《巷子里的贵公子》大漠飘雪

5、灯市 “姜叶颐

　　杨自顺着那几人的目光往前看，却见袁茉和周瑾正围着摊位叽叽喳喳，周瑾还拿起其中一个嫦娥奔月的糖人举起来瞧，那模样甚是欢喜，丝毫不知身后事。

　　杨自悄悄凑到他们身边，听见其中一个问:“就是穿着桃色衣裳那个？”另外一个道：“哼，上次为着这姑娘，还和姓杨的打了一架，想想就来气！”蒋启慈原本正笑着，听见手下提起杨自，脸色瞬间就转了阴，他早就瞧他不顺眼了。

　　蒋启慈自诩富家子弟出身，平日别说同僚属下巴结献媚，就连都指挥使吴孟明吴大人也对他客客气气，偏杨自非但没有讨好恭维，还几次抢了他风头，上次为着那姑娘，更是借着功夫在他之上，当着他属下的面就给他难堪，看来他得借机敲打，让杨自明白，他蒋公子想要的人，任谁也护着不了。他蒋公子的面儿，任谁也拨不开！

　　偏那一旁的手下还未瞧出不对，继续道：“怎么杨千户也瞧上她了？”另一人摇头，“不好说，许是就想和咱们大人过不去呗？！”正说着，却见蒋启慈大步朝着两位姑娘走去，便赶紧跟在他身后。

　　杨自和蒋启慈同是位列千户，可他甚少同其接触，他就是瞧不上他那副纨绔子弟的做派，也不喜看同僚那副讨好的嘴脸。然而吴大人总是明里暗里指点他，不要那么倔强，即便不愿深交，至少不要得罪蒋启慈。奈何这次事关周瑾，他们从小一起长大，他不可能坐视不管。

　　杨自才要上前阻拦，忽然发现居然有人和他有一样的念头。

　　王姑娘不知从哪里冒出来，紧跟在蒋启慈身后，没跟两步便加快了步伐，直直冲他撞去，跟着就赶紧溜走。

　　蒋启慈没当回事，还是他身后跟着的人脑子转得快，察觉出不对劲，这才发觉他腰间系着的那块祖传的玉佩不见了，赶紧招呼大伙儿去追。

　　那玉佩乃和上等田玉雕刻而成，听闻是前朝进奉皇室的贡品，价值连城，传到蒋启慈这已经是十几代了。蒋启慈不想居然被人惦记了去，也不敢想象该如何同他娘交待。

　　杨自不免一笑，王姑娘看上去冷冷清清，没想到竟这般古道热肠。他担心她应付不了那几人，便赶紧追了过去，虽说她是袁绒的未婚妻，自己合该避嫌，且她既然能替两位姑娘挡了这一劫，必然能有十足的把握抽身，可凡事就怕万一。

　　却见王姑娘快步穿梭于人群中，一会向左，一会往右，像一条鱼一般灵活。蒋启慈起初还能跟上，不一会便觉花了眼，再一搜寻，那姑娘早就没了踪影。

　　别说是蒋启慈，就连杨自也跟丢了，看来她果然是有几手。

　　杨自便往回走，行至那糖人摊子，四处瞧瞧，见袁茉与周瑾已经去了旁的摊子买豆儿糕，却是相谈甚欢，根本不知适才发生了什么。

　　再一抬眼，却见袁绒迎面过来，身后还跟着那几个宾客女眷。袁茉与周瑾见了几位姑娘，极为热情地推荐那家摊子，说是全京城数一数二的豆儿糕，又叫摊主给她们每人都包一份。

　　袁绒环视一周，问道:“王姑娘和阿农呢？”

　　话音才落，却见阿农挤在人流中，焦急地四处张望，正好瞧见了他们，便赶紧挥手。原是他走了一阵怎么也不见两位姑娘身影，便赶紧调过头来寻。

　　杨自这才指着适才的方向，道:“王姑娘朝那边去了，许是看什么花灯去了，她那般机灵，估计一会就能找回来。”

　　袁绒只淡淡地“哦”了声，却听阿农兴奋道:“嘿，马上就到放烟花的时辰了！”

　　一旁的姑娘们听了，便又张罗着寻个好观望的地儿，阿农自告奋勇，说是过来的时候瞧见了一处岸边，观景是极好的，现在过去没准还能占个好位置，于是便带路往那里去。

　　袁茉闹得最欢，袁绒想起家里那堆烟花，直皱眉头，他转脸冲杨自道:“不如你留在这儿，免得待会王姑娘找回来，再扑个空。”

　　杨自却道:“若是惹了闲话可不好。”

　　袁绒一愣，随即反应过来，解释道:“她是巡抚王元雅的长女，我们确有婚约，只是后来听闻他们一家子都殉国自尽，我这才拖了人说亲，哪里想到还有这一出？”忽然面露难色，“叶颐同她也算是娘胎里带来的仇了，我哪里还敢多有接触？虽是我们袁家负她在先，只是...我唯有当她是亲妹妹那般对待，尽力弥补，此外绝不再做他想。”

　　杨自不想她竟是忠贞之士之后，先是诧异，跟着不免刮目相看，难怪有点身手，果然有忠良之后的风范。

　　杨自狠狠打了袁绒一拳，“隐藏得够深啊，连我和阿农都不知道！不过瞧着王姑娘落落大方的模样，王家家教甚好，想来必是琴棋书画一样不落，将来也能同你有话说，怎么就比不过姜叶颐呢？”

　　袁绒道：“什么一样不落，小时候就听娘说，他们王家尚武，小辈们从小就蹲梅花桩。”看了眼杨自，又道：“不是我有意瞒你们，我也是近日听闻王巡抚携之事后，我娘才说告诉我的。没想到王姑娘那日未在城内，听说是去城外什么山上挖草药去了，也不知是从哪讨的偏方，非说是能给老猫治病。”

　　原来那老猫早在遵化就不行了，也不知是怎么挺到京城的。难怪她那日执意救那老猫，原是她最后一个亲人了。

　　杨自也知道，以袁绒对姜叶颐的感情，就算是让他讨个妾室他都不敢，别说是定了亲的王姑娘了，也难怪他要躲着。

　　杨自只好应允，又听见袁绒道：“待会看完烟花，还要劳烦你送她回老宅，再转告她，我爹娘请她明日来府上一叙。”

　　杨自也很无奈，明明起他的未婚妻，他倒还避起嫌了。

　　而且，那王姑娘属实不需人护送回去。

　　杨自在原处等了片刻，却也不见王姑娘回来，才要顺着适才她逃跑那方向找去，就见她跟个没事儿人似的，左晃右看，手里还拿着两个糖人儿。

　　杨自便追了过去，提醒道:“马上就要放烟花了！”霎时间，只听嘭地一声，跟着便有烟花绽放，霍霍燃烧，漫天华彩。

　　王姑娘一时贪看住了，静静站在原处，弃周身的人事于不顾。杨自只觉得她眼里似有华星秋月，闪着亮光。

　　直到那烟花散尽，王姑娘才好似回过神来，转脸问道:“你适才说什么？”

　　杨自兀自笑了，答非所问道:“咱俩见过！”顿了顿，又道：“我说咱俩见过！”

　　王姑娘点头，道:“我记得，我还见你买过糖葫芦！”

　　杨自道:“我娘喜欢吃！”见她眼里的星光不再，赶紧扯了旁的，“太晚了，咱们回去吧！”

　　放过烟花，长街上的游人便渐渐少了，两人并肩往回走，王姑娘瞧见马车队伍，忽然开口道:“我想骑马回去！”

　　袁绒便将自己的马牵过来，转身上了马车，挤在车夫身边，跟着下了命令，一队人马正要打道回府，却见周瑾从马车上下来，拿了件斗篷递与王姑娘，道:“起风了，你穿着暖和些。”倏然凑近她耳边，“谢谢。”

　　王姑娘一愣，原来她心里有数。她眼见着一众马车离去，才将那斗篷披上。

　　王姑娘骑马在前，杨自则跟在她身后，几次三番想挑起话头，最后却是无言，唯见她的身影被月色拉得老长。

　　也记不得走了多远，直到又拐进一个巷子里，王姑娘才从马上下来，站在一户门前，指了指里面:“我到了。”

　　杨自也跟着下马，瞧了那大门一眼，暗暗记住了门牌号，适才听袁绒道这是王家老宅。

　　杨自见她转身便要进去，情急之下终于开口道:“姜叶颐可不是个好相与的！”

　　王姑娘却也不意外，转脸道：“瞧得出来！”

　　杨自又道:“且他们二人情份不浅，你嫁进去只怕有得苦头吃！”

　　王姑娘却是一笑，脸一扬便问：“谁说我要嫁了？！”

　　杨自一愣，“你不嫁...你不嫁你怎么还...”

　　王姑娘抢过话茬儿，“怎么还和她争长争短？！”又是一笑，解释道:“我就是瞧不上她那副模样，气一气她罢了！”

　　杨自就是喜欢她这性子，“不过你放心，袁家父母自会真心待你，为你再寻一户好人家！”

　　王姑娘却一扭头，“我不需要谁替我做主什么，我才到京城落脚，打听到袁家后，就知他已和姜氏定亲，我在那时就已决定退婚，同袁家再无瓜葛。”

　　杨自想起袁绒嘱托，便告知她袁家父母请她明日去府上小叙，想了想又劝道:“姜叶颐素日就是那个样子，你又何必与她置气，况且你也落不着好---万一哪个碎嘴的丫鬟婆子传话出去，到时姜氏不过是担了个善妒的名声，她可不在乎，袁绒更是随她性子，倒是你，让人以为你一个姑娘家上赶子争男人，岂不是要连累你爹的声誉一起受损？”

　　王姑娘没想到这茬儿，自是一怔，跟着道:“你又怎知，我和我爹会在乎这些？”冷笑一声，“我没想过那些弯弯绕绕，不过既然你提了，我往后注意就是。”

　　杨自见她似有不悦，便也不再叨扰，告辞后便骑马离去，行至巷子口时，也不知怎么，竟又回头瞧了眼那扇门，只见门口一只大红灯笼，映得满地通红，借着光亮，瞧见片片雪珠散落下来，他方才察觉，竟是又落雪了。