《此生不负卿》江上弄哀筝

10、采花大盗（六）

　　这话一出，周遭顿时静谧下来，极静的环境里连彼此间的呼吸声都变得清晰可闻。秦肖举目向墓地看去，只见盖在几座坟旁的土屋恍然向外透出一丝昏黄的微光，随后侧耳去听时，断断续续响起一阵拖沓的脚步声。来人并未故意将脚步放轻，每走几步反而伴着几声艰难的气喘，嘶厉如同一位患有哮喘的病人。

　　等他走得稍近一些，身体的特征方如实地展现在众人面前。双颊深陷的脸，竹竿似的躯体，尖瘦的下巴上留了一撮白花花的胡子，从总体来看，是个脾气倔强个性坚韧的老头。

　　那老头爬了个短坡来到他们面前，累得已不住地喘气。闭着眼歇了一会才用一种老迈的声音喝道：“你们这群小崽子，半夜三更不睡觉，来此地干什么？”

　　薛茗对这位老人的态度仍是一贯的尊敬，上前几步道：“老爷子，您不认识我啦，我是薛映兴的儿子薛茗呀。”

　　薛茗脸不红心不跳地与那薛道承客套着，可把一边双手双脚被缚的赵青龙气的牙痒痒。敢情刚才与他交手的是薛家人，那他们何必鬼鬼祟祟地出现在这里，不想被别人察觉似的，还带了这么些工具。要说其中没有猫腻，他头一个不相信。

　　他张嘴正要向那老头道出薛茗三人的诡计，谁知刚要发声的一刹间，有人瞅准空隙点了他的哑穴，那手法，那把控的力度，简直另他这个高手都大为吃惊。

　　他默默抬眼，对上的却是一张最令他意想不到的温和无暇的脸，面上仍挂着难以挑剔的微笑，可此时去看，竟感觉那层笑容背后深藏着一种无法隐形的沉重压力。

　　这时，他一贯的直觉不得不让他承认，这个相貌清隽的青年才是这三人中锋芒不露却极其危险的一人。

　　另一边，薛茗与薛道承叙完交情，薛道承便道：“早听说你十年前去了浮云山，自那之后不曾听说你回过玉茗，如今可是因为你三叔的事情才回来的？”

　　薛茗沉痛地叹息了一声，道：“不错，我确实是收到三婶的家信才从浮云山快马加鞭赶回来的。”他说到这里话风突然一转，状不经意地道：“今夜我与两位故友出城办事，正好从此地经过，便发现了这个掘墓贼，愤极才与他打了起来，没有惊扰到您老吧？”

　　薛道承望了眼薛茗背后被五花大绑的人，不疑有他，念叨道：“原来如此，这些小贼也实在可恶。要知道，偷盗人家墓里的东西，迟早会遭到报应的啊！”

　　薛茗附和，“就是就是，我看这些人，明明手脚健全，身体壮实，干什么不好，非做这种行当。”他又提醒道：“这小贼肩上的包袱里好似装了些坟里的东西，我们还是让它们物归原主吧。”

　　薛茗开棺时毫不费力，沿着赵青龙先前用利刃凿过的痕迹，轻而易举地便掀开了棺材板。

　　厚重的木板抬放到一边，几人皆屏息宁神，在薛茗往棺材里放置物品的工夫，不自觉地驻足向尸体安躺的方位望过去。也就是这一眼，看得众人悚然惊奇。

　　棺材里躺着的那具尸体，根本不成人形，四肢竟然在以肉眼可见的程度匀速收缩，头盖骨诡异扭曲，体态佝偻，眼看即将成为一团不可分辨的空气。

　　薛道承大惊失色，瞳孔极致放大，一向安定平稳的心此刻也咚咚跳个不停。活到这么大，头一次见到这么匪夷所思的事情，怎不令他震撼以致失态。他的嗓音沙哑沉重，如同老鸦发出悲惨的命运预示。

　　“这，这是怎么回事？”

　　薛茗伸进棺材里的手戛然缩了回去，他起身，被这幅境况逼地倒退了两步，道：“我也不知，叔父的遗身怎么会变成这个样子！”

　　赵青龙呜呜个不停，秦肖解了他的哑穴，问道：“这具尸体，是在你来之前还是在之后才发生的变化？”

　　赵青龙面如土色，心有余悸道：“是之前。我先说一声，我可没对这尸体动什么手脚啊，是它自己有古怪。”

　　薛茗当胸对他就是一脚，道：“你还有脸提，为什么不早点说。”

　　赵青龙硬生生挨了这记重脚，坐瘫在一汪小泥水坑里，衣摆湿了大半，骂了一句道：“你们给我时间说了吗？”

　　薛茗道：“嘿，你还有理了？”

　　他们这边争执不下，魏重雪已开了另一具棺材，朝里面瞧了一眼，冷道：“别吵了，薛文轩的尸体也是同样的情况。”

　　众人一听，连忙走过来一看，一具尸体还好，两具都是一般怪异的特征，这下可令他们发了难，一时哑口无言。

　　薛茗将目光转向秦肖，凑近他低声道：“依照姜兄的经验来看，这件事是人为还是妖怪在作祟？”

　　秦肖露出一丝苦笑，心想这种事，我看起来像是很有经验的样子吗？他从袖中取出一块手帕，信手在薛文轩的尸身上抚了抚，感觉不像有灵力牵制的样子，尸体骨骼收缩的进度缓慢进行，这种变化非一朝一夕可以完成，这也从侧面印证了此种现象绝对不会是即时灵力带来的效果。就一般来说，灵力的作用不会这么持久，反观这具尸体，却始终以不变的速度逐渐消磨，怎么看，怎么令人唏嘘不已。

　　他收了手帕，自然不会再将它装进袖里。转过身，认真道：“是人是妖看不出来，我只能确定，不论施予何种灵力，都无法产生这种后果。”

　　薛茗蹙眉，道：“这话是什么意思？是说不是妖怪所为？但是难道这等状况会是人力可以做出来的？”

　　魏重雪淡淡道：“未必不可。”

　　薛茗满脸疑问迫切需要解答的表情。

　　魏重雪却没有回答，秦肖便只好接着道：“这可能是一种失传已久的禁术，不过现在还不能确定，要等开了这里大多数的棺木才能弄清楚。”

　　薛茗快要哭出来，道：“不是吧，你们还想开棺？”

　　“是绝生咒！一定是绝生咒！”薛道承神经失常般地喃喃道。“薛家这是要亡了呀！要亡了薛家呀！”

　　薛茗在后面撑着他摇摇欲坠的身躯，纳罕道：“老爷子，你在说什么？绝生咒是什么东西？薛家又为什么会亡？”

　　秦肖道：“绝生咒是一种连生之术，百年之前由信渡寺住持的弟子创制，这种术咒阴邪残暴，凶悍异常，向来为世人不齿。若想发挥效力，施咒者须自断其指，凝萃成血，一半注入诅咒者的肖像符中，另一半令其饮尽体内。自念咒术七七四十九天，烧毁符文，便可达到令咒者连其子孙生生世世受尽折磨，至死方休的程度。”

　　薛茗道：“怎么这鬼咒术还会跟子孙联系在一起？”

　　秦肖苦笑一声道：“既然称为绝生，为的就是不仅令仇者痛苦，并且即便是他的后代也绝不放过。”

　　薛茗道：“在我看来，这绝生咒也没什么大不了的嘛。人活着的时候没起到什么作用，偏偏死了之后却来对尸体作怪。”

　　秦肖道：“能看得到的只是表面，这种咒术的真正功用并不在这里，而是在隐性的一面。从被下了这种禁术的第一代开始，不分年月，只要身边出现某种催动的因素，必然会令其人以及每一代子孙突遭变故，千奇百怪地死去，既可以是偶然，也可以是人为。并且催动的因素截然不同、天差地别，唯一相同的是他们死后都会真正地归于尘土。”

　　这何止是归于尘土，分明称得上是消散于大气之中，真算得上是生不带来，死不带去，真真残忍地不给遗留在世上的亲人一个已逝故人还在的念头。那么，之后来此上坟祭拜家翁、至交的时候，难道心里还要时刻铭记着棺材已空这个不得不接受的现实吗？

　　薛茗道：“既然已大致确定与绝生咒相符，我看，还是不必去看其他棺材内的情况吧。”毕竟这祖坟内还葬着他的父母，他倒没有那么大的勇气去面对父母尸骨不在的事实。虽说尸体在棺材里经年累月总是要腐烂的，但也不至于会经受这种怪异的折磨。

　　秦肖欲言又止，但最终还是将话吞进肚子里。魏重雪看出他心里的为难，便道：“师兄，开棺已成定局。”

　　薛茗茫然地望着他。

　　魏重雪淡道：“只有继续开棺，才能查清施加的咒术第一个在谁身上。”

　　若是在薛映峤的身上，情况倒还算好点。可若是牵连了整座薛家祖坟，那么真就应了薛道承的那句话，薛家恐怕真的就要亡了。

　　薛茗想起自己的父亲和二叔，面色蓦地一白，开始竭力思索起他们的死因。据他所知，自己的父母是因为被仇家追杀，双双坠崖而亡。那二叔呢？二叔又是怎么死的？

　　薛道承似乎看出他心中所问，叹了口气道：“二老爷十几年前贪恋烟花柳巷，迷上了个名叫缳香的姑娘，为之惹上了一桩私怨，被别人打死了。”

　　如此看来，他们的死因并没有什么特别之处，虽然具体细节并不十分清楚。但也不得不承认薛家确实仿若受了诅咒一般，人一个个地相继死去。