《来年露华新》底昂

59、第五十九章 胥元 四十六

　　中元祭祖过后，胥元帝率阖宫即刻启程，赶赴迟山围场。
　　朔凛人狩猎为本，秋狝是隆重于过年的大事。迟山虽叫山，指的却是北面高地上九千万亩连片的草甸与山林，草原苍茫无边，山地起伏连绵，百来种禽、兽在此栖息繁衍，自大凛开国以来，便为王族行围。
　　秋狝盛景三年一遇，没有仗打的安定日子里，狩猎还是最重要的战事演练。
　　一路北行的队伍壮阔绵延，声势浩大。禁军十万精兵、昱军两万精兵，遥遥人马分为黄墨二色，由禁军骑兵开路领头，仅用十二日便抵迟山。两军兵马自三百里开外便摆阵包围驱赶，安营扎寨于近河流的平原之上，将猎物尽数聚集于迟山一带。
　　最后一丝天光消散前，坐落于西南面的大营里已点起了篝火，架起了烤架，这夜人们饮酒吃肉，休整尽兴，篝火彻夜不息。
　　俞衡将一双酒囊灌满，同俞彦一道上了瞭望台。此处视野开阔，能望见极北的迟山最高峰，而此刻远处群山已是黑黢黢一片，连个轮廓也看不清，一眼望去，天地只是无尽的黑。
　　身旁，俞彦望着底下架起的烤羊，猛地打了一个喷嚏。
　　“给你膻的还是给你馋的啊？”俞衡笑着揶揄道。
　　俞彦横他一眼，搓搓鼻子，顾不上回话，又是一个喷嚏。
　　“小时候就不吃羊肉，这么多年了还真是一点没变，如今干脆连味儿都闻不得了。”
　　“我就这样，管得着么你。”俞彦索性张口呼吸，扁嘴道：“我小时候养的羊让我师父宰了吃了，我这辈子都吃不得这玩意。”
　　“那养在圈里的肉羊不就是拿来吃的么，还你养的，你养了多久？早市牵回来，夜里就上桌，从早到晚，几个时辰？”
　　“那也是我养的。”俞彦没好气地瞪他，理亏，话就少。
　　“行，你养的。”俞衡笑了两声，喝口酒，又道：“你不知道这肉味烤出来了往上头飘啊？你这不是自找难受来了。”
　　“我是想上来指给你看看，明日咱们在东面山脚下会合，直接上山，没想到天黑得这么快，啥也看不着了。”
　　“入围场往东走，见着山的第三个陡坡，绕至山脚下背阴处，嘱咐多少回了，我耳朵都听得起茧子。”
　　“你少掉以轻心，这就跟打仗似的，围场里草都有人高，人一进去大多作鸟兽散，那十几万士兵不可上山，草场里又无非是些野鸡、野兔、狍子，第一日最易立功，咱们必须得上山，底下动静一起来，畜生都往山上逃，鹿、熊、虎，这可都是好东西。”
　　俞衡点点头。低阶士兵只能在草场内狩猎，能猎着的大多是些野味，山上是留给王公大臣们的地头，猛兽愈多，同样亦愈危险。
　　“你跟紧我，别跟丢了，山上四处都有陷阱圈套，得时刻留神，总之你我一头，猎着什么都算咱俩的。”
　　俞衡杵他一肘子，笑答：“没猎着算我的。”
　　二人没在瞭望台上待多久，俞彦便让烤羊肉的味儿给熏下来了，下到半腰的时候，他在阶梯拐角处迎面撞上了一女子。那女子生得眉清目秀，身旁带着一婢女，瞧衣着打扮也该是官家之女，俞彦冒失，赶忙赔了罪，俞衡在他身后慢了两步下来，见那女子貌美，也不禁多看了一眼。
　　此时瞭望台下传来呼唤：“衡侍卫——是衡侍卫在上头么？”
　　俞衡向下一望，只闻其声不见其人，便也唤道：“什么事？”
　　“王爷传您去营帐——”
　　“知道了，我即刻便去。”俞衡说罢朝那女子颔首示意，侧身让行。
　　那女子会意，微微点头回了一礼，携着婢女绕过二人往上去了。俞衡随后同俞彦匆匆交代了两句，便也先行离去了。
　　片刻之后，瞭望台中的女子在阶梯上又停下脚步，打量般瞧着底下快步往主将营帐方向去的身影，耐人寻味一笑。

　　戊宁一身戎装尚未来得及换下，自日落后便一直站在幕布前布阵，手中落着各色的营旗。
　　人来了，行了礼，戊宁不多废话，开门见山道：“秋狝为期十五日，每日巳时至未时三个时辰，无论何时进入围场，切记未时前务必要出来，莫要贪功，一为守规矩，二为避凶险。狩猎与打仗有所不同，功夫胜招式，箭术胜刀法，量力而行，不必勉强。明日无须急于出手，骑兵于围场之中利弊各半，易移动，同样易暴露，先熟悉地势、猎物分布、队伍狩猎区域，你熟悉，坐骑亦要熟悉。莫要轻易上山，山上随处设陷，凶险不可估量，有得是人急于求成，你先放几日，不急。若遇猛兽切记不可惊慌，万事小心，保人，保马，最后才是猎物。”
　　“是，谢王爷指教。”俞衡一一听了，也应了，却暗自啧啧称奇，同是一场秋狝，戊宁与俞彦立场不同，策略竟会相差如此之大。
　　“此番秋狝，大王对睦氏一族压制颇深，太后年岁大了，不宜奔波跋涉，便留守宫中，由王后陪伴侍奉，睦将军禁足东南边地，只能派遣散兵小将前来。睦家触怒君颜，想再得君心不是易事，本王不必这时候急着立功，倒不如借着这场秋狝，弄清楚另外一些事。”
　　俞衡眸子一转，应道：“是，王爷请吩咐。”
　　“俞衡，还记得玉池子那一回么？”戊宁抬眼看向他，缓缓道：“不见得是冲着本王来的，或者说，不全然是。”
　　“王爷此话怎讲？”俞衡微微皱眉，神情严肃了起来。
　　“方才本王叫你万事小心，既要小心猛兽，也要小心人。”
　　俞衡闻言心中一动，小心人，是俞升么？难道戊宁是知道的？不，不会是俞升，玉池子那回，俞升根本不在吴子海。
　　“人在暗，你在明，难以设防，适时露个怯显个短，引蛇出洞，若是本王，定会在这十五日内再寻时机对付你。本王要你在这十五日之内弄清楚，是谁要取你性命。”
　　俞姓侍卫虽非官职，可作为昱王的亲信侍卫，身份并不低，外人想动也不容易，而听戊宁的说法，似乎已然有了怀疑之人，俞衡于是径直问：“王爷怀疑谁？”
　　戊宁讳莫如深一笑，反问：“你怀疑谁？”
　　俞衡久久沉默不言。
　　忌惮昱王的、防备昱王的、同在迟山与吴子海的，只能是大王。
　　只是，大王对付他的目的会是什么？在外人眼中，除了让王爷宠幸过，他与旁的俞姓侍卫也没有不同，若是因着匀国人的身世，俞彦也逃不脱，上回含糊其辞来提醒他的话便说不通，关于密旨的事，也没有第三个人知道……等等，他好像漏掉了什么环节，漏掉了什么人。
　　俞衡歪了歪脖颈，神情古怪。
　　他的身世，还有一个人也知道。
　　嬷嬷。
　　嬷嬷知道戊宁的身世、太妃的身世，知道王府里供着太妃的牌位，知道春巡时王爷让人下了梦魇，还有什么……
　　凉意从脚底渐渐漫上了他的背脊。
　　“俞衡，俞衡。”
　　被唤的人猛地惊醒过来，慌忙答道：“是，小的在。”
　　戊宁连唤了几声也不见俞衡应声，再瞧他诡异的神色，不免心下生疑，“你在想什么？”
　　俞衡不自觉闪躲着目光，随口答道：“小的在想，花这心思对付小的区区一个侍卫，挺可笑的。”
　　戊宁不冷不热地哼笑一声，“是挺可笑的。”
　　俞衡脑子里乱了套，大王、俞姓侍卫、嬷嬷，甚至还有睦家，这些人之间究竟有无关系，他们都知道些什么，俞升，尤其是俞升，他为何要杀自己，戊宁又怀疑过嬷嬷么……
　　“王爷，”俞衡蓦然抓上戊宁一臂，很是失礼，戊宁诧异地瞧着他，俞衡压低了声音道：“先帝密旨一事，您可曾对旁人说起过？”
　　戊宁虽是觉得他言行怪异，却也先答道：“从未，怎么了？”
　　俞衡摇摇头，神色极不自然，尽力装作若无其事，“小的只是忽然联想，担心这一二回皆与此有关，便问问。王爷放心，此番秋狝，小的定当细心留意，给王爷一个交代。”
　　戊宁看了看他，愈发觉得古怪，留了心，却暂且不深究，只再次嘱咐：“万事小心。”
　　“是。”

　　翌日清早，祭祀了山神后，胥元帝拉弓射出头一箭，千军扬鞭，万马奔腾，迟山围场群鸟出林，秋狝正式开始。
　　胥元帝率领的一行王公贵族中，却不见昱王的身影。
　　此时戊宁正身处营地的练箭场，不紧不慢地，开着他的新弓。大王赏赐的牛角弓他还未使顺手，便不赶这第一日的猎物了。
　　堂堂昱军将领，兵器拿在手里，岂有练练才上手的道理。虽是心照不宣的说辞，君王却也欣然准允了。
　　除此之外，戊宁留在大营，还有另一番打算。
　　大凛不乏女猎手，狩猎是祖宗传下来的天分。无论是宫中后妃，或是朝臣家中女眷，此番来的都不在少数。
　　日头正盛，仿佛是存了夏日里的一点余热，戊宁顶着烈日在马上拉弓，眯眼瞄靶，在第六箭时，等来了人。
　　连江雪一袭水绿色衣裙，似是随意行至了此处，对昱王遥遥福身行了礼，驻足旁观。
　　不一会，戊宁自场中下来，随手擦去额上的汗，拎起一壶酒喝了几口，清冽的酒顺着颈项浸入前襟，他缓缓抹了一把下巴，命士兵去请连小姐过来坐坐，他这的冰镇佳酿，待佳人共饮。
　　戊宁倚靠于案头，随意指了张椅子请连江雪入座，开口第一句话便是：“半个多月过去，本王都要忘了连姑娘了。”
　　连江雪面色如常，温声答道：“小女低微，王爷记不得小女，也是应该的。”
　　戊宁不甚赞同道：“连姑娘如花似玉，怎可妄自菲薄，怪本王记性不好，这美人见多了，就记不过来了。”
　　连江雪闻言也只笑笑，神色仍是不见变化。
　　“不过本王倒是记得半月前连姑娘相赠的金簪，却又不记得何时赠予过姑娘匕首，实在是一头雾水，看来本王不仅记性不好，忘性还大。”
　　连江雪落落大方，不理会戊宁的言外之意，坦诚道：“昱王爷尚未娶亲，王城中各家待字闺中的姑娘，对王爷暗许芳心的不在少数，小女倾慕于王爷，亦是合乎常理之事。”
　　“喔，这么说，那随图卷一并而来的金簪，倒是与相国大人无关了？”
　　“小女与王爷仅一面之缘，并不熟识，想向王爷表明心意，只得先由家父出面，此番小女擅自动了些心思，借家父的贺礼赠予王爷金簪，若是惊着了王爷，还望王爷莫要怪罪。”
　　“连姑娘听着倒是个明白人，你与本王既不熟识，怎的明白人办糊涂事，那金簪赠得，不觉轻率么？”
　　“轻率。”连江雪承认道，旋即微微一笑，“可王爷也收下了，不是么？”
　　“是啊，本王便是不顾着自个儿的颜面，也得顾惜姑娘的颜面，还有与相国的交情。”戊宁说罢拿起那把新弓递向连江雪，“不知连姑娘箭术如何？”
　　连江雪看了那弓一眼，不多迟疑，接过后从容走至场中，毅然拉弓、瞄靶，箭矢离弦，动作一气呵成，只可惜，靶上稍稍偏离了正心。
　　戊宁在一旁抱臂看着，毫无轻佻戏弄之意，诚心称赞道：“这角弓比木弓要重上不少，姑娘生长于文官世家，箭法竟还不错。”
　　“谢王爷赞赏。”连江雪放下弓，便又是那个娴静文雅的官家小姐，微微福一福身，回了一礼。
　　戊宁举弓射出一箭，正中靶心。
　　“相国大人膝下有二女，你长姐入宫为妃，连家已是王族姻亲，大人还要将你送到本王身边来，你倒是甘愿。”
　　“王爷才貌双绝，文武双全，小女断无不甘愿的道理。”
　　“那么相国大人此番又想在本王身上谋求点什么？本王已给了他一个户部尚书，得寸进尺，不见得还能捞着好。”
　　“家父在朝中为官，长姐在宫中得大王宠爱，皆是连家的福气，可大凛自古以武治国，家父毕竟是文官，王爷主武，家父主文，若情谊得以坚固长久，是百利而无一害之事，相信王爷心中亦有衡量。”
　　“百利而无一害，”戊宁琢磨着这几个字，哂笑道：“相国就不怕本王成为第二个睦炎？本王若是碰了不该碰的，可不仅仅是贬谪那般轻易了。”
　　连江雪望着戊宁的双眼，真挚答道：“小女不怕。”
　　戊宁闻言，不由得一愣神，心下紧跟着滞了滞。这话问的是相国，是整个连家，连江雪却只说自己不怕。
　　不怕么。
　　该怕的，怎么会不怕呢。
　　类似的话，问那人的时候，他都是怎么回答的。
　　戊宁微微垂眸，打断自己飘远的思绪，再次抬眼时，眼底像一面幽深的湖。
　　“连姑娘，你知道本王为何留下你的金簪么？虽说这让人牵了鼻子走的滋味本王很不喜欢，但你确实是一个极佳的王妃人选。”戊宁走回案旁，倒了两碗酒放在桌上，将其中一碗饮尽，另一碗则留在了桌上，“回去告诉相国大人，本王绝非什么仁义君子，做得出那过河拆桥的事，还望大人铭记于心。”
　　连江雪沉默地走上前来，看着那碗酒，似乎在犹豫要不要喝。
　　戊宁侧头看着她，幽声道：“别把本王惹急了，你，跟你爹，都是。”