《缥缈孤鸿影》西洲伟

4、华堂高会 当晚，缥然

　　路上约摸半月有余，苌宫西汐一行人回到昆仑。这昆仑山险峻巍峨，初冬时节，早已白雪皑皑，寒风凛冽，与大荒山冬日的清寒风景又自不同。西汐因出门匆忙，并未带上行装，苌宫便将自己玄色狐皮大氅与他披上，说不得一路好生关怀。众人见了这般光景，不免心中各种猜测，但面子上对西汐也自增加几分恭敬。

　　缥然夫人带领众弟子和丫鬟仆妇们迎出门来，早瞧见夫君身旁多了一个年轻男子，且穿着夫君的衣服，身量也差不多，远远看去倒颇为相似。到得跟前，听说是大荒山灵空上人的弟子西汐，依稀回想起他儿时眉眼，想不到当年的小屁孩，如今已出落得这么丰神潇洒，不禁心中回思感慨一番。
　　当下与苌宫嘘寒问暖，各叙别情，诉说路途与家中诸事。苌宫但凡外出，教中事务皆由夫人主持，无不停当妥帖，上下教众亦皆称颂夫人才能出众，处事公正，性情又温柔平和，一向深得人心。

　　西汐与众人寒暄见礼毕，得空儿偷眼打量缥然姐姐，只觉其美艳无伦，又雍容娴雅。石青色银狐袄罩着翠绿撒花衣裙，既有掌教夫人的威严庄重，又有一股掩饰不住的温柔娇媚。连她身后侍立的两位丫鬟都姿容不俗，一个身着藕色衣裙，淡雅明丽；一个身着淡粉衣衫，娇俏活泼。听夫人叫她们“小藕、小粉”。
　　想当年在一个小男孩眼中，这位缥然姐姐与其他姐姐并无分别，而今却似全然不同。比之大荒山诸位姐妹，西洲姐姐略失于严肃，西门姐姐略失于豪爽，西木妹妹略失于文静，綵綵妹妹美则美矣，却失之于不够温柔……他这么胡思乱想着，正心神不宁，猛听得夫人叫他名字：“西汐，你可还记得我么？”

　　西汐连忙答应：“夫人……”
　　“叫我姐姐就好了。”
　　“小弟岂敢忘了姐姐？”其实他那时才几岁，对这个姐姐并无很深的印象。
　　缥然莞尔一笑：“多年未见你灵空师父和诸位姐妹，我可想念得紧呢。你有空来和我拉拉家常，给我讲讲他们的故事可好？”
　　“若有机会和姐姐谈说一二，那是小弟的荣幸。”

　　缥然的声音娇脆悦耳，说不出的动听，只想听她多说几句。偶尔他偷看夫人时，恰好赶上夫人也往这边看，他便不免有些心荡神摇，好像对方也正打量自己，好像眼神里蕴蓄着情意。再看教主对她的神情举止，真可谓百般怜惜，又敬又爱，仿佛并没自己什么事儿，一时间不禁恍然自失。忽忽又生出一点自惭形秽的意思来，突然间不明白自己因何来此，来了又要做什么。

　　当晚，缥然在韶华堂大摆筵席，为众人接风洗尘。苌宫手挽西汐入座，向众人一一介绍过。素柏已在路上熟识，教中高手椋树、珐冼等均是初见。西汐此前早闻珐冼之名，但见此人长身玉立，仪表不凡，一副谦谦君子之姿，心道此等人物，也难免有点绯闻缠身。
　　苌宫今夜兴致极好，与诸位兄弟开怀畅饮，觥筹交错，放怀高歌。缥然又安排了舞姬、鼓手、乐工，笙歌齐奏，载歌载舞，好不热闹。苌宫与夫人对饮，也与汐弟对饮。然妹在左，汐弟在右，不禁志得意满，意气风发，只觉人生之乐，当此极矣。
　　那珐冼于教主一侧陪坐，既不饮酒，亦不随众人欢歌，埋头吃毕，一言不发，起身离开。苌宫微微一笑，心知其意，也并不介怀。

　　入夜，筵席散后，天气愈加寒冷。
　　缥然打发已经半醉的教主睡下，理了理思绪，便命小粉传素柏来。
　　素柏赶紧起身，随丫鬟来见夫人。素柏本是当年随年幼的缥然一起到昆仑的，生性安稳沉静，口风极严，凡需保密者绝不会走漏一个字，是以缥然一向视为心腹。妙的是教主对他也深为信任，委以内务总管之职。
　　素柏路上已揣摩到夫人兴许要问西汐之事，一见果然。他便掂量着分寸，惜字如金地将前因后果给夫人讲了个大概。
　　“当真是那西汐自己投奔了来的？”
　　“这个，也不能说是投奔……”
　　“唉，你不必咬文嚼字，就说在山上教主和他说了什么？”
　　“我没有上山。但路上问了其他人，据说教主在山上和他并没有说一句话。”
　　缥然叹口气道：“你须知我心意，别的我并不介意，我只担心教主再次堕入邪魔。”
　　素柏赶紧点头：“我明白。如果西汐的长相……夫人便不用这般担心……”
　　缥然立即打断他道：“瞧你说哪里去。”不雅之事，她毕竟羞于与人启齿。

　　素柏也自悔唐突，然而夫人的意思也明白无疑，便道：“路上也没有太多异常，只有几夜他们是同榻而眠的。”
　　缥然顿时眉头紧锁，沉吟半晌方道，“我知道了，你去吧。”
　　素柏去后，缥然对着灯火，想到前几年因为珐冼的缘故，她和教主着实闹了几次不愉快，难道这次又要重蹈覆辙不成？思来想去，不由怔怔地落了几滴眼泪。
　　小粉轻手轻脚走进来，低声劝道：“夫人，都三更了，快点睡吧。”