《女史箴传》左传白鱼

11、第十一章 谗险

　　日影投在西窗户牖间，光影明暗重叠，殿外秋蝉鸣啾，配合殿内唇枪舌剑，纷嚷得相得益彰，君前议政，廷臣各持己见，争执辩论也属常事，只是今日乙浑因封荫妻子为公主一事受了羞辱，原本想在冯太后面前狠参一本，将那贾秀免官，过几日再寻由头下狱治罪，谁料冯太后得了耳报神，庭对前先颁一道谕旨，亲敕中书省罢免贾秀中书侍郎职，直接外放冀州刺史，那谕旨明面上是替他出气，中书侍郎位属九卿，因得罪宰相，一道谕旨说免黜就免了，足见天家对宰臣荣宠信重。
　　乙浑如何不知冯太后这一招声东击西，明是贬黜，实则保全，他真如活吞苍蝇般，恶心到心里，又发作不出，他跋扈惯了，今日吃个哑巴亏，窝了一肚子火，御前庭对时语颇不善，将李冲奏疏逐条批驳，由议政到议人，攻击李冲妄言乱政，含沙射影地将矛头指向冯太后。所幸李冲是个不温不火地性子，将宰相对其奏疏的批驳解释反复陈说，至于人身攻击只当听不见，这可真是急先锋遇到滚刀肉，也算棋逢对手，至于其他廷臣，中书令和尚书左右仆射皆力挺宰相，同声驳斥李冲，宗室领袖任城王拓跋郁，铁青脸色不置一词，但意向颇多赞同李冲，镇东将军萧宝夤被临时拉来廷议，他是镇边武将，又是降臣，不便议论国政，只在李冲舌战时偶尔提醒一两句，往往能起到画龙点睛的奇效，御史大夫装聋作哑，看似昏昏欲睡，时不时地睁开眼观望两边。
　　朝廷中枢派系分明，已势成水火，这幅官场众生相，萧世箴无心理会，汤水已换了三四盏，手腕久悬疾书，僵涩酸痛，萧世箴听着众人吵嚷得渐入佳境，那些互相攻讦的言词也不须她全部录述，一句“诸臣久议不决”寥寥带过便是。
　　萧世箴搁下笔，略略活动手腕，顺便偷觑中堂西侧矮脚屏扆木床上正襟危坐的冯太后，只见她危髻盛服，螓首蛾眉，端肩拢袖，直腰肃坐，整整两个时辰，纹丝不动，连鬓角的发丝也未乱一根，斋庄中正如同神龛里供奉的菩萨。
　　“不如替我钩个远山眉。”
　　萧世箴想起晌午时为她补画眉妆，天外秋空碧朗，临窗螺黛钩眉，离蘩笑如秋阳，煦暖明媚。
　　“我天生一张长脸，偏描个细细的蛾眉，真是别扭死了。”
　　冯太后五官轮廓刻画分明，确实不适宜绢细弯曲的蛾眉，每次朝会严妆，冯太后心里不情愿，但碍于规制只得任由尚仪描画，今日萧世箴替她补妆，她任性地絮絮缠烦着偏要画远山眉。
　　“硕人其颀，螓首蛾眉。太后陛下天日之表，母仪之姿，一眉一目皆当恪守朝廷礼制。”
　　为这一句话，冯太后整个下午没理睬她，萧世箴看着此刻冯太后肃穆庄严，真与午时赌气的模样判若两人。
　　萧世箴全幅心思都贯注在冯太后，冯太后却心思专注在座中诸人，她不动神色地审视每个人，每句话每个细微的表情，心里暗暗盘算，火候已到，再多争执也是徒劳，她将肚中腹稿重新默念一遍，正要开口，忽然警觉似有两道目光盯着自己，她警惕地顺那目光回看过去，正对上萧世箴一双清亮明澈的眼睛。
　　不易觉察的笑意闪过冯太后紧绷的面庞，她略带讥诮地瞧着萧世箴，开小差被人赃并获，萧世箴微红了脸，提起笔装模作样地写几个字。
　　冯太后被她这一串小动作逗得心里发笑，面上虽仍绷着，心里却放松不少，心劲一松，忽觉眼前一阵昏黑，身子晃了晃，她心知是危坐久了，足痹筋麻，遂招呼王遇上前，俯身低语，便有小宫人上来扶冯太后转入内室。
　　“太后陛下暂歇更衣，诸公休息稍待。”
　　众臣如蒙大赦，齐齐松了口气，窸窸窣窣地衣裳响动，或饮酪闲谈，或伸展手足，或起身下去亭阁里更衣。
　　萧世箴也站起身，躲在裙裳里舒展双腿，她动作轻缓，远看像恭默静立，且她腰身苗条绰约，大有望秋而落的蒲柳之姿。
　　她座处堂东楹柱帷帐侧，是个极不起眼的角落，面前又摆着一张宽长书案，自然地将她与前堂分隔开来。此刻她正关切着冯太后已歇息多时，仍不见回返，不知是否因事耽搁，案前脚步响动，她本以为是小宫人过来添续汤水，不期竟是胞兄萧世夤。
　　萧世夤猿臂蜂腰，长身玉立，头戴漆纱笼冠，上著右衽绛紫色博袖单衫，外罩及膝长裲裆革铠，铠甲外束宽革带，带扣虎首铜带钩，下著宽肥白棉布长裤，足蹬黑色云头履，一身穿戴俨然南朝武将常朝公服。
　　萧世箴惊惶地朝四下望了望，众人自顾自地闲聊休憩，无人注意他们兄妹，这才略略放下心，依官礼交掌拜手道：
　　“镇东将军胜常。”
　　萧世夤却不还礼，他最了解胞妹，知她处事谨小慎微，但见她如此惶怖战兢，心疼不已，温言劝释道：
　　“你我是同母兄妹，虽处庙堂也不必十分避忌，况且若刻意疏远，一来显得做作，二来反易惹人怀疑。”
　　萧世箴闻言方敢真正目视兄长，眼中浮出莹莹点点的泪光，印象里兄长玉面檀唇，青丝墨染，他兄妹五官酷肖，皆是偏娟秀窈窕的长相，这幅面相长在男人脸上俊美得过于阴柔，眼前之人细看之下，常年风沙曝露，肌肤麦色粗粝，眼梢横纹隐现，鬓角荒乱，杂糅缕缕银丝，两颊清癯，下颏留三绺短髭，已是数日不曾梳剪。
　　亡破羁旅，寄人檐篱，将军白发，美人憔悴，正映照他兄妹十年际遇。
　　“阿兄万福。”
　　一忍再忍，终未忍住眼泪滂沱溃堤，那泪水不似寻常颗颗掉落，而是顺眼角眼梢汩汩流淌成四道水线，萧世箴依家礼纳个双福，以袖掩面只是说不出话来。
　　兄妹血脉连心，萧世夤心中大恸，但他是统帅千军万马杀人如麻的将军，又修习正心慎恪的儒术，自持克制远超常人，缓声道：
　　“我已嘱托公主，公主也已答允，待我平定衍贼堰淮此役，便将你接回家里，没人敢聘娶也没关系，哥哥照顾你一辈子，以后不管是雷霆震怒还是贬谪流放，都由为兄一力承担。”
　　兄长言辞旦旦，她知道兄长一向言出必行，而且日前冯太后也允诺赐她免役归家。可是谁能解她一片真心，兄长不知，阿耀姐姐不知，离蘩亦不知，然而天知地知，上穷碧落下黄泉，自己这一段痴情，一点苦念，未能全始全终，耿耿此心，万劫难忘。
　　“世箴侍奉两朝天子，奉职机要，深受君恩，绝无出宫归第的道理，兄长万不可再提。况且阿耀姐姐十分看顾于我，太后陛下待我……很好。”
　　语及冯太后，萧世箴脸上似流露出一股旖旎娇媚的神色，倏忽而现又瞬时收敛，萧世夤一时错愕，冯太后已回到中堂，恰瞧见她兄妹二人，湛蓝的眼睛幽窅深邃。
　　“兄长身披坚执锐，刀剑无眼，万望珍重，勿以箴儿为念。”
　　萧世箴说着行了个拜手礼，萧世夤知此刻不便再多问询，拜手答礼，从容信步坐回榻上。
　　众人朝冯太后见过礼仍各自落座，冯太后已换上大红色织金祛袂翟衣，对襟袖口皆以绛红、宝蓝、叶绿、淡黄、纯白五色丝线刺树纹缘边，凤目低垂，绛唇轻启道：
　　“卿等庭辩多时，是否已达成合议？”
　　中书令郑仪抢在李冲之前应道：
　　“李冲求立三长，欲混天下法，言似可用，事实难行。”
　　言毕，附和声挠挠，尚书右仆射傅思益趁势进曰：
　　“民俗既异，险易不同，九品征差税调之法施行日久，一旦更改，恐成为扰民致乱之祸尤。”
　　座中一髡发胡服武将朗声道：
　　“臣谓此法若行，于公私皆有实惠！”
　　这武将生得圆膀阔腰，紫红面皮，头戴垂裙帽，穿对襟窄袖及膝褶衣，内著圆领袍，下穿小口裤，短统革靴，腰系御赐白玉郭洛带，系结黄金三鹿纹腰饰牌，一条花白发辫垂于肩背，声如洪钟，威风凛凛，正是临时受诏参与庭对的任城王拓跋郁。
　　任城王是先帝世祖皇帝庶长兄，宗室中辈分既长，又常年统兵征战，遍历北部各州都督诸军事，先帝暮年猜忌，连亲儿太子都多所防备，遑论这位累进军功的长兄，任城王却从无非分之想，一片赤诚无处申诉，冯太后临朝，召任城王回京统委任中军将军，统领宫殿宿卫。
　　朝廷官员皆知任城王剽勇戆直，位属尊长，脾气又急躁，说不着便要摸刀杀人，偏又对冯太后愚忠得死心塌地，中书令和尚书右仆射色挠委顿，唯唯不敢应，宰相乙浑对着这位金刚亲王，也不敢用强，使出缓兵之计道：
　　“岁届秋收，小民农忙，兴师动众民必生怨，请过今秋，至冬季闲月，徐徐派遣使节颁布教导，于事为宜。”
　　乙浑言下之意惟以变法为难，更无乖异，任城王也找不出理由反驳，李冲见状大急，他深知打铁趁热的道理，今日若不能形成合议，再耽搁数月，夜长梦多必生变数，他直立跽坐正要开口争辩，只听冯太后道：
　　“均田赋，立三长，则官服课税有常准，敛赋有恒分，包庇荫冒之户可出，侥幸逃税之人可止，何为而不可？”
　　冯太后音调平缓，却字字铿锵，目光炎炎，如电如炬，一一扫过众人，独断道：
　　“此事不必再议，即刻草诏，宰相府、中书省、尚书省勘合印鉴。”
　　冯太后话音方落，萧世箴便已拟就谕旨，王遇双手呈进，冯太后看罢颇称心意，取出那枚阳文篆刻“魏所受汉传国玺”螭龙玉玺，王遇将那天子加玺的谕旨乘入托盘，仍亲自捧与宰相，乙浑再懒得看，自腰间绶带解下宰相金印盖了，中书令和尚书令向惟乙浑马首是瞻，亦步亦趋而已。
　　这道谕旨系牵国运和万千生民，轻薄如鸿毛，却重如万钧，李冲跪接时双手止不住地颤抖，随后他将亲奉谕旨赶赴兰台，连夜抄发邸报，送达各州郡颁布施行。
　　目送李冲背影渐行渐远，冯太后悄悄舒了口气，她毅然厉行变法国制，不积跬步无以至千里，她仿佛看见谕旨从平城出发，经并州大道入中原腹地，由定州大道抵河北平原，走幽州大道径直辽东海滨，表里山河，幅员万里，亿万生民，那是她和她的帝国，她忽然有些想哭，食指和拇指挤按鼻翼，平复起伏澎湃的心绪。
　　中堂陷入诡异的沉默，冯太后因激越而沉默，乙浑因挫败而沉默，御史大夫明哲保身的沉默，萧世夤置身事外的沉默。
　　他沉默地目睹发生的一切，直到他看见冯太后手抚眉心时，萧世箴形于颜色的担忧关切，他想起妹妹的目光总是流连在冯太后身上，随着冯太后的喜怒颦笑，时而欢悦，时而忧愁，倾慕缠绵，竟是情根深种了。
　　萧世夤霍然幡醒，他早该觉察，他生养于南齐宫闱之中，龙阳断袖本已司空见惯的，妻子信笺所书，“箴儿断不肯辞宫归家，自有其道理计较，吾等当尽力成全”，时至今日，他何尝不想成全胞妹这一点痴念，可那座中之人，真是可堪托付你一往深情的良人吗？

　　微风吹闺闥，落日满阶庭。
　　日薄崦嵫，忽忽将暮，萧世夤神思惝恍，连冯太后唤他也未曾听见，还是王遇贴近欺身，他才如梦方醒，王遇笑道：
　　“听闻魏武帝曹操睡觉也睁着眼睛，原来萧驸马也有眠不闭目的本事。”
　　这本是句暖场的调侃话，萧世夤听罢悚然变了脸色，起身离了坐榻，避席伏跪，叠声道“万死”。
　　座中再愚钝的人此刻也已悟到，虽是一句玩笑，却将萧世夤比作篡汉国祚的曹操，所谓言者无心听者有意，况且王遇是冯太后近侍权宦，究竟他真是无心之语，还是冯太后授意，抑或是冯太后私底下对萧世夤心生猜嫌，被王遇无意泄露。
　　萧世夤如草木皆兵的悚惧，虽是跪伏请罪，仪态却依旧儒质雅重，轩轩韶举，袖袂衣摆丝毫未乱，正应了那句肃肃如松下之回风，颓唐如玉山之将崩。
　　北方胡族风气尚武粗朴，不如东晋和南朝那般偏重男子仪貌，但似萧世夤这般风姿俊爽，才气无双，处众人中，似珠玉在瓦石间。
　　珠玉不觉，瓦石们陪衬在侧，难免心生嫉怨，第一个便是宰相乙浑，他向有嫉贤妒能的名声，又自视甚高，对那些出身、才干和容貌强过自己的，自然难以相容，若那人不肯委身听命，便想方设法地排挤构陷。
　　乙浑不住地冷笑，出言讥讽道：
　　“镇东将军如此惺惺作态，应该知道汉人有两句话道，周公恐惧流言日，王莽谦卑未篡时。”
　　这话便是诛心了，极是狠辣谗险，反驳则显方才请罪虚伪矫饰，不驳则近乎默认怀不臣之心，若是寻常人此刻已进退失据，那萧世夤到底涵养深致，并不理会他，只向冯太后再拜稽首，剖白道：
　　“臣世夤亡国之余，委命上国，蒙太后和天子不弃臣中庸驽钝之才，寄托肺腑，臣惟当竭股肱之力，加之以忠贞。”
　　“忠贞，不见得吧。”乙浑好整以暇地理顺绶带，忽然厉声道：“御史中丞，你们御史台月前便有御史上疏弹劾萧世夤，揭举其里通岛夷，叛国背君，萧世夤屡屡贻误战机，迁延塞责，看来是要将江东诸郡送与萧衍，做那投敌纳降的投名状了。”
　　“哦……”冯太后被勾起兴致，意味深长地看了萧世夤一眼，又将目光转向萧世箴，前者安之若素，恬然自若，萧世箴却已面无血色，手中的青玉笔管，尾端微微颤动，冯太后心道，论城府心机，世箴差其兄远矣，她心里不知缘由地涌起一阵窃喜，以稀松平常地语调道：
　　“高中丞，丞相所指是否有此事啊？”
　　座中颤巍巍立起一个穿玄底锦袍的老者，那锦袍绣饕餮暗纹，缘朱红滚边，正是装聋作哑一整日，仍难免池鱼之殃的御史大夫高祐。
　　他年老体胖，不过离席走了几步，已上气不接下气，声颤气喘道：
　　“臣年纪大了，老迈昏聩，隐约是有宰相说的这件事，但也记不大真切。”
　　老奸巨猾。
　　冯太后和乙浑齐在心里骂了一句，冯太后越发笑容可掬，乙浑见冯太后高深莫测的笑容，大有嘲讽自己之意，眼看勃然作色，萧世夤却主动自认道：
　　“衍贼确曾遗我手书一笺，臣正带在身上，伏祈太后陛下圣明甄辨。”
　　萧世夤此言像投石静水，激起层层涟漪，“老迈”的御史大夫止住气喘，目光如发现猎物的鹰隼，精悍老辣，任城王挺腰跽坐，左手下意识地摸向腰间，才想起入殿前已解下剑刃。
　　乙浑原本并无实证，御史风闻即可弹劾，他也不敢完全相信，这才强祭高祐出头，不料萧世夤竟坦白承认了，所谓困兽犹斗，况枭雄如萧世夤，他只怕有诈，狐疑地盯着萧世夤。
　　只见萧世夤自漆纱笼冠中抽出一方绸巾，绸巾展开半尺见方，墨迹整齐，武将骑马作战皆头戴兜鍪，萧世夤也是入殿前才摘下，偷盗这方书信真是难于上青天，这藏信的法子既保险又稳妥，可见萧世夤机警足智，连任城王也颇欣赏赞许，松懈警备，身子坐回榻褥上。
　　局面如此剑拔弩张，肇因皆是王遇的一句玩笑话，王遇自忖成了始作俑者，心下愧怍，忙接过绸巾，只见冯太后几不可察地点了点头，王遇了然，转身将绸巾递与萧世箴。
　　信并不长，寥寥数行，笔势飘如游云，矫若惊龙，皆书王右军兰亭体，确是萧衍手迹无疑，萧世箴读书一目十行，匆匆浏览，已知其大意，一颗心突突直跳，她深吸呼气，朗朗念道：
　　“谢齐建安王世夤。今俢此堰，止欲以报索虏侵盗之役。卿幼有倜傥之心，早怀纵横之气。为卿计者，莫若行率此众，袭据彭城，别当遣军以相影援。得捷之后，便遣卿侍送国庙，并卿室家及诸姪从，勿为韩信，受困野鸡。”
　　一封短信，寥寥百余字，集挑拨离间，威逼利诱于一体，可谓险毒之极，挑拨者谓齐建安王，点破萧世夤南朝皇族身份，离间者谓索虏，蔑称鲜卑，勾起魏庭非我族类敌忾之气，威逼者谓袭据彭城，表明具体行动，以彭城为据点，率大军攻取江东诸郡，表面上承诺发兵支援，实则逼迫以大军压境，顶悬淮堰，利诱者谓得捷，里应外合，献城投降后，恢复宗庙祭祀，视同南梁皇族。
　　妙哉！
　　妙哉！
　　若非碍于众臣，冯太后真要拍案叫绝，大呼过瘾了，论文采风流，诈术谋略，南朝皇帝自宋齐以降，至于梁国萧衍，可谓集大成者，比起南朝君臣鬼魅精致的伎俩，鲜卑拓跋氏实在显得孔武有余，阴谲不足，若有朝一日擒获南朝萧衍，冯太后真要当面道一句“久仰”。
　　冯太后嘴角噙着一抹似有若无的浅笑，逶迤行至萧世箴身后，将那封手书从头至尾细细读过，称赏道：
　　“果真一笔好字，听闻萧衍是个文人皇帝，诗也写得极好。朕记得有一首《明月照高楼》，传唱甚广。”
　　诸臣不知冯太后意欲何为，皆敛声缄默，萧世箴见状略想了想，吟诵道：
　　“圆魄当虚榻，清光流思筵，筵思照孤影，凄怨还自怜。
　　台镜早生尘，匣琴又无弦，悲慕屡伤节，离忧亟华年。
　　君如东扶景，妾似西柳烟。相去既路迥，明晦亦殊悬。
　　愿为铜铁辔，以感长乐前。”
　　这首《明月照高楼》本出自楚调曲牌，辞句哀艳，意境缱绻，配以女子舒缓悠远的嗓音，歌堪高云夜清，韵比玉河流水。
　　歌辞虽美，奈何衮衮诸公皆是文臣武将，而非诗人骚客，他们研读的是权谋兵略，志向是经世治国，朝堂之上听此靡靡之音，心里早不耐烦，宰相乙浑大不以为然，轻蔑不齿现于颜色。
　　“陛下若喜欢听南曲，大把俘虏的南朝乐妓没入掖庭，陛下闲暇时候随意唤来便是，却与今日庭对有何相干？”
　　乙浑措辞不敬，任城王眉头微蹙，面露不虞。
　　冯太后不以为忤，淡淡笑道：
　　“宰相是个急性子，且听朕说完再进谏言不迟。卿问这诗与庭对有何关联，其实大有干系。”
　　冯太后说着，坐回御床，敛衽危坐，正色道：
　　“萧衍以帝王之尊，嗜此书法艳词末技之道，俗谓读其文如见其人，此诗乃萧衍得意之作，诗中破镜断弦，孤影离忧，自比妾妇，可见此人无帝王气运，善行阴谋伎俩。他以为一封手书便能离间我君臣，疏远我骨肉，实则一副小人肚肠，他劝镇东将军勿为韩信，朕却不是吕后。”
　　一番话铿锵顿挫，气吞山河，萧世夤很合时宜地潸然泣下，哽咽道：
　　“圣明睿智无过陛下，臣世夤虽肝脑涂地不能报君恩于万一。”
　　很煽情，很配合，很有感染力，这样一副好皮相，怎么不去瓦栏勾舍卖艺呢，乙浑看他们营造这出君敬臣忠的表演，心里恶狠狠地嘲讽道。
　　萧世夤抹了一把脸上的泪痕，跪启道：
　　“臣与衍贼有杀父亡国之恨，乞食枕戈，未尝须臾忘郢，臣得此书，不屑与言，遣轻车将军刘智文，虎威将军刘延宗为呼应，臣亲率壮士千余人，夜渡淮水，烧其营聚，大火三日不灭，杀获数千人，斩梁伪直阁将军王升明。臣先行赴京，捷报奏表，俘虏斩获并敌将首级不日便达圣听。”
　　众人听此皆是一惊，千军万马之中取敌军主将首级，实在剽悍骁勇得不可思议，既敢呈报奏表，自然所言非虚，任城王性直爱才，连连击节夸赞道：
　　“好汉子，真丈夫！”
　　宰相乙浑、中书令郑仪和尚书仆射傅思进这会只有羡慕妒忌恨的份，心里倒也敬佩他这般胆气武功，纷纷拱手致意，冯太后照例应再劝慰一番道：
　　“诗曰执辔如组，其力如虎，镇东将军忠贞勇烈，朕心甚慰，待奏表到日，朕加授将军为左光禄大夫，殿中尚书，卿之心意，朕已了然，卿但行将事，不必为谗言蜚语所扰。”
　　按照脚本，主君褒奖授官，臣子谦让谢恩，然后今日这出御前议事在众臣齐声山呼万寿，歌功颂德中圆满落幕，皆大欢喜。
　　但凡是个正常人，自午后议事至黄昏，皆已疲惫不堪，中堂里的廷臣和仆宦都等着萧世夤谢恩毕，结束庭对各自安歇。
　　萧世夤一改温顺谦和，面含悲壮，目露决绝，扶冠整衣，恭敬地行了稽颡礼，道：
　　“臣萧世夤有肺腑之言，沥血上陈，祈求太后陛下及中枢宰辅决断采纳：
　　前年萧衍听我魏降将王足陈计，浮山堰淮，以灌寿阳，规为徐州、扬州、彭城江东诸郡之害，梁国沿淮水南岸征发役工二十万众，伐树为井，填充巨石，加土于石上，以致缘淮数百里，冈陵木石，巨细靡尽。负担者肩背皆穿孔溃烂。去岁炎夏疾疫，死者相枕藉，蝇虫昼夜噪音相合，去岁冬，江东又寒甚，淮泗尽冻，亡者十五万。
　　今年四月，堰成，长九里，阔一百四十丈，高二十丈，深十五丈九尺，臣夹堤安堵，其水清洁，俯视水底民屋坟墓了了皆在其下。
　　其害已成，江东诸郡，危如悬磬，臣焦思如焚，屡次上疏陈奏，请朝廷征发民力，另凿新渠，引注淮泽，泄水纾灾，以求自保。再准许缘淮百姓北迁内附，以解苍生之难。”
　　萧世夤此番陈述，字字泣血，纯然肺腑天成，再无丝毫做戏之态，中书令郑仪听罢冷笑诘问道：
　　“镇东将军的意思，是要耗费我朝国用民帑，疗补梁国疮疣，你当的是我魏的将军，还是他萧衍的官？”
　　“狐死首丘，镇东将军生长于南朝，怀恋故土故民，也是人之常情。”
　　“细作谍报称，梁人惟惧开渠，不畏野战，镇东将军却三番五次迁延战机，力主开凿新渠，怕不是别有所图。”
　　邪曲攀诬，积毁销骨，萧世夤闻众人恶语谮言如注，胸中热流横撞，苏粪壤以充帏兮，谓幽兰其不可佩。
　　乙浑见他目红灌血，面白如纸，心知他多日忧思奔波，此刻心力交瘁，悲怒攻心，遂假意劝解道：
　　“开凿新渠，耗费国用民帑甚巨，于事徒劳无功，至于江东郡民北迁内附，须得徐徐图之，若仓促从事，让梁国细作贼匪杂混进来，则成我魏之害。孤为将军计，将军不如坐观壁上，看祸水东引，将军亦可洗脱嫌疑。”
　　世浑浊而嫉贤兮，好蔽美而称恶。
　　“太后陛下”萧世夤惨然号泣道，“陛下如天之仁，施及蛮貘，伏求陛下哀矜其民，百姓何辜，苍生何辜！”
　　言犹未落，萧世夤咚地额头触地，咳出一口血痰，粘稠的猩红，突突得刺人眼目。
　　“兄长！”
　　“将军！”
　　“萧驸马！”
　　萧世箴、冯太后、任城王和王遇异口同声，萧世箴满面泪光，一直吞声饮泣，眼见兄长绝倒吐血，顾不得嫌疑，便要冲过去，幸而刘腾眼疾手快，硬拽住她衣袖，忍着冒犯她，将她硬按回榻座。
　　这边任城王先一步托扶起萧世夤，愈发敬重萧世夤是个热血真男儿，萧世夤吐出一口恶血，心思渐次清明，跪撑请罪道：
　　“臣御前失仪，望陛下恕罪。”
　　冯太后悬着的心终于落地，若是逼死萧世夤，她可怎么跟南阳交待啊。
　　“将军确实失仪，朕念将军风霜劳顿，不必急着回江东，暂且歇息一两日，陪陪南阳公主，卿既是朝廷大将，又是朕之妹婿，家国一体，驸马也要多顾念公主和两个儿子才是。”
　　家国一体，忽然提及南阳公主和儿子，冯太后语含挟制，
　　“朕以为宰臣所言极明，萧衍行此逆天悖德之事，自有神天殛之，朕代天子守祖宗社稷，但知保土安民而已，不敢替天行道，将军也只管尽忠职守便是。”
　　冯太后是成熟的领袖，冷酷的君主，堰淮之事她经过深思熟虑，权衡利弊，得出听之任之的结论，萧世夤知道冯太后已为此事盖棺定论，再无转圜，他毕竟不是屈子，屈子偏激不容，伏清白而死直，他修习儒术中庸，深谙君子先谋身后谋国，尽事知命的道理。
　　宰臣领班唱诵“陛下万寿千秋”，冯太后为表礼逊，立而受颂，君臣熙雍详宁，似乎连天地之间的众生万物，草虫禽兽，皆得无上圆满，无上欢喜。
　　除了萧世箴。