《明灭无灯》成南何北

8、日常任务

　　阿叔脸色一沉，萧雾便知她过于心急。但话已出口，只能硬着头皮问下去。
　　他长叹了一口气，问道：“都听到了？”
　　若袭击萧雾的人真是为了阻止她按动暗格，那水幕与阁主被杀很可能脱不了干系。要求助于阿叔，总不好先撒谎。
　　于是萧雾说道：“是的……实是抱歉，萧雾绝非有心为之。只是此事对萧雾至关重要，不知阿叔能否透露一二？”
　　阿叔已然明白，前天她便因此铤而走险，潜回落月山庄。为了此事，她先是从斜榻山一路跑到了无灯巷，其中少不了与阳乌卫恶斗几场，男子都未必坚持的下来。而后又胆识过人，不挑敌人放松的时候，却偏挑敌人最紧张的时候潜回山庄。虽然难度巨大，但好在蛛丝马迹还未被完全掩盖。这姑娘明明看上去与一般女子无异，却十分意念坚定，雷厉风行。
　　“好吧，反正谷石藤也不知道什么时候能睡着，我便先同你讲讲吧，”阿叔说道，“水幕是一个暗杀组织，你这个年纪的人也许没听过，因为它在二十多年前销声匿迹了。虽然没人再听到它的消息，但其实这二十多年反而是水幕迅速壮大的时期。那时我早已经不在这个组织里了，我脱离了，这些我是后来碰到谷石藤后听他说的。”
　　“你们曾经是……刺客？”
　　“基本上……是这样没错。”
　　萧雾奇怪为什么阿叔答这话时还要犹豫一下，但疑虑也只是浮现一下便退去了，只听阿叔接着讲：
　　“曾经，水幕让黑白两道闻风丧胆，杀了不少掌门、帮主，甚至许多朝廷要员、富贾权贵都作了刀下亡魂，而官府派了大量人马来抓也只不过是水中捞月，根本抓不着。那时已经是这样了，就更别说现在。水幕的刺客，现在是被培养的愈发厉害了，黑夜中杀人于无形。”
　　阿叔顿了顿，忽然话锋一转，语气中含着悲凉，“它已不是从前那个水幕了。”
　　但他很快又抑制下了这种情绪，说道：“组织对叛徒格杀勿论，谷石藤他脱离时与其他暗杀高手在一座废寺里斗了七天七夜，才终于得脱。”
　　雾有些疑惑，听上去似乎是戒律森严、冷酷可怖的组织，阿叔的态度却似乎有些暧昧。
　　“他也因此中了你们刚刚说的毒镖？”萧雾问道。
　　阿叔点点头，说：“谷石藤他话总是不多，对自己的事也不愿多提，毒镖的事我都是刚刚才得知的。”
　　“那二十多年前为什么水幕会消失呢？”萧雾又问。二十多年前，那时距离萧雾出生甚至还有个三、四年。
　　听到这个问题，阿叔却闭口不答，只是望着苍茫夜空，目光一沉，竟露出些许威严。萧雾见状，不好多问。
　　半晌，阿叔回过头来看着萧雾，淡淡一笑，皱纹微动，眉眼下垂，眼神也柔和许多，他道：“我老了，江湖是你们的。”
　　萧雾不知此话何意，正待追问，阿叔摆了摆手，转身回房。
　　虽然确实大概得知了水幕是什么，但水幕与落月山庄、与阁主的关系还是没弄清楚。
　　那个人若是一直住在含英楼，又和于之昭互相通气，那我再偷偷潜入怕是不灵了。更何况那人若真与水幕有关，恐怕不用等我接近，我就已经被暗杀了。落月山庄暂时不能再回去了。
　　等等，那人要真是水幕的人的话，那我不会现在就已经被盯上了吧？
　　萧雾心下想着，不禁一阵冷汗。
　　算了，与其去想怎么逃避，不如去想怎么迎击。现在有许多事情等我去做，当务之急就是设法找到阁主尸首。之后就是收集水幕的信息，越多越好。对，还有于之昭的。
　　于之昭，他早已不是和自己一同长大的那个少年。
　　萧雾思来想去觉得于之昭没有杀阁主的理由，除非另有隐情。她需要搜集更多信息。可是怎么搜呢？对手是神秘的杀手组织，庞大山庄的族长，而自己不过是个无父无母的孤儿，落月山庄的叛徒......简直就是以卵击石。她不由苦笑了一声。
　　算了，走一步算一步。身边就有两个曾经的水幕刺客，假以时日，一定能问出更多线索。
　　不过，我这么追查下去又有什么用呢？如今自己孤身一人，怕连自己的生存都顾不上，哪还去顾别的事？
　　不行，不能这么想，不能这么想……阁主收养我、让我和其他落月弟子一样生活学习，还教我医术……一日为师，终身为父，阁主便如我的亲娘一样……我必须要弄清楚究竟是谁想杀她。如果是于之昭，那他难逃其咎。如果是水幕，那这罪业便是水幕的。这件事，一定要给自己，给阁主一个交代！
　　谷石藤说过，无灯巷，是许多无家可归之人借宿之地，有的人走了，有的人留下。她也一样，随时可以住下，随时可以走。那便暂时住下吧。
　　正厅与天井是连通的，使得本来面积不大的屋子显得寂寥空旷。夜色流入，在地板上投下影子。门房上的残破灯笼，从没点过灯。都说灯火人家，一处灯火便是一处人家，灯是点给那些远游的亲人，回来时能找到家人。无灯巷，是一群漂泊过客的住处，是以谷石藤从不点灯，每当看见有人点灯，便立即吹灭。久而久之，这里变成了无灯巷。
　　萧雾独坐在板凳上，怔怔的，一时间心中生起一股无处归属之感，不禁惘然。

　　早晨，梁上君拆开了窗边的信封。过了一会，他掂着从信封中拿出的囊袋，摇了摇头。
　　“啧啧啧，五两做定金，十五两做酬劳，真不少啊。看来要么是个烫手的宝贝，要么是个大方的委托人。”
　　知道无灯巷的人不多，可它又像小道传闻一样，平时人们不谈它，待到不得以的时候就来求无灯巷办事，而这些事也多半不是什么善事。
　　这时谷石藤正好跳上屋顶，探身进梁上君的小木屋里：“话痨，你能和萧雾换个屋吗？你睡左厢木板上，她睡你这木屋。”
　　梁上君做了个鬼脸，把信递了过去。谷石藤一边接过信，一边说：“她说想先在无灯巷住下，昨晚又是在大厅板凳上靠墙睡的，想是觉得男女有别，还是让她自己睡木屋比较好。”
　　谷石藤语气随意，好像并不在意萧雾住哪。
　　“可以啊，你来帮我搬东西就行。”
　　“让青蛇帮你搬。”
　　“喂，现在是谁求谁啊？”梁上君扬声问道，假装不爽地抬眼瞧他。
　　谷石藤耸了耸肩：“帮你搬一点咯……”
　　梁上君咧嘴一笑，谷石藤便把话题转移到委托上。
　　“行啊，这趟应该挺轻松的。”谷石藤看完信后随手把它折了起来，然后一条一条撕碎。
　　梁上君盯着他撕纸，有些诧异地说道：“平时懒成那个鬼样，真难得你干一次活啊。”
　　谷石藤“嗯”了一声，随手把碎屑扬进垃圾桶里。
　　梁上君想了想，又补充道：“既然轻松，那带上萧雾一起去吧。她要住一段时间，不能白吃白喝嘛。”
　　“嗯。”谷石藤转身离开，懒洋洋地应了一声。

　　梁上君是随口说说，但谷石藤是本来就打算让萧雾一同前去。生活已经不易，互相之间哪里还跟你那么客气。萧雾很爽快的答应了，她一直待在斜榻山巅，很少下山，也正好奇山下的坊市都是什么模样。
　　街市上人声嘈杂，布铺、糖铺、铁铺……各种各样的摊铺都有，各个小店里生意人们忙忙碌碌，街末巷尾里贩夫走卒来来往往，大声吆喝，嘈杂喧闹。
　　谷石藤一边领着萧雾走街转巷，一边交代任务：“我们要于午时在西五街末的茶馆等一个褐布短衣的北方人，拿到一个布封的信件后，转交给在县外十里亭骑马的白衣刀客。”
　　“听上去不难，为什么出价这么大方？”
　　“自然是实际上很难了。”
　　萧雾点了点头，她其实大概也猜到了。会交给无灯巷的事，要么是见不得人，要么是有风险。
　　他们已到了那偏僻茶馆。店里没两个人，跑堂的见他们进来也不理睬，好一会儿才过去随意地问：“喝什么？”
　　“还有人，等人来了再说。”谷石藤摆了摆手，跑堂的甩手便走，一脸没好气的样子。这人，怕是连一壶茶的钱也不想花。
　　约莫坐了一炷香的时间，跑堂的三番五次用凌厉的目光看着他们二人，萧雾被看得心虚，低声对谷石藤说：“要不……还是点个最便宜的吧。”
　　谷石藤也流露出了尴尬的神色，但仍厚着脸皮说：“再坚持下，大不了夹着尾巴跑就是了。”
　　又过了一刻钟，一个褐布短衣的彪悍大汉走了进来。跑堂的身板瘦弱，可是面对这大汉时也不胆怯，仍然是“不点壶茶我就饶不了你”的眼神。
　　“来一壶凤凰单丛。”大汉北方口音，跑堂的一时没听懂，说了好几次，跑堂的才明白。
　　虽然是北方人，倒是蛮清楚岭南的茶嘛。
　　跑堂的登时笑逐颜开，忙招呼开来。走过谷石藤和萧雾这桌时，他仍然是凛冽的一道目光扫过。二人纷纷遮面扭头假装看不见。
　　萧雾用气音说道：“现在怎么办？”
　　谷石藤用眼神示意她放心。他扬声说道：“北方也有凤凰单丛吗？”
　　那北方人扫了他们的桌面一眼，走了过来。
　　“当然没有，我们不像你们这么爱喝茶。”一边说，一边把一个黑布包塞给谷石藤。
　　谷石藤很自然的应答了一声，伸手从桌下接过了那布包。
　　他们不爱喝茶？那……原来凤凰单丛是暗号吗。
　　谷石藤又坐了一会儿，他双眉紧蹙，神色紧张，似乎在思考什么。在跑堂的再次逼近之前，他突然一个箭步，拉着萧雾跑出了茶馆。
　　萧雾跟在谷石藤身后狂奔。
　　这人为了省点钱，还真是拼了！
　　没多久，一阵凌乱的脚步声自茶馆传来，似乎是有十来人冲进了茶馆。他们都操着一口北方方言，只能大致听出“杀了这个叛徒……”、“你居然敢偷……”、“把东西交出来……”之类的话。之后便是兵刃相交的哐啷哐啷的声音、木板破裂的声音。
　　一声惨痛的嚎叫之后，打斗声戛然而止。接着的是盘问，似乎是在追问跑堂。不久，又是一声惨叫。
　　“别回头看，别回去。我们拿钱办事，那些都跟我们没关系。”谷石藤道。
　　萧雾只是默默地看着他。
　　刚刚神情严肃，是因为他预想到会有一场恶斗？所以他急着离开？进茶馆却不点茶，是不是委托人要求的？
　　假若如此，怎么全都不事先说明呢？他们到县外十里亭时，那一个人也没有。他们又等了好一会儿，路边来来往往路过了好几个车队，却仍然没见到一个骑马的白衣刀客，萧雾不禁有些怀疑是不是委托有诈。这时，一名白衣刀客纵马赶到。
　　谷石藤与刀客对了身份，交接了信件。萧雾注意到谷石藤暗自松了一口气。
　　白衣刀客右手刚接过信件，左手就拉缰绳调转马头，扬长而去。
　　回无灯巷的路上，谷石藤好像看出了萧雾的满腹疑惑，问她有什么问题想问。萧雾一愣，便都问了出来。
　　“啊……这个啊。我倒不知道那人原来是个叛徒，只是耳力比较好，听得有十余人往茶馆赶来。听上去来者不善，就先跑了。”
　　萧雾心下一惊。她可是直到那些人走进巷子里才发觉他们的！
　　“我们不过是拿钱办事、为人所用罢了。委托有诈很正常，这次算走运了……之前阿元的委托，就是有人设计杀他。”
　　“那我们又为什么非得接这些委托呢？”
　　谷石藤觉得好笑，理所当然地说：“难道普通营生我们做得来吗？而且我们也只是偶尔接几个，当做外快罢了。”
　　萧雾点了点头，又问，“那白衣刀客为什么一句答谢都没有呢？”
　　谷石藤挑了挑眉，不解又好笑地看着她：“我倒想知道为什么要说？我就懒得说。”
　　这有点违背萧雾此前所学，不过也不是不能理解，便接着问道：“你好像没有把委托上的内容全部告诉我，比如暗号是‘凤凰单丛’，以及不能点茶？”这下换谷石藤心下一愣。他习惯把委托撕毁，这次也下意识地撕了。因为这次任务比较简单，萧雾又只是旁观见习，所以没有尽数说明。他心下佩服她观察力敏锐。
　　但是，他只是软软的抬了抬胳膊，伸了个懒腰，然后扭头郑重的看着萧雾。
　　“我懒得啊。”
　　其实这句话应该是：该说的都说了，具体的我会去做，所以你不知道也没关系，我也就懒得说了。只是谷石藤刚刚说了太多话，所以只剩了这四个字。
　　萧雾不知道该摆出什么表情，只知道自己想翻个白眼。不过对救命恩人翻白眼不太好，只好忍着没翻上去。
　　几天过后，无灯巷屋顶一道人影闪过，丢下一个布袋，里面装的正是十五两碎银。
　　有了那二十两银子，谷石藤便让阿叔给无灯巷添置了一套药柜和外治的工具，以便萧雾行医。药柜和毒药柜一同摆在天井里，每天早晨，便能看到萧雾和叶海棠两人来回忙碌的身影。
　　无灯巷接到的任务时常危险十分，萧雾在，他们就死不了，这下也安心许多。
　　不知怎的，有一神医隐居于无灯巷的消息也传开了。虽然大多数人没接触过外治医术，不敢尝试，但病急乱投医，还是有一些人会去请她的。
　　那二十两银子还添置了不少武器。行走江湖，武器才是吃饭的家伙。双刀，暗器、短剑、......不管用不用得着，梁上君都买了一堆回来。
　　梁上君还买了几盏油灯，摆在案上，谷石藤只是看了两眼，并不做声。门房上的残破灯笼既没有换，也没有去点亮它，只是任它兀自挂在那。