《锦衣清心》致远及近

6、第 6 章 证人

　　说怪也怪，自那日被锦衣卫盘问之后，这天儿便不对了，整日淅淅沥沥的雨，好似也感应着锦衣卫的不善。元清这厢待在家里好几天，也不知案情如何发展，自家虽无碍，心中也对沈老板和济生堂的安危感到忧心。心知自己在家也坐不住，所幸在济生堂学了些本事，不如趁着天晴出门采些草药，晒干之后也能换些银钱。眼见晌午过后，天气转好，便等待不住出门了。

　　下过雨后的山林，植物的清香混着泥水破土而出，四处静谧，鸟儿清脆的叫声，各种昆虫悉悉索索的声音，从风中传来。若是无事之际，便是好景配好人，自是一副悠然自得之态。但是细看的美人的神色并不宁静，眼神也未落在山林各处，此时的元清无法专心，眼看时间不早，并无大获，便急忙往回赶。

　　山林的前方坐落着一处制茶厂，这是本地最大的制茶厂，好多药房的药茶或其他茶叶加工生意都外包给此厂，济生堂也是如此。制茶的工艺并不复杂，但是大批量生产，需要场地和人手，济生堂每每精选原材料，运送至此加工成茶。

　　制茶厂的伙计小钟，送货至济生堂，跟元清常打交道。平日里见着她，也总招呼，今日元清特意往茶厂方向靠近，本想探听些消息，虽然没遇见伙计，却被另一人逮住。

　　锦衣卫一行人日夜不眠，对此案十分投入，宫里面两位贵妃日前也是水火不容，这事情本来是兰贵妃有嫌疑，丽贵妃处于上风，奈何皇上偏爱，两位竟能分庭抗礼，互不相让，一位软言好语，一派无辜之象，另一位拿着江山社稷，国祚福泽义正言辞，圣上很是头疼，所有人都指着锦衣卫冠盖定论，锦衣卫自然不敢怠慢。

　　此时吴庸被李潜指派守在茶厂门外，见一女子在此处张望，只觉得她行踪鬼祟，近前一看此人眼熟，心生怀疑，便一把押住她。元清只觉后背肩头一重，大惊，转头一看正是那日济生堂前看着她们的锦衣卫，正要解释，却不想被吴庸抢了话头。

　　吴庸见李潜踱门而出，一把推她上前，“大人，此女子在门外张望，行踪鬼祟，多次出现在锦衣卫办案之地，想必不是巧合。”

　　李潜见元清一脸丧气，不由好笑，摸摸鼻子，也想听她作何解释，“可知锦衣卫办案，还敢在此处逗留，是何居心？”

　　元清内心后悔不迭，表面一派镇定，“大人，我与送茶伙计相熟，采药行至此处，刚瞧见众位大人，正要离开呢。”

　　李潜不动声色，“常人被锦衣卫盘问过，都是闭门不出，生怕牵连，你倒好，竟还出入重要案犯之地。”

　　锦衣卫还是忽悠不得，元清正色：“我原在外行事，免不了与各色人物接触，想学制茶，便与茶厂伙计讨教，在铺子里也与大夫药童相交，互学所长，补其短，若是胆小怕事，那就只能在家绣花了。”抬头见李潜并未打断，一副聆听之态，接着道：“实不相瞒，今日确实打算了解下消息。药堂事关我生计，老板又待我甚好，心中焦急，只好…“

　　李潜听罢，定定看了她一眼，心道，正是环境塑人，哪里还有以前淘气的影子。又见她身背药篓，白净的脸部沾了些黑泥，衣摆处也有些湿润，眼看天要转阴，便摆摆手道：“走罢。“末了，有添了一句，”不日便有消息。“。随后便吩咐吴庸和于书墨守在此处，不再理她。

　　待元清到家，天已擦黑，免不了被顾母一顿数落。但见父亲已在院外走动，看来身体已大好，一家人复又高兴。

　　自从父亲摔伤，祖母每日烧香，少有出门，她又早出晚归，几乎没有这样一家人坐在一起吃饭的时候。今日这般，元清心下触动，见母亲亦是同样动容，似要落泪。

　　顾鹰忙扶了扶夫人的肩膀，朝大家道，“这段时间劳烦母亲受累给我操心，也辛苦夫人将这个家照顾的这么好，元清也甚是懂事乖巧。“老祖宗抚了抚眼角，“无碍即可。”一家人才开始动筷。

　　饭罢，顾鹰单独叫女儿，询问锦衣卫之事，元清这才将此间事情一一道来。顾鹰听罢，不由感慨，锦衣卫此次应是与自家无关，经年不见，李家小儿已从黄口稚子擢升为锦衣卫镇抚使，时光荏苒。元清在心里却琢磨着还是要找镇抚使大人问下清楚。

　　自从那日出门采药，天气便一天比一天好。今日天气凉爽，不冷不热，元清陪同母亲赶早市，见众人围聚，上有黄榜，正是出自锦衣卫镇抚使李潜之令，捉拿制茶厂制茶工人王生。二人一阵唏嘘，也并不多看。

　　原是那日王生听到风声以后，便称病并未去茶厂，实则收拾包袱，早已逃之夭夭。锦衣卫分两拨，一拨随李潜捉拿王生，灵溪镇地处山脚，王生遁入山林，锦衣卫简直无迹可寻。另一拨随陈复拦截王生家人一干人等，现王生老母及媳妇王氏囚于家宅。李潜料想王生定忍不住看望家人，于是也不拉人下大狱，只着密探镇日看守。

　　这王生欠下赌债，被人要挟，将这批来历不明的蝶草充当甘草制成茶饮，便可得银两，不仅可偿还赌债，还有富余。于是便趁半夜无人之时，神不知鬼不觉将这批蝶草制成茶，再转交给神秘人，后来辗转到后宫成为兰贵妃用来迷惑圣上的甘草茶。这批蝶草茶不意外已经被兰贵妃毁尸灭迹，唯一的证人便是这王生。

　　至于济生堂混入的一撮蝶草，想是同一批运送，不期沾上的，竟成为案件的关键突破口，并被李潜给逮住，不知道是李潜幸运还是凑巧。但是李潜年纪轻轻便能坐高位，想必不仅仅是偶然至此。

　　几日没有动静，王生仿佛消失一般，竟也不在意家人。然而镇守王家的锦衣卫却丝毫不敢懈怠，根据他们逮捕的经验，恰恰这时候正是关键。于是他们更加隐匿生息，显得王家如寻常无二致。

　　好不容易碰上大晴天，元清家刚收拾好便迎来贵客，锦衣卫镇抚使李潜登门拜访，元清给他开门时，眼皮一跳，果然是尊大佛。李潜一片和善，着便服，没有锦衣卫那股摄人劲儿，倒像是哪家贵公子。

　　只听此人道一声顾姨，顾母看向元清，元清只得硬着头皮介绍，“这便是锦衣卫镇抚使，“顾母恍然，这李潜在京城时，与自己家有故，连忙将人迎入内。抬眼又看他，端的一副光华模样，只叹是时光造人。将人迎入正厅后，连忙叫主人家出门待客。

　　李潜见顾鹰虽需人搀扶，但是精神显然不错，忙上前道：“顾叔，此次来青州府办公，家中父母嘱咐我定要前来拜访，前些日子公务缠身，不敢半点放松。今日得空，才来叨扰。“

　　元清心道，那王生不是还没抓到，黄榜也没撤，怎得就得空。只听父亲道：“一晃八年，贤侄如今成大器，没有辜负乃父之期啊。不知你父亲母亲现下如何。”李潜正色道：“父亲受当日牵连，虽得性命无虞，如今也只供闲职，如此母亲反倒安心。”

　　顾鹰不由拍了拍李潜肩膀，想这孩子年纪轻轻有此成就，又无帮衬，多是不易。李潜反倒一笑，不甚在意地耸耸肩膀。又道：“家父家母知我前来，备下礼物，”说着便一招手，门外着便衣的锦衣卫便抬了好几箱物品入内。

　　顾鹰忙推辞道：“这是何故，贤侄来便来了，怎的如此客气。“李潜忙道：”都是家人一片心意，必不要推辞，否则家人要责怪我办事不力了。“顾鹰无法，只得收下。

　　顾父又和李潜又聊了些，顾母观李潜样貌人品无一不好，在旁道：“元清小时和你最投契了，如今大了，倒是生分了。“

　　李潜只道：“怎会，元清妹妹倒是与以前大不相同了。“元清只得接话道：”镇抚使大人公务繁忙，咱们还是不要再耽误他的时间。“顾鹰听罢，道：”倒是我多话了，贤侄赶紧去忙正事罢。“李潜瞥元清一眼，摸摸鼻子，连忙告辞。