《九月肃霜》东谷黄梁

9、第九章

　　第二日是二月朔日，百官参朝。刚到寅时，玉竹便将她们唤醒，前来服侍二人。叶效纯在军中三年，一应用度皆同男子，早已不习惯别人伺候，自己梳洗穿戴完毕整齐，便凑到一旁看宁泽梳妆。看了一会儿，皱眉道：“玉竹，你怎么把宁泽化得这般丑了？”

　　果然，宁泽的原本莹白如玉的肌肤上涂了一层薄薄的黄色妆粉，显得面色枯黄、黯淡无光，再配上朝服冠冕，愈发显得老成，十分姿色倒掩去了五分。

　　玉竹委屈道：“纯姑娘您可不知，这几年但凡朝会，公主便要化成这样，奴婢也没法子。”

　　“这是为何？”叶效纯奇道。

　　“你忘了谢太傅常说，红颜祸水，最为不祥，父皇让我参与朝会，他又说是牝鸡司晨，颠倒纲常，我若不扮得丑些，他不知道还会说出什么来。” 宁泽看着镜子里的自己叹气道。

　　叶效纯不以为然道：“谢太傅这个人真奇怪，满朝文武，但凡只要容貌出色的，都被他骂得不轻。子陵不也被他说成是松树子非不楚楚可怜，但永无栋梁用尔。”话甫出口，才觉得失言。

　　自昨夜宁泽向她吐露实情，两人便默契地不再提赐婚这件事。虽然她心中到底意难平，可情势如此，连宁泽都身不由己，自己一个小小的三品将军，又有什么办法呢。可她了解宁泽，她虽然看上去温和恬淡，但认定的事，却有股子百折不挠的劲头，不像自己一味耿直，反而往往碰得头破血流，最终还是不得不屈从于现实，宁泽更善于曲折委婉地达到目的。虽然如今情势迫人，可宁泽真的会如此听话地服从皇上的安排，嫁给谁都无所谓么？一瞬间，她仿佛又清晰地看见方才在水阁之中宁泽燃烧的眼神，她不由自主地问道：“宁泽，你不会就这样认命了，对吧。”

　　啪的一声轻响，宁泽手中的眉笔落地。玉竹连忙俯身拾起，宁泽摆摆手，道：“这样就好，摆饭吧。”玉竹依命，出去让小丫鬟进奉早膳。

　　这时宁泽回头身来，神情郑重地对叶效纯道：“阿纯，我想清楚了，哪怕没有父皇这道旨意，我和子陵之间，有的也只是兄妹之谊。我想，子陵心中也明白这点。过往种种，你不必介意。何况，你身为女子，却领兵出入沙场，武功见识更胜男儿，若嫁了寻常之人，难免受百般挑剔，不得抒展平生之志。子陵，他不一样，他能懂你。再者，不日我便要随军南征百越，以我对父皇的了解，他多半会在我离京之时为你们择定吉日。所以，这些日子，你不妨认真考虑一下这桩婚事。”

　　叶效纯的心不由自主地漏跳一拍，觉得脸上微微发烫，好在她常年在外征战，面色被晒得黝黑，倒不曾显现出来。她苦笑一声，道：“你可倒好，一走了之，却把这难题丢给我了。不过，我正要问，你现在身份如此特殊，皇上为何要派你南征？”

　　“父皇以为，此行正可让我历练历练，若是战事顺利，又可在军中立威。”

　　“那是皇上的用意。你呢？我听说此次是你主动向皇上请缨的，却又是为何？总不成是为了避开子陵吧？”

　　宁泽想了想，终究摇摇头道：“我确有私心。不过，此事干系重大，眼前又飘渺无踪，暂时不便说。日后若有眉目，再说与你听。”
　　叶效纯见她目光灼灼，掩饰不住异样的光彩，心中狐疑，正要再问，这时玉竹已领着小丫鬟们捧着早膳的食盒进来，两人便不再多言。

　　叶效纯胡乱用了些点心，随口问道：“谢太傅因何不论男女，只要相貌姣好，就百般刁难呢？”

　　宁泽道：“这却也不怪谢太傅。我听说，谢太傅年轻时遭逢惠灵帝宠幸面首，将好好一个朝廷弄得乌烟瘴气，以致后来向北燕、南越、大契割地求和，谢太傅的父亲就是出使大契受辱，自刎而亡的。后来皇祖父昭明帝好不容易收复失地，重振有夏，晚年又因宠幸董贵妃，诬陷父皇行巫蛊之术，要将父皇处死。大将军风致远偷偷将父皇放走，却被迁怒下狱。那董贵妃在皇祖父崩逝后，假传圣旨将大将军凌迟处死，又胁迫群臣拥立自己的儿子继位。谢太傅以为，有夏几番祸患，皆由君王迷恋美色所至，是以……”

　　“是以格外嫉美如仇。”叶效纯接口道：“怪道谢太傅素日对我不错，听说在朝堂上还常为我美言几句，我还以为他慧眼识珠，闹了半天是因为我相貌平平，才入了他的法眼。”

　　宁泽莞尔，道：“谢太傅虽然古板，却是好人。当年董贵妃拥立伪帝，朝中莫敢应声者，多亏谢太傅假意与其周旋，暗地里却将皇祖父的遗诏送与父皇，又助父皇攻入京城，有勇有谋，令人敬重。何况，”宁泽轻叹道：“他说得并非没有道理。容貌过分美丽，于人于己，都不是件好事。”

　　叶效纯连连摇头，道：“爱美之心，人皆有之。谢太傅也就罢了，连你也说美貌不好，好没道理。难道古往今来相貌俊美的男人里就没有忠臣良相了？容貌出众的女子中就没有烈女贤妻了？”

　　她这话说得玉竹、天冬连连点头。宁泽笑道：“是是是，是我偏颇了，还是咱们叶大将军有理。不过，你也别在这贫嘴了，时候不早，你还不出门？”

　　“怎么，你不同我一道走？”

　　“昨夜不是说了么，如今御史台那起子闲人盯我盯得紧，我俩今天要是同车而出，不定被编出什么好话来呢！”宁泽的语气中带着几分怒意。

　　叶效纯恍然大悟，连忙端起浓茶漱了漱口，由一个叫紫菀的丫头领着，从公主府的后门溜了出来，早有人牵着墨麒麟在外等候。