12、清白 ...
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待到衙门开堂，黎明起，远方天空泛起了肚皮白。
公堂上。
衙府官员刘有才坐立正北方，头上顶着乌纱帽，其头上房梁正挂着一块方形牌匾，上有“铁面无私”四个大字。
开堂后，刘有才迅速于林放口中了解了情况，又唤来那个迎英楼伺候栀子沫的婢女小翠。
“几位大人们本是喝酒尽兴，然后栀状元喝醉了，奴婢便扶着他到厢房去睡下，岂知进的是如小姐房间。等到夜半了，丞相大人得知奴婢将栀状元送去的厢房正是如小姐下榻的房间，便带着奴婢去找栀状元。谁知到了房间，如小姐居然…居然自尽了。想必生前遭了一些折磨，不然，如何要用自尽来保留自己的清白呢？”
小翠跪在栀子沫旁边，哭泣着诉说经过，她已经没有退路了。
偶然间与栀子沫冰凉的目光撞上，她忙挪开眼，心里歉疚，却只能低头咬死这一说法。
蔺毕冷偏过头去，微红着眼，一副不愿再听此事的样子。
林放在刘有才耳旁低语几句，随后刘有才对小翠呵道：“如小姐是否是自尽，还未可知。大胆女子，不可妄下判断！”
小翠颤抖着，“是，奴婢知错。”
刘有才又向栀子沫道：“你在迎英楼所说不无道理，你既是醉酒入了房，当时房内又无人。若如小姐回来进到陌生男子，必定会呼唤人进来将你赶走，而非这样死在你的身旁。极有可能是有人先杀了如小姐，再嫁祸于你。忤作何在？”
有仵作从一旁出来。
刘有才道：“你且先验尸。”
仵作应声，半跪着在一旁查看如小姐的尸体。由于此案件当堂对峙，因此忤作验尸也须得当堂过。
蔺毕冷只轻轻往忤作那边瞟了一眼，二人于暗处对视，随后各自挪开。
刘有才对栀子沫道：“你虽然为自己辩白了，但并不能完全洗清你的嫌疑。”
说完他看了眼林放。
林放出言：“你忽略了一点，你的这些推论都是建立在你已经喝醉的份儿上，那如果，你是装醉呢？因为你装醉，进入房间之后睡着，听到如小姐进门，然后对她见色心起。”
栀子沫微没有就酒醉一事继续下去，而是道：“林捕快的说法看似合理，其实也不对。首先我并没有装醉，再者，由丞相大人所言，我酒醉后见色起意，使如小姐不堪受辱而自尽。而林捕快的意思，也是我装醉，然后见色起意，强迫如小姐而致使她意外死亡。”
她顿了顿，又道：“那如果说，我有人证呢？证明我不是对如小姐见色起意，如小姐也不是因我而自尽呢？”
清凌凌的音色说出来的话掷地有声。
站在堂中的少年衣裳整齐，碧玉插进发顶的团发中，因未足二十岁，未行冠礼，头发只用玉簪固定。而他周身的气质却让人恨不能膜拜，白衣加身，皮肤又白皙的仿佛在烛灯下发光。
他一番条理清晰的话语令人佩服，一副好容颜更是让人无法忽视。他俊美的不似凡间人，身形却尤为纤弱修长，桃花眼只微挑，便能让人移不开眼。
在场的人竟油然生出一种怜香惜玉之情，想着不管这美人犯了过大的过错，都是值得原谅的。
而且他已经绝美了，哪里看得上那个如小姐，还见色起意，见鬼的见色起意！如小姐对他见色起意才是。
在场的人心中忽而产生了这样的想法，连林放都觉得，方才说出来的话有点打脸。
蔺毕冷只盯了几眼，强行移开目光，冷笑一声，“人证？鬼来的人证，在场的只有这小翠一人，其他厢房的人也无法知悉你房内的动静，你还妄图辩驳？”
栀子沫淡淡一笑，“有。”
她说完，指了指一旁已经掀了白布的如小姐尸体。
衙门外一阵哗然。
“什么意思？仵作是她证人？”
“他说的应该是如小姐吧。可是死人如何当证人啊？”
“死人虽然不能说话，但她身体上会留下很多证据。有许多案件破不了的时候，常常是尸体上的细节显示出线索的。”有人一语道破。
“原来如此…”
“这样应该能证明栀状元的清白了吧…”女子说道，她正是那个在迎英楼被栀子沫点名回答问题的小姐。
“你又知道他一定清白？”
女子反驳：“他镇定自若，敢指出尸体能做证人，说明他心中是有数的。我相信他是个光明磊落的君子，岂会做见色起意的事情？”
栀举此刻正站立一旁，为栀子沫揪心。他方才得到消息，匆忙披了件外套便赶来了，与众人站在堂外。他强迫自己平静下来，想着好在大部分人还是相信子沫的。
堂中又有人说话了。于是，这些人不再纷说，都一眼不眨的盯着堂中。
“荒谬，如儿已死，她如何证明你的清白？”蔺毕冷捏紧了拳头。
“不知丞相大人信否？死人说的话比真金还真。”她又继续道：“我于房中清醒过来，当时房内没有任何迷香等药物，也没有打斗痕迹。而如小姐身上弥漫着一股浓郁的药味，这种药味久而不散，不是临时沾上的，而是多年浸染药物所致。”
林放问：“药物？莫非是毒药？”
栀子沫摇头：“非也，而是吊命的良药。”
蔺毕冷瞳孔微缩，瞥了一眼镇定自若的栀子沫。
栀子沫：“我怀疑，如小姐多年来病气缠身，以药物吊着命。然而寿命终有尽，就在这几日。有人想借如小姐的自然死亡，嫁祸给我。以达到借丞相的刀杀我命的目的。”
她临晕前曾见到如小姐的脸色，也发觉了她气如游丝的呼吸。
以她的医术，并不难看出她命数将至。
唯一遗憾的是，此刻，她不能将自己对蔺毕冷的怀疑当堂说出来，且不说她没有蔺毕冷设局的直接证据，就拿如小姐是他亲生女儿一点来说，便已经没有任何证据可以指证他。
这时迎英楼老板于心中叫好：何止啊，凶手也是想借他迎英楼设下这一局呢。
林放问：“你学过药理？”
栀子沫道：“栀某不才，对医术略有涉猎，当过几天大夫。”
堂外不再只是迎英楼的人，反倒多了些曾与栀子沫有过一面之缘的人，只听得他们道：“是呀！他是大夫，我还去张氏医馆看过病呢！”
“是呀……他也治好了我呢！”
“他是个好大夫……”
“……”
刘有才拍案，“肃静！”
堂外这才鸦雀无声。
刘有才问：“仵作验尸情况如何？”
仵作此刻有些骑虎难下，抹了把头上虚汗。他受到蔺毕冷的威胁，已经准备咬死栀子沫对如小姐施暴强迫，使她不堪受辱而自尽身亡。然而此刻那尸体上不仅没有任何痕迹，如小姐的死状也格外安详。
这让他如何编？
“仵作。” 刘有才又唤了一声。
“回大人，这位姑娘死状安详，身上也没有任何痕迹，不是中毒，也非自尽。的确……的确是自然死亡。”仵作俯首无可奈何道。
蔺毕冷微愣，但也立即反应过来仵作说的是实情。
仵作当堂验尸，若是尸体有伤痕，自是任他们怎么编。蔺如一直温顺听话，但凡他有一丝不满，她都屡屡妥协退让，这次居然没有听他的话在身上作出伤痕。本想借她之死，将栀子沫置于死地，然后他再出手，让栀子沫不得不对他俯首称臣。
竟未想到，蔺如居然在临死前摆了他一道。这可真是他的好女儿！
看来在此事上他已无法再向栀子沫发难。只道昨晚他进房见蔺如身上盖着被子，他未想过要查看一番。
此事得尽快了结了。
蔺毕冷将目光投向跪在地上的婢女，婢女心中惶恐，知道此刻只能将所有事情背负下来。只希望蔺丞相说话算话，留她病弱的家人一条命。
正在众人感叹栀状元身上的嫌疑洗清之际，小翠忽而发声。
她不住地磕头道：“是奴婢鬼迷心窍，是奴婢犯下大错！”
刘有才与林放对视一眼，皆知道此事不简单。
林放：“不得喧哗，速速说出实话。”
小翠涕泗横流：“是奴婢鬼迷心窍，想趁着栀状元酒醉之时，轻薄……轻薄栀状元，而后入住状元府。谁知走到一个空房间，却不想如小姐忽而进门，我二人争执几句，如小姐身体不适，竟……竟气绝身亡。都是奴婢的错，奴婢太害怕了，便想着嫁祸给栀状元。是奴婢痴心妄想！”
她话语里满是绝望与痛苦，明明说的话令人深恶痛绝，但栀子沫知道，这个婢女不过是这整个环节中的一枚棋子。事未成，这枚棋子，蔺毕冷想舍便舍了，但她却不能独善其身。
蔺毕冷对旁边的文士一使眼色。
文士立刻会意，道：“你竟敢污蔑栀状元，还敢利用丞相大人的女儿，你这是天大的胆子。还请刘大人将她收监治罪，以儆效尤。”
林放与刘有才心中都有些怀疑，他们破案无数，自然察觉出小翠忽而认罪一事有问题。
“你确定你承担得起这罪责？首先是故意杀人，而后隐瞒不报，诬陷朝廷官员，你可知，车裂之刑不足以惩罚你，便要先削去你的手足，待七日后五马分尸。”刘有才道。
小翠吓得浑身战栗，但她不得不认下此事。
“是……奴婢认罪，奴婢自愿受刑……”
“既然如此，犯人小翠伏法，于七日后午门行刑。栀子沫无罪释放！”刘有才断案。他与林放对视一眼，看来，公审不行，只能私审了。
“……”栀举激动的不能言语。
堂外的人们也都扬起笑容。
“这也能让栀状元扳回一局，哎呀！可谓铁齿铜牙！…”
“是呀！我们栀少爷一定不会打输这场官司的！”
……
蔺毕冷一摆长袖，冷冷看了眼栀子沫与栀举几人，便离开了。
此番事了，没能给栀子沫泼上脏水，反倒助他声名鹊起了。
不过，以后还长着呢。
他自己于心中计量着，殊不知，七年前他让人杀的栀氏父女，正是此刻与他擦肩而过的两人。
作者有话说
第12章 清白
，还差 