《泅渡到秋水》净如练

6、囚水

　　钟晴将卫皑半扶半抱地轻轻放在榻上，又盖了一层厚实的棉被。
　　那孩子已睡得沉了，脸上的潮红也消了不少。这样安静，与方才饮了酒侃侃而谈眉飞色舞的青年判若两人，倒是乖巧非常。
　　钟晴微微地笑了。

　　二人启程向西，沿途路过不少城市村庄，卫皑皆细细观察了其民生图景与地方政府的情况，他常年随身背着笔墨与空竹简以便记述，而当十卷空竹简逐渐写满了周正的小字，他便大致了解了褚的改革状况。
　　直到了褚西境最穷困的黑羽。
　　一进衰朽的城门，卫皑甚至以为此地是谶一改革的漏网之鱼，据多次打听方才得知，原来谶一并未忘记这块陈褚交界的多战之地，但由于交战次数过多，土地难以耕种，谶一身老心怯，唯恐难以持续改革大业，便选择性地忽视了这座城。
　　几年以来，这座城已几近死城，城外繁华盛世，城内人丁稀少、街道破落，一副死相。
　　卫皑叹了口气，口中喃喃：
　　“这...便是战争...”
　　钟晴则看了看四周，并无笑意，淡淡道：
　　“七年前，我二十岁那年，曾领兵上过一次战场。”
　　卫皑看向他，虽早听过那场陈褚合兵攻孟之战是由钟晴领导，而在坊间传言里大多将钟晴妖化得过于虚幻，无非是甚么“妙妍公子挥手间敌军全军覆没”一类，不过他的确无法想象这位翩翩公子走上战场执起戈矛，也难以想象一向温和微笑的钟晴在战场上杀人不眨眼、视人命如草芥的模样。
　　只听钟晴的声音再度温暖起来：
　　“新沐遭难，我必须回去守卫它。这是我的使命，也是宿命。”

　　二人在黑羽连住三月，便再度向西启程入陈。
　　在卫皑的请求下，钟晴叠了一匹纸马给他骑，而自己依旧坐在车上，偶尔撩开车帘看看在车前骑着白马飞驰在雪中的青年。
　　偶尔外头天气恶劣时钟晴便将纸马收了，与青年并肩坐在车里。
　　他笑吟吟地问道：
　　“冯垣，骑这纸马，你不觉得晦气么？”
　　卫皑的目光里满是对新世界的好奇与热忱，一听他问，却立时故作神秘道：
　　“何来晦气？有得马骑算是不错了。不过...这马也未见得是好东西。”
　　见钟晴一向沉静的媚眼中略有些疑惑，卫皑便大笑起来：
　　“若当日有马，我岂不是错过与宓杳兄的一场相逢了？”
　　钟晴也抿唇微笑起来，半晌才道：
　　“冯垣，你真是个好丈夫啊。”

　　二人行了一周左右便入了陈，不愧为第一大国，陈的城门守卫较孟褚相比严密了不知几倍。但钟晴的身份毕竟是孟臣，免得多生事端，他便趁深夜直接施术带卫皑穿墙而过，神不知鬼不觉入了陈。
　　陈国力强盛，改革已有几十年的光景，是故到了深夜却还有卖馄饨的街边小铺犹自点灯。街上行人虽少，却也不似褚孟一般入夜便不见人影。
　　卫皑笑容满面地端了一碗馄饨，正举箸欲吃，却见钟晴仰头看了看，缓缓开口道：
　　“陈有战兆。”
　　“莫非宓杳兄指的是与燕的燕北之争？”
　　钟晴略有些诧异地点了点头，似乎对卫皑猜测之准有些不可思议。而卫皑却笑着夹了一只馄饨：
　　“宓杳兄可不能全赖天象，也该多重些思考了。”
　　钟晴看着这个不过弱冠的青年，哑然失笑：
　　“冯垣说得对。”

　　卫皑猜得不错，二人在陈交游不出三月，果然传出了燕陈宣战的消息。各个酒肆里皆在议论燕陈胜负，更有甚者设了赌局赌陈几月得胜。二人故意在酒肆里听了几句，大多数人都押了三月之内弱燕必败，只有几人押燕半月内落败，有几个似乎是燕人的当场面色便不好看起来。钟晴端起酒杯浅浅喝了一口，看向对面的卫皑：
　　“冯垣觉得陈酒如何？”
　　卫皑刚将杯中酒一饮而尽，此刻又倒了一杯，答道：
　　“不好，脂粉气太重。”
　　二人相处近两年，钟晴自然听出他话中有话，便也复倒了一杯，问道：
　　“冯垣不看好陈胜么？强陈胜弱燕可是公理。”
　　卫皑摇了摇头，抿唇一笑：
　　“不尽然。若燕攻防得当，撑个一年半载不成问题。若另有机缘，双方皆各退一步也有几率。”
　　邻桌几人听见他的话，都立时不屑地冷笑起来：
　　“小子狂妄！燕乃负隅顽抗，灭其正在此一举！”
　　卫皑也只低眉笑了一笑，并不予理睬，转头向钟晴道：
　　“宓杳兄，我看这陈也无甚有趣，不如明日我们便启程南下。”
　　任谁都知道，南下，便是入燕。

　　二人打马赶车穿越这偌大宽阔的陈国却在路上仅花了三月有余，不似在褚国游历时那般细致，卫皑连陈的好风景都未曾留恋片刻，直直催马向燕，耳边尽是破风之音。
　　“不看便知，陈之改革虽接连几十年，但因其底子深厚，多数人都不按新令行事，虽强盛一时，必不得长久。”
　　一路走来，愈到边境景色愈加荒凉，人烟也愈加稀少。或许是离战线近的缘故，似乎都能闻见战火漫卷的血腥味道。卫皑在马上一面喘着气大论陈国境况，一面执鞭回望身后的车驾：
　　“宓杳兄，此处至燕北囚水只有不过百里了。”
　　等了片刻，钟晴却没有回话，想必是睡了，或者没有听到。他正欲继续催马向前，却听车中悠悠传出低沉而温和的男声：
　　“近乡情怯。”
　　卫皑摇头一笑，喝马一声，向前去了。

　　“这...便是囚水了。”
　　卫皑的声音有些干枯，似乎不知该说什么来描述眼前的景象。
　　囚水的残破调败景象比起黑羽更甚，正值春季农田始化，却无一人耕种，卫皑御马兜了几圈都未见一个人影，甚至茅草屋都没见几座，唯一可称之为建筑的便是陇头那座早已断了香火的破庙。
　　未进庙门，腐朽的衰气便扑鼻而来，空旷的殿内满是蛛网与尘土，一尊土地公像被齐腰斩断，剩下半截被推倒随意弃置一旁，而上半身早已不知所踪。那原本放置土地公的地方却是一块石碑立在顶上。
　　卫皑走近瞧了瞧，便立马毫不吝惜地用白布衣袖擦拭上面的泥土。那上面的字好似是用鲜血浸透过的，但因年深日久早已模糊不清，只能依稀辨别出几个字。
　　卫皑正看着那碑沉思什么，身边的钟晴却扯了扯他的衣角，用眼神示意他：庙门前正站着一个孩子好奇又怯生生地盯着他们看。
　　卫皑见那孩童瘦骨嶙峋，或是故乡情思作乱，不由心中一阵大恸，却也只是叹了口气，蹲下身勉勉强强撑起了一点笑意逗那孩子：
　　“几岁了？”
　　那孩子有些畏生，只小声答道：
　　“九岁...”
　　他的笑意一滞。
　　“九岁...么...”
　　钟晴清楚地看到他的背影一僵，皱了皱眉：
　　“冯垣？”
　　但卫皑只是低头看了看脚下干涸泛黑的土地，眼中划过一丝迷惘缱眷，那一向稳重不羁的青年咬住了泛白的唇，似乎在忍耐什么，但只一瞬而已，他又抬起头，微笑着看向那孩子：
　　“你爹娘呢？”
　　“都死了。”
　　卫皑摸了摸他的头，似乎不想再提起那孩子的伤心往事，手指了指台上的石碑：
　　“你告诉叔叔，那碑上写的是什么？”
　　钟晴面色一僵，满身寒毛肃立。他似乎看见那孩子的眼中霎时流出了无穷尽的泪水，那些泪水汇集在一起化作滔天巨浪汹涌地咆哮着奔向卫皑，一个冷不防便将他一口吞没。
　　果然，那怯怯的孩子小声说道，仿佛已背诵过千百遍、早已刻入梦魂中的：
　　“...僵卧孤村不自哀...尚思为国戍轮台...”