《叶孤白》鹿曾经

12、十、死生独刀落（下）

　　“生死不过一刀之间，错过了这一刀的机会，死的人必定是你自己。”
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　　被树林花海包围的琴水阁，近日来了两位神秘的客人。
　　据说伺候过二人的婢女皆面红耳赤的从门内走出，半响羞涩难语，神情迷茫不已，引得众多婢女争抢入内服侍。
　　此时玉璧正坐在一开高高的枝杈上荡着双腿，透过浓密的树叶看向‘霜尘不染园’后那个荒废已久的后园。
　　有大胆的婢女甚至直接跑到树下对玉璧喊道：“玉璧姐姐！那两人究竟是哪里来的？圣人为何允许他们住到东厢去……段爷送来的人不是从来只能先在西厢入住么？”
　　玉璧搔了搔被树叶刮痒的脖子，笑嘻嘻道：“你叫什么？来这里多久了？一年……还是两年？”
　　小婢女对跟自己年龄差不多的玉璧并无恐惧之心，老实道：“我叫阿草，是上个月才被段爷送来的。”
　　玉璧又拨了拨挡住视线的树叶，道：“你不恨段爷让你背井离乡？”
　　阿草奇怪道：“怎么会！若不是段爷好心买我，现在家中的爹娘跟弟妹连饭都吃不起的……况且这里这么好，跟我们那些个又穷又破的村子没法比的！”
　　玉璧这回才看了阿草一眼，摇了摇头叹道：“虽然我也是给狠心的阿姐送来的，可是我满脑子想的都是离开这里回去狠～狠～打我那没良心的阿姐一顿阿！”
　　玉璧的声音越来越小，到最后阿草甚至什么都听不到了。

　　今日路远起了个大早，原是想叫上叶孤白一同将这偌大的琴水阁游走一番，却听婢女说，叶孤白竟然先他一步，已经不知走去哪里。
　　只得叹气一口，自行顺着昨日问路的记忆走到那‘戴月披霞园’，看看叶孤白是不是在园中看那怜星香去了。
　　好容易走对路入了园中，不见叶孤白人影，却见绿琴香正蹲在一株尚未开放的怜星香前摸着它黑色的花苞。
　　便走上前道：“想不到绿姑娘会在此，不知如此入了园子，是否打扰了姑娘雅兴？”
　　绿琴香闻言抬头一笑，道：“哪里是什么雅兴不雅兴的，多年来的习惯而已。倒是路公子来的好早阿！莫不是昨晚没睡好么？”
　　路远道：“琴水阁鸟语花香怡人的很，说是仙境都不为过，哪里会睡不好！”
　　绿琴香道：“那又是为什么？”
　　路远苦笑道：“我只是为找我那朋友而来，原是想一早便同他悠游这树林花海，谁想到他竟然先我走了一步。”
　　绿琴香随手摘下那朵刚刚绽开的怜星香，放在鼻下嗅了嗅，道：
　　“你那位朋友虽然沉默寡言，但似乎极是喜欢我这戴月披霞园的怜星香呢～”
　　路远解释道：“那花极似前几日汴塘灯会大放的烟火，他大概是喜欢上那般绚烂的颜色了罢。”
　　绿琴香道：“他还真是性情中人，却也走运。多少人只知道那些一闪而逝的火光，却从未见过现实中能绽放一时的花朵。”
　　路远道：“既然皆是短暂，皆会消逝——这火光、花朵，岂不是一样？”
　　绿琴香笑道：“怎会一样？难道你那觉着看得见的同触得着的，是相同？看得到的便还要去念想，而触得到的，身心皆能宽慰。公子说是不是？”
　　路远道：“绿姑娘说的是。”
　　随即叹道：“可即便是触得到，但再喜欢也是带不走的。……能让他这般喜爱的东西，我还是第一次见到。”
　　绿琴香道：“若是我有法子让他带走这怜星香，你愿不愿意一听？”
　　路远道：“愿闻其详。”
　　绿琴香站起身，拂了拂裙面的褶皱，道：“存花的法子有两种，一种是放入冰室内存着，虽然保持盛开却不能将其带走。另一种则是蒸干花中的汁液，如此它便再不会枯萎，消弭——并且永远保持着最初的鲜艳芬芳。”
　　路远道：“想来那第二种方法也不简单，否则这普天之下岂不是处处都是那些不会枯萎的花朵？”
　　绿琴香道：“公子真是聪慧过人，不错，这第二种方法极容易造成蒸发过渡，花儿变得脆弱不堪，莫说带走，只是被风轻轻一吹，便要化成粉末了。”
　　路远道：“越是美丽的东西就越是难得，这点道理人人都明白，只是一直不愿意相信罢了。”
　　绿琴香掩口一笑，道：“路公子还真是将世人看的清楚，看的明白。小女受教了。”
　　路远道：“绿姑娘既然明白这第二种方法的弊端，想必也知晓解决的方法才是。”
　　绿琴香道：“小女倒是越来越喜欢路公子了！琴水阁确实有这么一种独门方法，既能蒸干花朵，又能保持它的柔韧度。说这么多，似乎不如一见来的实在，不如公子随我到花房一看吧。”
　　路远觉得听了这些再去寻叶孤白，能给他个惊喜——倒也不错。
　　便道：“那便有劳绿姑娘了。”

　　随绿琴香拐到一个有些荒芜的后园，入了花房，只闻一阵浓郁的幽香扑鼻，未走多远，路远便然觉着有些眩晕。
　　浑身上下似失了力气般，便不由自主向脚边软榻倒去。
　　“绿姑娘……我似乎有些不舒服。”
　　路远觉得事有蹊跷，却又不敢轻举妄动，便想先探一下绿琴香的底细。
　　绿琴香道：“那只是花房中几种散发软香粉的花儿在作怪，你喝上一杯怜星香便无事了。”
　　路远这才稍稍松了口气，接过绿琴香不知何时沏好的茶水，仔细看了看直到确定无毒，才喝了下去。
　　却听绿琴香忽道：“若是我没猜错，公子你一定是录西城那位大文豪路秋山的独子路远，而教你武功的师傅，便是刚逝去的武林盟住连沐酆，对吗？”
　　路远心头一紧，道：“不错，绿姑娘倒是知道的详细。”
　　绿琴香笑道：“路文豪名满天下，小女便早就久仰不已，昨日初见路公子就想问过了，却又觉得失礼。如今这房中只有你我二人……小女子当然要抓紧时间了！”
　　路远越听越觉的不对，环视这所谓‘花房’，倒是像一个炼丹室一般的所在，非但架子上摆着大大小小的瓶瓶罐罐，竟在中央还放着一个巨大的青铜鼎。
　　便冷下脸道：“绿姑娘还是不要开路某的玩笑了，今日午时路某还要前去武林大会为恩师讨个公道，不如蒸花一事，就留着回来再说罢！”
　　虽是这样说，但路远已明显觉得内力的流逝与力气的丧失，现在他便只能为自己争取时间，届时做最后一搏！
　　绿琴香道：“那可不行呢！公子既然入了这间香室，就要好好为小女的香料进一分心阿！”
　　路远道：“香料的话，你只要说个名字，我便可在城中为你买回。”
　　绿琴香道：“我这香阿，可同那俗世的香不同。”
　　不等路远再应什么，又道：
　　“它是要用人的脑髓、筋脉、皮肤跟心脏做料呢。”
　　话一出口，路远便厌恶的皱了皱眉，将内力集中在右手，准备给绿琴香出其不意的一掌。
　　绿琴香却似乎早看出路远心思，只是在路远手腕命门处轻轻一点——
　　路远便像散尽了全身的力气，再也动弹不得了。
　　绿琴香接着道：“家世好的人脑髓便是精巧，武功好的人筋脉便是柔韧，而长相好的呢，皮肤便是细腻……哎呀，说到底，若是没有一颗挂着别人的心，也不行呢。”
　　路远似乎不能相信，微微挪动一根手指，抬眼道：“你……”
　　绿琴香笑的快意，便又向路远口中塞入一枚极小的药丸，道：“路公子这么好的香料，我已经很久没有见过了。”
　　“家世好、武功根底好、连容貌都是难得一见的俊俏，心上还时时挂着你那好友——你说，是不是上天要你来我这琴水阁，为我圣香临世献上一分力呢？”
　　绿琴香解开路远的衣结，将他的衣衫一件件脱下。
　　“喝上一天的怜星香，又吃了我的混血丸，只要再沐浴过圣水，你的心——便是我的了。”
　　绿琴香巧笑着，涂着殷红蔻丹的指甲直刺向路远心口。

　　叶孤白原本是想去‘戴月披霞园’再去看一看那些晨绽的怜星香，走着走着却不知走入了哪里，越来越觉得附近荒凉的不像样子。
　　正想找个人问路，忽见空中闪现红纱翻飞，竟是一人自墙外翻入！
　　那人动作轻巧熟练，想来功夫便是很好，便不由将手放在腰间的剑柄处，准备随时拔剑 。
　　待那人在距离叶孤白不远处平稳落地，让叶孤白瞧清楚面目——正是那日录西城酒肆中自称‘出龙殿‘侵略如火’主座’的昔流火！
　　昔流火依旧红纱遮面，只露出一双大大的眼睛，此刻正充满着难以置信的……欣喜。
　　环顾周围无人，连忙走到叶孤白身侧，一巴掌拍掉叶孤白的斗笠，小声道：“唔～真的是你！！～你怎么会在这里！！！！亏黑朗那呆子大张旗鼓的四处找你，还跟山哥打了一顿～对了对了！我家殿主也有事没事提着你，有你情况呢～就要上报……”
　　叶孤白想起那日酒肆中呼吸不得的压迫感，顿时烦躁的握紧剑柄，冷道：“我在这里，自然是因为我走到这里。你来……可是要为你座下之人报仇？”
　　昔流火咯咯笑笑，流出少女特有的俏皮，道：“唔～座师都是杀一个涌上一百个的～虽然再调教要费事点，但怎么能为了这点小事跟你纠缠不休？那我岂不是要追到老掉牙了才抓住你说：‘还我座师命来’阿阿嘶嘶～”
　　叶孤白：“……”
　　昔流火忽然又换下调笑的脸，皱眉道：“不过上次你问我那蓝衣小子的事，我只能告诉你，他很惨那！”
　　原本还在疑惑的叶孤白，听闻此事，整个心都提起，急道：“你知道他在哪里？”
　　昔流火想说什么，却见远处有人正走来，便急道：“你今日午时去那个武林大会看看就知道了！唔～快藏起来，妖怪过来了！”
　　说着便将叶孤白推入不远处那扇破门，自己则坐在门口的石凳上，若无其事的将叶孤白遗落的斗笠丢到远处的树杈上。
　　殷无花同玉璧停在昔流火身前三尺处，便听昔流火道：“月波公子，殿主让我代好。”
　　殷无花尚未开口，身旁的玉璧便已沉不住气，竟然从地上捡起一块大石便朝昔流火丢去！
　　昔流火轻松躲开大石，笑道：“唔～碧暇儿～你功夫越来越好了～真让阿姐我自愧不如阿！”
　　玉璧——既是昔碧暇，掐着腰瞪起眼，大大的眼睛竟真同昔流火有着八分相似。
　　“你还记得有我这么个妹妹！”说者竟有拾起一块大石，作势要丢。
　　昔流火道：“好碧暇儿～阿姐此次便是领了殿主的命带你走的～不知月波公子可愿帮我出龙殿呢？”
　　殷无花却一改往日凌厉，淡道：“龙殿主曾救了我这条命，他的忙，我又怎会不帮？你在这等着，我同圣主说一声便来。”
　　昔流火道：“那便多谢月波公子了。”
　　殷无花转身，背对着昔家姐妹，沉声道：“只是有一事还是不得不告诉昔座主，那‘月波公子’的名号早就毁了。望二位能给我留分薄面，我现在只是小小琴水阁中的殷无花，若是让我家圣主知道这事，那便别怪我不曾提醒。”
　　昔流火朝着殷无花的背影吐了吐舌头，严肃道：“本座知道了～今日起我便称你为殷圣人好了～唔～”
　　殷无花点了点头，又道：“这里近日走动的下人会比较多，你们二人还是先随我来吧。”
　　昔流火有些不舍的看了看那扇破门，终究还是应了一声：
“好。”
　　便立即被玉璧拖拽着走了。

　　直到三人脚步声消失很久，叶孤白才从破屋中走出。
　　在门口的石凳上茫然的坐了会，忽然想起自己应该告诉路远——毕竟他们是‘结伴而行’，发生了什么，总要让对方知道的好。
　　况且若是他在武林大会上便得知楚云闲的所在，那便不会再随他去南疆了。
　　这样想来，叶孤白‘腾’的一下自石凳上站起，一路问回了东厢。
　　找了一通，东厢房中找不见，叶孤白便又问到了‘霜尘不染’园，走了整个园子，直到已经满头大汗，却是哪里都找不到路远。
　　不禁有些疑惑。
　　路远绝不会不知一声便前去武林大会，也不会莫名在午时将至之时消失在这错综复杂的庭院里……
　　正当此时，叶孤白听见前边的房内似乎传出若有若无的呻吟声。
　　便快步走到门口，附耳在门上，只听门内真的传来那人清浅的呻吟：“孤…………孤……孤……孤……………………孤………………白……………………………………”
　　叶孤白‘啪’的一声推开门！
　　入眼的是不远处那口巨大的青铜鼎，然而引起他注意的不是那鼎本身，而是——那鼎内竟然露出半个人头！
　　那人双眼虽然失了焦距，头发也有些凌乱，叶孤白还是一眼便认出那人的身份：路远！
　　叶孤白连忙将路远从那口巨鼎中拉出，放到软塌之上。
　　只见路远赤着身体，皮肤被有些烫的水煮的通红，浑身都有些微微颤抖，苍白的唇还在不停的发出‘孤’的声音。
　　整个人被折磨的好不凄惨狼狈。
　　叶孤白先用塌上的软巾为他擦干了身体，又从地上拾起掉落的衣裳为他穿好，做完一切又探向他腕间脉搏，确定并无大碍之后便坐在床塌上看着昏睡的路远发呆。
　　他直到现在还对一切感到茫然——到底发生了什么？
　　是谁将路远弄成现在这幅模样？
　　他所认识的路远应该……从来都是顶天立地的样子才是！
　　叶孤白想起自己第一次遇见路远，便头脑发热的打了一架，路远非但不计前嫌，还主动为他疗伤。而后在竹林又救了他一次，从未嫌他冷漠寡言，还愿意与他结伴同行。
　　一路上处处照顾着他，请他喝酒，并随他一路走至此处……
　　这么多天，纵使叶孤白再是淡漠，也早在心中习惯了路远的存在。
　　如今却有人将他折磨成这幅样子！
　　叶孤白不知觉握紧剑柄，恰听着走廊脚步声，便起身走向门口。
　　走廊上的人，是捧着一捧怜星香的绿琴香。
　　叶孤白皱着眉，看着绿琴香腰间那把刀——正是路远从未离身的那把！便心中明了了七分，警惕起来。
　　孰料绿琴香竟在离叶孤白不远处自行停下，打量着叶孤白，口中喃喃道：“这么俊俏的公子，真是难得的……好材料呢……”
　　叶孤白冷道：“是你将路远折磨成那副样子？”
　　绿琴香媚眼一眨一眨，笑道：“我在助路公子沐浴圣水呢～叶公子无需着急，再过一会公子也要沐浴一番才是！”
　　叶孤白道：“你与我们可有仇怨？”
　　绿琴香道：“怎么会！小女感激二位公子还来不及！”
　　叶孤白又道：“我们可又做了伤害你的事？”
　　绿琴香道：“哪里，你们做的，都是助我大业的事！”
　　叶孤白道：“那你为何如此？”
　　绿琴香笑道：“我啊，从来便是如此……还未曾改变过呢！”
　　叶孤白道：“……既是如此，我便不再说什么。我答应过一个人不再杀人，所以……你走吧。”
　　绿琴香似是听了极其好笑的笑话，笑的脸都有些微微泛起晕红，道：“要我走可以，不过你要答应我一个条件才行呢！”
　　叶孤白道：“你说。”
　　绿琴香拿出拿出一只正在萎靡的怜星香道：“你看这般娇艳的花儿，凋落的好快，就好像不曾存在般呢！”
　　说罢便一松手，任枯花落地。
　　绿琴香便接着道：“我啊，从很久之前便有一个愿望，那愿望便是做上一瓶绝世香料，并将它放入世间仅有一件的宝器——用勾流山稀有玉石制成的玉净瓶中。让这世上的人，都为能拥得此宝而互相争抢，如此不论过了多少年，都记得我绿琴香就好。”
　　绿琴香笑着将手中一捧枯萎的怜星香抛向空中，又看着它们一只只坠在地上，弄得一地枯黄干萎的烂草，显得十分难看。
　　叶孤白歪了歪头，淡道：“那你便做就好。”
　　绿琴香厉声道：“我当然有在做！”而后又似想起了什么，柔声道：“只是啊，这圣香做到最后呢，竟然还差上那么几味料。”
　　叶孤白道：“你是想让我帮你寻得？”
　　绿琴香笑道：“那到不必，我只是想让你们助我炼成圣香就可以了。”
　　叶孤白道：“怎么助？”
　　绿琴香从怀中拈出一个小瓶，倒出一粒极小的黑色药丸，道：“你先服下这混血丸，我便告诉你如何？”
　　叶孤白接过药丸，放在鼻下闻了一闻，道：“这药丸中有毒龙草与七星香，引得气血沸腾紊乱，我吃它做什么？”
　　绿琴香眺了眺眉，道：“你不吃，那便免谈了。”
　　叶孤白道：“我若偏要带他走呢？”
　　绿琴香拔出腰间原本属于路远的大刀，笑道：“那便只有杀了我了！”
　　说罢便一刀刺向叶孤白。
　　叶孤白拔出腰间长剑，紊了紊心神，还是同绿琴香过上招。
　　绿琴香不知从哪里习得阴狠凌厉的刀法，招招紧逼叶孤白，明明看出叶孤白处处在退让，却还非要逼出叶孤白杀招。
　　几招下来，绿琴香几次险些刺中叶孤白，都被他险险挡过，又过一会，以至数百招。
　　叶孤白忽然想起：他是还要赶去武林大会的！
　　当下不想在此浪费时间，几个快招出手。
　　只听‘当’的一声，绿琴香手中刀竟然脱手而出，叶孤白的剑也架在绿琴香脖子上。
　　绿琴香巧笑道：“杀了我吧。”
　　叶孤白皱眉道：“我说不杀，便不会杀。”
　　说着便抽回剑，送回剑鞘，道：“你走吧。”
　　绿琴香忽然长笑几声，手摸入怀中道：“我的条件，你当真不再考虑？”
　　叶孤白道：“你走吧。”
　　绿琴香道：“你失却了唯一的机会，那便别怪我不客气！即便是不择手段，我也要你们二人身上的料了！”
　　说罢便从怀中伸出手向空中那么一撒，叶孤白尚未反应过来，便觉得漫天飞舞着灰色粉末，什么都看不见，听不到了。

　　而躺在屋中的路远因为被外面打斗之声吵醒后，因听到叶孤白的声音，便挪着步子挪到门口想一看究竟。
　　谁料刚一出门，见到的既是绿琴香手中拿着短刀，刺向正掩面的叶孤白。
　　路远此时也顾不得周身疼痛，一个箭步挡在叶孤白身前，道：“小心！”
　　灰粉散去。
　　绿琴香的短刀埋入路远肩头，人却仍在看叶孤白，道：“你终会腐臭的血肉，在我手下化为传世圣香，玉净瓶底还会刻上你的名字……不论过上多少年，世人都会记得你！这怎么不好？”
　　路远不顾肩头巨痛，看着绿琴香道：“永世不忘也是死，肉臭骨腐也是死。既是如此，不如趁活着的时候多活些，死前便也能做到不悔——这又怎么不好？”
　　绿琴香似乎难以置信，边摇头边道：“庸俗之人，只配做一具腐骨！千百年以后，世上还哪有什么痕迹可寻……我圣香绝世，万年仍存……谁都不能忘了我绿琴香……哈哈哈哈哈！！”
　　绿琴香像是失了心疯，急速拔出刺在路远身上的刀，又想再刺叶孤白。
　　此时的叶孤白已完全回神，手中的剑也在第一时刻抽出，横在绿琴香胸前！
　　“你若杀我，绿公子定不会放过你！” 绿琴香狞笑着，下一刻便被叶孤白一剑刺了心窝，瞪大了双眼没了呼吸。
　　一干躲在角落的婢女见主子死了，非但没有上前，反而口中念着‘多谢恩公’之类，纷纷跪在地上给叶路二人磕几个头后，便匆匆起身逃离了后园。
　　原是此处婢女日夜倍受绿琴香跟殷无花的折磨，却因力量悬殊而苦于难逃魔掌，如今殷无花不知所踪，绿琴香也死了，她们还了自由身，不知多感谢面前这二位神仙似的人物。
　　叶孤白拔出剑，被绿琴香仍温热的血溅了几滴在脸上，一时之间，竟看着倒地的尸体怔怔出神，忘了身后受伤的路远。
　　而路远则因刀急抽出而瞬间涌出大量的血液，不禁步履虚浮，头晕目眩，身子晃了三晃便向后倾倒。
　　叶孤白闻声回神，疾步奔至，及时扶住已染了半身血的路远。
　　粘稠的血自路远衣襟流上叶孤白的手，又是触手三分暖，使得叶孤白又看着鲜红的手掌，发了些许呆。
　　不一会，才带着几分迷惑道：“你为何要救我？”
　　路远一怔，似乎不曾料到还有这样一问，既而苦笑道：“我总觉得冥冥之中是注定要去助你的，所以也不知怎么身体已经冲出去了……江湖险恶，往往不是说句‘不杀’就可以解决的。如果今日我不在你身边，你已经死在她刀下。”
　　叶孤白垂眸道：“我知道。”

　　江湖险恶，他又怎会不知？
　　自那日空谷中出行，他便一刻都不曾忘记！
　　只是不知为何，一想起那人握帕带笑的面孔，又想起那些人殷红的血流了满地的可怖样子，剑竟然无论如何都挥不出手……
　　路远连点了周身几大穴位止血，叹道：“我知道你心存迷惘。分不清江湖同杀人的不只你一人……从前的我已经想过太多次。只是一次在我仍犹豫之时，我唯一的弟弟却险些死于他人刀下，从那次起，我便明白，江湖是永远都不会给你时间去想明白的。”
　　“生死不过一刀之间，错过了这一刀的机会，死的人必定是你自己。”
　　此时的路远已嘴唇苍白不已，肩上的血流已渐缓却不见止。
　　路远微微将重量倾在叶孤白身上，从腰间拈出一个长颈的小瓷瓶来。
　　叶孤白道：“我扶你坐下。”
　　正巧不远处有一个破旧的石桌，因为废弃而歪道在地上。
　　叶孤白扶着路远，让他靠着倾斜的桌面缓缓坐下。
　　见叶孤白额间已冒了汗珠，脸也微微有些白，路远强挤出一个笑，安慰道：“之前中了毒血才止不住，我是死不了的。”
　　这一开口，竟是从口中喷出一口青黑色的血，连带扯动肩上伤口，当下疼得晕了过去。
　　叶孤白用袖口拭了拭路远脸上的血迹，低头道：“你不会死。”
　　说罢便取过路远手中瓷瓶，打开闻了闻，又倒在手上尝了尝。