《九月肃霜》东谷黄梁

13、第十三章

　　话说不只定远侯府的老夫人在为孙女儿的婚事大伤脑筋，太后为文信侯世子崔子陵和定远侯千金叶效纯赐婚的事一经传开，在京城乃至整个有夏，都瞬间激起千层浪。京城的皇亲国戚、大小文武官员先观望了一阵。见皇上对两家连下厚赏，镇国公主又神色如常，于是心领神会，纷纷上门道贺。但难免私下各自揣测圣意，文信侯世子风度姿容俊逸出众，又是太后的亲外孙，如此出身品貌尚且不称皇上心意，真不知要为公主选个什么样的驸马。闺阁中的不少待字贵女，亦暗暗生恨，早知崔郎并非驸马人选，又何妨自家争他一争，总好似便宜了叶效纯那个男人婆。

　　礼部尚书王蒙，最近也过得颇为焦心。自赐婚的消息传来，他便寝食不安，总是长吁短叹。这一切当然逃不过夫人周氏的法眼。只是长子王简近日被擢拔为左佥都御史，随即便被派往南征大军协助镇国公主行监察督导之责。为娘的操心儿子的行装还来不及，便无暇顾及王大人的心情。如今诸事都已准备妥当，虽然儿子只是个文官，但平素也爱骑射功夫，并不是手无缚鸡之力的书生，何况儿子对自己讲得明白，这次随军他仍是干御史的老本行，督查大军行进杀伐中不扰民、不滥杀、不冒进、不示弱，总是一切合乎朝廷的法度和目的，并不用亲自上阵杀敌，没什么危险，周氏夫人渐渐也就放了心，终于腾出空来关心关心自己的夫君。

　　这一日用毕晚膳，夫妻俩在庭院中闲逛，在周氏夫人第一百零一次听见王大人的叹息声时，终于忍不住问道：“老爷，您最近总是叹息不已，恐是去年秋天时伤了肺气，要不就是肝气不舒，总是，该找个医生来瞧瞧，拖延成大症可就不好啦。”

　　王大人撇了一眼最近正在钻研医书的老妻，很是无奈，道：“真是知我者为我心忧，不知我者问我何愁。”

　　周氏夫人一听话里有话，便把跟在后面的丫鬟婆子打发得远远的，方道：“老爷您也不必打哑谜让人猜，有什么忧心事何妨说出来，妾身虽不才，也可参详参详。”

　　王大人将此事憋在肚里许久，早想一吐为快，无奈这些日子老妻心不在焉，自己叹了千八百口气，也未获得关注，心情更是怏怏。此时听见这话，顿时来了精神，却又捻着须髯沉吟了半天，待周氏夫人催了三番之后，才缓缓道：“那日，太子太师杨大人说得了一块玉圭，红如鸡冠，极为罕见，特邀我去府上品鉴。我不疑有他，便和他去了，谁知……”

　　“谁知并没有这么一块玉圭，他哄你的？”

　　“那倒不是，那玉圭我也仔细瞧了，倒像是秦汉遗物，色如鸡血欲滴，但最难得的，是上面的蛇形篆文，见所未见，真是极为难得……

　　周氏夫人几不可闻地哼了一声，王大人连忙从善如流，道：“赏玉之时，杨太师与我闲谈间说了几句怪话。当时我不解何意，可如今思来却可忧可畏。”

　　“什么怪话？”

　　“杨太师先是夸简之为人朗朗如日月之入怀，又赞他文章风骨凛然、简古淡泊。”

　　“杨太师赏识简之，夸奖几句，又何怪之有？”

　　“杨太师又问不知简之为何至今尚未娶妻。”

　　“公爹临终前嘱托，简之的婚事需得他自己愿意。这些年给他说亲的也不少，偏生一提他就否了，我又不好强他，唉，拖到二十多岁尚未娶妻，旁人大约都怪我这个做娘的不近人情吧。”周氏夫人提起儿子的终身大事，一脸无可奈何，“杨太师有这一问，也不奇怪。老爷您是如何说的？”

　　“我自是实话实说。杨太师听后不住点头，说简之器宇旷达，德才秀拔，连皇上都称赞简之有乃祖遗风，将来必得天赐良缘，让我不必为此忧心。”

　　“那又如何？”周氏不解。

　　“天赐良缘这四个字，杨太师说了三遍。你再想想近来文信侯与定远侯府这突如其来的联姻，还不明白？”

　　周氏夫人反复咀嚼四字，忽惊道：“难道，难道是说皇上想……？这，这怎么可能？”

　　王蒙轻叹道：“但愿只是我多心了，可是杨太师乃三朝元老，为人最是谨慎，无故决不会说这样的话。我心里反复思索多日，总觉得我担心的不错。”

　　周氏看着丈夫认真的神情，只觉得一阵天旋地转，跌坐在小径旁的石凳上，心中不知是喜是忧。好半天，才缓缓道：“本朝尚公主的驸马，只能封爵领虚衔，不可参与政事，……”

　　王蒙微微摇头，并不答话。夫妻俩相对而望，都知道彼此心中所想，倘若此事当真，尚公主固然尊贵，但儿子十余年寒窗苦读，便是空费心血，仕途从此终结，这个打击不可谓不大。何况，人人皆知宁泽公主与文信侯世子崔子陵青梅竹马，两情相悦，此时皇上忽然将两人拆散，另行婚配，虽不知用意何在，但公主心中必有芥蒂，若是勉强与简之成婚，婚后未必能够琴瑟和谐。

　　半响，周氏低声道：“如今只是你我的猜测，并无旨意，之前我嫂子跟我提过，想将玉容嫁给简之，玉容你也知道，最端庄温厚不过，我私下亦觉得很配得过简之，若是此时我们速速将这婚事定了，是否可以……”

　　“万万不可！你连想都别想！”王蒙斩钉截铁说道：“你以为杨太师为何将这个消息透露给我？因为这是皇上的意思，皇上借杨太师之口告诉我们要准备好让简之做驸马！你这个时候为简之定亲，那就是抗旨，是把两家都往火坑里推呢！”

　　周氏脸色惨白，道：“那可如何是好。”

　　王蒙长叹一声，道：“宁泽公主乃金枝玉叶，若是真的下嫁简之，也是我们家的福气。不过如你所言，圣旨未下，这些都是你我的猜想，绝不可对第三人言，连简之也不可说。你只不要糊涂的为他定亲便罢。将来圣意如何，实在不是我们揣测的。”

　　周氏点头。

　　天色已晚，夫妻二人虽然心事重重，却也只得回房安歇。躺在床上，周氏辗转反侧，难以入眠。她想，倘若丈夫的推测不错，那么此番皇上之所以派简之跟随大军南征，说不定是想让公主观察考较一下简之，或是让二人培养感情。若是公主不中意简之，是否此事还有回旋的余地呢？想着想着，周氏忽然灵光一闪，推了推身旁的丈夫，问道：“老爷，这些年简之不愿娶妻，会不会早已心有所属？”

　　王蒙大人这几日殚精竭虑，好容易将烦恼倾吐给老妻，心中一时空旷，早已酣睡过去，并不回答。周氏无法，亦自睡了，只是不住提醒自己，明日一定要找机会探探儿子的口风，但转念想起儿子聪明机敏，自己未必套得出实话，倒是有可能一不小心，被他看出破绽，又有几分为难。思来想去，竟也渐渐睡去。