《桃花别禧》隐德来溪

8、第七章 天上鸳鸯不独飞

　　几日里唐寅一直闷闷不乐，郁郁寡欢，只在屋子里逗蛐蛐玩，文徵明实在看不过去，便派他去郊外散散心，顺便把私奔的汤显祖，杜丽娘二人找到。
　　“小汤兄可是和我说他对丽娘没有男女之情的，这么快就变卦了？”唐寅瞟了文徵明一眼，非常不信。
　　“哪里，丽娘父母早逝，婶娘又是个爱财如命的，她不愿嫁婶娘选的人家，这才托了义仍带她走。”文徵明答道。
　　唐寅就这样独自一人去了所谓的应天府郊外，衔着野草走走停停，也算歪打正着，居然撞见了汤杜二人。
　　“小汤兄！”唐寅高喊道。
　　“唐兄！你怎会行到此处？”汤显祖说道。
　　“说来话长，小汤兄现下有什么难处徵明派我来助你。”
　　汤显祖刚要开口，忽然伸手指向唐寅背后，大叫道：“唐兄小心！”
　　唐寅猛一转身，站在汤显祖身侧，便看见有两个凶神恶煞的人出现在了自己刚才的位置。
　　一位是已近花甲的妇人，两手叉着腰，气鼓鼓地瞪着丽娘，一位是抽刀出鞘的衙门捕快，将长刀竖劈拿在手中，刀尖还闪着森森寒光。
　　若不是唐寅闪得快，恐怕他现在就已经被串在刀上了。
　　任谁都看得出来，来者不善。
　　这边汤显祖自幼从文，不曾习武，丽娘一介戏伶，又唱得是青衣花旦，连些花架子都不会，剩下唐寅只在幼时学了些粗浅功夫，现下早忘得七七八八，对面还尚有一个带刀捕快虎视眈眈，实在是情势危急。
　　“杜丽娘！我不与你废话，赶紧过来！”那叉着腰的妇人叫道。
　　“哎——夫人请息怒，有什么事咱们从长计议，别动不动大喊大叫骂骂咧咧的，吓着了美人也失掉了脸面不是？”唐寅打着圆场，拖延时间地说道。
　　“我不和酸儒说话。”妇人转过头去，示意那捕快，“小王，交给你了，务必把丽娘带回来。”
　　捕快应声，遂将长刀指向汤显祖说道。
　　“汤兄再不放人，小弟我也就不客气了。”
　　汤显祖上前一步，把丽娘挡在身后。
　　捕快冷笑一声，手中长刀再不留情，直直地向汤显祖胸口捅来。
　　此时唐寅正想着脱身办法，却听一旁不远处的田垄上传来一道声嘶力竭的声音：“救人！”
　　唐寅侧头看去，一行人站在田垄上，显然是匆忙赶来的样子，沈周当先，声音嘶哑。
　　唐寅不敢再看，心神大恸，连忙上前，双手卡住刀背，半跪在地，转头对汤显祖说道：“快走！”
　　捕快无法脱身去追丽娘，便索性也不收回长刀，决意要迁怒这个多管闲事的无辜之人。
　　长刀一寸一寸推进，划在唐寅颈间，唐寅无奈只能握住刀刃，止住长刀的进势。
　　捕快依旧不放手，咄咄逼人地与唐寅僵持着。
　　几瞬后，唐寅再无气力，无奈放开长刀，长刀却被在空中一击，脱出捕快手中，刀刃挑开了唐寅的冠帽，桃花枝落在地上，后者的鬓发散落在肩侧。
　　文徵明得到丽娘婶娘与王捕快追人的消息便赶忙出发，吴黎会武，怕有不测便自请随行，而沈周则听闻唐寅在此处才顺道过来，没想到正看见这惊险一刻。
　　吴黎大步走到捕快面前，腰间剑鞘撞上长刀，捕快瞬间脱手，吴黎将长刀一弹，握在手中，指在捕快颈间。
　　文徵明和沈周后一步赶到，连忙扶住唐寅，沈周皱着眉头，尤其痛心。
　　“只是没力气了而已，老师不必······”唐寅解释道。
　　沈周不听，回身抽出吴黎腰间长剑，用一手颤抖着把长剑高高举起，盯着式微的捕快说道，“我弟子的手你也敢碰？他的手千金不换，是要作出传世名作的手，是你用一辈子也无法亲眼得见的荣光，你也配毁他的手？”
　　沈周从未拿过刀剑，以致于长剑举在空中都是反着的，但在此情状下，也无人敢出声。
　　唐寅见沈周情绪不对，推开文徵明扑在沈周身后，以肩肘锁住他的手臂，带伤的手紧握着沈周的手腕晕染开了一片血迹。
　　他把头靠在沈周肩侧，劝说道：“老师，我手疼，你带我回去亲自给我上药吧，我知道你那里有上好的金疮药膏，不知道伯虎是否有福享受。放下剑，等我回去给你好好画一幅画赔罪。”
　　他一边说一边接过沈周手中的长剑，沈周低着头，也没有挣扎，唐寅便顺利将长剑收回了吴黎鞘中。
　　“此番多谢嫂夫人了。”唐寅说道。
　　“哪里。”吴黎尚且用长刀架在捕快脖子上，目不转睛，一边回答道：“是我和徵明的不是，没想到会伤了子畏，实在过意不去。”
　　唐寅正要答话，却被沈周一拽，差点踉跄跌倒。
　　“我背你回去。”
　　唐寅失笑道：“老师，我又不是伤了腿，也不是别人怀里不到满月的小娃娃，哪需要你背着？”
　　沈周不答，执意将唐寅的手臂绕过自己的后脖颈，扶着人离开了。
　　待两人走远后，吴黎才转头问文徵明道：“这人怎么处置？”
　　文徵明方才不显，此时倒少有地冷了脸，呛声道：“带回衙门细细审问，依法行刑！”
　　沈周叫了马车，与唐寅同乘。颠簸间，沈周撕了衣衫下摆先给唐寅草草包扎。
　　“一点小伤而已老师不必担心，想来很快就能痊愈。”唐寅安慰道。
　　“你这手可金贵着呢，我千辛万苦教出你这么一个弟子来，不是让旁人你来糟蹋的。”沈周把纱布包了一层又一层，显得唐寅的手都肿了两圈。
　　唐寅勉强被包扎完，从沈周的手里抽出手，忧愁地看着自己肿成包子的手，“老师这么说，我倒不知道，老师到底是心疼我，还是心疼我这能画画的手了。”
　　“都什么时候了还贫，转过来，我看看你脖子。”沈周没好气地说道。
　　唐寅抬手捂住脖子上的伤口，血还是没有被止住，瞬间就浸湿了布条。
　　沈周见唐寅没有动作，无奈地自己坐到唐寅身边，帮他捂着伤口，少见地温柔道：“看你这脸色白的，赶紧闭上眼睛小憩一会儿，还有精力贫嘴呢？血要是再止不住，我看你下一刻就要晕倒。”
　　唐寅笑看了沈周一眼，终于也是倦极，头向后仰靠在马车壁上，闭上了眼睛。
　　沈周无事可做，闻着唐寅淡淡的发香，上上下下打量着，看见他腰间的古玉，便顺手拿起来。
　　他用拇指摩挲着古玉，仔细看着上面繁复的花纹，只觉眼前一亮，强光刺得他睁不开眼睛，待沈周再睁眼时，四方天地已换了样子。
　　他头顶无天，脚下无地，四周无边无界，俱是茫茫白光。
　　“老师？”
　　沈周转头便看见了唐寅，后者也是一脸惊异。
　　“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。我曾在志怪古书里读到过一处地方，名唤无方界，便是这样四下茫茫的样子。”沈周说道：“古书上写，无方乃人间与极乐之境的桥梁，联通两界，是生魂的转生投胎之处。可这现下既无黑白无常，也无牛头马面，看来古书上说的也不尽然了。”
　　沈周没说到两句，便开始咳嗽，气喘吁吁地弯着腰。
　　唐寅连忙扶住沈周，说道：“老师说的不错，这无方界确实古怪，看老师气力不济，许是因为我们以阳间之身进入了此处的原因。”
　　沈周反手握住唐寅的手，却看后者的手掌光洁如新，不仅方才的伤口好全了，连一点痕迹都没落下。
　　“你的伤竟全好了？”沈周惊喜道。
　　“老师莫高兴的太早，此处非现世，能在此处治好并不意味着在现世也好全乎了。”唐寅思索道：“老师在现世身强体健，入了无方界却疲惫不堪。我刚受了伤，原是有些虚弱，在无方界内却行动自如······许是我正虚弱更接近魂魄死去后的状态，才在无方界里更加自如了。”
　　“别乱想。”沈周斥道，“有这时间不如想想如何出去。”
　　唐寅听了这话，却不以为然，“老师曾道：‘与其焦灼如炉上蚂蚁，不如顺其自然’，伯虎谨记于心，此刻便亦飘然无物。”
　　沈周冷了冷脸，盯着唐寅，片刻后才开口道：“道理是让你这般运用的么？”
　　唐寅颔首低眉，恭顺地说道：“伯虎不敢。”
　　“算了，”沈周找了个看起来不那么刺眼的地方坐下，喃喃道：“你自己本来就活得好好的，不需要我来指手画脚。”
　　“老师此言差矣。”唐寅上下摸遍了衣裳，找出一朵小花，衔在嘴上。“一日为师，终生为师，古人云学无止境，自然日日都要跟着老师学习才是。”
　　“我并非秦皇汉武，唐宗宋祖，圣人尚且会犯错，又何况我一个悠悠长河中的无名小卒。”沈周说道：“今天叫你去救丽娘，现在想来竟害怕极了，若那捕快再狠辣一些，你便再也没办法拿笔了。这天上人间的惊才绝艳，也无人能再次得见了。”
　　“老师偏疼我，我自然记在心里，叫我去做事，也正是老师独一份的信任，我如何都不冤。”唐寅说道：“我知道老师心中动了念头，觉得自己分了生命高低，便失了大爱风度，但老师终究一碗水端平了，此事了了便罢，老师又何必辗转反侧呢？不过一句顺其自然而已。”
　　“浮生若梦，为欢几何？”沈周低诵道。
　　“梦里不知身是客，一晌贪欢。”唐寅对答道。
　　“今朝有酒今朝醉。”沈周笑看着唐寅说道。
　　“花开堪折直须折。”唐寅笑答道。
　　沈周伸手将唐寅口中的花儿取下来，揣进怀里，说道：“出去后我与你一同给阿壁送几坛亲酿的桃花酒，他与我说了你在他那里叨扰良久。”
　　“阿壁真是什么也不瞒老师。”唐寅习惯性地想去摸身边的酒坛，借喝酒来掩饰尴尬，不想摸了个空，只能捏着一缕鬓发绕着。