《九月肃霜》东谷黄梁

20、第二十章

　　王简见张豹唇口发紫，头上不住地沁出冷汗，知道他伤势不轻，又连夜奔走，仗着一股意气支撑到现在，已属不易，连忙命人将他带下去请医生诊治。

　　王简回到书房，将从人屏退，来到桌案前，查看梁州各地太仓的粮草收储情况，又盘点镇南关和天门关的军力，到底能抽出多少人前去五羊关解围，又该采取何种策略，才能不落入百越人以逸待劳的陷阱，将公主顺利救出来。他的脑中飞快的盘算比较分析，笔下列出了好几种可能性。最终他选定了一个他觉得最可行的方案，如今的问题只剩下一个，派谁领兵前往？

　　他放下笔，又拿起那封书信。信中虽无落款，但宁泽公主的字迹银钩虿尾，飞扬陡峭，并不是有夏贵族女子爱写的端丽小楷，见之难忘。信中的内容只有寥寥数字，令梁州斟酌派兵增援，语气平淡，仿佛这并非攸关十万将士的生死，只是再平常不过的行军调度罢了。便是落在敌军手里，也看不出什么端倪。

　　王简不禁对宁泽公主多了几分敬佩：她到底只是一个十七八岁的少女，如今被困在异国他乡，手下有十几万人的命运仰赖她的决定，她是怀揣着怎样的心情，才写下这封波澜不惊的求援书？

　　一时间，宁泽公主在五羊城城楼上徘徊的孤单身影，仿佛出现在眼前。王简心中一动，为什么不能是我去救她呢？

　　他开始逐个盘算可以取代他主持梁州之人。但很快失望地意识到，要稳固梁州的情势，源源不断为前方输送补给，目前并没有比他更合适的人选。可是，渴望亲自领兵前去解救公主的愿望不知为何，在此时显得如此具有诱惑力，让他踌躇再三，怎么也无法放弃这个念头。

　　窗外一声雷鸣，豆大的雨点忽然从天而降，打在窗棂上噼啪作响。王简混乱的心突然警醒：王简啊王简，你想亲身去救公主，是君臣之义呢？还是别有所图？驸马之事，不过是市井说书人的臆测，尚飘渺无踪，你何时竟用心至此。何况，便是推测不假，女主称制，本就不祥，你饱读圣贤之书，难道愿意屈身俯就，去做什么相王，到时面对群臣百官，家族亲朋，你又该如何自处？殷鉴不远，卫敏中的例子就在眼前。于公于私，你都不该再多与公主接近，才可使此事有一丝还转的余地。

　　他勉强收回纷乱的思绪，要用其儒家养气自省的功夫克制自己，然而无论如何用力，心中始终有个小小的声音在说：为什么不行呢？公主不是惠帝，你也不是卫敏中。公主辅政治军，皆有法度，王氏亦有根本，并无妄念。何况，今上聪明圣智，既有此安排，必然考虑周到，绝不至再有惠帝之乱事。王简，你不过是太骄傲，不愿在朝堂、史书上留依附女帝的名声罢了。

　　他在灯前枯坐良久，也不知过了几时，窗外一声鸡鸣，他心中终于有了决断。此情既是人欲，亦是天理，我又何必与它争斗，但从心而为，便是前面有万丈深渊，也坦然受之就是了。

　　第二天清晨，王简开门出来。凌数守在门外，见他眼窝深陷，显然一夜未眠，道：“大人，先用早膳吧。”

　　王简摆摆手，道：“不忙，先去将州郡大小官员召集起来，商议驰援五羊关一事。”

　　凌数领命刚下去，忽然有人来报：“启禀大人，有钦差奉旨自京城前来，如今已经进了兴元府，正往太守府来，还请大人更换官服，前去迎接。”

　　王简奇道：“钦差是谁？”

　　“据城防说是一位陈大人。别的小人就不知道了。”

　　王简此前从未接到朝廷要派钦差风声，不过既然来了，必有重要的旨意，不敢怠慢，连忙梳洗穿戴，匆匆来到府门上，将将好看见钦差的车轿在门前停下。在几十名军士护卫之下，车上下来一人，生得五短身材，面似淡金，三绺长须飘洒胸前，看着甚是儒雅和善。王简一看心中大喜，原来来的非是旁人，正是自己的亲舅舅陈士铎。王简连忙迎上去，倒身便拜。陈士铎将他掺起，两人异地相逢，这份欢喜自不必说。陈士铎此前在扬州任太守，此前王简听母亲说，舅舅在扬州任满，今年本该调任京城，于是一面将陈士铎迎入府中，一面问：“此番舅舅怎么会来？”

　　陈士铎叹道：“自然是为了你的事。先接旨吧。”

　　府中早已排摆好香案，王简整肃衣冠，跪倒接旨。

　　圣旨中对王简代理梁州期间的种种事迹予以赞赏，其中有些事只不过发生在数日前，皇上竟然知道得如此迅速如此清楚，王简跪在地上听着不免有几分心惊。好在圣旨中俱是褒扬之词，又加封其为靖远侯，让他将梁州事务交予新太守陈士铎，继续协助公主督战南征百越。旨意宣读完毕，陈士铎代表朝廷将靖远侯的印信交给王简，王简接过圣旨和印信，想到可以脱身前往五羊关，雀跃之情难以掩饰。

　　陈士铎见此，心中微叹。他将王简掺起。甥舅二人携手进了内堂，将从人屏退。陈士铎才正色道：“你小小年纪，只有尺寸微功，何以竟蒙圣上一再拔擢，此中原因，你想过么？”

　　王简也不避讳，道：“如外甥猜得不错，怕是为了公主的缘故。”

　　陈士铎听他如此直接道破，倒有些措不及防，仔细将他打量一番，才道：“你是何时得知此事的？”见王简不语，又道：“简之，你既然心中明了，那舅父问你，若尚了公主，这辈子就恐怕只能做个富贵散人，再难有所作为，你可真心愿意么？此处没有外人，你有什么话可尽说无妨。此时赐婚旨意尚未颁下，若你心中不肯，我与你爹娘可以再想想办法。”

　　王简正急于移交公务前往五羊关，见陈士铎忽有此问，一时却也解说不清，只得向陈士铎深深一拜，道：“天意难测，将来如何，小子何知。只是如今公主正被困在百越五羊关内，情势危急，还请舅父主持大局，即刻发兵前往救援。”

　　陈士铎一听此事也着了忙，急道：“竟有此事，怎不早说。是何情形，快快说来。”

　　王简便将前因后果简略说了一遍，陈士多沉吟片刻，道：“百越设此毒计，必然筹划已久，恐怕梁州这些人马顶不了事儿，必得速报朝廷增兵才是。不过远水解不了近渴，我看先要将粮草补给送入五羊城中，一面据城坚守，一面等待大规模援军，方是上策。”

　　陈士铎的想法与王简不谋而合，他便将自己筹划的方案拿给陈士铎看了。陈士铎点点头，又咦了一声，问道：“难道是你亲自领兵前去么？你一文官，不谙武艺，又从未上过阵前，未免不妥。何妨改换旁人领兵？”

　　“舅父，您没见旨意里怎么说的？公主在哪，甥儿就在哪。”

　　陈士铎到此时才恍然大悟，将王简扶起，心中慨叹，却又不知如何安慰，只道：“即是如此，你去吧，务必将公主顺利解救出来。梁州的事就放心交给舅父是了。”

　　甥舅二人正在恳谈间，门外有人来报，说是州府的官员都聚齐了，正等王简前去主持。王简回望陈士铎，陈士铎无奈一笑，道：“千里而来，滴水尚未沾唇，便要走马上任，来日你给你母亲写信时，不可忘了提舅父这番辛劳。”