7、7.Dear Harry ...
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7.
Hermione掃視著攤在面前大疊的羊皮紙，一邊心不在焉的用空下來的那只手絞著羽毛筆的羽根。她極度渴望寫一封很長很長的回信，在她下午接到Harry的來信以後。但是她現在過於亢奮以致無法提筆寫下一個字——真的，她猜想Harry喝下福來福喜以後就類似這樣的感覺，因為極度的歡欣鼓舞以至於無法做任何計畫過的事情，差別只在於現在沒有魔藥帶來的幸運直覺能夠給她指點迷津而已。最後她輕輕的嘆了口氣，把筆放下來，對著窗外的黃昏發呆。
幾隻倦鳥慢吞吞的從玻璃窗面劃過，顯而易見的因為度過了美好而滿足的一天準備回到牠們的家；Hermione認為自己原本會強烈的羨慕牠們，因為那些動物們所獨自佔有的簡單快樂而人類不能。但現在這一切似乎並不需要，她驚訝的發現目前的生活已然可以稱得上愜意，離完美可能就差那麼些。這甚至要讓她感激Gloye了（扣除她依然無法使用魔法這一點）；原先她以為回到學校不哲是一種流放，但才幾天而已這些想法全都蕩然無存。
教書遠比她想像中有趣，也遠比在魔法部裡那些瑣碎緊繃的辯護和法規工作更容易得到成就感（當然，更令人感激的是沒有勾心鬥角）。雖然古代魔文真不是那麼容易的一堂課程，而且很大部份需要些該死的天賦。曾經Hermione有些懷疑是不是所有的學生都能安然的渡過這個學期，當他們連一些最基礎的入門字符概念都無法釐清時；儘管她不厭其煩的重複解釋著代表水流的符號和代表風吹的符號究竟是在哪裡有著顯而易見的差異，大多數的學生依然困惑不已。不過好吧，好在這狀況目前只是發生於學期開始的第二堂課，而慶幸絕大部分選修這門課程的學生感覺上都十分聰明，她相信他們會在辛勤的討論和大量閱讀之後開竅，接著就毫無疑問的能夠精準跟上進度，一切並沒有糟到她需要時時惦念。
現在是她回到母校後的第一個星期五黃昏，在結束了歷時整個下午、兩堂課四個鐘頭與高年級學生們冗長的古代魔文論文探討之後。從錯綜複雜的文符和過度思考的漩渦裡被解放出來，什麼都不用去想的優閒安適溫柔的包覆著她，彷彿時間會在這種幸福裡頭凝滯。Hermione想，這大約就是最美好的悠閒了？她一直渴望著卻總是很難得到的東西。
早年她的生活一直被學習綑綁，從來就稱不上清閒，更甚是自從Harry擊敗了Voldemort，扛著諸如最聰明的女巫、救世主這一類的名字，很多時候讓人大大的喘不過氣來。是的，不可否認那些溢美的頌詞隨而帶來非常大的方便和許多她從未想過的好處，但更多時候它也不分青紅皂白地招來惡意和超過負荷的工作量，最壞的是徹底扼殺所有Hermione原來就不充裕的私人時間。打個比方，所有年輕女巫可以做的事情她都沒能去嘗試，像是那些漫無目的的走在路上閒逛只為了考慮是否該買下在時尚誌裡頭看到的新鞋，或者在非休息的時間從工作裡偷出空來到新開幕的下午茶餐廳嚐鮮。因為她是該死的名人該死的需要形象，討好那群一窩鋒跟在身後的記者。
她雖然不是最主要的角色，在那場戰爭裡，但是顯而易見，扣除掉往往不知所蹤的Harry和時時有球隊秘密集訓的Ron，媒體唯一還能感到興趣的就是挖掘她的醜聞。這真是太好了，代表有這許多人『愛戴』著她。
所幸，回到霍格沃茨以後，除了學生們好奇或崇拜或其他任何含意的眼神之外，那些可惡惱人的媒體爭逐都消失了。在這裡的生活寧靜而且讓人放鬆，她馬上就愛上了，甚至有些後悔畢業時沒有聽從McGonagall的提議留在這裡。也許她應該重新考慮一次自己的選擇，離開那個烏煙瘴氣的魔法部，離開那裡頭伴隨的無盡麻煩和八卦，像Neville一般安心專意的鑽研自己喜愛的學科，最後成為一個淵博的教授。或許她可以跟Harry談談這個，相信她會獲益良多的。
想到Harry。
Hermione再一次把注意力放回羊皮紙上，試著讓自己有些更好的，關於寫信的靈感。她用心感受著圖書館裡被書香包圍的溫暖空氣，並在腦海裡重溫著Harry筆跡溫暖的信件內容。她在上一個周末無比絕望又失落的捎了封類同自白的信件給他，今天早上就收到了一隻胖嘟嘟、絨毛蓬鬆、看起來溫和卻又睿智的信使帶來的回信。
Harry就像從前那樣，字裡行間都恰如其分地對她的困境給予了極端溫柔的理解與安慰。即使口才不是那麼好，類似的用字遣詞重複的有些太多了，但那就是Harry，沒有改變的、她熟悉的Harry。最令人開心的是，他提到再過兩個月就會回國，為著在陋居和Hermione及可愛可親的Weasley們一起過耶誕節。那真的非常棒，所有她親愛的人們都聚集在一起慶祝一年的來去，分享著任何事情，無論那些回憶美好與否。
Hermione希望到時候她已經全然擺脫眼下的困境，能可恢復魔力、和Ron的摩擦也消弭一空。就算無法馬上與Ron重修舊好，能重新擁有自己的魔法也是好的。如此一個現成明擺的優點就是，再不需要同Mafloy整天給拴在一塊兒。這太恐怖了真的，他們光是在這幾天裡嘗試和平相處就已經費盡了大部份的力氣，她絕對不要在一年裡堪稱最美好的假期當中還需要做這個，而且還要拖累Ron和Harry。這絕對會是種極其恐怖的酷刑，Mafloy無時無刻，在視線可及的的所有地方侵蝕她的生活。
她為了忽然竄出的不幸聯想打了個寒顫，嫌惡的把可能與Mafloy共渡聖誕節的想法推開。Merlin，她寧可與撒旦跳舞也不要如此。
那些關於Mafloy的思考顯然有助於冷卻過度亢奮的情緒。Hermione在清理好自己的想像之後，終於開始振筆疾書。不過，能給Harry寫信還是愉快的，這可能會成為目前最值得開心的事情。
『Dear Harry：
我無法精確的形容我有多麼振奮，在得知你即將回到我們身邊之後。這個消息甚至讓我雀躍了一整個下午，差點無法給你回信。假設用誇張些的說法來描述它，我猜測你當初喝下福來福喜也是這感覺。
那麼，現在你會知道我是多開心了。
而關於我自己，雖說你在信裡說過事情會很快解決，但，這次我恐怕你要猜錯了。
事實上，直到你的信都躺在我手裡，至今我還是沒有Ron的消息。他有給你寫信嗎？如果有，請你務必告訴我。
我無意要刺探他的信件內容或者他是否跟你抱怨了我什麼，只是你知道，我擔心他。在我的印象裡，他的集訓應該結束了才對，但這次我卻沒有收到任何信息。希望他沒有出事情……我寧可他只是因為在生我的氣。你覺不覺得，我或許應該先給他送貓頭鷹過去？嗯，我確定我會這麼做，在給你寫完信以後。
這次事情以後，我相信我們的關係有很多地方要檢討，而這些有很大部份是我自己必須承擔責任的。而且很奇怪，明明這些問題我都清楚，卻只有在面對你的時候才能承認這些。看來我太依賴你了不是嗎？嗯，我會試著去改變這個習慣的 ：）
還有一件事要跟你談談，關於你自己的。我先聲明絕不囉唆，所以別把這段跳過去。如果你真的跳過不看，我會知道的，即使我現在無法使用魔法。
我發現我們通信這麼多次了，你總是會特別問候Ginny。上一封信也同樣，儘管你把語氣裝作漫不在乎；當然你的問候我同樣有轉達，Ginny也非常關心你的所有音信。所以，我想你大概已經知道我要說的了。既然你們都還十分在乎對方，是不是該考慮讓雙方都友機會和空間再嚐試看看呢？Ron是不會說話的，而Molly原本就期望這些，她甚至把你當作自己的孩子。
我可以再說得更直白，請你繼續忍耐著看下去——戰爭已經結束了，你救了我們大部份的人。這件事情你無法否定，即使不想面對它，它依然是真真切切的事實。我並不想要褻瀆死者，可是我認為再深的悲痛都不應該阻止還活著的人繼續前進，儘管那些傷口無法癒合。所以，你是否該想一想，回到我們身邊來、回應你的感情，而不是繼續自我放逐只因為無法原諒你自己無法保護那些已經離開我們的親愛之人？Harry，你知道他們是因為愛你才願意協助你，因為知道你負擔沉重，所以盡己所能為你分擔。所以你更應該知道，即使失去生命他們也無所怨言。
有些人死去了，但更多人活著，這些都是因為你。別說我的話老套又沒有建設意義，很多事實總是被人掛在嘴邊說到腐爛，而它之所以落得如此下場，就是因為太多人不願意承認它。
再忍耐我幾句話，別急著把信闔上。
George的店面已經準備再開幕了，當然整個對角巷在大戰時候被破壞的地方幾乎已經全部完成重建。我們都在努力，而且更希望你能與我們一起。
好。
我的嘮叨就這些，當然最重要的，還是看你怎麼想。事實上，即使你需要更多的時間也無所謂，只要別忘了我們引頸期盼你回來。無論如何我們都還是愛你的。
最後是不能免俗的近況報告，希望你確實有讀到這裡：D
關於前一封信裡我大肆抱怨將要跟Mafloy共事一年那件事，我真訝異你對此會說出「Mafloy應該也收斂了許多」這種評論（或是安慰？）；如果再早幾天收到信，我還會將信將疑，甚至認為這整件事最後絕對會變成一場災難。不過，現在你的話雖然仍舊難以置信，但看起來是對的。Mafloy目前很禮貌，根本不像是Draco Mafloy。而回應他的誠意，我也不再冒犯他。
想當然爾，我們雙方這麼做的理由不就是為了保住飯碗，所以各自努力維持著基本禮儀。你相信嗎？剛開始的時候我們有幾次禮貌詼諧的對話，甚至平和的共進早餐。不過這些都只是權宜罷了，大多時候我們相處都只是保持沉默，如果沒有公事根本不會交談。畢竟在情緒上我依然根深柢固的厭惡他，想必他亦痛恨我；差別只在於我們已經不能再表露出來而已。我不會被他那假裝紳士的收斂給欺騙，Mafloy從來都不是會真正尊敬他人的生物。
不過，有些部分他的確比從前沉穩許多，也沒有我想得那樣無賴了。可以說，大多時候他甚至看起來風度翩翩。很多中低年級的小女孩只上了他兩堂課而已就開始徹底的作為信徒迷戀他——你能想像嗎？真恐怖。也慶幸我的學生都是高年級，女孩們並不會因為Mafloy在我的課堂裡出現而心不在焉，這是件好事。
但儘管我覺得不以為然，在想到我也曾經有過這種無知歲月以後，也就比較容易釋懷了。憑著良心說吧，Mafloy除開那惡魔裡子，他的課堂其實教得很不錯；雖然不比你從前教我們的好（尤其是他非常沒有耐性這點），至少他不是個草包騙子。
總之，這麼說下來，我們還算相安無事。所以現在對於與他和平相處一整年這件事情，我稍微有點信心了。
明天就是可愛的周末，我想我可以到Hogsmeade走走。已經兩年沒有回來了，我很期待能看見它現在變成什麼樣子。下次我會給你寄照片。
愛你的 Hermione
』
彷彿回到學生時代寫論文那樣了，毫無靈感時一個字都寫不出來，但真正開始下筆以後又有些欲罷不能。當Hermione把羊皮紙細心折好好，套進信封裡時，忍不住這樣想。接著她為了自己的想法而有些驚恐，訝異於即使面對Harry，她也同樣這般潤飾自己嗎？而且如果這是不自覺的，那反而更糟；連Harry對她而言都不致推心置腹的可信任，那還真的沒有誰可以擔當這個角色了。
Hermione慢慢封上信封的封口，接著感覺到胸口裡再度莫名騰起的焦躁感。她皺眉在心理詛咒，為著這個忽然出現又無法壓制下來的情緒問題。她不知道究竟怎麼回事，幾天裡，突然之間她就開始不定時的感受到毫無理由的失落和絕望，而且需要恢復過來的時間也越來越長。這件事情讓她苦惱，這幾天來來去去陰晴不定的思緒，還伴隨著幾乎要把人給腐蝕掉的悲觀、自我嫌惡簡直可以把她逼瘋。如果她不是經歷過尋找聖物的那段艱苦，很可能她早就會情緒崩盤。不過當然她沒有，甚至無人發現她的問題，包括大部份時間的她自己。
如果情況再沒有好轉，那可能得向Pomfrey夫人求助。她當然並不希望如此，畢竟魔力剛剛消失的那幾天裡她已經喝過太多魔藥，有部分直到現在都還是持續服用的，她一點都不期待還得增加這些藥劑的量。而且倚賴魔藥來控制情緒最後通常會產生可怕的依存，屆時會需要花更多的心思來導正這些影響，是以Hermione從來都是打從心裡反對。Mafloy現在就正在經歷這些，為了矯正他兩個月前開始過量服用提神藥所造成的副作用，Pomfery夫人要求他幾乎要照著三餐到醫療翼報到。
Hermione嘆口氣站了起來，陰陰鬱鬱的將信拿在手中準備明天一早送出去。方才的好心情似乎隨著沒入地平線裡的陽光霍地消失無蹤，她甚至無法回想起她原本是怎樣放鬆雀躍的。這真的有些糟糕，而且不尋常，也許她應該要再晚餐過後回到圖書館查看是不是有哪些書本會提到可能是什麼原因會造成類似的情況。
她走到圖書館外的走廊上頭，便看見Mafloy正朝她走過來。Hermione看了看錶，猜測對方是來接（或是說因職責所在的護送）她到The Great Hall用晚餐。這讓她更心煩，卻沒有表現出轉身離開或其他幼稚的行徑。她知道自己有同樣的責任，就是盡量待在他的身邊不讓自己出狀況；剛開始真的非常痛苦，但慢慢的也就釋懷了，畢竟對他們兩人而言，同樣的錯誤是不容許再犯過的。
在給Harry的信件裡，Hermione並沒有提到她在兩天前因偶然的落單，曾經莫名的遇到襲擊這件事情。當然她毫髮無傷，因為極其幸運的她就在有求必應室的附近，而且對方發出第一個咒語的同時不知何故並沒有擊中她，這使Hermione馬上警覺了起來。
那個時段接近宵禁，走廊上早已空盪盪的沒有學生，而Hermione正從圖書館離開要走回自己的宿舍。第一個咒語失準擦過她的袍角，把地板打出一個冒煙的洞，接著Hermione馬上開始拚命蛇行狂奔，並且倚賴走廊上的雕像、盔甲作掩護，直到發現有求必應屋時，幾乎是感激的向它要求一個安全能夠不受攻擊的地方。
即使經過7年級那一場大火，這個房間居然真的還能使用，而Hermione在驚魂甫定的平復自己情緒時，顫抖的想著若是Harry和Ron復學以後如果沒有在無意間提到這房間的功能沒有喪失，她恐怕在其他人發現之前就會被殺死。
Hermione躲在裡面將進3個鐘頭，直到有求必應室的門被Mafloy打開。他們在看見對方的同時先是驚愕，接著毫無保留的互相鬆了口氣。雖然下一秒Mafloy就毫不留情的出口奚落，但對Hermione來說，能保住一命實在是沒什麼好計較了。
「我們最聰明的女巫什麼時候變成一個白痴了？」Mafloy大踏步的衝上來，一彎身就極粗魯的拽住Hermione的手腕，怒目相向：「還是格蘭芬多的智慧最精準的代名詞就是愚蠢？妳居然敢在沒有魔杖的情況下落單！那種狀況，即使我只找到妳的屍體都不會奇怪，妳這個找死的泥……！該死！」
就算Mafloy用盡最惡毒和不尊重的話來責備她，Hermione原先都認為絕不奇怪，也做好不計較的心理準備了。但驚奇的是，Mafloy在幾乎爆出那個字眼之前就住了嘴，儘管已經脫口一半。
這個微妙的發現讓Hermione飛快的鎮定下來，甚至感到有一點點溫暖。無論如何，出於什麼目的，有一個人會在乎自己總是很好的。
「我沒事了，Mafloy。」Hermione開口，發現自己的聲音還為著驚懼的餘韻而有些顫抖：「我原先只是想，一點點的距離而已，加上宵禁時間也還沒過去，不會有太大的問題。」
「對，就這麼一點點距離和時間，魔法部差點得為妳舉行一個隆重莊嚴的喪禮，而感謝梅林，明年的今天我們就會因為紀念聖女Granger的死亡而獲得一天默哀的假期！」Mafloy尖酸刻薄的說著，一邊開始打量她，確認他自己發脾氣的對象是否受到嚴重的傷害。在發現Hermione除了狼狽之外沒有大礙之後，才一臉冰寒的放開她：「慶幸妳的運氣不錯，至少就我看來沒有嚴重的外傷。妳有被咒語擊中嗎？」
Hermione搖頭，把手腕從Mafloy好不容易才放鬆的箝制裡抽出來。她沒有低頭去看，卻猜測那上頭大概已經有一圈明顯的紅印子。
「誠如你所說的，運氣挺好。」她撥了撥頭髮，才發覺原本繫得還算整齊的髮型早已鬆開，凌亂的程度可能媲美稻草。她喃喃抱怨了一聲，用手壓住它們：「如果真的有受傷，那也不是剛才那場攻擊造成的。」
Mafloy哼了一聲忽略她的挖苦，一臉傲慢彷彿這些是Hermione自找應得的。他近乎蠻橫的反應讓她極度不悅，但礙著對方基本上算是救了她，加上現在也不是停下來爭吵的時候，Hermione只好不斷提醒自己Mafloy原本就不講理這個事實好按捺怒火。
所幸接下來的一切發生的飛快忙碌，Mafloy和Hermione兩人雖然都處在一塊兒，卻連眼神都沒有機會對到。在Mafloy的堅持之下他們還是前往醫療翼，接著McGonagall教授也被通知趕了過來。Hermione被Pomfrey夫人一連串彷彿沒有止盡的問診絆住，根本無暇注意Mafloy和McGonagall教授之間商討說話的內容，只得知在快速而悄然的激烈討論之後，終於得到結論的他們倆再轉向她時，都默契十足、一臉嚴肅凝重的噤聲不語。
這種感覺莫名的詭異，明明她也是風暴中心的一部份（而且實際上還是導致源起的人）卻偏偏被排除在外，彷彿審判庭中等待結果的犯人。不過還好，在McGonagall教授開口以後這種讓人不愉快的感覺就隨而消失無蹤，至少從她嚴肅但儘量表現出溫柔的語氣裡，Hermione能夠清晰的感覺到她真心的關懷。
霍格沃茨現任的女校長或許是不希望造成Mafloy和她的心理壓力，並未對這一次的事件發表任何與擔憂相關的言論，在叮囑Hermione未來不要單獨行動以後，便建議Mafloy陪伴她回教師宿舍休息，連Pomfrey夫人看似還有話想說都被女校長用眼神制止。
於是，Hermione也順從的接受McGonagall教授的好意，沉靜的與兩位昔日的教師道晚安及告退。雖然心裡真正期望的是纏住McGonagall教授問出她和Mafloy究竟討論了些什麼，為什麼顯而易見的在迴避她，不過，話到嘴邊還是忍了下來。有的時候做某些事情，還是需要見機行事的。Hermione已經不是個孩子，她知道察言觀色和追根究底所能帶來的結果時常可以輕易左右人與人之間微妙的人際關係。
Mafloy又戴回了他那個輕蔑冷淡的表情，彷彿他從來沒有狂怒過。Hermione和他齊肩走在宵禁後的空曠長廊上，也同樣悶頭閉著嘴。雖然她對於Mafloy在找到她以後的各種無禮行為感到不悅，但許多事情糾結在一起需要思考釐清，以至於她沒有多餘的心思能夠繼續和Mafloy計較；另一方面，她同時也知道現在自己安全無虞，可以全神貫注的運轉思路，是因為Mafloy就在她的身邊，警戒著任何一絲可能危害她人身安全的東西。
如果還要對著自己的保護者生莫名的氣，那就太不識抬舉了。畢竟Hermione不是公主，Mafloy更非保護公主的騎士，他們之間沒有餘裕去處理那些複雜的情緒問題，唯一牽繫著的不過就是公事公辦和相互利用而已。是以，彼此配合和有限度的容忍是萬分明智的抉擇，那會讓兩造愉快且方便。
Mafloy送她到房間門口時，表情已經回復偽裝，成了一般時候在學生和其他教師們面前那種彬彬有禮的紳士模樣，淡漠、蔑視等等負面的心情都分毫不見了。Hermione禁不住佩服起這個斯萊特林的演技，那簡直是隨著歲月而呈現等比級數的增長精進。即使她原先就知道Mafloy擅長這個，親自見識還是咋舌不已。
「今天非常謝謝你。」
棕髮的女巫在打開自己的房門以後，終究還是轉過身，對她的金髮同事道謝。撇開那些心理上的不愉快，被他幫助是不爭的事實。當然，也正如她所料，對方沒有任何客氣的回應，只是微微點頭，表現出當之無愧的模樣。
Hermione聳聳肩準備回自己的房間好好休息，而在此同時，Mafloy忽然又開了口：「明天早上，在我敲妳房門之前不要離開自己的房間。」
她一時間還沒會過意來，Mafloy也敏銳地覺察出她的茫然。於是他再一次，壓抑著語調裡可能產生的惡意，緩緩重複：「從現在開始，除非有我，或是其他有能力保護妳的巫師陪同，請妳不要單獨行動。」接著他深吸一口氣，繼續：「我會負責護送妳到任何地方，而妳必須要做的就是待在我的視線範圍內，這樣的說明足夠清楚了？」
在Hermione的思維終於理解了Mafloy的話時，她也無奈的確信自己忍不住露出難以忍受的表情。而對方毫無疑問將它盡收眼底，於是挑釁的挑起一邊彎月似的眉，彷彿期待著一場由她發難的爭吵。
不過，它並沒有發生。
「我想，我明白了。」Hermione艱難的轉換臉部表情，還有情緒，嘗試著更平靜的去贊成這一個噩夢般的決定：「……謝謝你。」
「噢，我想該道謝的應該是我。」Mafloy諷刺的笑了笑，向後退開一步：「感謝我們的聖女容忍我這個討人嫌的傢伙對妳亦步亦趨，真是無上光榮。」
「是。感謝梅林的安排。」好吧，弄到這步田地並不能全怪Mafloy，畢竟Hermione也清楚自己沒給對方好臉色。所以他們依循舊模式互相攻擊，這真的沒什麼。只不過她萬分確信如果有所謂世界級的挖苦大賽，眼前這個斯萊特林的混蛋可以奪魁。Mafloy終究是Mafloy，她早就知道了。
接著Hermione用力甩上門，任自己用毫無禮貌及風度行為的結束這一個亂糟糟的夜晚。
不過，雖然曾經鬧得十分不愉快，雙方在隔天起仍然遵守了互相制訂的規約；Mafloy幾近寸步不離，Hermione也大幅調整自己的步調配合他。互相有課的時候，另外一方就會待在教室後頭的角落旁聽或批改作業直到結束。
而方才，Mafloy則是收到McGonagall教授通知，有私人訪客前來會面，他才和Hermione約定了時間在圖書館碰頭。
「晚一點我得待在醫療翼，那會花不少時間。」Mafloy的目光直視前方，用平鋪直敘的聲音機械式的對身旁的Hermione告知：「剛才我遇到Longbottom，已經請他在晚餐以後稍微替一下我的位置。」接著他又偏頭思考片刻，忽爾笑了聲：「這對妳來說應該也很好，有喘息空間，不需要無時無刻跟我絆在一起。」
面對他們現在重新發展開來的舌戰方式，Hermione在沒有想到適當反擊方式之前只是聳聳肩沒有搭話。走幾步之後，才淡淡回敬：「相信這問題擺在你身上也是。難為你被我限制了行動自由。」
「大概吧。」Mafloy回答的很乾脆，彷彿Hermione說的是一個新發現的真理。
自己的存在不受歡迎突然被這麼乾脆的承認讓Hermione有些始料未及，雖然也知道是事實，但多多少少會有些不快。「搞清楚，比較蠻橫討人厭的向來是你！」這種想法馬上就浮上心來，只是沒有說出口而已。
原先就盤旋著的煩躁感彷彿又更強烈，這讓Hermione認為自己就快招架不住。如果現在又到The Great Hall去用餐，被那些人聲嘈雜包圍，說不定理智就會砰地爆炸了。她想像了一下自己歇斯底里的樣子，旋即感到害怕。
現在沒有Ron可以逗樂她，也沒有Harry能安撫她；Neville雖然是個好伙伴，但他只會被惡聲惡氣的Hermione Granger嚇壞，而隔壁的Mafloy不要落井下石就是天大的奇蹟。而且，就算餐間沒有發生任何事情，餐後如果碰上想要問問題的學生，她實在沒把握能夠條理分明的回答問題。
「……妳的表情看起來就像是見到Dark Lord重生在妳面前一樣。」
Hermione因為Mafloy的諷刺回過神來以後，確認了他們已經站在The Great Hall的大門前。由於星期五的關係，因此即使已經超過了用餐時間，裡頭看起來還是疏疏落落的，也比想像中安靜許多。
她為此感到安心的舒了口氣，嚴肅的看了身邊的男巫一眼：「是Voldemort，Mafloy。如果現在你在魔法部裡，少不得又要倒楣。」
面對她的警告，對方只是回以頗輕浮的微笑，不緊不慢的解釋；而且怡然自得的拿不到半年前才引發的騷動作消遣：「當然，幸好這裡不是魔法部，我旁邊也不是那一位大驚小怪的Rovena。」
Rovena是Hermione隔壁辦公室的同事，年紀比她大不了幾歲。雖說父母親一個是傲羅、一個是在前線給傲羅做情報消息的組長，偏偏她的膽子卻特別的小，也沒有足夠的洞察力支應情報工作。所以，雖然考進了魔法部，做了5,6年都還是擔任著幾乎沒有升遷希望的文職人員。
大約是在戰爭時期失去過很重要的人，所以在戰後她難得的表現出讓人印象較深刻的一面，那就是對黑巫師世家（無論是傳說的或是確證的）、黑魔法和任何關於Lord Voldemort的事情深惡痛絕。
她曾經因為在與Mafloy交談時因為對方使用「The Dark Lord」這個稱呼而歇斯底里的對著《預言家日報》指控他思想有問題（Hermione至今都還猜不透她哪裡找來這樣的管道可以隨意批露這種可能會引起群眾恐慌的消息），著實把整個部裡鬧騰的有些失序。最後為了平息這些風波，以Mafloy為首和其他曾經在戰間因脅迫而替Voldemort工作或是與其麾下有交情的人員都再一次接受過近乎公審的調查，確認他們確實沒有顛覆思想和危害性；同時也在一片輿論聲中成立了一個莫名奇妙的部門，即魔法價值觀重建小組，以它為主軸展開戰後所謂的正確思想宣傳和教育。這個部門的偏執行為總讓Hermione聯想到霍格沃茨的Umdridge時代，只是雙方針對的對象相反，還有他們並不敢對真正的黑巫師進行施虐罷了。
「就算是別人也不會好到哪裡去，至少光一個魔法價值觀重建小組就會爭先恐後的糾舉你發言不當，我不認為你會喜歡在眾目睽睽之下再一次服用吐真劑同時被那些愚蠢的問題審訊。」
Hermione一邊說，一邊開始往教師餐桌移動；而Mafloy則沒有反駁，也慢吞吞的跟著。
等他們倆逕直走到桌邊，和早到的教授及助理們點頭寒喧之後，Mafloy才在落座前回應她：「但是妳不在意。」他漫不經心的開始撕乘放在盤子裡頭的烤麵包，將它們丟進濃湯裡：「照理說反對我們最激烈的應該是你們才對，但事後卻完全不介意了。」Mafloy頓了一下，搖搖頭：「雖然在這個思想面向上妳的態度我難以理解，但算是頗令人感激。」
若是Mafloy的口氣顯出一絲半縷的嘲弄，Hermione大約就不會認真回答他的問題。她會給個標準答案，例如「反正也不指望你」這一類。所幸Mafloy是真的拿它當作一個問題在認真發問，自然Hermione也慎重的思考了回答的方式。
Mafloy的疑問很合理，確實所有人都會覺得Harry、她和Ron都是最激進反對Voldemort和其相關思想的人，應該也會最無法容忍有人直到戰後都還會不經意的流露出對黑魔王的敬意。這個邏輯原則上並沒有錯誤，但在Hermione看起來卻和黑魔王想要肅清麻瓜世界、處理掉混血巫師一樣糟糕。
全面戰爭早已結束，如果還活在那陰影裡頭草木皆兵，對Hermione來說並不是什麼明智的選擇。當然她還是痛恨害死Fred、Lupin、Tonks那些人的兇手，可是基本上，導致這一切的人都已經受到該有的制裁，無偏差的去責怪倖存下來的誰並沒有意義，更別說只因為一個習慣用語就判定誰該死或誰可疑。
連失去最多的Harry Potter都不曾走上這種極端，其他的販夫走卒又憑什麼呢？
「我不是不介意，Mafloy。」Hermione攪拌了一下自己盤子裡的沙拉，頓了頓：「但那是看對象的。這場戰爭裡傷害了別人的大部份都已經付出他們應付的代價，兇手也早已繩之以法。既然如此，剩下的信仰、觀念那種意識形態的問題，就是見仁見智，我又何必吹毛求疵的要求大家都一樣？」
Mafloy停下撥弄濃湯裡麵包的動作，微微蹙起眉頭。Hermione認得這個表情，那是當他們都還是學生，聚集在Snap的魔藥教室裡苦思如何完美煉製一劑新魔藥的時候，Mafloy才會難得出現的樣子。
專注困惑而沒有攻擊性。
Hermione微微的感到一絲寬慰，至少Mafloy看起來已經不再是當年那個無法用言語溝通的混蛋。
「而且，我並不是失去最多的人。」Hermione靜靜的補充：「我很幸運，即使經歷過這些，我的親人依然健康的活著，而不是永遠離開我。」
其實不管從哪一個角度去看，Hermione的言論都不包含任何惡意，她也相信即使是Mafloy在理智上都清楚這點。但從身分立場和價值觀，甚至是最後勝者敗者的角色，兩人之間這極其巨大的個體差異，早就註定了他們需要花更多的心力才能用心平氣和、互相理解的模式與對方相處。
是以，Hermione並不能體會為什麼在她據實以告後，反而會使倆人的氣氛又沉滯、尷尬起來。這當然不能說是誰的錯，只能歸結於他們都只是方成年的孩子，太過自我也血氣方剛。
「很可惜並不是每個人都跟妳同樣幸運。」Mafloy很快的撤掉了他原本的表情，又換上了他慣有的帶著嘲諷意味的笑容：「不過作為The Dark Lord原先的信徒，我認為妳的同情很有珍惜價值。」
就算再遲鈍的人都能聽出這句話裡的不懷好意和挑釁。於是催化了Hermione從下午以來就隱隱浮動的情緒煩惡。她無法相信怎麼有人能夠如此天才，把幾句單純的感想扭曲成充滿惡意的毒刺？或許這是Mafloy得天獨厚得天份也說不定。究竟要用怎麼樣的方式才能好好的跟對方說幾句深入的話，而可以避免兩造的互相攻擊？
「真是夠了。」Hermione選擇暴躁的回敬對方，當下決定要與 Mafloy維持能夠多遠就多遠的距離來維持自己的情緒健康：「我絕對是被瘋人柳砸到腦袋才會嘗試跟你說這些。」
「妳要去哪裡？」
接著Hermione端著餐盤站起來，轉身離開時聽見Mafloy有些愕然的追問，忍不住惡狠狠的回頭瞪了他一眼：「提早給你放假，你這個喜怒無常的白痴！你沒看見Neville來了嗎？」
「我？」Mafloy顯然也沒有料到Hermione會直接將脾氣砸在自己身上，極短暫的愣了片刻才回過神來，蒼白的臉色因為怒意而顯得紅潤些許：「我賭一百個加隆，妳絕對是被砸成了瘋子！真希望Longbottem能在我們分開的時間裡用他自豪的草藥治好妳！」
「我同樣期待Pomfrey能一併整治你的腦子。」Hermione聽見自己的最後一句話的口氣幾乎像在詛咒似的惡毒，但她實在沒有心思去管了。
Mafloy就是無可救藥的混蛋，不管表面裝得再像，骨子裡的狹隘永遠不會少。
而愚蠢如她，差點就要對他產生一點點的改觀，也真是足夠可笑了。
願Merlin詛咒他！
作者有话说
第7章 7.Dear Harry
