《巷子里的贵公子》大漠飘雪

4、生庚 “你不打女

　　虽说那猫姑娘先前打探过袁家，杨自知她终会登门，可见骤然她和姜叶颐站在一块儿，那场面还是有些微妙。

　　姜叶颐本就生得柔媚，今日又着意梳妆打扮，更显惊艳。猫姑娘还穿着那身衣裳，却一扫当日愁容，更显英气。这些年来，杨自还是头一次见有人站在姜叶颐身边，却没被比下去的。

　　阿农很快嗅出剑拔弩张的气味，未免尴尬，也不想错过好戏，赶忙拉了杨自躲进旁边一处矮树从里。杨自才藏好身，一抬头，却见一旁周瑾和袁茉早躲在里面，正转头看着他俩。

　　跑到袁家偷听墙角，还被袁家人发现，也是够尴尬的。

　　袁茉倒是无所谓，冲两人比划了个“嘘”的手势，又指了指前面，示意二人有好戏看。

　　杨自侧耳，听见姜叶颐道:“你既然找来了，我也不好让你无功而返，我给你两条路选，第一，做妾。第二，拿着银票走人，从此生死贫贱皆与袁家无关。”

　　那姑娘冷哼一声:“我们王家的姑娘决不给人做妾，也不稀罕你那点散碎银子，我只是好奇，袁家什么时候轮到你当家做主了？”

　　姜叶颐毕竟还没过门，何况即便是成了少奶奶，上面也还有袁老夫人管着，自不会是她当家。只是她在周家一手遮天惯了，且王姑娘又威胁到她，因而才心急想要打发她走。

　　姜叶颐被戳了心窝子，嘴角跳动了几下，“处理这起子小事儿，哪还需劳动当家人？”冷冷笑了声，“像你这样的女人，袁家每年不知要打发多少个。我看你也算是正儿八经的官家小姐，不至于那般不顾廉耻，这才多和你说几句的。不过你若是不懂见好就收，我也只能叫人抬你出去，到时看你脸子往哪放？”

　　王姑娘却是长舒了一口气，“那可好了，与其你一句我一句的，不如打一架痛快！”

　　换了旁的姑娘，只怕早就挂不住脸面走人了，没想到王姑娘非但没怕，居然还敢叫板儿。不过她不怕，姜叶颐更不怕，今儿这么重要的日子，她初来乍到便现了大眼，那往后也不需自己出手做什么了。

　　且看她那架势，似乎是有点功夫在身，那就更不担心事情没法闹大了，“撒野都撒到袁家头上来了，是得替你娘教你做人了！”转身叫住路过的一个小厮，“去请大少爷过来！”

　　王姑娘原本也不过是拿她打发时间，哪想听了这话顿时就恼了，拉下脸道，“还真把自己当盘子菜了。”想她也不会什么功夫，便背过身道：“我欺负你也不算什么本事，不过等你那大少爷来了，我绝不饶他！”

　　袁绒正好就在附近，听见小厮传话，气喘吁吁跑来，还没来得及站稳，只听姜叶颐一句“当心”，就见王姑娘从怀里掏出一把短剑，拔了剑套便向他刺来。

　　袁绒一时恍惚，只抬胳膊搪了一下，就听“唰”的一声，那短剑刺透他的衣裳，直直扎进皮肉里去。

　　袁绒这才回过味儿来，也不顾着刀口，只想去夺她那把短剑。王姑娘却是一个侧身，灵活避开。两人交手几招，却是打了个平手。

　　袁绒不知王姑娘居然还有这等身手，他只听他娘提起，说她是书香门第的闺秀，竟不知从何时起，书香门第的要求都这么高了。

　　杨自见袁绒虽是有意退让，可那王姑娘的功夫也绝不在他之下，遥想那日初见，他居然还担心她一人上街，也真是多虑。难怪她给自己脸子看，千里马被当成骡子，没尥蹶子就算是有涵养了。

　　袁绒瞅准时机，连连后退几步，不等王姑娘出手，便抬手拜了一拜，道：“姑娘，我不想和女子动手，故而适才是得罪了。只是无论出于什么，你总得给我一个由头，不能让我不明不白挨揍！”

　　王姑娘将那短剑收起，别过脸去，“你不打女人，我也不打，所以你那姜姑娘犯下的错便由你来受着。”

　　姜叶颐赶紧跑过去，捂住袁绒胳膊上的伤口，一脸担心。袁绒却反搂住她，问道：“叶颐犯了什么错？”

　　王姑娘却是不想再提，转脸瞧眼那伤口，姜叶颐虽掏出帕子系紧了，那血却还是浸了过来，只一会就是一片，她心里头的气便也消了一大半，“教人做人前，先看看自己什么样子！”

　　袁绒也不知发生了什么，见王姑娘这般恼又不肯说，便拱手道：“我替叶颐向你道歉，不管你们是什么摩擦，你既是客，我们是主，那便是我们的不对！”

　　王姑娘见他态度诚恳，只一挥手，“算了！”

　　袁绒这才道，“今日是家母生庚，还请姑娘先吃了酒席，席后家母还有些话想同你说。”说着便叫了身后的小厮过来，“带王姑娘去前厅！”

　　待三人都走了，杨自才从矮树下钻了出来，赶紧问袁茉:“这都什么跟什么啊？”

　　袁茉道:“听说那王姑娘原先和我哥有过一纸婚约，只是后来也不知怎地，我哥又和姜叶颐定了亲，这不是一早上，人就找上门了！”

　　原来她打听袁家，只是为了来讨个公道。

　　周瑾却没心思八卦，拉着袁茉就要走，“老夫人不是说了，不许咱们打听这事儿，你偏还跑来看热闹！”

　　袁茉无奈道:“就你胆小，就算我娘知道了，也有我在这儿顶着，怎么也说不到你头上！”又一伸手，冲阿农问:“书呢？”

　　阿农从怀里掏出一本《西厢记》递过去，又叮嘱道:“被人逮着了的话，可别说是从我这儿讨的，尤其是和你娘！”

　　袁茉接过书，往前胸的衣襟里一塞，很是不服:“又不是头一回了，还能次次让人逮着？！”

　　阿农嗤之以鼻，“行，行，看你到时再哭天抢地的！”

　　袁茉却是不服，“我哪有？”

　　周瑾从袁茉怀里抢过那书，瞧了眼便赶紧又塞了回去，磕磕巴巴道:“你...你怎么又看禁书？”

　　袁茉却是一笑，“我不但看，我还要拉你一起看哩！”

　　一句玩笑话，却说得周瑾面红耳赤，赶忙借口去厨房帮忙，拉着袁茉逃走。

　　阿农见两人走远，笑嘻嘻道:“周瑾和姜叶颐，可真不像是一家子里出来的，一个谨小慎微，一个唯我独尊。”

　　杨自回道:“你怎么越来越八婆了？！咱们还是先去前厅吧，那头指不定忙成什么样儿呢！”

　　因着是十五元宵佳节，又赶上袁老夫人生庚，前来道贺的宾客自是人来人往，络绎不绝。

　　袁绒安抚好了姜叶颐，便也回了前厅，见两人过来，赶紧都给安排了活干。

　　杨自负责帮忙登记宾客，阿农则在一旁清点贺礼，等到全都打点好了，已是该入席了。阿农最惦记的就是袁家菜，传闻那厨子的师傅曾是宫里的御厨，专门侍候帝后的。

　　杨自寻了位置坐好，朝对面女宾处张望，却见王姑娘紧挨着袁茉而坐，一双眼睛虽盯着桌上的菜肴，眼珠子却是一动不动，也不知在想些什么。

　　姜叶颐却像无事一样，姐妹似的挽住王姑娘的胳膊，同对面的袁老夫人攀谈。王姑娘却不想给她这份脸面，立马抽出胳膊，看也不看她一眼。姜叶颐为掩尴尬，只得讪讪而笑，袁老夫人只当没瞧见，一转脸便同杨自他娘谈笑去了。

　　杨自立马笑了出来，巷子里若是多几个像王姑娘这样的人物，姜叶颐又怎会在姑娘间称王称霸？

　　待用了晚膳，只见女宾那头忽然热闹起来，一群人围成圈，叽叽喳喳不知在说什么。阿农见袁绒走过来，便拉了他问:“姑娘们在高兴什么呢？”

　　袁绒道:“还不是袁茉，非张罗去看花灯，爹备了好些爆竹在后院，那丫头却是一点兴趣都没有！”

　　阿农听了，也想跟着凑趣儿去。袁绒便道:“你和小爷都得去，这么多姑娘，出了什么乱子可完了！”

　　杨自指着那些姑娘问:“她们...都去？”

　　袁绒叹气：“可不是么，真是乱了套了！”

　　杨自本想着早些回去歇息，明日还要抓捕后金探子，须得存好体力，可袁绒开口了，又不好拒绝，况且阿农也想去。

　　犹豫间，又听见袁绒道:“这么些人就怕走散了，待会我招呼宾客女眷，袁茉和周瑾就交给你们俩了。”想起了什么，又道：“哦，对，还有个王姑娘，一会同你们细说。”

　　三人去马厩牵了马出来，见姑娘们陆续坐了小轿，旁边一并跟着家丁护着，于是袁绒打头，杨自和阿农断后，一行人浩浩荡荡直奔花灯接市去了。

　　才下了小轿，姑娘们就都活络了起来，哪里还顾得上袁绒的安排，早就三三两两结成对，四散开来。杨自四处张望，见那王姑娘从袁茉乘的马车上下来，很快就被附近的花灯吸引，走过去驻足观看，却是一只玉兔花灯。

　　袁茉和周瑾正在原处站着，见杨自与阿农过去，非要两人给她们买糖人儿吃。

　　两位姑娘也没心思看花灯了，只一心找卖糖人儿的摊子，又不许家丁跟着，说是要玩得尽兴。杨自得了袁绒的话，紧跟在她们身后，边走边回头看，不过是说了一句话的功夫，却已不见王姑娘了，他四处张望，可哪里还有她的身影？

　　灯市人多且乱，姑娘们左窜右窜，等杨自回过神来，发觉已不见她们的踪影，不由心下一乱，赶紧与阿农分开来找。

　　杨自顺着人流往前走，他暗暗自责，适才不该分心的，堂堂锦衣卫，居然丢了三个姑娘。王姑娘有点身手，倒也不必担心，反而袁茉和周瑾，万一又碰见蒋启慈那种人可怎么办？

　　焦急间，忽然听见一声吆喝，像是卖糖人儿的喊声，杨自便赶紧往那边挤，还没挤到摊位，远远就见几个公子哥围在一起，似乎在对着谁指指点点，品头论足。其中一位看着眼熟，杨自仔细一瞧，那人不正是蒋启慈么？