《落尽夭桃》柴墟

5、5 短长亭·满别情

　　“她要你带走我，我有权知道你们的恩怨了吧？”韶龄凄凄惶惶地将这页纸高举过头顶，神色凌厉叫人无法靠近，“我知道，你之前分明见过阿婆一次，为什么那时却好似对待一个陌生人？”
　　辛淙抬起头：“到现在你还是觉得我冤枉了她？她没有告诉你为什么她去集市的日子里总会戴围脖么？因为她脖子里有两条交错的刀痕，在街市上我是觉得这个人跟我找了七年的姚婆婆很像，可是浓重的口音，泼辣的脾气，健硕的体格根本没有当年姚婆婆一星半点的样子，旁边还有个女孩叫她阿婆，我有什么理由怀疑这样的长辈，何况她居然不认识我了，七年前的我还是个十六岁的少年而已，宁可让一个老人记得你，也好过让一个少年记得你，她忘了，少年总会长大，当你丢失他的模样时，他还刻骨铭心地恨着你，随着他的年龄与日俱增！”
　　韶龄想起阿婆戴围脖的习惯，一直知道阿婆年纪大了畏寒而已，谁料想这层缘故，平日里阿婆说起的阿公若是在世将如何显贵的话，此时全部兜上心头。“不，你胡说，阿婆不戴围脖的时候多了，她脖子里根本没有什么刀痕！”
　　辛淙怒道：“去腐生肌的药膏多了去了，凭你也看得出她脖子上的伤？”
　　辛淙的话是对的，阿婆总是因为各种各样的小伤，比如烧火时的灼伤，开水的烫伤，被柴薪划伤，以及各种各样的理由去买药，药店的老板只当阿婆是娇贵韶龄，阿婆还会时常背回一筐山里的野草，说是秘法制药，但那些所谓的应急药韶龄并没有看见，只是有一次在窗边看见阿婆往脸上抹什么，当时的韶龄大笑道，阿婆老妖精！这么大年纪还涂脂抹粉，阿婆之后的勃然大怒叫韶龄很是不知所措。可是孩子的好奇心是用不完的，韶龄还是偷偷地取了些阿婆的脂粉，往脸颊上一抹，散开一阵淡淡的涩味，左目下那颗小小的泪痣无影无踪。
　　前所未有的沮丧铺天盖地，韶龄感到自己的无力，她甚至不能为阿婆辩白什么，她知道的太少，甚至知道的只是一些假象，她该做什么？泉下的阿婆需要自己的辩白么？孤拐的阿婆竟然有这么离奇的往事，收养自己三年，做足了宠溺自己的表象，却在临死前说：带走董家的贱人。
　　这到底是个什么样的世界？你们有什么样的恩怨？如果与我无关，就请你走远，如果和我息息相关，我赔偿你，不过请不要打搅我的安宁。
　　阿婆，我恨你，你给我爱，却不好好给，我本来可以对你感恩戴德一辈子的，你偏要我恨你，偏要！
　　韶龄突然冷笑着对着里屋：“你要我恨你？我恨给你看！我走，再不回来！”
　　韶龄冲出屋外，门外的草垛边还有几个街坊，白螺镇的农人和别处的农人没有任何区别，他们不约而同地好奇别人的私事，旧年恩怨，家长里短。
　　“韶龄，和我们一起走！”薛梦同生怕她出事，追出来。
　　“怎么？真的想遵循我阿婆的遗言，带着我这个贱人走？”
　　“是！”好言相劝似乎会更让她心烦，薛梦同只得这样承认，一边捅捅身边的辛淙，“你说句话吧，那个阿婆让你带走她。”
　　“凭什么？！”韶龄表现出极大的愤怒。
　　辛淙看了韶龄一眼，出手如电，抓住她的肩胛，韶龄一时无法动弹。
　　“你干什么？！”韶龄努力用恼怒掩饰自己。
　　“我要亲眼确认她死了，然后让她安息。”一个恍惚，辛淙也分不清这句话是仁慈还是恶毒。
　　辛淙与韶龄双双跨进里屋，尸首还挂在梁上，乌紫的面容湮没了五官的摆布，韶龄疲软下来，并落了泪，为什么突然间这个对她
　　不算太好也不算坏的阿婆就这样死了呢？
　　“行了，你埋了她吧。”
　　韶龄不接话，这个老妇生前的最后一句话泯灭了自己对她的感激，她想抛弃一个不值钱的雏妓一样扔掉了她：带走董家的贱人。
　　“我说了，让她暴尸。”她假装出淡漠。
　　“那好，我们走。”辛淙仍是拽着她瘦削的手，毫不放松。
　　白螺镇的客栈仅此一家，小小的镇子鲜有商客，客栈常年空置，入不敷出，只有西街那家最热闹的酒楼拥有十几间客房，还要靠
　　日常的酒水盈利来供养，西街的老板是个豪爽之人，白螺镇上的生意属他最大，人都好个面子，老板硬是把客栈的生意撑下来。
　　对着一溜无人的空房，辛淙却说：“我只要一间。”
　　老板正在看账，心不在焉，听得这话，抬头迟疑道：“您二位……”忽又恍然道,“冬瓜，一间上房。”
　　“上房？不必了，我只要一间普通客房。”
　　“小店的客房全是一个标准。”老板陪笑道，其实他是心虚呢吧，为刚才那“一间上房”的说辞。
　　辛淙看了韶龄一眼，知道她不满意这样的住宿安排，不咸不淡地问：“不喜欢？”
　　韶龄嘟着嘴，知道自己没有立场说不喜欢。
　　辛淙依旧不改淡漠，但破天荒地解释道：“我没钱了。”
　　“哦！”总归是一句像样的解释，韶龄应了一声，左顾右盼道：“薛……”
　　“管好你自己，他要想追来有的是办法，还用我等？”
　　“哦。”韶龄不再作声。
　　果然到午间，薛梦同就笑吟吟地从临街的窗子跳进来。
　　“你来了！”韶龄的眼睛里放出光亮。
　　“怎么，很高兴？”见韶龄如此反应，薛梦同一副很受用的样子。
　　“嗯。”难得看到韶龄俏皮点点头的样子，薛梦同咧嘴一笑。
　　辛淙望着二人一来一回地问答，渐渐舒展了眉头，薛梦同有所察觉，走近他，把一包药抛到辛淙手边：“吃下去。”
　　“谢谢。”大概猜到是解药，辛淙没有多问。
　　“先别谢我，解药太难配。这时节到哪里去找绿豆衣子，我就自己重拟了一个方子，也不知道灵不灵。”
　　辛淙淡淡一笑：“拿我试药？”
　　“你非要这么说，我也不否认。”薛梦同露出赖皮的笑容。
　　“还是不喝的好。”
　　“胡说！再有一次毒势反扑你就见阎王去吧，真是太小瞧我的毒了！”薛梦同对辛淙表现出极大的不满，见辛淙根本没有拿起那
　　包药的意思：“难道要我亲自煎？”其实薛梦同根本不觉得这是在威胁辛淙，如果辛淙执意这样“无为”，自己好像也不介意去厨
　　房找一只药瓮，再加点水……
　　冰山似的辛淙难得露出一个淡淡的得意的笑容：“有劳！”
　　这是他们两的默契，可是韶龄不懂得，只当二人是在斗气，便上前一步握住那包药，客气而好意地说：“我来吧。”
　　这次轮到薛辛二人相顾愕然，薛梦同松开手，挑着眉，好整以暇，无声的表达这一句话：这下好了吧？
　　辛淙尴尬地挪挪身子，愈发正襟危坐：“有劳！”这次却是真心而疏离的。
　　韶龄走后，薛梦同抬脚就走，辛淙知道他的意思，不问不管。
　　薛梦同俊眉一扬：“要不你去陪陪佳人？”
　　“荒谬！”
　　“诶，别这么冷漠，辛大侠，你还不是因为担心她自寻短见才故意留她在身边的？现在又装什么蒜！”
　　辛淙不失时机地咳了几声。
　　“焉知近‘水’楼台便可得月，辛公子枉占一个‘淙’字，却不知借借灵气，鄙人不才，得月去了，承认！”不知何时起，就好
　　像跟辛淙的名字有仇一样，薛梦同总喜欢拿来借题发挥。
　　辛淙被薛梦同一席半真半假的话逗乐了，微微露出笑容。
　　韶龄果然守在灶前，心思飘得老远，连薛梦同进来也不知道。
　　“愁眉苦脸的样子……你”薛梦同好似不经意地说了一句，偏头看向身旁的韶龄，依着她坐下，恰好韶龄也看向他。
　　“你说她是坏人么？”
　　“对于你来说，她不是！”薛梦同镇定地回答了他，可恰恰是这句话表明着他知道辛家那些往事。
　　“那对于几年前的江湖，她是坏人么？”韶龄泫然欲泣。
　　薛梦同难得露出一脸严肃：“这对你不重要，儒家有言，子为父隐，父亲即使十恶不赦，大义灭亲也不该是为人子女的本分。”
　　“可……可她居然把我甩手丢给旁人。”韶龄的言辞听起来像是强辩，很没有底气的那种。
　　“撇开旧年的恩怨，她依旧是你要感激的人，白螺镇的日子很清苦的，你虽不再是董家闺秀，但依旧没有改变小家碧玉的做派，一个老阿婆担负两人的生计真的不容易……”薛梦同用醇厚的声音为韶龄徐徐展开了一幅幅画，以往的生活就这样从一去不返变得历历在目。
　　“她……”
　　“不要找指责她什么了，她亏欠你的要不回来了，可是你还要生活，你难道想要背负着她留给你的阴影郁郁寡欢么？去看看她吧，曾经有个女孩对别人说，我对你好，这跟你没关系。你想要感激你的阿婆就不要因为她对你做了什么而改变，相依为命感情怎么会说不记得就不记得呢？”
　　韶龄把引风的扇子一把塞进薛梦同的手里：“看着火，我很快回来。”
　　她要让阿婆入土为安，让她安安稳稳地离开这个人世，安详地，无羁无绊地……
　　“天晚了……”薛梦同把她拦在门口。
　　韶龄忽然倔强地抬起头：“就是天晚了，才更应该去。”
　　“放心，今早我已经雇人安葬好了阿婆，你明天可以去拜祭。”
　　原来早上他不声不响地离开已经办完了所有的事。
　　“薛梦同，谢谢你。”
　　“我很惭愧，让你卷进这种是非”，薛梦同轻轻把她带进屋里，“进来吧，晚上风大。”
　　她皱着小小的眉头看着炉子，有以下没一下地扇着，她好像很无聊，薛梦同看着她，想着她不过十五六岁的年纪终究是小孩子心性未见有多忧伤，便搭讪道：“今年多大了？”
　　“刚满十六。”
　　“是一直跟阿婆住在白螺镇么？”
　　“三年前遇到阿婆，后来才一起住到这里的。”
　　“怪不得……”薛梦同居然把自己的疑虑说出声来，还带点唏嘘的味道。
　　“什么怪不得?”韶龄有些奇怪。
　　“没什么……你和她一起住了三年？”
　　“对啊。”
　　韶龄好像明白了些什么，道：“若水山庄的事就发生在三年前，对么？”
　　“不是的，我不是那个意思”，薛梦同解释道。
　　“算了……”，韶龄叹息一声，“我明白的。”
　　“你去照看辛淙吧，这个厨房这么挤，还脏。这里有我一人就好了。”薛梦同怕再和韶龄多说弱水山庄的事，引来不必要的是非，便出言支走她。
　　“我不去！”韶龄固执道。
　　“为什么？”薛梦同感觉这个十六岁的小姑娘还是需要哄的。
　　“他对我……不友善。”韶龄一本正经地发表对辛淙的看法。
　　“不会的，他一贯这样，不是针对你。”不过话是这么说，想想这个辛淙平时还真有点拒人于千里之外，还硬说是薛梦同厚脸皮，爱和人说三道四。
　　“我又不会陪着人。”
　　“你不用陪他说话，顶多递递东西——不过别让他激动。”
　　韶龄无法只好抽身出去，在廊下数星星看月亮，磨蹭了很久也不想进去。
　　忽然有脚步声由远及近，一看之下是店老板，想来是今日打烊晚了，到后边客房休息几个时辰。
　　“哟，龄子！”店老板也认出了她。
　　“邱老板。”
　　“这么晚了。不睡？”
　　“嗯。”韶龄含糊地应了一声。
　　“唉，不知你阿婆惹了什么恩怨，突然就撒手人寰了，你一个人今后的日子就难了……”一句话之间叹了几回气，韶龄差一点就以为他是真的在同情自己，“这样吧，你先进后面那间客房，跟两个大男人怎么住，好歹让你对付一晚。”
　　韶龄顺着他指的方向，果见一排客房，跟前面的几间样式上不大一样。
　　“怎么？”
　　“邱叔的好意……”韶龄正思量着如何措辞。
　　邱老板脸上堆笑：“龄子，不好意思领我的情？那我可锁门了。”说罢，一亮手里的钥匙，又道，“大晚上的，想来也没什么人借宿，你不住，我可真锁上了。我还得赶回去呢。”
　　韶龄略一放松，见他真欲扣上锁链：“呃……那我就……”
　　“成！”不等她说完，邱老板松开锁链。
　　“谢谢邱叔！”
　　韶龄敛着裙角，轻迈莲步，跨进后边厢房。
　　夜很深，很凉，很寂静……
　　那是个不堪回首的晚上,从那“咯噔”一声门闩响开始，韶龄隐约意识到自己的噩运，起初，她还自欺欺人地思考，是西街老板又懒怠走了？是巡夜的更夫偷懒溜进来打盹？——可是，不是已经上了锁么？怎么会有人轻易地打开？韶龄的额头腾起阵阵冷汗，谁！谁？谁？！
　　韶龄不敢多想，事实上她已经吓到了自己，她不敢吱声，这时候如果出声的话，不但不会惊到来人，反而暴露了自己，韶龄强自安慰自己，也就在这时房间突然寂静无声，难道刚才的声音只是自己的错觉？韶龄浑身俱是冷汗涔涔，这一晚注定惊心，她该怎么办？
　　喊起来前院的薛梦同和辛淙会不会听到呢？喊！无论有没有人，或者来的是什么人。
　　韶龄仿佛感到自己没有犹豫的时间了，可是她一张开嘴，唇齿竟触到一个粗粝而带着体温的东西，是人的手！那双手并没有捂住她的口鼻，只是用掌侧隔开她的上下颌，使她的呼救声变得七零八落，模糊不清。
　　接来发生的一切将像噩梦一样永世纠缠着韶龄，不能自拔。
　　韶龄只记得当时竟似不能动弹一搬，双手被牢牢禁锢在头顶，带累自己挣扎着的身躯也丧失了力量，她的喊声没有如同预料的那样响彻黑夜，只好狠命咬住那只牢牢嵌在口中的手掌，一股令人作呕的血腥漫入口中，有着呛人烟炭味的手没有撤去，韶龄的啃咬似乎激怒了那人，混着爬满面目的咸涩泪水，韶龄感到自己被撕裂成一片一片，再也不能拼凑完整。
　　这是个怎么样的夜？阿婆死后的一夜，世界就变得这么可怕，可怕到难以置信的地步，冥冥中有幽微的叹息，是谁？阿婆，是不是你？你怪我不仁不义，所以对我施以最严厉的惩戒，对不对？阿婆，我知道错了，你放过我，收回你的惩罚，它太严酷了，我承担不起……
　　阿婆，求求你记起我的好，我们初到白螺镇，你记不记得，那天我喋喋不休，在你耳畔说了许多许多，说得天花乱坠，说得连最好的梦也不及我们的未来美丽，阿婆你记得吗？
　　韶龄的哀求没有得到怜悯和宽恕，惩罚给得残忍而彻底，眼泪似乎快要流干，自己一定是掉进一个无形的漩涡，不然怎会这般撕心裂肺，天旋地转？
　　黑暗中被派来给予自己惩罚的魔鬼站了起来，韶龄已无力呼喊，眼睁睁地看着这个已变成炼狱的房间，突然喉间一阵窒息，火苗像从肺中窜出来的，一路灼烧到头颅，把自己化为灰烬……
　　清明的药香像杏花春雨，扑面而来，把迷堕在浑沌中的自己领回人间，韶龄微一睁眼，看见一截青灰色袖子，然而她并没有心思循着袖子去看来人，只是疲惫而清晰地知道，自己尚在人间。
　　只听一位老者的声音在床边响起：“二位公子，小姑娘醒了。”
　　韶龄感到昨晚的梦境正化作一团浓烟，倏然喷发，将自己包绕在里面，她惊叫着坐起来，双手抱膝，瑟瑟发抖，泪水滚滚掉落。
　　“没事了”，低婉的声音，在头顶响起，“没事的。”骨节分明的手向自己伸过来，轻轻拨动韶龄的头发，是辛淙。
　　“这是哪儿？”韶龄突然抬起头。
　　不等辛淙回答，薛梦同抢先说：“我们的房间，你一直都在。”
　　忽然外边传来一阵刺耳的尖叫，接着便是一阵嘈杂的议论声，“嗡嗡、嗡嗡”响成一片。
　　老者背起药箱，意欲告辞。
　　忽然门外有人叫道：“客房里有人请了大夫，快把他喊过来。”
　　老者满腹狐疑，打开房门。
　　昨天那个叫冬瓜的店小二迎了上来，脸色煞白，结结巴巴道：“大……大夫，后院……在后院，我家老板死……在那儿，不不不，不知道是死是活，您快……快去瞧瞧再说。”
　　老者镇定地挥挥手，让店小二带路。
　　客房里却传来一声女子的尖叫声，薛辛二人回头看时，韶龄已经昏了过去。
　　薛梦同拿起柜子里的包袱：“赶路要紧，这里的客栈住不得了，我们走吧。”
　　“她还病着！”辛淙阻拦道。
　　“那更应该找个合适的地方安顿。”薛梦同不理会辛淙，依旧收拾东西。
　　“到底怎么回事？”
　　“没事！”薛梦同冷下来脸来，眼里迸溅出怒气的光芒。
　　“难道说过和你有关？”辛淙说得极隐晦，但薛梦同知道他指的是店老板的死因。
　　他不置可否：“我从不滥杀无辜。”
　　“你该给一个更让我信服的理由。”
　　“没有！”薛梦同完全没有了耐心，似乎在极力压抑着怒气。
　　辛淙终于让步：“好，等她醒来，我们就走。”
　　店里挤满了人，西街老板的死因被传得出离诡异，冬瓜说打烊之前老板曾经三次提起今天回家有事，可是，他没有回去，而死在无人的后院，后院的一间厢房床铺凌乱，上有新鲜的血迹，店老板的死状恐怖，全身鼓起，双目充血，死去已久尸身柔软如棉，有人猜测是后院的枯井内有蹊跷，恐怕是女鬼夺魂。
　　当然，薛梦同不会让这些传入客房，心力交瘁的韶龄不适宜听到这些提醒她那个噩梦的真实性的东西，何况她还没有醒来，只有他自己知道人是他杀的，本来他可以不用这样遮遮掩掩，这二十一年来他还没有怕过什么，可是这个杀人的动机要怎么说出口，韶龄只不过是个十六岁的孩子，要她来面对镇上人不怀好意的眼光，或同情，或鄙夷，都是她所不该也不能承受的。辛淙是个聪明人，他多少能猜到一点，猜到什么程度呢？幸好昨天他吃过另配的解药后就昏昏沉沉，他连自己何时挟着昏死的韶龄进来也不知道。他知道了，又会怎样看待韶龄呢？辛淙不是个世俗的庸人，但这种事还是越少的人知道越好。
　　薛梦同满腹的心事，顿觉烦人，不由一声长叹，回头望着榻上，恰好看见韶龄已睁开眼睛，眼睛依然空洞无神。
　　薛梦同一时不知如何开口，现在说什么“来晚了”真的太晚了。
　　“我们要走了，你也一起走吧。”恰好进来的辛淙，走到韶龄床边，轻轻地说。
　　“嗯”，一醒来就蜷缩在床的最里边的韶龄应道，声音轻到让人怀疑她说话了没，忽然又道：“我想在走之前去阿婆的坟前看看。”
　　“好，我们陪你一起去。”辛淙安慰道。
　　坟简陋得好像经不住任何的风雨，但薛梦同的确尽力了，半截木桩上只写着：阿婆之墓，就好像无主的孤坟，无名无姓。
　　“你们走开，我想跟阿婆说几句话。”
　　薛梦同和拍拍韶龄的肩，和辛淙沿着河岸漫无目的地走远。
　　“阿婆，你知道么？昨晚的噩梦，你知道么？”
　　墓碑矗立在面前，仿佛是真实的倾听者。
　　“落户白螺镇的那天，阿婆你记得吗，我说我们会过得比谁都好，可是阿婆你走了，天就突然暗了，像夏天傍晚的暴雨之前，天黑得叫人没有挣扎的勇气，我们没有过得比谁都好，我们谁也走不出曾经的身份带来的痛苦，任何用最欢快的语气憧憬生活的人，都不会知道结局的悲苦，阿婆，我们当时也不知道我们两个会以这样两种方式离开白螺镇，带着没有瞑目的梦想……”
　　“不过，阿婆，你放心，我会找一个地方重新开始生活，重新许愿，许愿我会过得比谁都好。”
　　远处.
　　薛梦同看着远成一个点的韶龄,问道：“真的打算带她一起走？”
　　“是阿婆交待我的。”
　　薛梦同失笑道：“就你的理由冠冕堂皇！”复又正色道，“你可不能把它当成受气包，董家的事你也清楚，跟她没有什么关系。”
　　“从没见过你这样婆妈……”
　　薛梦同截下他的话：“你看不出她很怕你么？”
　　“好，我努力让她伪装到你看不出来就是！”辛淙微扬嘴角，俊雅的笑容衬着如黛的远山，仿佛古画里的天人，呼之欲出。