3、少年失怙摧肝肠（上） ...
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大越二十年，六月一日，正午。桐柏山南向，西陵县郊。
骄阳炎炎，空气里全是难耐的热浪。
热气翻腾的地面上，行来一群人马。当头两位官差，身后跟着1个身披铁枷，脚带镣铐的囚犯，收尾处3名官差，另有数位官差骑马沿队随行。
原来是官差押解着罪犯，去往流放之地。途径这人烟稀少的地带，半点遮阴之处也无，官差不由得心焦气躁。骑马的头领转身对着罪犯呼喝到：“贼儿子，还不快些脚程！”
这罪犯生的高大魁梧，但他披枷带锁，脚步虚浮，比之常人反而不如。听得官差辱及其父，他猛一抬头，棱角分明的脸上，一双招子直盯着官差，目光带刀，如有实质。官差噤声后仰，忙勒住缰绳，后退几步定住身。
这样一来，那官差更是羞愤，挥手就是一鞭。
罪犯看似身形未动，却堪堪避开了鞭子。官差更加火上心头，欲再挥鞭让这犯人吃吃苦头。一位方脸官差，赶马上前拉住了他，悄声说道：
“陈哥，犯不着和他计较，再过两日，过了这桐栢山，将他交予陆使君，咱们的任务就算完成了。好歹他曾是名震扬州府的武神，要不是服了化功散，咱们再多人也奈他不何。好赖自有大人们磨他，咱们就别节外生枝了。”
“哼，你小子懂什么，什么扬州武神，不过是仗着自己是扬州州牧的儿子罢了。那扬州州牧东通琉球，图谋叛国，本就人人得而诛之。卖国贼的儿子，我敬他作何。”陈升边说，边拿眼挑衅地看着囚犯。
“陈哥所言极是。他今已伏法，离死罪也不远了，咱们不和他一般见识。只待将他顺利交接，陈哥你又是大功一件，高升的时候别忘了小弟啊。”方脸官差赔着笑脸，再次转移话题。
陈升轻哼一声，打马向前。方脸官差凝视了囚犯一眼，才转身前去。
这囚犯乃是前任扬州州牧傅从心之子，傅铮。傅铮时年十六，原是生于锦绣膏粱地，长于高门大户家的翩翩少年郎，其父恐其玩物丧志，便将他送于虎竜山学艺，师从剑道大家简秋光。
去岁，傅铮剑道小成，回到扬州府。傅从心为爱子设宴洗尘。洗尘宴上，傅铮一手飘逸又不失冷冽的剑技，震惊四座，有好事媚上者封其为“扬州武神”。
出身名门，又武艺高超，明眼人都知道傅铮将来前途无量。谁能想到，一夕之间，天子骄子沦为阶下囚，敬重的父亲也变成了叛国贼。
一路走来，傅铮早已神思丧乱，全凭胸中一股愤恨强撑，此时听闻官差谈及此事，思绪激荡之间，又忆起了他今生最大的痛楚——
大越二十年，五月，扬州府。
书房里，傅从心沉默的看着儿子朝气蓬勃的脸庞，良久不语。
“爹？”
傅从心思绪被打断，目光沉沉，吐出一句，“铮儿，你和你娘长得真像。”
他匆匆压下情绪，同傅铮谈起正事。他拿出一颗蜡丸，说道：“你带着10名精卫，秘密东赴琉球，替我完成一个任务。具体事宜都在这枚蜡丸里，等你上船了才能打开。任务紧急，你今夜就出发。”
琉球曾是前朝附属国，二十年前前朝覆灭，琉球随即叛出。二十年来，由于旧主被部下刺杀身亡，政局动荡，小小琉球竟被十多位将军割治，彼此征战不休。大越建立后，屡次出兵欲收复琉球，但相隔着茫茫东海，风浪无情，均是无功而返。
傅铮听得父亲命他东赴琉球，而且如此紧急，心中不由得疑问万千。但父亲一副不欲多语的样子，他只得低头道是，闪身离开。
是夜，扬州东江文峰寺，码头旁。
文峰寺码头，位于东江之滨，出了码头向北十余里便入嘉陵江，再往东几十里就是茫茫东海，极为便利。但由于港窄水浅，并未设为商贸港口，因此人烟稀少。此时，码头旁少见地停着一艘大船。
傅铮身着夜行衣，飞遁至码头旁。甫一现身，芦苇荡里钻出10名黑衣人，拜倒在他脚下。一行人即将登船，东渡琉球。
望着平静的江面，他心中暗道奇怪：“自幼父亲便不让他涉水，可他只要一见河湖，就觉得亲切无比。如今见到这浩荡的江水，那股亲切之感更是翻腾不已，恨不得马上融入水中。”他摇摇头挥开杂念，轻点脚尖跃上船头，黑衣人随即跟上。
大船缓缓开动，向北驶去。
江面越行越开阔，不知为何，傅铮心中有股危机感挥之不去，且随着不断向北越来越强。他不敢掉以轻心，警惕巡视四周环境。
忽而，平静的江面上泛出一圈圈浅浅的波纹。
“停下！往后开！” 傅铮一声暴喝。
话音刚落，一张数里宽的巨网冲出水面，横贯东江。水面“腾”地跃起几十位身着羊皮潜水衣的杀手，举刃杀来。
“唰”地一声，暗卫齐亮兵器，将傅铮环卫在身后，与敌人厮杀起来。
正当双方酣战之时，船头撞上巨网，船身一阵摇晃。傅铮等人堪堪稳住身形，岸上突然射出几百支火箭。
傅铮一边格挡漫天箭雨，一边分辨岸上人马。火光中，只见岸边一形容艳丽的男子安坐马上，看着手下人与他们生死相搏。
傅铮正努力思索那男子是何人，一支火箭当胸直射过来，瞬间飞至眼前。他奋力折身，眼见火箭就要插入左肩，在这千钧一发之际，一暗卫冲上前挡下此箭。火箭透胸而过，暗卫当即身死。
布满火箭的船身早已摇摇欲坠，随着一声裂响，船体四散，一行人坠入水间。
江边，马上的男子见此，右手轻挥，两岸数十人跃入水下，江面激起一片水花。
江底，傅铮一入水中，就感到胸口微微泛暖，身体轻盈无比，仿佛与水融在一起。他从未学过凫水，但此刻竟丝毫不觉恐惧，本能般的摆动双腿，竟然冲出数米远，好似感受不到任何阻力。当水划过他的肌肤，一阵阵熟悉和喜悦冲击心头。然而大敌当前，他无暇深思，只埋头奋力向前游，冲出包围圈。
江面上，只见一道白浪，一骑绝尘，冲开重围，其后紧跟着数十道浪花。当先的那道白浪，如破空羽箭，劈风斩浪前行，数息之间就将身后浪花甩开。
岸边，马上男子见此，目光凌厉，向旁伸手抓起一张铁弓，张弓如满月，射出一支穿云箭。箭走似流星，瞬息间扎向当头白浪。
江中，傅铮在腾游中渐渐发现，自己的五感在水中仿佛被放大了一般，尽管此刻黑夜沉沉，但水的波纹走势，追兵的举动距离，都无比清晰地出现在脑海中，好似身后也开了一双眼睛。他腾出右手向后，“啪”的一声精准地抓住了穿云箭，借着劲道，沉入江中。
片刻后，江中浮出一行人，面面相觑，显然是把人跟丢了。
岸上，马上男子面沉似水，身后手下匍匐跪地，领头的手下，惶惶然说道：
“卑下失职，望陆使君重罚。可探子此前分明探清这傅铮是丝毫不通水性呀。”说罢，以头触地，抖如糠筛。
这马上男子，正是汝南郡守陆懿鸣。他只盯着傅铮消失的方向，露出一丝冷笑，“不愧是有龙氏后裔，遇水化龙。这下可以确定，东西就在他身上。回傅府，活捉傅铮！”
“是！”
傅铮随水漂流十余里，在一个无人烟的滩涂上岸，隐藏在芦苇荡间。确认过周围环境后，他扯开衣襟，只见胸前突然出现一个蟠螭纹身，纹身通体莹莹似有流光，蟠螭双目红如泣血，仿佛活了一般。他心中惊疑不已，轻触纹身，肤感却毫无异常。片刻，纹身消失，任他拍打揉捏，胸口再无异状。
思索片刻毫无头绪后，傅铮强压疑惑，掏出父亲留给他的蜡丸。化开蜡丸，一张薄绢和一颗拇指大的金色珠子从中落下。他轻轻展开薄绢，上面写道：“护体金珠，湘湘所遗。赴琉球九州后，见崇明将军，示其金珠，自证身份。”
金珠是娘的遗物？他捏向金珠，发现这珠子，非金非石，极为坚硬，自己一时半会儿打不开它。他便将金珠紧紧缚在发间，藏于髻中。
他又想到了崇明将军：“此人据闻是九州岛霸主，父亲怎会与他相熟？父亲没有当面吩咐我，必是怕我追问。当务之急是父亲的安危，我必须回府一趟。”
他攥握薄绢，将它化为齑粉，后头也不回朝扬州府行去。路上遇见一农舍，他翻身入内，换了一套常服，再取了生粉黄泥，乔装打扮一番。留下纹银数量后，他便放开手脚，全速向扬州府奔去。
扬州府官署正厅，陆懿鸣和中年男子分坐左右。这中年男子做琉球武士装束，身着剑道服，脚踏木屐，后脑头发扎成一个高髻。中年男子开口道：
“陆使君，这傅铮会回来吗？我们是否应该沿东江岸搜寻呢？”
“没能确认其父生死之前，傅铮是不会离开的。我们在州牧府上布好人手，瓮中捉鳖即可。倒是你，季崇明的遗物可搜检清楚了？除了一枚蟠螭佩，可还有他物？”
“回使君，目前只得那蟠螭佩一枚，再无它物。”看见陆懿鸣脸色不愉，他又解释道：“使君大人，这季崇明武功高强且为人谨慎，此次若不是他心疾突发暴毙了，我们又联合了其他州部，还真没把握拿下他。那蟠螭佩，还是亏得当日下属告密，我们在海边截下了他的暗卫，才拿到的。”
“这蟠螭佩关乎到岷山有龙氏的秘密，极为重要。‘岷山有龙，遇水化龙’，多少年来似乎只是一个传说，没想到竟真找到岷山有龙氏的线索。若能挖出个中秘密，定能襄助义父大业。”陆懿鸣谈及此事，眼放精光，随后又叹道，“可惜傅从心一心求死，一听我打探蟠螭佩的下落就吞下齿间毒药，回天无力。现在只能活捉傅铮，从他身上挖出消息来了。”
“使君放心，州牧府里我已布下拟兽阵，凭我们的琉球秘术，必能将他生擒。”
数日后，扬州府外，傅铮藏身树林，眼见州府内外，均张贴傅从心勾连琉球，通敌叛国的告示，心知父亲必是凶多吉少。夜探官署，已是势在必行。
作者有话说
第3章 少年失怙摧肝肠（上）
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