气。

　　抢在楚承言启唇时，少年人便用独特的声线拜见他道：“晚辈徐清胥，恭候师伯回山！”

　　师伯。短短二字如雷灭顶般震撼了全场人，恰似余音绕梁，三日不绝。

　　放眼天岚，无人再比掌门辈份之高，更是无人能让掌门亲行作礼。由此，令众人对楚承言的敬畏更甚。

　　是对神秘的敬畏，对掌门的敬畏。

　　楚承言一听他的姓名，便宽心不少，甚至有些欢乐。

　　徐清胥，字风醒，当今天岚最强者，也是世间少有的至强修真者之一，更是以年轻为资本，以修为媲美其他强者。日后，也是一个传奇人物。

　　虽然这掌门看着威风，可实际的性子跟他幼态未蜕的模样一样，意气不减，坦荡直率，是个挺意思的人物。

　　往后，褚征年拜入天岚，也得了他不少照顾。于此，鉴于他对褚征年的善意，楚承言越瞧他越觉得顺眼。

　　闻言，楚承言舒颜一笑，如初春破冰的浅笑，暖意浓浓。无人知晓他扬起的嘴角又不经意间牵动谁的思绪。

　　而后，清亮温润的嗓音入耳，安抚了多少浮躁的情绪，只闻他道：“你长大了。往后，我回来了，你且好生休息一阵。”

　　夹杂着长辈对晚辈的抚慰，唤起了徐清胥心底最柔软的过往回忆，使他废了好大的劲儿才压下波澜起伏的情绪。