《东有千金堰》兮酒酒

3、【第03章】耳疾

　　虽然一早就知道自己被清政院内定，可姜堰也没想到吏部的消息会来的这样快。今日是去清政院观政的第一日，按理姜堰得轮流跟在四使屁股后头学习几日，因苏涧和她相熟，今日便去了殿中使的值房。

　　姜堰以前从未觉得在档案堆里埋一天会这样昏天黑地，加上清政院别具一格，大小官员乌央央一片黑色，才过午时，居然有些头昏眼花。看来相同一件事，只有变成了自己的责任，才会有相应的压力。苏涧催她先去吃午饭，自己一会还要去议事房。姜堰也不推辞，今天没来得及吃早点，肚子已经抗议了几轮。

　　清政院四四方方并不大，膳房却有专门的地方，不用到别处去，这也是为了院里消息的封闭，清政院理的是百官王侯事，以此避免被外人刺探。

　　姜堰对吃一事谈不上多讲究，却有很多门道，尤其经不住饿，眼下百来步路的地方，总感觉道阻且长，甚至冷不丁在游廊转角撞上一个人。

　　那人比她高一个头还多，穿着黑色一品官服，胸前补子上的白鹤刺绣精致巧妙，这可是一品大臣的官服，姜堰突然觉得那鹤的眼神都像在瞪自己了，一时间也不敢抬头，弯腰请罪：“学生无状，大人恕罪。”

　　或东隅看着姜堰的后脑勺，“抬头吧。”

　　姜堰一向喜欢长得好看的人，也自认阅尽良秀，但第一眼瞧见那位新大人时也是一愣，脑海里只有一个美字，若非要搜肠刮肚找出个形容词，那就只有：一塌糊涂。

　　只是姜堰此时并不敢正眼多瞧，黑色的一品官服，姜堰已经知道他是谁了。心里又忍不住想着年纪轻轻能腾空落到一品京官，就算是靠这皮相也无可指摘，叫人服气。

　　“我们大约是见过的。”

　　如果是穆听白说这句话，那一定是他在勾搭姑娘，可眼前的人说的严肃正经，姜堰本来就因为腹空而所剩无几的脑子一下子懵了，或东隅的话像酷暑天里的一朵云，没有风，稳稳地扎在那里俯瞰世间。再偷偷瞄一眼他胸前的白鹤，灵光乍现，姜堰想起来了。

　　不仅见过，还冒犯过。

　　堂堂当朝一品大员，被姜堰说成破坏一只猫清誉的登徒子。

　　“大人明察秋毫，枝枝确实是一只小云豹。”

　　三分认怂，七分狗腿。

　　或东隅哑然一笑，“京畿重地，养豹子算是凶险之事，还要小心为好。”

　　“是是，学生一定注意，不敢惹事。”姜堰恭恭敬敬，拱手哈腰都快把头垂到地上了，或东隅却转移话题，“你也来议事房听听吧。”

　　姜堰一愣，明白过来后受宠若惊，立即屁颠屁颠跟上了。

　　清政院的议事房里，四位主事官都已就坐，在或东隅跨进门槛一瞬间，又都站起来拱手行礼，低头跟在他身后的姜堰颇有些狐假虎威之感。或东隅微微颔首，走到首座旁，拉开太师椅却并不坐下，反而对门外吩咐一声，“添把椅子。”说完转身看向姜堰，对众人道：“这是来观政的姜翰生。”
　　四使颔首示意，按品阶是姜堰该行礼，因而立刻大大的弯腰一拜。

　　或东隅继续道：“因检校使身兼詹事府一职，忙于教导皇子们，故而殿中使处揽了许多检校的工作。听闻姜翰生以往常在殿中使处写字，机灵好学，替苏先生分担了不少。”

　　苏涧闻言微笑点头，算是肯定了这“机灵好学”。

　　“既如此，殿中使和检校使的差事，想必你都已经十分熟悉，明日便跟着督运使，学一学查案吧。”
　　“是，大人。”姜堰和督运使同时应声，等或东隅坐下正式开始议事，姜堰这才敢看向刚刚那个说话的男子，倒是一表人才。她往常在清政院走动时，偶尔听人闲聊说过这位督运使薛云默，警觉干练，效率极高，但大家八卦却是因为他极其畏妻，人送外号“薛惧内”。好在这位薛督运脾气也温和，就算当面听到，也不会发作，因此人缘很好。

　　此时四使一一将手上的进度及计划汇报给或东隅，虽然繁琐，但或东隅始终神色认真。

　　茶水凉了添第三回时，座中一人忽然开口，“司院大人手中有丁迟一案，若是这些不足为道的案件都要一一问过，就算焚膏继晷，也是处理不完的。”

　　说话的人正是平时难得露面的检校使王成蹊，姜堰此时听他话中刺讽，微微皱起了眉。

　　或东隅却神色平常，也许是对每个人都有所了解，所以毫不惊讶，也许是脾性所致，所以凡事泰然，“王检校的关心确有道理，只是我既能身居此位，就有凡事大小，过而不漏的本事。前些年我们在文华殿给殿下们授课，也算共事过，我还以为王检校对我已十分了解了。”这番话不像议事时说的，倒像是聊天时无意提起。但任谁都听得出，或东隅有拿官职压人的意思，并且对王成蹊表露出失望。

　　无论是在文华殿，还是清政院，或东隅始终官大一级压死人，王成蹊脸色阴恻，嘴角却勾起弧度，他起身拜了拜，“大人说的是，下官僭越了。”

　　议到此处，大家觉得也差不多是时候散了，或东隅却完全没有要走的意思，他平静地环视一圈，最后眼神落到姜堰身上，“适逢京察，官员升转暂停，姜翰生的观政恐怕要久一些了。”

　　这句话说是平地一声惊雷也不为过，在座的人都不约而同抬头看向或东隅，就连苏涧也有些不可置信。

　　巡查使陆闻亭分掌内外监察职权，这时候第一个坐不住，或东隅早有预料，及时摆摆手，“陆巡查稍安勿躁，此次京察由清政院和吏部合力实行，不分主次，但求公正。”

　　“大人，两司并行，如何保证公正？”

　　“自然先从两司察起。”

　　“两司互察？”

　　“正是。”

　　陆闻亭连续几问后眉头紧锁，“京察六年一次，按理说离下次还有两年，怎么会突然提到眼下呢？”
　　“多事之秋，做臣子的分担就是了。”或东隅不愿多做解释，其中可以明说的缘由，这些层层选拔进来的官员们自然想得明白。而不能明说的，就更没有必要。“四使自开履历清单，交由吏部考察。四使处各员，由四使开缮，再交呈吏部。”

　　京官标准有“四格”，分别为守、才、政、年，分别考查品德，才干，政绩以及年龄和身体状况，每格又分为数等，最后考查成绩，也可作为提升和罢黜的根据。

　　姜堰一直在翰林院，守才自没有问题，政也有理可循，只是年……众人小声讨论着这消息，没有注意到一旁姜堰的神色。

　　“姜翰生？”或东隅扭头，姜堰双手放在膝盖上，不知在想什么，竟不自觉揪住了衣摆。“可有疑问？”

　　姜堰勉强回过神，掩饰失态：“回大人，学生在想，学生是翰林院生，可又在此处观政，履历清单是由翰林学士开缮，还是……”

　　“自然是由本官。”或东隅抿唇一笑，“你不会再回翰林院了，自然由本官负责。”说着起身理了理坐皱的官服，众人立即停止说话起身行礼，这场议事才终于结束。

　　“跟上。”

　　姜堰愣了片刻，才意识到或东隅这句话是对自己说的，只好硬着头皮跟上。一路跟进知味阁，姜堰甚至乖巧的将门关上。或东隅回头看了她一眼，不置可否。

　　“坐吧。”

　　“不不，学生站着就好。”

　　“坐着怎么写？”或东隅从桌案上拿了一张纸，上面已有些字迹，原是履历清单，“填了。”他抬手示意，姜堰只得在书桌下首一张紫檀茶案上坐下，又拿了笔墨，安安静静填起来。或东隅就坐在桌案后，翻着桌上成堆的公文，大约是在处理要务。

　　姜堰平时写字抄书极多，哪怕那些是要呈给圣上过目也没有手抖过，可今日不知怎么回事，总觉得这里少一横，那里多一撇，怎么看都不够好。

　　“我记得你是太元十四年的探花郎，怎么又去了翰林院？”或东隅忽然问，姜堰手一抖，一滴墨晕坏了一个字。

　　那年或东隅急匆匆离京，没顾得上朝中新科。后来虽有听闻，但却不知内情。

　　“学生……学生殿前失仪。”

　　“失仪？”或东隅抬头看了她一眼，似乎在想这句话的真实性，“倒是有可能。”

　　姜堰一愣，这是何意？

　　或东隅又问：“怎么个失仪？”

　　姜堰看着清单上过往病症一例，“学生第一次面圣，太过紧张，没有听清陛下的问题。让陛下重复了两遍，乃是大不敬之罪，摘去探花，理所应当。”

　　这倒有些意思了，或东隅有了些兴趣，他倒不是对姜堰多好奇，只是既然已挑选了她为自己办事，自然要摸个底朝天。监察之地不似寻常，若是多了谁的耳报神，才是自惹麻烦。因此关于姜堰这桩事，他事先也问过当时在场的人，据内阁首辅穆修说：此人分明望着陛下，似乎想读懂口型，何来紧张忘听之说？

　　“你尚未入朝为官，因此还没有医官为你检查过，此次赶上京察，正好让医官看一看，以后也省了这手续。”或东隅一直观察着姜堰的神色，自然没有放过她一瞬间的失措。

　　就算没有什么毛病，光这女子身份也禁不住医官检查。姜堰填完放下笔，呈给或东隅时大有破釜沉舟之态，“不瞒大人，学生幼时受过伤，有耳疾。”姜堰偷偷看或东隅脸色，却见他一如常态，才继续说道：“有时会耳鸣，但只是片刻，平日里与常人无异。三年前面圣时学生时运不济，偏陛下提问时耳疾发作，失了圣心，与探花无缘。”

　　宁愿惹怒圣颜，也不说出实情，这样起码还有入朝为官的机会，这倒有些卧薪尝胆的耐性。或东隅沉默片刻，问：“这耳疾如何落下？”

　　“溺水。”姜堰忽然觉得这位新大人颇有人情味，不仅不责怪她隐瞒此事，反而问她这病如何落下。
　　“你是淮州人士，幼时在淮州落水？”

　　“是，城外那条护城河，水深且急，学生贪玩无知，自食其果。”

　　本是无意说出，不料或东隅却反而若有所思，半晌后释然一笑，“你今年也二十岁。”

　　姜堰不敢问这个“也”字从何而来，只点头说是。或东隅看着她议事时膝盖那处被抓地皱巴巴的布料，眼神略微一空，“若你可堪一用，耳疾自然算不得什么。”

　　清政院也算半个清水衙门，这话细细品咂，竟隐约有点走后门的意思，前提是姜堰得是个有用的人。

　　“学生一定肝脑涂地，不负所望。”

　　或东隅轻笑一声，“倒也不必。”随后便让姜堰自行离去。

　　姜堰走后他便一直坐在案后沉默，也不知在想什么，直到殷次敲门才回过神，“大人，孟大人回来了，就在耳房。”