《来年露华新》底昂

48、第四十八章 通颐 六

　　距十日之限，还剩四日。
　　苏沁妤揣着个竹篮子，跟随张妈外出买菜。走出街口，身后果然悄无声息地跟上两人，不远不近，却不难察觉。
　　苏沁妤将脸尽量埋在围脖里，顶着风往前走。
　　二人先去了集市上，当真是买菜，一人一只篮子，装得满当了，脚步才折往东去。东市上有梁县唯一一家典当行，苏沁妤抬头看那牌匾，细微地呼出一口气。
　　她将臂上的篮子递给张妈，而后拉拉帽檐，怀揣着那只首饰盒子，闪身进了典当行。
　　那盒子里其实只有三支簪子和一只玉镯，要紧的是底下已换好的一摞厚银票。
　　苏沁妤不知道那有多少，像是足够活一辈子似的。
　　再吹上外头的寒风时，她从典当行后头拐入了一条名不见经传的小巷子，此时她已换上了一身男子的行头，那件宽大的皮袄将她笼在安定里，她快步往前跑去，身影愈来愈小，始终没敢回头。

　　苏府里，一切一如既往。
　　苏老爷升迁是喜事，只是要迁至汴阳，这府邸便也得着手变卖了。领了赏银的下人，往后便不必再来做工了。
　　苏夫人给那替女儿自典当行出来的丫鬟备了双倍的银两。那是个老实孩子，双亲故去，无依无靠的，过年时回乡上坟，回梁县后苏老爷给她在城中安排了个地方先住着，直至前几日，她从东市的典当行里换了身装扮出来，才随张妈回了府。
　　苏家二老没有告诉她这一切味着什么，她本是要留下与苏家人一道去汴阳的，可苏夫人后来只嘱咐她拿着银子回乡去，为自个儿做做打算。
　　苏沁妤说得没错，他们不是这样的人。
　　都是十五岁的小姑娘，他们不会用旁人的十五岁，去换自己女儿的十五岁。
　　他们宁死，也不会成为跟那个人一样的人。
　　冯管事与张妈毅然决然留了下来，却也是不得不留了下来。苏老爷心中不忍，也有愧，经历过那一夜的人，不会有谁能活得下来，他明白，冯管事与张妈也明白。
　　最后的几日，府中过得凄凉。可似乎也是因这日子看得见头，每个人倒也没了多少惶恐与悲伤，只平淡宁静地度过接下来的日子。
　　第十日的傍晚，苏府大门自外头扣响了。
　　该来的迟早会来，但幸好，他们真的骗过了外头那些人。苏沁妤此时应已逃了很远，便是那些人再去追，也一定赶不及在匀国的地界内将人捉回来。只要出了匀国，便是大海捞针。
　　这回，苏老爷亲自去开门。
　　门闩一撤，门扇朝里拉开，冷风穿堂灌进来。
　　门外站着的人，却不是那一行十人的掩面死士，而是本该早已离开梁县的苏沁妤。
　　她还是当日离开时的一身男子扮相，这会却是灰头土脸的，鼻头冻得红彤彤，也不再用围脖挡着些脸，二人一相见，她先是一愣，旋即一笑，眼里明亮，她撅了噘嘴，有些心虚地说：“爹，女儿那日不该那么说，不该说您是那样的人，您不是，您和娘都不是的。”
　　梁县百姓许多年后也一直记得，通颐六年的开春，街市上重新热闹起来的某一日黄昏，主簿大人跪在自家府邸门前，抱着一个朴素打扮的少年，泣不成声。

　　汴阳的府邸很大，很敞亮，大门顶上的新牌匾气派，深刻的“苏府”二字，体面得讽刺。
　　新府邸什么都不必置办，里头三十几号下人，已将一切打点得妥妥当当，就等着那一家人入主。
　　那是上头赐下来的、三十多双盯着他们的眼睛。
　　乔迁第三日，苏老爷便已马不停蹄地新官上任了。
　　苏家人皆是初来汴阳，称得上是举目无亲。苏老爷上任后，前来府上道贺寒暄的邻里同僚日益多起来，苏夫人不得不在府中一同张罗着待客，而苏沁妤这时候只得在后院里躲着。
　　苏家的女儿，早在一年前就嫁人了，二老膝下再无子女。
　　她也不该让再让外头的人瞧见她的模样了。
　　那一日出了梁县后，一身走江湖装扮的少年一路西奔，脚步不敢停，也不敢走大路，到了夜里不敢住店，只能寻好心人家借宿一晚。辗转两日后，总算出了关口，正好遇见继续往西走拉草垛的牛车队伍，少年背靠在那厚实的草垛中，瞧着那愈来愈远直至消失在尽头的城关，一连两日来的担惊受怕才稍稍平复了一些，而人静下来，却又开始控制不住地胡思乱想。
　　苏沁妤不知道此番她做得对不对，她一走了之，留爹娘于险境之中，自然不对，可爹娘宁可自身留于险境之中，也要换她的自由，爹娘爱她心切，她听爹娘的话，又如何错了呢。
　　她从未独自出过远门，这头一回，就是不得不扮成个小子的模样奔逃。她不止一次地想，为何非要弄到这般境地？就再没有别的法子么？
　　前路茫茫，她又该去往何处。
　　半路歇脚时，苏沁妤窝在草垛里，听同行的车夫们正好说起了此番两国和亲的事。
　　“你是不知道，汴阳都乱成什么样了，听说流民都往汴阳赶，城门却紧闭着，绝不放一个人进去，全都活活饿死在外头。”
　　“这也就是和亲了，再这么打下去，人都死光了，到时候咱们也得被拉去充军，我家里老娘还等着我娶媳妇回去哩。”
　　“打了三年了，如今咱们也降了，听说大凛还未退兵，就在边地守着，也不知打的什么算盘。可他们竟然只要个公主和亲，没要王子或世子做质子，应该也算是好事罢。”
　　“嘿，你想得简单，人胜我败，怎么也轮不着他们派使臣来咱这儿，你猜是为了什么？使臣不就是为了传信儿的么，打仗赶尽杀绝是大忌，可若是和亲出了什么岔子，他们就有说法赶尽杀绝了。”
　　“能出什么岔子，大难临头了，天王老子也得先顾着自个儿的性命，他们要五公主，不也上赶着答应把五公主给他们了么？”
　　“哎，听说了么，公主和亲的封号还是他们给取的，济和，可真是往那明氏老儿脸上抽嘴巴，丢人！”
　　“算了算了，咱们这种人，明白那么多有什么用，还不是得在这赶着牛车，挣一顿口粮，过一天日子，我可就指着这和亲安生几年娶媳妇了。”
　　苏沁妤攒紧了领口的衣襟，被寒风吹皴了的脸上，血色退了个干净。
　　她自然不懂打仗，可是听车夫们口中说的，也确实不无道理。
　　可这事一开始便错了，君王一开始便没有打算把真正的五公主给他们，无论是谁去和亲，只要让大凛发现那是个替代品，到时候就是所有的匀国百姓来为这场和亲陪葬。
　　可是……那帛书既然能送到梁县苏府上，君王定然是做了周全的计划罢。他们的君王是个什么样的人，苏沁妤身为匀国百姓，心中自然清楚，可他再怎么暴戾无常，也断不至于让自己成为一个遗臭千古的灭国昏君啊。
　　本来她已经认命了，可爹娘硬是为她改了命，她如今已经逃出来了，只要出了匀国，命就由自己做主了。
　　她想要这一世的自由，也想要不辜负爹娘的苦心，又想要爹娘平安无事，还想要匀国能免于战乱，百姓能免于流离失所。这些个家国大事统统压在她一个小女子头上，她根本承受不起。
　　她想自私一些，百姓的生死固然重要，可她明明也是百姓啊……
　　又或者，就算她认命了，也瞒过了大凛，可她能瞒多久？能瞒一辈子么？
　　苏沁妤簌簌地掉着泪，她不是在哭，只是无法控制地流眼泪，害怕、担忧、悲伤、难受、愧疚、挣扎，什么都有。
　　她最终还是跳下牛车，往来时的方向跑去。
　　十五岁的年纪不一定坚强，却一定足够懂事。她知道兴许她回去了也没有用，毕竟她也是假的，可若是不能分辨出个对错来，最起码也要对得起自己的良心。

　　入主新府邸的第九日，旧宅院子里栽种的桂树被连根带土地送到了汴阳来。
　　苏沁妤能留在府里的日子，也只剩下不过寥寥十几日了。
　　苏夫人张罗着下人们将桂树重新栽种在小姐闺房院中，共十四株。汴阳比梁县要冷一些，苏夫人守了好几日，夜里还得给树“盖”上棉被，一枝一叶地照看，确保每株都活成了，才放下心来。
　　前来拜访的客人逐渐少了，母女俩也有了更多时间相伴说说话。
　　一日，二人在院中培土时，苏夫人似是不经意提起：“妤儿，你到了那头……”
　　“娘，”苏沁妤打断她，“您又要说叮嘱的话了。”
　　苏夫人勉为其难地牵牵嘴角，目不转睛盯着手下的泥土，轻声道：“叮嘱的话是说不完的，可娘这回不是要说这个。”
　　“那是什么？”
　　“你到了那头……若是侍奉夫君，怀上子嗣……”苏夫人欲言又止的，没有一句完整的话，也不知是因此事晦涩不可说，还是有旁的难以启齿的顾虑。
　　苏沁妤一时间也有些不自在，抿了抿唇道：“娘，您想说什么便直说罢。”
　　“唉。”苏夫人深叹一口气，“女子嫁做人妇，寻常人家里尚是母凭子贵，你到了那样的帝王家，还不知是个什么情形。我这心啊，这几日想着这事，揪着都睡不着。”
　　苏沁妤想说些宽慰的话，可无论如何也想不到说什么好，她想象不出王宫里头都是些什么样的人，也想象不出以后会是个什么光景。
　　“帝王家里头想必最讲究身份地位，你虽以公主的身份嫁过去，可咱们这……唉，再说了，战败和亲送去的公主，能有什么地位可言。你若是有了孩子，就眼下咱们跟那头的关系而言，自然于两头都好，对你也是个倚仗，可将来孩子大了，若是女儿倒还好些，若是儿子……就怕再起纷乱，到时候，于你、于孩子，皆是灭顶之灾啊。”苏夫人说罢便摇摇头，苦笑道：“罢了，跟你说这些做什么，杞人忧天的事。”
　　可苏沁妤明白那不是杞人忧天，她面前有重重困难，那只是往后的其中一件罢了，且还是极大的一件。
　　她转转眸子，轻描淡写道：“那我就不给他生孩子。”
　　“这还能由得了你。”苏夫人无奈地笑笑，“若是不让你生倒罢了，也断了后顾之忧，可话又说回来，人妇若无所出，时日久了，日子只会愈来愈艰难……”
　　“我讨他欢心，让他喜欢我嘛，那样就算我自个儿一人，也不怕让人欺负了去。”
　　“你不给人家生孩子，还指望人家喜欢你呀？”
　　“他们那种妻妾成群的人，又不缺孩子。”
　　苏夫人垂了垂眼，片刻后复又抬起眼来看向身旁。她温柔地看着眼前的女儿，眼里百转千回，似有千言万语不得诉说。
　　“你怎么就那么傻，那日为什么要回来。”
　　“娘，您又说这个。”苏沁妤佯装埋怨，旋即扬起嘴角笑笑，“我近来是不是老顶嘴呀？”
　　“是呀，如今娘说什么你都不爱听了。”苏夫人也笑笑，若不是手上沾着土，她真想摸摸女儿的发髻，“岁月真快啊，一转眼，就是要嫁人的大姑娘了。”
　　“娘，您应该高兴，我要出嫁了，嫁的还是不得了的富贵人家。”
　　苏夫人又叹一声，轻声细语道：“大喜事，确实是大喜事。”她虽不再以泪洗面，可眉间的哀伤未曾消退过。
　　“娘，其实这样挺好的，您跟爹好好的，我就也能好好的。”
　　“妤儿，你比爹娘都坚强多了。”
　　苏沁妤皱起鼻子摇摇头，显得有些委屈。她不会告诉她娘，其实她一点也不坚强，每个夜里她都偷偷哭。
　　但是幸好，幸好，幸好，她回来了。

　　三月三十，苏沁妤自苏府后门被秘密接走，苏夫人哭晕了过去也不肯撒手，苏老爷不忍看向女儿，只闭着眼别过头对她摆了摆手，似乎只有这样才能舍得放她走。
　　四月初一，及笄之年的嫡次女济和公主明祺，离宫启程赴大凛。
　　君王安排足了戏码，五公主确确实实坐在嫁辇当中，由大凛使臣陪同过了金水门。当时苏沁妤只是送嫁队伍中的一名侍婢，直至出了汴阳，也未能看见爹娘来送她最后一程。
　　她无法知道的是，济和公主出嫁当日，苏府上下，任何人不得踏出府邸半步。
　　过北境前，苏沁妤换上公主出嫁的吉服，以薄纱遮面，坐进了那华贵的嫁辇之中。
　　送嫁队伍归来后，苏府里的那三十多双眼睛便被撤了去，一个活口也没有留。
　　两个月后，苏老爷整顿府邸，招纳了新的下人和长工。

作者有话说

　　然后就把小沈领回来了