《长夜灯行》千帆过径

34、往事

　　夏日傍晚的雷雨未歇，屋檐上珠帘滴滴答答垂落。
　　这已是灯会后的第三日，也是南荣初瑛紧闭房门的第三日。她一身寝衣，斜倚在窗边，听着屋外残雨沥沥。
　　红叶收拾了她只动了几口的餐食出门去了。青离这才现身在空荡荡的屋梁上，她不解问道：“为什么不愿见他？”

　　南荣初瑛眼睫微颤。
　　为什么不愿意见他？如今的她拿什么与他并肩而行？是那众叛亲离的西桑公主身份？还是轮回三百载痴缠他的怨魂？西桑她是必须得回，母兄之死的真相她也必须查明，但她不能再把周元瑾拖进来，这一世绝不能再连累他……

　　“阿瑛，你怎么了？”青离闪身到她身旁。
　　南荣初瑛随意抬手一抹，她收拾了情绪看向青离， “我在我父王殿中，确实曾见过一张鼓。”
　　青离眉心微跳，安静地等着她的后话。

　　“每逢初一十五，父王总要喊我去他殿中用膳……而那些膳食就摆在鼓面上。用过晚膳后，他还让我去敲，用那根……奇奇怪怪的鼓槌去敲。那鼓槌，和灵云观密室里所见的……很像……就是小了点……”说着，南荣初瑛的身子渐渐颤抖起来。

　　青离倾身抱着她，“别想了……等回了西桑，我帮你去查。”
　　“谢谢你，阿离。”
　　“可以告诉我……你母后和王兄的事吗？为什么你以你王兄的身份出现在羌城？”

　　“五岁那年，我母后和王兄病重，便一同去天域山寻医问药，再也没有回宫。我与王兄是双生子，自那时起，父王让我假扮王兄，说若是王兄久不回宫，太子之位恐难以稳固。 ”南荣初瑛自嘲一笑，“我是不是很傻，十三年来又当公主又当太子，我说想去看他们，父王却说他们要闭关养病 ，我便信了。那样错漏百出的谎言我竟信了十三年……”
　　“你不傻，你只是太在乎他们了，太在乎，所以更愿意相信他们平平安安……那日你说要报仇，指的也是你母兄的事情吗？”

　　南荣初瑛点了点头。她双目失神地望着窗外，思绪飘向了那遥远的三百年前的西桑王宫。

　　*
　　西桑永庆十九年九月十三，那日是南荣初瑛十八岁生辰。
　　半月前，西桑王都刚举行了一场国宴，是为庆祝西桑王四十大寿。贺寿之人不乏各邻国使臣，大梁郑王韩决同周元瑾亦在其列。而此时，他们仍以交涉两国边城贸易往来之由暂留西桑。是以，送进玉溪宫中的贺寿礼清单中自然少不了大梁两位贵客的。

　　玉溪宫中，南荣初瑛正在满屋堆成山似的贺礼中翻找着来自周元瑾的那份。
　　“殿下，是周将军的贺礼。”
　　南荣初瑛眼睛一亮。
　　那是一个不大的方盒，外面用红色绸布包着，别致喜庆，倒是与周元瑾的风格相去甚远。不过，这不是为了她的生辰么？她只觉蜜意丝丝缕缕漫上心尖，将她填得满满的。

　　红叶掩唇偷笑，“殿下这会倒不着急看了？”
　　南荣初瑛嗔了她一眼，抱着方盒跑回了寝殿。他送的第一份贺礼，她只想一个人藏起来，偷偷地看……
　　她背靠着禁闭的房门，迫不及待地去拆贺礼。绸布下是木制雕花锦盒，她小心地掀起锦盒锁扣，却见里面躺着一沓宣纸。
　　黑墨点点透过宣纸渗出，她心头微跳，会是周元瑾亲手画的画像么？

　　殿外愁云蔽月，飘起了细雨，而殿中却安静得像是夜半深更。
　　忽然，南荣初瑛推门而出，疯了般冲进濛濛雨幕中。宫人的呼喊声被抛在身后，她似乎什么都听不到，只是眼前一幕幕地重演宣纸上的画面。

　　第一幅画，是一个小女孩欢快跑向一座宫殿的身影。宫殿的匾额上书清和宫，那是她父王的寝宫。
　　第二幅画，是小女孩仰头向一个身着锦衣的男子讨要点心的画面，他们身侧立着块屏风。那个男子是她的父王。
　　第三幅画，是屏风后，一个华服女子被人死死捂住嘴巴摁在地上，行凶之人只一双手入画。而整个画面似乎被那女子绝望而不舍的双眼填满，透过宣纸望进她心中。屏风的一角，凤冠孤寂地躺着。那个女子……是她的母后……
　　第四幅画，是床榻之上，一个五六岁孩童趴卧着，双手死死拽着龙枕，背脊上插着一把血淋淋的刀，鲜血沿着床沿淌下。

　　南荣初瑛终于停下了脚步，她抬头看去，身侧是碧瓦朱墙，眼前是清和宫的飞檐翘角，与那画中景致并无二般。
　　夜雨不大，她的衣衫只沾上了些濛濛的水汽，额间鬓角如同撒上细珠，模糊了容颜。
　　清和宫的宫人见状忙撑着伞迎上来，“奴才见过公主。”
　　“我父王呢？”她问。
　　“陛下同大王子在宣义殿议事。”
　　“告诉他，我在正殿等他。”
　　“可是公主……”宫人还想说些什么，却见南荣初瑛已甩袖而去。

　　南荣初瑛来到正殿，屏风不知从何时起已经撤去，眼前所见与画中稍有出入。可即便如此，画中场景却似跳入现实，在她面前一幕幕重现。
　　她看到母亲绝望的双眼，她看到兄长瘦小的尸身，她看到鲜血成河蜿蜒至脚底……
　　身后传来“吱呀”轻响，她转身，看向她父王和大王兄南荣宣。

　　她将拽着那几幅画的手高高举起，“您告诉我，这画究竟是怎么回事？您说母后和王兄是去天域山修养，我等了他们十几年啊父王，您告诉我，我母后和王兄到底在哪！”
　　她声嘶力竭地喊着，只求一个真相。

　　永庆帝铁青着脸，没有回答。倒是南荣宣抽出腰间短刃朝南荣初瑛刺来。
　　“宣儿！”永庆帝怒声喝止。

　　南荣宣恨恨回头，“父王，都到了今日，您还不肯斩尽杀绝？”
　　“杀了她，你让我如何同那些只认南荣家纯正血脉的老匹夫交代！”
　　“怎么？还能立她为女帝不成？您不是说要将她养废么？我看现下成功得很。”南荣宣嗤笑一声，“发现了真相，却不管不顾直接来质问，就这脑子，当女帝？她也配？”

　　南荣初瑛此刻只觉天崩地裂。十多年来，她不是没有怀疑过，可到底心中期冀过盛，她愿意活在父王为她建造的无忧宫宇，肆意玩乐，等那一个月圆日。甚至是看到那几幅画后，她仍旧没法把那罪恶之手与她父王作联系。
　　真相是什么？她不知道……她又怎么会知道？
　　南荣宣的刀刃就在近前，她麻木朝着他走去。是不是撞上去，一切都结束了？是不是撞上去，她就什么都不用知道了？

　　可下一瞬，南荣初瑛只觉天旋地转，有人揽着她的腰身跃过巍巍高墙，层叠宫宇。身侧箭雨纷飞，她仰头，只瞥见雨滴自刚劲的下颚滑落。
　　怀英……是他……

　　他带着她逃出宫墙，骑上骏马在长夜空街亡命疾行，直到日出东山。
　　他说生辰礼被人掉包了。
　　他说抱歉来迟了。
　　他解下腰间玉佩系到她腰上，说是将生辰礼补上。

　　赤红的朝阳挂在山尖，晨光温暖。
　　他问她，愿不愿意跟他回大梁……