《锦衣清心》致远及近

3、第 3 章 顾家

　　元清一路到家，心中焦急，路上见人也不打招呼，只是埋头苦走。门口郭婶见她心不在焉的样子，便喊住她：“元清，今日这么早回来？”

　　元清回过神来，见郭婶抱着半个冬瓜，平日母亲和隔壁郭婶好，父亲和郑叔又一同在码头上工，两家总是相互帮衬。

　　郭婶见元清没回话，又接过话头，“你娘不在家，前日老爹送来的冬瓜，个头太大，吃不完也是浪费，给你家送一块。”元清看那大个冬瓜，推辞着，“郭婶，天气凉爽，多放两日也不妨事儿。”郭婶知道元清客气，直接将冬瓜递到元清手中，“平日里我家郑怀和你父亲一道做工，郭姨与你娘又好，你娘若是在的话，肯定不罗嗦收下。”元清无奈笑笑，郭婶一番好意，自己再推辞就矫情了。

　　母亲不在家，元清将冬瓜放入盆中，洗净一脸尘土。

　　此刻她坐立不安，祖母年事已高，元清不想让老人家操心，父亲还在养伤，只能等母亲回家，再好好说说。

　　顾母今日从周大家的送洗干净的衣服回来，见门竟没锁，心下一惊，但见元清在家，心中疑惑，“今日怎的恁早？”

　　元清一股脑儿将今日见闻一字不错地讲给母亲。母亲听罢，形容早已变色，也没有办法，“我也不懂这些，还是要请你父亲拿主意。”

　　顾鹰扶着床沿，费力撑起身子，顾母去扶他，他却不让，听完元清的话，静坐片刻才正色道，“你祖父当年牵连入狱，招致祸患。锦衣卫行事，宁可错杀，不可放过。当日既然放咱们老小离开，想必已调查清楚，当年之事祸不及家人，今日必不是来翻后账的。”

　　元清母女惴惴不安，听完顾父一番话，心中才放下一块大石。顾鹰见两人神色，便摆摆手，待两人关闭房门出去后，顾鹰闭上眼睛，神色并不安稳。正如前述，锦衣卫手段，谁能料到。

　　一家人早起干活儿，这会儿时间也不晚，祖母此时应正念佛经。自从家中出事，祖母便一心向佛，戒了荤腥，整日如素，道是为家人祈福。元清从兜里掏出那颗糖，“文芝给我的，我给化了，泡一碗水，给您和祖母解解渴。“

　　母亲听罢笑笑，“丁家的文芝倒好，你祖母不似小孩儿贪嘴，你自己留着吃吧。”罢了便去处理冬瓜。

　　顾鹰住的房屋，正对门口挂着一把佩刀，那是当年父亲的遗物。从前父亲和他都在卫军中任职，官职虽不高，但事务简单，倒也松快。

　　一日晌午，父亲休沐，锦衣卫破门而入，说是要带父亲前去问话，却不知何故。一家人没有办法，只能派人前去请他回家，只是还没等他到家，父亲已被抓入诏狱。此后风云变幻，不少朝廷命官都牵涉其中，陆续入狱，一时间皇城腥风血雨，人心惶惶。顾家老小只能在家干着急，最终只等到父亲在狱中病故的消息。顾鹰后来派人多番打听，但是锦衣卫的情报哪里能被外人轻易知晓，只道是伴君如伴虎，不如寻常百姓快活。

　　元清依稀记得当年姐姐已是待嫁之期，自己还小，一个娴静，一个活泼。相好的有周家的可盈，文家的琴书，大家在一起的日子好不快活。有时家中有父亲同袍拜访，也常带她入席，李家小儿虽比她大上几岁，二人却心性相似，常在一起捉弄玩耍。

　　经年过去，朋友许久不见，经历也大不相同，有时候京城远远飘来的消息，元清也不刻意打听，只道是有人官运亨通，一路高升，有人定亲成婚，成百年之好。当年姐姐也曾定下周家的周廷，出事后自家存了心思，隐居村野，便主动上门退亲，此人现已官至二品，想必妻妾美好。姐姐如今有儿有女，事无不好。前事种种，已成回忆，往事也不必再提。

　　只是当时离家时，李家小儿偷偷塞给她的玉蜻蜓，却仍然完整保存。他信誓旦旦地称这枚玉蜻蜓是拿来以后好朋友相认的信物，让她千万存好，现如今已只当是旧物，不作他想。

　　京城的夏日，炎炎热热，知了叫个不停，让人好不烦躁，李家的李潜跟她说，后院有刚运来的冰块，他们可以趁他们搬运的时候，拿一两块，砸成小块儿，杯中盛水，投入冰块，糖块儿，喝起来才是沁人心脾。反正无事，便随他去，到了院中，果然见杂役们正在搬运冰块，运送途中难免磕着碰着，沿途不少冰块儿落下，他俩忙不迭地地去捡，却听见咯咯笑声。

　　一会儿抬头却见琴书和可盈正瞅着他们笑，“怎么元清小姐也做起乞丐的行当来。”元清大窘，连忙解释，”都是李潜拐我来的，怎的你们不说他。”转头一看，哪来的李潜，旁边是灵溪镇的兰若桥，周围是花灯，烟火，桥上两人怎的如此熟悉，正是周廷与姐姐元明。两人相对，正要牵手的样子，可是侄子侄女正在桥下哭呢，姐夫也默然望着姐姐，一脸戚戚然。元清想要上前去拉叫姐姐，可怎么也发不出声音，姐姐看着神态羞涩，一点没有婚后的成熟淡然样儿。元清一想，不对啊，这是从前，猛然惊醒，拿起床边的巾子擦擦脸，才觉梦中恍然。便也再睡不着，穿起衣裳下床。

　　打开桌上的木盒，里面放着满满的细木条，是元清用来演算的工具。以前无事儿，来灵溪镇后也无甚可玩，便折腾着木棍，各种简单的算术，信手拈来，不想而今却成为营生的手段。此时她仍然不腻烦，时常摆弄，内心却渐渐平静。

　　等到公鸡打鸣，元清推门而出，果见母亲已在院中支好盥洗的工具，厨房仍然炖着清粥小菜，一切种种和昨日没有两样。恍然间觉得昨日种种好似不曾发生，只是这天气比昨日见好，让人心情舒畅。

　　往日元清在外行事，总是简单为主，不想被人说道，便尽量低调。今日见元清淡扫妆眉，母亲心中感慨。却不知元清昨日未睡好，为避免家人担心，才好一番打扮。