30、第 30 章 夜深了，皇 ...
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春日里，日落已经愈来愈晚了，随着太阳西沉，神武门城楼上的銮仪卫开始击鼓鸣钟。
沉闷的钟鼓之声在禁廷响起，催促着外臣们出宫。
按制，大内是实行宵禁的。
根据高祖钦定的《大周宫中现行则例》规定，凡宫门启闭，以晨钟暮鼓为节。
东华门和西华门率先落钥，午门和左右掖门紧随其后，最后才是神武门。
待宫门落钥完毕，天色也彻底暗下来。
因姬晟今夜宿在孟昭这儿，殿前司的人老早就在坤宁宫外候着了。
自打新后入宫以来，这还是尚膳监头一回侍奉这位新主子，一个个掌案的太监们恨不得拿出看家本领。
很快，尚食局女官就摆满了坤宁宫的八仙桌。在上菜前，胡司膳例行对其试菜，确认无误后才能被端到姬晟和孟昭跟前。
胡司膳尝罢最后一碟清蒸石斑，舌尖在齿间轻轻一转，确认无毒无异，才将银箸搁回托盘，沉声吩咐：“可上。”
尚食局的女官们鱼贯而入，纱巾下的神色皆是如临大敌。
她们将一道道热气腾腾的御膳轻置于八仙桌上，动作轻得像怕惊动了殿梁上的灰尘。
紫苏蒸鲈鱼、百合炒虾仁、酒酿圆子、还有一盅用文火煨了三个时辰的雪蛤燕窝……
菜色不多，却皆是新后入宫后头一回由尚膳监亲手操持，摆盘里连葱花的走向都按着《膳食仪轨》里的规矩，不敢偏差半分。
坤宁宫的正殿里，烛影幢幢。
姬晟已换了常服，玄色暗纹便袍松松系着腰带，领口微敞，露出锁骨处一点浅淡的旧痕。
他倚在主位上，手指随意搭着桌沿，眼尾却始终落在对面那人身上。
孟昭今日穿了件杏色缂丝金凤袍，领口用银线绣着极细的牡丹云纹，衬得整个人像浸在水光里。
原本帝后共膳，按着规矩也是要分桌而坐的。但姬晟嫌麻烦，遂给了孟昭脸面，让她得以和帝王同桌而坐。
孟昭正低头替姬晟布菜，动作不疾不徐，指尖却微微发颤。这还是打国婚后，姬晟头一回留宿坤宁宫，殿里所有人都绷着一口气，生怕哪里伺候得不周全。
“尚膳监今日倒是卖力。”姬晟看了眼菜色，忽然开口道。
他的声音低沉，微微带着几分笑意，“以往朕在御书房用膳时，顶多上四热四凉，今夜倒堆了满桌，倒是沾了皇后的光的了。”
孟昭抬眼，灯火在她眸底晃出碎金，“妾身听殿中省的人说，万岁今儿批完折子便说饿了，便让王尚膳将库里存了三年的雪花盐和刚贡上来的阳澄湖蟹都搬了出来。”
“虽说如今不是吃螃蟹的时节，不过妾身瞧着个头倒是不小，您尝尝看？”
她一边说着，一边将一块剔得极干净的蟹肉用公筷蘸了姜醋，递到姬晟面前的银盘内。
姬晟的目光在孟昭脸上只略作一停，随即便淡淡移开。
他没有伸手去接那递来的银盘，只是微微颔首，声音平淡得听不出半分波澜：“皇后有心了。”
他自顾自地执起公筷，从她盘中夹过那块蟹肉，复又再次换成了私筷，蘸了姜醋送入口中。
蟹肉肥美，入口即化，可他嚼得极缓，像是在品一味寻常的家常菜，脸上并无多少喜色。
孟昭低垂着眼，领口随着呼吸微微起伏，她将公筷收回托盘：“妾身初入宫中，并不知万岁的喜好，若您觉的不合口味，妾身再让她们换几道清淡的。”
姬晟“嗯”了一声，目光落回自己面前的碟盏上，再未往她那边多看一眼。
烛影幢幢里，他玄色暗纹便袍松松系着，领口微敞，却无半分刻意。
他夹了一筷紫苏蒸鲈鱼，动作从容，却带着一丝显而易见的疏离。
坤宁宫的正殿里，尚食局的女官们早已退至屏风后，大气也不敢出。
胡司膳握着银箸的手却微微发紧，虽说这桌席面不是她准备的，可还是生怕哪一道菜色让万岁爷露出半分不悦。
姬晟咽下鱼肉，声音仍旧淡淡的，像在说一件与自己无关的事：“皇后不必太过费心，布菜的差事就让底下的人做罢，朕……随意用些便可。”
他顿了顿，筷尖在碟沿轻轻一顿，目光终于又扫过孟昭一眼，却只停在她的衣袖处，并未抬高。
孟昭怔了怔，虽说是体量她的话，可落在耳朵里怎么就那么别扭呢。
她福了福身，“谢万岁……”
待她入定，就听见姬晟的声音再次响起：“对了……还有一事要同你说罢。午后我下旨册封了北海皇庄里的三位娘子，两宫母后也都允了。虽说册封都是外边礼部在办，不需要你操心，不过你如今既是六宫之主，宫室还是得由你来安排才名正言顺。”
“按我的意思，赵娘子就放在永宁宫。至于刘娘子和杨娘子，你看着办就是了……”
听着姬晟事无巨细地安排三位后宫的事情，孟昭的脸色倏地变了。
然而等姬晟的目光再次来到她身上时，她的脸上仍是波澜不惊，保持着一个皇后应有的端庄和体面。
孟昭暗暗苦笑一声，明明自己都已经认命了，早就知道自己的丈夫日后绝不会只有自己一个妻子，眼前会迎接皇庄里的三位娘子，日后还会有更多的女人。
可真到了这一日，心口为何还是会那么痛……
看着对面姬晟俊郎的容颜，她勉强地笑了笑，“妾身觉的甚好，先前和三位娘子同住储秀宫的时候就知道赵娘子身子弱。万岁把她放在永宁宫，也方便您和妾身时刻能够看顾她。”
“至于杨娘子和刘娘子，妾身也会妥善安置的。”
不知是何缘故，姬晟似乎察觉到孟昭心情有些低落，他抿了抿唇，宽慰了她几句，“三日册妃是祖宗的规矩，你是开了三大门迎进来的中宫皇后。论理，你是皇后，论私，你是朕的发妻，你且放心。”
姬晟说完那句宽慰的话，便将筷子轻轻搁在银托上，动作不疾不徐，像是在结束一场再寻常不过的朝议。
他抬眸看了孟昭一眼，那目光仍是淡淡的，并无多少温度，却带着一丝勉强维持的客气。
“皇后只需按着规矩，将三位娘子的宫室、宫人、月例一一安排妥当便是。永宁宫离坤宁宫近，赵娘子身子弱，你多照拂些，也算尽了中宫的本分。”
他顿了顿，指尖在桌沿随意叩了两下，声音低沉却毫无起伏：“至于长春宫和景福宫……听说刘娘子喜静，杨娘子性子活泼，你看着分派便好。朕明日早朝后，会亲再来坤宁宫和你用膳的。”
孟昭垂着眼帘，唇边仍维持着那抹端庄的浅笑。
烛火在她杏色缂丝金凤袍上跳跃，金凤的绣线似在微微颤动。她心口像被一只无形的手缓缓攥紧，疼得发闷，却一句多余的话也没说出口。
“万岁安排得极是妥帖。”
她轻声应道，语调柔和得像一缕春风拂过宫墙，“臣妾明日便让人拟好册封仪轨，再命六尚局将三宫的陈设、器用都重新过一遍。赵娘子的既身子弱，永宁宫的暖阁得早早升起地龙，免得春寒入骨。”
她说着，伸手又替姬晟夹了一筷百合炒虾仁，动作依旧轻缓，却比方才更小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么。
虾仁雪白，百合晶莹，她却忽然觉得这满桌的御膳，都失了滋味。
姬晟并未推拒，只低头尝了一口，便又移开视线，望向殿外漆黑的夜色。
屏风后的女官们连呼吸都放得极轻，胡司膳的额角已渗出细汗，手中的银箸握得指节发白——看陛下今夜的兴致，似乎不太高的样子。
也就是胡司膳了，若是换了平常侍奉姬晟用膳的宦官，只会觉的自家皇爷今儿脾气真好。
“皇后不必事事亲力亲为。”姬晟忽然又开口，声音平淡无奇，“你既是中宫，便是六宫之主。底下的人自会按你的意思办，朕……信得过你。”
他话音落下，便不再多言，只专心用起膳来。
殿里静悄悄的，只传来两人用膳的声音，像极了他此刻对这桩婚姻的态度——既已成事实，便按规矩走下去，无喜亦无悲。
孟昭仍旧端着皇后的仪态，替他添了半盏温热的酒酿圆子。
殿外，暮鼓的余音早已散尽，整个禁廷都陷入了宵禁的死寂。
只有坤宁宫的烛火，还在无声地摇曳着，映照出帝后二人并坐的身影——近在咫尺，却隔着天堑。
孟昭暗暗想：罢了，她既是两宫太后钦定的皇后，那自己便好好做这个“六宫之主”。母亲说的对，旁人再如何加封，都越不过自己去！
姬晟却似并未察觉她眼底那抹极浅的黯然，只又夹了一筷紫苏蒸鲈鱼，“明日尚膳监若再如此铺张，你替朕拦着些，民生为艰，你我更应为天下表率。”
孟昭低低应了声“是”，指尖在袖中悄悄蜷起。
姬晟满意地点点头，突然觉的自己这个皇后似乎也还不错，至少……不令人厌烦。就是有些太过板正了，仿佛不是他的妻子，而是前朝地臣子。
两人用过晚膳，在花厅里喝茶消食。
姬晟抬眸看了眼旁边的孟昭，也不知道该怎么开口，半晌才支支吾吾吐出了一句，“你家里可都还好？”
“承蒙您惦念，一切都好，母亲还托我向您问安。母亲说您赏赐的宅子太大了，家里都还没住过那么好的宅子……”
提及此事，孟昭的脸上终于有了几分真心实意地笑意，她是实打实地感激姬晟。
姬晟闻言，端着茶盏的手微微一顿。
他本是随意一问，只为打破这花厅里过于安静的氛围，却没想到孟昭的回答里带了那么一点真心实意的暖意。
那抹笑意极浅，却像春日里第一缕穿过宫墙的阳光，落在他眼里，竟让他一时不知该如何接话。
他低头抿了口茶，茶汤温热，带着淡淡的龙井清香，半晌才“嗯”了一声，声音仍旧平淡，却比方才多了半分不自觉的柔和：“宅子是母后早早吩咐工部备下的，既然伯夫人喜欢，朕就放心了。”
她眼底那点真切的笑意并未褪去，反而因他的这句话又深了几分。
“陛下厚恩，孟家上下都感念不已。”她轻轻将茶盏搁回小几，声音软软的，像怕惊扰了什么，“母亲还说，宅子里那株老梅树开得极好，小妹尤为喜爱。”
她话音落下，便自觉地住了口。花厅里只余铜鹤香炉里袅袅的龙涎香，混着窗外夜风送来的淡淡花气。
姬晟手指在茶盏边缘轻轻摩挲，目光落在她微微低垂的侧脸上。
那张脸在烛火下显得格外柔和，领口牡丹云纹随着呼吸起伏，像极了今夜这桌御膳——精致、规矩，却总让人觉得……缺了点什么。
他忽然想起国婚前，慈宁宫母后那日同他用膳时，语重心长地说：“万岁，孟氏这孩子虽然是你母后亲自挑的，可我瞧着，无论是心性还是德行，都没得挑。我知道你看重赵氏，总归是要有个能撑起六宫的人。”
他当时只淡淡应了，如今看来……倒也不算太坏。
思绪至此，姬晟唇角极浅地弯了弯，却很快掩去。
他将茶盏放下，声音低沉却带着一丝难得的闲适：“你既对伯府如此念念不忘，若日后得空，朕陪你回去一趟也无妨。”
孟昭心头微微一颤，抬眼看向他。
烛影里，姬晟的神情却比用膳时多了几分松动。
她低低应了声“是”，指尖在袖中悄悄松开，方才那点隐隐的酸涩，竟因他这句再寻常不过的话，淡去了不少。
花厅外，殿前司的侍卫已悄无声息地换了班。夜已深，坤宁宫的宵禁早已落下，唯有正殿与花厅的灯火，还亮着。
姬晟忽然起身，宽大的袍袖拂过桌沿。
他看了孟昭一眼，目光落在她仍带着浅笑的眉眼上，声音淡淡的，却带着一丝不易察觉的试探：“夜深了，皇后……咱们也该去安置了。”
孟昭想起昨夜，俏脸一红，将手缓缓递了过去。
姬晟唇角勾了勾，拉着她去净室沐浴了。
是夜，红烛掩影，隔着曼妙的纱帐，一双人影在床榻上起伏不定。
次日姬晟起了个大早，天还未亮就带着他的人离开了坤宁宫。今日有大朝会，是晚不得的。
他离去前，张嬷嬷原是想要请孟昭起来的，却被姬晟制止了，他压低了声音，“时候还早，让皇后多睡一会儿罢。”
张嬷嬷心领神会，这才领着人退下了。
待孟昭彻底醒过来，外头天光已经放亮了。
她下意识向内侧看去，可里边却空无一人。伸手向被褥内一探，感受着指尖传来的凉意，显然是已经离去多时的样子。
“万岁……”
孟昭赶紧起身，不由唤了一声道。
听见里面的动静，张嬷嬷这才带着宫人们鱼贯而入。
张嬷嬷见着孟昭那张充满疑色的脸，就知道是什么事，于是开口道：“圣人，今儿有大朝会，万岁爷一早去上朝了，您现在可要起身了？”
“荒唐！”
孟昭沉下了脸，怪道：“连万岁爷都起身了，为何不喊醒本宫？昨儿当差的奴婢是谁？竟这样不懂规矩！”
众人似是没想到皇后会发怒，立即就跟着跪了一地。
最后还是张嬷嬷解释起来，“奴婢们原是进来侍奉您起身的，只是万岁爷见您睡得还沉，不忍奴婢们唤醒您，还特意吩咐奴婢们不得打扰了您。”
孟昭抿了抿唇。
她才刚入主坤宁宫，不想落下个恃宠而骄的罪名。
不过这事原怪不到下面奴婢们的头上，她脸色的愠色渐渐褪去，对着众人虚抬了抬：“都起来吧，看在万岁爷的面上，这回就罢了。只是下一回，我先把话撂在这儿，不论如何都要唤我起来。万岁爷都起来了，我却还睡着，成什么样儿了……”
众人这才松了口气，只是有些宫人却不大理解，这事儿要是搁在旁人身上，难道不是应该感念万岁的隆恩吗？怎的到了新后这里，成了这样的反应。
不少宫人还摸不清新后的路数，日后且有的磨合。
待孟昭梳洗完毕，便见碧兰端着新沏的玫瑰露进来，眉眼间带着几分正色。
“圣人，乾清宫刚传了话过来。”
碧兰将茶盏轻轻搁在榻边矮几上，声音压得低低的，“万岁爷已经下旨，册封了皇庄三位娘子为嫔，赵娘子封了淑嫔、刘娘子封了贤嫔、杨娘子封了康嫔。礼部已遣天使去皇庄宣旨，估摸着最迟明日午时，三位嫔主子便要进宫了。”
孟昭倒是有些意外，三人竟没有封妃。
她面上仍是那副温婉从容的模样，眼底却飞快闪过一丝惊疑不定。
莫非是两宫娘娘的手笔？
孟昭猜不透姬晟的心思，于是“嗯”了一声，起身让侍画替她拢了拢云髻。
她走到窗边，望着外头春光烂漫的花园，声音轻得像风吹柳絮：“既是万岁爷的心意，我自当会办得体体面面，让两宫娘娘和万岁爷都挑不出错处来。”
她顿了顿，回头对碧兰吩咐道：“你去请六尚几位掌印晚些时候到坤宁宫来议事，我去给两宫娘娘请过安后，要同她们商议几位嫔宫入宫的事。”
碧兰心领神会，福身退下，心里却暗暗替自家主子捏一把汗。
春光正盛，北海宫苑内的里桃花开的极好。风吹过来，携带着阵阵沁人心脾的清香，人吸一口，仿佛心都要醉了。
午后，几位年轻娇俏的女子身着各色春装，在桃林中赏花为乐。
“已经举行完国婚第二日了，也不知万岁爷什么时候下旨接我们入宫……”
一个长相温婉的年轻女子蛾眉紧蹙，不由轻叹道。
只见说话的女子梳着宫中时兴的高髻，头戴蝶恋花式样的点翠簪，身着一袭绿地芙蓉印花缎纱裙，风姿绰约，很是不俗。
不是杨淑女又是何人！
闻听此言，坐在她不远处的刘淑女微微抬眼斜瞥了她一眼。
刘淑女手中正拿着一卷古籍，今日她穿着宝花缬纹浅绛纱裙，头上还簪着一对赤金累丝海棠花步摇，仿的是前朝左昭仪的妆容打扮，颇具古意。
“杨妹妹，咱们既被选立了皇妃，宫里自是不会忘了我们罢，且耐心等着就是，何必急于这一时呢？”
刘淑女翻过书页，继续道：“况且……圣人入宫才几日？这个节骨眼进宫，你若不怕她日后记挂你……尽可随意。”
杨淑女虽不是一等一的聪慧人，这次也却听懂了刘淑女的弦外之音。她看着树上挂满的花骨朵儿，跟着一言不发起来。
见此，刘淑女唇角微微勾起一抹弧度。
倒不是她跟杨淑女关系有多好，而是这些日子在皇庄里住着，见面三分情罢了。杨氏虽然愚笨，嘴巴又是个没把门的，可谁让她们一同被选为后宫，日后入了宫，说不得还要同舟共济。
至于赵淑女，她用余光悄然打量距离她们最远的那名美貌女子，即便和满园春色相较，那张姣美的容颜依然没有逊色多少。
赵淑女穿着一袭折枝梅花紫菱纱裙，发髻上斜插着两支玉簪，虽打扮的简单了些，可她站在树下，伸手接下被清风吹落而下的红樱，恰如一幅美人赏春图。
看着赵淑女仿佛对万事都漠不关心的神态，刘淑女的目光中多了几分探究和晦暗不明。
虽然赵淑女从不曾在她们面前表露出什么，但她知道，赵氏心底终究还是意难平的。原本到手的皇后之位，一朝落在她人手中，不论换了谁，怕是都不会轻易揭过。更何况还是一国之母的位置……
赵淑女仿佛察觉到了刘淑女的目光，微微侧首，目光如春水般平静，却带着一丝不易察觉的凉意。
她轻轻抖落指尖沾染的花瓣，缓缓拾起地上一片又一片的花瓣。
杨淑女瞅了那边一眼，撇了撇嘴，“不晓得又在抽哪门子，地上的花儿粉儿的又有甚么好捡的，活似没见过似的。”
刘淑女怔了怔，竟是没想到杨氏这样口无遮拦，虽说她和赵氏素有旧怨，就这样当着她的面讽刺，也……未免也太……
她已经无语了，有些后悔方才同杨氏搭话了。就这样一个蠢货，就算侥幸进了宫，真的能活下来吗？
赵淑女连一个眼神都懒得给背后的杨氏，她仍然沉浸在自己的世界中。
指尖一片一片拾起落花，紫菱纱裙的裙摆被风轻轻掀起，露出绣着暗梅的鞋面。她动作极缓，像是在拼凑一幅谁也看不懂的画。
那些花瓣在掌心堆叠成小小的山丘，红得刺眼，却又脆弱得仿佛一碰就碎。
刘淑女的目光不断游走两人身上，心中那点探究之意渐渐转为警惕。
她暗了暗：这赵氏的城府，倒是比她想象中的还要深呐……
杨淑女却浑然不觉，低声自语了一句：“小门小户的下贱坯子！”
所幸杨淑女的声音极低，只有她自己能听见，否则也不知会不会引发什么不可控的事情，毕竟兔子急了还咬人呢。
那边，赵淑女已将掌心的花瓣轻轻一扬，任由它们随风散去，像撒了一把无形的种子。
她终于转过身，目光扫过两人，唇边勾起一抹极浅的笑：“两位妹妹，入宫的事情自是急不来的，两宫皇太后和万岁爷自有圣裁，咱们只管等着便是。”
话音刚落，远处就传来一阵急促的脚步声。这回来的不止一个人，但凡皇庄内叫的上名字的内侍、嬷嬷们具都到了。
打头的那个中年内侍俯身一礼，“奴婢请三位娘子安，给三位娘子贺喜了，万岁爷册封三位娘子的旨意下来了，还请三位娘子随奴婢等前去接旨。”
杨淑女眼睛一亮，喜得险些叫出声，赶紧用帕子掩住嘴。
另外两人看着虽还稳重，可脸上难免挂着几分不经意间流露的欣喜。
众人拥簇着三人很快来到皇庄门口，翘首以盼地等候天使宣旨。
不多时，卤簿仪仗的队伍就出现在众人眼前。
册封三位后宫的正使是礼部侍郎于慎行，副使分别是工部侍郎陆文昭，户部侍郎陈凤霖。
于慎行手捧制书，高声道：“上谕，有制！”
众人伏地跪下，“躬领上谕。”
“奉天承运皇帝，制曰：朕惟王者修内治以肃宫闱，慎选贤媛以襄雍化。六宫之制，肇自古先，九嫔之选，式昭彝典。必资婉顺之质，克佐珩璜之度，用敷宠命，以序芳仪。咨尔淮安府赵氏、武昌府刘氏、青州府杨氏，毓粹名门，秉心柔嘉。温恭有度，夙娴图史之规；淑慎无违，久著闺门之范。行合珩佩，动循礼法，端凝有体，惠婉成章。自备选于椒庭，益彰其令德，宜膺显册，晋列嫔阶。奉慈圣昭仁皇太后，慈懿皇太后慈命，兹特遣使持节，册封赵氏为淑嫔，刘氏为贤嫔，杨氏为康嫔。锡以银册，荣加宠数，位次九嫔，礼循章秩。於戏！位参彤管，当思敬以持身；宠沐紫宸，务秉谦而履顺。恪修妇职，夙夜罔愆，敦肃慎之行，赞雍和之化，毋忝朕命，永绥福履。钦哉！”
赵淑女三人齐齐跪地，大礼参拜，“臣妾领旨谢恩，再拜承制诏。”
次日一早，皇庄门口。
赵淑女三人已换上品级对应的吉服，由内侍和嬷嬷们搀扶着上了凤轿。仪仗浩浩荡荡，卤簿齐鸣，往大内而去。
杨康嫔坐在轿中，喜得几乎坐不住，隔着轿帘不住往外张望：“终于进宫了！以后可不用在这破庄子里窝着了！”
刘贤嫔轻笑一声，声音透过轿壁传过来，带着几分意味深长：“杨妹妹高兴归高兴，进了宫可得把嘴管严些。圣人年轻，又是万岁爷的元配，咱们做嫔妃的，头一回觐见，总得恭恭敬敬的才是。”
杨康嫔撇撇嘴，却也没顶回去。
赵淑嫔坐在最前头的凤轿里，一路都沉默不语。她十指交叠，搁在膝上，指尖却把掌心的梅花瓣纹路抠得发白。
作者有话说
第30章 第 30 章
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