《君心皎皎》随星

9、第九章

　　天明，宁皎皎换了一身素净的淡蓝衣裙，未做过多修饰。

　　朝中公务繁忙，每日天没亮宁怀信便上朝去了。宁斐用过早膳便赶去太学，而宁月明则出发去了城南的延福寺，为亡母徐巧进香。

　　是以，眼下在偏厅候着的，只有沈凌君母女俩。

　　这疾风骤雨猖狂了一夜，街巷旁明沟的积水都不知何时才能够全排至暗渠。宁皎皎觉得，谭青羽今日怕是要来迟了。

　　“阿娘，谭教习还会来吗？”

　　沈凌君早已察觉女儿心不在焉，她搁下茶盏，答非所问：“今日不来，那就明日来。这天底下总没有收了束脩却不授课的夫子。”

　　“阿娘，您能给我讲讲徐娘子的事吗？”一想到宁月明离府前忧虑的神色，宁皎皎便按捺不住好奇心。

　　延福寺内，进完香的宁月明，望着瓢泼大雨，心情复杂。

　　阿娘走了好多年，大姐早已出嫁，偌大的宁家，只有阿爹会心疼她了。

　　不，四妹回来了，这份仅有的心疼也要分成两半。

　　承明元年十二月，也是十九年前，宁怀信右迁京畿道，从浬州司户参军一跃升任京兆府华州泾阳县令，结束了七年外放生涯。

　　朝廷一纸调令，宁怀信便要即刻动身。他与妻子徐巧商量后，议定由他先行，徐巧和女儿宁兰知则由胞弟宁怀仁接回陵州老家团圆祭祖。待年后他在长安安顿下来，再接她们母女进京。

　　命运的分歧就在这里。

　　徐巧带着女儿随小叔子回陵州，却在宜州境内路遇凶恶山匪劫道。宁怀仁和车夫当场被杀害，走投无路的徐巧带着女儿兰知被迫跳河，侍女白苓也追随她们而去。

　　白苓被好心人救起，遂向当地县令报官，盼着缉拿恶徒，寻回主人。

　　可她费劲力气只解救了险些被拐卖的宁兰知，徐巧仍然杳无音讯。

　　噩耗传去长安，悲痛欲绝的宁怀信请了一月丧假，奔赴宜州为弟弟收尸发丧，并为生还希望渺茫的徐巧立了一座衣冠冢。

　　丧礼过后，宁怀信决定带着女儿和白苓回长安。白苓却执意要寻找下落不明的徐巧。

　　宁怀信感念白苓的忠义，可他也知道这有多么困难，便留下银子，还将卖身契也一并还给了白苓。

　　来年七月，宁怀信便娶了续弦，门下侍郎沈闻风之女，沈凌君。

　　但徐巧命不该绝，她只是落水触礁失忆了。宁怀信迎娶新妇之时，徐巧在一个小村里生下了他们的第二个女儿，月明。

　　守得云开见月明，这便是徐巧取名的用意。

　　只是当徐巧历经千辛万苦回到长安时，方知镜花水月，如梦易碎。不过三年，她便成了一块可笑的牌位，一道不合时宜惊醒他人美梦的鸣雷。

　　沈凌君出身名门，又诞下了嫡子宁斐，于情于理都不甘自降为妾，沈家人也不会答应。而徐巧含辛茹苦生下的月明，却被骂成“不知哪儿来的野种”。

　　徐巧虽不是高门出身，也有自己的傲气。闹到最后，她决绝地同宁怀信和离，要回嫁妆，带着两个女儿回了老家，陵州应灵县。

　　徐巧的刺绣技法精湛，她以此立业，结交了好几位老主顾，生意顺风顺水。承明六年三月，徐家还为她张罗了一门婚事，徐巧看重对方肯细致照顾女儿，便答应了。

　　只是天不遂人愿，失忆的那三年徐巧遭了太多罪，又历经大喜大悲，劳累过度 ，没等到两家下定便一病不起，当年六月便玉陨香消了。

　　这时已与沈家不和的宁怀信得知消息，心中更加愧疚，便写了信寄给徐家，将兰知月明两姐妹接到自己身边养育。

　　而沈凌君此时忧心着尚在襁褓中的宁皎皎的病，更怕落得个苛待原配子女的名声，对她们两姐妹是井水不犯河水。

　　“月明！”这是独属于少年郎的朝气，不必看，宁月明便知道是谁在叫她。

　　想起昨日齐孟音的叮嘱，宁月明有些尴尬，但她还是寒暄道：“贺茂，你不在家里读书，来延福寺做什么？”

　　“上香啊，你来得，我就来不得？”少年展露出爽朗的笑容，一片赤忱。

　　她并非此意！宁月明微恼地别开眼：“你当然来得，快去吧，我该回府了。”

　　“别急着走！”贺茂拦住她，“其实我已经上完香了，是特意等你的。”

　　“等我，你为何要等我？”宁月明不自在地往后小退一步，她想，应该带着潭心早点走的。

　　出乎宁月明意料，贺茂并不是来纠缠她的。

　　“不止上香，我还给伯母磕了头。嗯…你别误会，不是现在这个伯母。”

　　“我在菩萨面前发了愿，希望月明平安顺遂、喜乐无忧。我相信伯母听到这份祈求，也会保佑你。”总之，忽略掉贺茂可疑的脸红，这是一份很好的祝愿。

　　可他终究不是贺英。宁月明定了定神。

　　思虑良久，她才开口：“我阿娘泉下有知，也会感激郎君记挂着她。只是我福薄，给不了郎君想要的。还请郎君以后，勿要在外惹人误会了你我。”

　　“月明在此谢过郎君。”

　　宁月明低头向贺茂行礼，一言一语全是敬词。这世道如此，男子可以轰轰烈烈、离经叛道，女子却要为了声名谨言慎行。

　　见女孩似要离去，贺茂伸手拦住她：“月明，究竟是你对我无意，还是伯父逼你另嫁他人？”

　　雨势一阵一阵地变大，宁月明几乎快听不清自己冷漠的音色：“抱歉，我已有属意之人。”

　　巳初时分。

　　因是冒雨前来，谭青羽额前发丝湿了不少，衣摆还溅上了好几处泥水。可这样的狼狈也没使得女子紧张局促，她不卑不亢地讲起永字八法，一笔一划地进行拆解。

　　教握笔姿势的时候，宁皎皎本想糊弄过去，哪晓得谭青羽还取出了一把戒尺。

　　看来是真把她当几岁小孩儿教。

　　就这样，写了一上午永字，宁皎皎实在无聊。

　　“教习如此博学，敢问您师从何人呢？”怜星送了午膳过来，这下终于能吃上热腾腾的饭菜，宁皎皎也打开了话匣子。

　　“四娘子请牢记，食不言，寝不语。”谭青羽蹙眉看着女孩的字帖，神情并不乐观。

　　可她只是想拉近师生距离，否则每天上课都这样冷清，也太无趣了。

　　“教习先用膳吧。否则，阿娘会说我没规矩的。”

　　谭青羽挑眉，她这是要耍小性子？

　　却见宁皎皎折回书案，提笔不知写了些什么，过了一会儿才返回饭桌，将纸页呈放在女子面前。

　　「教习，书信交流不违规吧？方才我没有恶意，只是想多了解您。如您所见，我资质愚鲁，身有顽疾，做大家闺秀十分勉强，教习不必对我有过高期许。」

　　谭青羽倒是很快做出了应答。

　　「四姑娘何必灰心？事事畏难，终究事事不如意。莫要辜负双亲一片苦心，潜心学习才是正理。」

　　宁皎皎还琢磨着怎么回复，一旁的怜星却看不下去了：“姑娘，谭教习，还请早些用膳，否则饭菜都凉了。”

　　谭青羽倒附和地点头，结束了无谓的争执。

　　临着午后，雨才慢慢停歇。酉初，宁皎皎目送谭青羽出了府门，才走回雪荣居的院子。

　　临别时，女教习告诉宁皎皎，两年前，她曾为尚书左仆射沈闻风的孙女沈容授课。

　　沈容，是沈凌君的大哥——沈谨的次女，也是宁皎皎的表姐。

　　这下宁皎皎便不难猜了。哪怕阿爹与沈家有矛盾，可阿娘终究是沈家女，心总是向着沈家的。

　　一刻钟后。

　　“姑娘，您要的东西取来了。”阿落将油纸伞搁在房门外，顺手把包好的书交给宁皎皎。

　　“有劳你了。来，这些点心是我特意给你留着的，快吃吧。”

　　“多谢姑娘！奴婢和怜星姐一起吃。”阿落美滋滋地捧着食盒出去找怜星了。

　　屋里没其他人，宁皎皎拆开包裹，里面赫然是两本《白香山集》。

　　淡淡的松墨香气逸出信笺，少年的字迹张扬而坚毅，毫不拖泥带水。左下的朱砂红印宁皎皎辨认了一番，“陆子禾印”，禾子陆，看来他还挺喜欢季六这个名号。

　　那就看他的话，比不比得上季布一诺了。