《絜世蛊》花生碎

6、大漠黄沙

　　“敌袭！！！”
　　号令声里，狼烟滚滚。

　　陇西军前锋冲得太过，被敌军雁阵回包，阻隔了后军，此时，一个玄铠少年兵，提着一柄长枪猛冲，以挥斩山河的气势，生生折了敌军雁翅。
　　年轻的将军立枪横扫，与少年兵对上视线，两人跃身靠近，背抵着背支撑着这个破开的阵口。
　　真是奇怪，年轻将军和少年兵明明是战场上第一次遇见，对这少年兵而言，他甚至是第一次上战场，他们二人之间却偏偏无需一字言语，仅是一个眼神交错的刹那，竟默契如多年并肩作战的袍泽。
　　有力强盛的后援镇北军迅速冲突破口，续接战前锋营，将敌军回字反围。
　　此役，告捷。

　　陇西营中。
　　“听说褚昭那小子，在找一个前锋营的新兵？”
　　“是不是那个，闷声不响的那小子？”
　　“谁啊谁啊？”
　　“今天前锋营里有个第一次上战场的兵，嚯，还以为会被吓到腿软，没想到，那小子还有股子狠劲儿！”
　　“我是前锋营的，今儿个亲眼看到那小子破了敌阵，能耐不小！”
　　而军中这个被屡屡谈论起来的少年兵，已经被年轻将军调进了帐营。

　　“标下见过褚将军。”少年兵一身玄铠，掀了帐帘，逆着光，低着头步入营帐内，躬身行礼。
　　少年兵并不似兵营里久经操练的军汉子那么强壮高大，甚至身高都略略缺了一点，身形青涩却有力，面貌稚嫩却不失俊朗，但明显能看出，少年潜力十足。
　　褚昭盯着他看了一会儿，想起昨日与这少年默契作战时的爽快，对他颇感兴趣。
　　“你叫什么名字？”
　　少年始终没有抬头，不卑不亢回答道：“萧墨，管弦萧，松香墨。”
　　是个略显文人方式的名姓介绍。
　　想起战场上这小少年矫健身影，褚昭又问：“你是今年才进来的？多大了？及冠取字了吗？”
　　“没及冠，也没取字，今年可能，十五六七……”谈及年龄，少年兵萧墨兀自琢磨了一下，不太确定地回答。
　　连年龄都不太清楚的少年兵，可能家里早就没人了，再问下去确实不合适宜了。
　　褚昭换了问题问他：“你还记得我吗？”
　　萧墨抬起了头，看到了他的样貌，眸色忽然亮了几分，原本舒缓的呼吸忽然添了几分急促，绷着脸抿着唇又低下头，掩饰住了眼底的情绪，待到上齿把嘴皮咬的痛了，便换了舌尖抵在牙根处继续绷着。
　　回想起那信任相背，酣畅淋漓的一战，萧墨尽量平缓了一下呼吸，答道：“记得，没想到……竟然是褚将军。”
　　褚昭对他这回答略感好笑，又问：“你研读过军法？”
　　萧墨答：“师父和义父教的。”
　　年幼丧亲，不知年龄，甚至可能名字都没记住，被师父和义父抚养长大的？褚昭又在心里分析少年的情况。
　　“将军，是有何事要吩咐属下的吗？”萧墨低着头问。
　　褚昭点头，见他垂着头，不知是不愿，还是不敢，总之没有抬头看自己一眼，一副鹌鹑样，却不知浑身的羽毛早就炸开，根本藏不住紧张的心思。
　　褚昭忽然玩笑心起，俯身凑到他跟前，悄声道：“不错，那日我见你武艺精湛，甚为欣赏……”
　　萧墨受了一惊，褚昭说话间又退回原距离，可那轻巧又带着些俏皮的“欣赏”二字，滑着他耳边流过，几近暧昧的滋味一瞬而过，却又绵长回味。
　　“你可愿入我标下，做我的副将？”
　　少年兵抬头，脸色掩盖不住的微微红色，一双鹿眸看向他，迷茫、惊讶，还有似有似无的欣喜和兴奋。
　　“当……当真”
　　褚昭被他的反应逗笑，心道：这小朋友真有意思。
　　“这还能有假？”
　　萧墨立即行礼表忠：“属……标下愿为将军效力！”
　　褚昭抓着他的手臂把他半扶起来，察觉到手底下对方紧绷的情绪，遂笑道：“升位进封怎还如此紧张？犯事儿了？”
　　萧墨搓了搓手指，缓了呼吸，正色回答道：“回将军，标下一届普通兵卒，一跃为副将，擢升数级，一时……心潮澎湃，失态了。”
　　许是因为做下了什么决定，萧墨抬头对上他的目光，这次倒是大胆了许多，还回应了他的玩笑话：“并非犯了事儿。”
　　萧墨虽然在战场上身手不赖，却比褚昭矮了大半个头，少年的身体好像还没长开，脸廓、眉眼的棱角尚还稚嫩，身体虽然不算猛壮，但柔韧有力。
　　瘦了些，腰……
　　褚昭忽觉不自在，低头撤回目光，从自己身上取了块令牌给他。
　　“那这样，萧墨，你用此令去军务上报一声，然后回去收拾一下东西，搬到我……旗下的营区来，如何？”
　　“今日就搬？”萧墨接过令牌，还没仔细看清楚，就忽然听到这信息，讶异问道。
　　褚昭笑道：“莫不然呢？今日事今日毕，最好不过。”
　　“好。”

　　走出营帐，少有庇荫的漠西关日光强盛，萧墨总觉得自己被迷了眼睛，晒昏了头，不真实的感觉油然而生，但低头一看，手上的玄铁令牌又在向他印证，方才发生的一切竟然都是真的。
　　他昨日在战场上才遇见的及其顺心赏眼的凶悍美人，今日自己就成了美人标下，还擢升为副将，而且还有……搬过来，接近他。
　　匆匆一见，怦然心动的小少年的脸皮忽然就烧了起来。
　　他好像终于有一点感受到，师父和义父曾经所说的，那种一见倾心的感觉了。

　　不出所料，他们二人无论是从性格、政论、军务等方面，虽有不同，却有合意，并肩作战默契如一体，不知觉已成为互相不可多得的知己。
　　甚至是……难以割舍、宛如一体的存在。

　　边关重地，西阑不仅有狼骑虎视眈眈，更是纵容边境的亡命之徒组成的马匪劫持来往商队，与中原边境部队的摩擦也常有发生，也偶有穿行的西域商队联通中西。
　　原来两方边陲最多不过互相打望威胁，然而絜朝皇室近年来藏不住的颓势，无疑助长了邻国的野心和胆子。
　　行将就木的西阑老国王也是老来昏头，被诸位王子阿谀奉承言论吹捧地不知实情，不知“猛兽将死，余威尚留”的道理，认为中原广袤之地唾手可得，执意进攻中原。
　　萧墨真正一战成名，是在他受了毒箭之后留守营地时，西阑与城内内应里应外合，潜入边城，萧墨临危上阵，力挽狂澜，退敌保营。
　　那之后，萧墨的勇谋逐渐被军中信服。
　　之后，褚昭与萧墨二人联合制定良策，将西阑边境强盛的狼骑和将领歼灭大半，再加上西阑老国王驾崩，内外彻底大乱，陇西军虽乘胜追击，仍是被阻隔在了荒漠中。
　　褚昭没怎么用心去追，他这敷衍的模样被军汉不解，褚昭却并不多言，有些话，不适合他这个统领来说。
　　萧墨便私下里向他们解释。
　　“此次大败西阑，本就是因为西阑王子之间的争斗，要是我们打过去，说不定就打得这几个离心兄弟同心协力了，所以，穷寇莫追，且看他们能苟延残喘到何时。”
　　再次跟褚昭重复起这段话时，谈及西阑内乱，萧墨与褚昭对坐在帅营里，萧墨仍旧是一副少年人幸灾乐祸的神色。
　　褚昭看着他，比起当年初上战场时，萧墨棱角已经明显，褪去了婴儿肥，身高也晚上蹿了不少，肤色也饱受西域毒辣的阳光摧残。
　　但是比起军营里的黑煤碳，少年人可能是因为身体活力更好，竟然还能维持在正常能入眼的地步，不至于像其他糙汉子们黑煤碳一般的脸，粗略一看，好像连五官都辨不清了。
　　看着他那双晶亮又透露着小算计的双眼，褚昭不由得会心一笑，道：“你是这么跟他们说的？”
　　“嗯哼。”萧墨心情显然很不错，打算道：“如今西阑狼骑受了重创，王子相争内乱，自顾不暇，陇西关应当可以交给陇西营了。你……”
　　萧墨本想问褚昭怎么打算的，是不是该找个山清水秀的地方好好养养他身上的旧疾，褚昭却道：“朝中来信了。”
　　褚昭想起军信内容，双肘架在双膝上，左掌向上托着右手踝，右手拇指指腹与四根手指的指腹摩挲着。
　　萧墨见他这副样子，便知他又在思虑要事，没有出声，脑筋转得飞快，想着是什么事情。
　　朝廷来了密信，必然不是小事。怎么了？老皇帝死了？还是西阑……
　　褚昭轻轻打了个响指，萧墨回过神来，知道他是考虑得差不多了，方才问道：“怎么回事？”
　　褚昭看向他，面色冷峻，道：“北戎有动静，不太安分。”
　　“北戎？”萧墨听闻，脸色冷了几分，问道：“什么动静？”
　　褚昭道：“信上说不是什么大动静。”通常而言这么说，就是暂时还没有打仗的准备，褚昭猜北戎可能开始试探中原态度了。
　　褚昭补充道：“我们的皇上可能撑不了几年了。”
　　皇帝驾崩，对北戎而言不就是个进攻的好机会吗？
　　萧墨心里蓬出一团怒火，被气笑了，道：“怎么的？朝里的言官不是很能吗？不是要以和为贵，武将都无用了吗？怎么北戎不过一点小动作，就吓得要死”
　　当朝凌宗皇帝絜朱寰重文轻武，文官言辞凿凿要以和为贵，动动嘴皮子的功夫，十多年前那场大败三方联军的战役就好像变成了他们的功劳。
　　沙场阵亡的军士却连尸骨都已经辨不清，找不全，游离的忠魂再无法归乡。
　　仅仅只是十多年的和平，竟然能如此助长朝中文官的膨胀心理。
　　削减军费，打压老将，许多将领这些年陆续乞骸还乡，文官以此为荣，洋洋得意四处张扬，
　　生怕邻国环伺的虎狼不知道絜朝军力降低，却偏偏还自以为中原威慑力一如既往。
　　泱泱大国，到如今，能用的将领竟然只有才二十二岁的褚昭，何其可笑！
　　北戎若是进犯，突破天崖关就能直指皇都，朝廷自是惶惶不安。
　　先是这火热毒辣的黄沙漫天，然后又想让他去北边天寒地冻百尺危崖？
　　这些地方除却自幼生长于此，早已习惯的百姓，其他地方少有人能忍受，更别说从极热到极寒的地方率兵作战。
　　顾及褚昭身上的旧伤，萧墨便觉不能忍受，但他知道，褚昭一定会去。
　　“阿墨。”
　　褚昭盯着他的脑旋，他熟知安抚少年的方式，但他也很清楚，在家国大事上，少年不会任性。
　　他准备把陇西营交给萧墨。
　　萧墨垂着头，不平稳的呼吸带动着身体起伏，喉咙酸涩。他很明白，他们是军人，家国为先。
　　他们都懂对方，他也很清楚褚昭的打算是什么，但是他不准备这么轻易的让他如愿。
　　萧墨抬起头，不知道自己眼眶都已经憋的发红，直直撞入他的目光，蛮横又无力的占据他全部视线，压抑着眼泪、缓慢而坚决地吐字：
　　“褚成旿，你找死要带上我。”
　　褚昭从捏紧的手指里，感受到自己动如擂鼓般的脉律。
　　他张口，甚至有些发颤，答道：
　　“好。”