《锦衣清心》致远及近

2、第 2 章

　　一日之际在于晨，不得不说，清晨是一天中最爽朗的时段，清净，悠然。

　　元清梳洗完毕后见母亲正在在院内支棒槌大盆，准备浆洗衣裳，便将自己昨日的脏衣服轻轻放在一边。同往日相似，厨房热着母亲准备好的清粥小菜，元清用完便同母亲道别。

　　顾母看下天气，虽则现在万里无云，保不准下午又来个措手不及，便想招呼元清将伞带上。还没来得及出声，元清已经不见身影，顾母心中琢磨着家中要多添两把伞。

　　元清去的是隔街的济生堂，去岁开始，她便在济生堂作算术。元清机灵，算数又准有快，有时不用拨算盘，只报出价钱，数量，就能得出要付的银钱，和算盘出来的结果也不差分毫。

　　济生堂是本地的老字号大药房，老板看重她才能，也不要她抓药认药，只要她负责收银钱，各种效率提高不少，他们十字街分号每年的营收也是名列前茅。药堂地处十字街中心地段，十字街算是灵溪镇南来北往的一条主干道，早晨可赶早市，下午可来喝茶闲坐逛街，晚上也有杂耍宵夜。逢节日，晚上还有灯光。街上有各色酒楼，镇上最大的珠宝铺子宝珠阁，胭脂水粉铺子清香楼都坐落在这条街道，济生堂的生意想不好都难。

　　没有规矩，不成方圆。济生堂每日老板开门，伙计来得早便在外候着，最忌讳便是迟到早退，有事情须得提前请假。若是一年生意不错，老板除每月的银钱准时发放，年关也是有过年费和年货。元清十分珍惜这份工作，半点不敢马虎，总是提前半个时辰在门口候着。

　　灵溪镇的早市也是热闹非常，就在药堂斜对面的文芝文萃两姐妹正支起豆腐摊，在一群摊贩中最为亮眼，桌椅摆放整洁，豆腐也是最鲜嫩。早餐在她家吃一碗热乎乎的豆腐脑，加一些卤料，并两根油条，只叫你觉得打心眼里满足。不光是做早餐生意，赶早市的妇女，也可在她家端一块鲜嫩豆腐回家，烧一碗小葱豆腐或者煎豆腐，也是一道好菜。

　　文芝向她招手，塞了颗糖给她，道，“昨日母亲在货郎那里买了布匹，从货郎那儿拿了三颗，特意给你留了一颗。”文芝年纪和她相近，元清因两次在她家端了豆腐，便渐渐相熟，时间一久，竟无话不谈。文芝两姐妹父亲早丧，和母亲相依为命，早早地担起了生活的担子，小妹妹在家无人照顾，有时候跟着姐姐来豆腐铺，有时候跟着娘亲在家织布。

　　文萃眼巴巴看着，元清本不爱吃甜食，便想把糖给她。文芝拦住，义正言辞道：“你昨日吃了一颗，就喊着牙疼，怎么不长教训。”元清瞧着文萃门牙已掉了一颗，歪着嘴的模样有几分滑稽，忍住没笑，故作正经地作了一揖，“那我就收下了，多谢二位娘子。”惹得文芝两姐妹咯咯直笑。

　　不一会儿，大街上便热闹起来，卖糖葫芦的，卖帕子的，算命先生，陆陆续续都开始为一日的生计谋划了。人渐渐多起来，街上也吵闹起来，这厢一人静静坐下，低声道，“来玩豆腐脑，加卤料，三跟大油条。”

　　此人正是同为药房伙计的邵子文，家里父亲是个半路大夫。他自己打小被父亲送到济生堂做零工，时间一久，耳濡目染，便开始拿药称斤。平日里和元清相处，闲话只多不少，元清不大理他，偶尔搭一两句话，实则算数需要集中精神，只为了保证不出差错，故而如此。

　　此时只听他叫完早点，便低头不再言语，元清心中正纳闷儿。耳边传来文芝脆生生问话，“豆腐脑加辣吗？”只听到瓮声瓮气的“随意”二字，便无下文。

　　时间不早，元清悄声走开，见坐堂大夫韩欣正在药堂门口与人交谈，病人着急，韩大夫急病人之急，便在门外问诊。元清此刻静候一旁，侧耳倾听。若是平常等着无事，便在心中练习心算，巩固总结。

　　只是今日过了时候，也未见老板前来。众人内心生疑，老板做事积极，今日不知是什么事耽搁，这还是元清来药堂遇到的头一次。

　　思绪间，不远处竟起烟尘滚滚，一声声驾喝之声，如雷贯耳，似是有大批人马赶来。这在安静的灵溪小镇并不常见，行人纷纷避让，连韩欣也动了动身子，担心尘土脏了衣裳。只元清一动不动，眼神盯着远处，似是发怔了。此时人马已现出身影，是一群身披锦衣，腰佩大刀，目露凶光的官家人士。

　　这阵仗在元清的记忆中还真有一次，仅此一次，已是天翻地覆。祖父被这群人带走，还没等到家人打通关系，就传来病死狱中的消息。一家人搬迁到灵溪镇后，元清少不更事，迷迷糊糊，只觉得搬家后的吃穿用度大不如前，以前还吵闹过，后来明了事理，便不再提。此时的她仿佛又回到那时光景，她想要上前去搀扶祖父，祖父在家从来为大，不曾如此情态，瘫软倒地，面色灰败。

　　见元清不退反进，手伸向前，竟是一副癔症的样子，韩欣怕她冲撞这群人，招致妄之灾，一把拉住她。幸得及时，人马擦身呼啸而过，领头的回头盯一眼元清，元清似是将醒，赶紧俯首作惊吓状。那人眸光一闪，也不停留，策马而去。

　　若是灵溪镇的镇民不晓事儿，元清是知道的，这群人就是身披锦衣，腰佩绣春刀，直接听命于今上的锦衣卫。他们监视百官，震慑百姓，皇城各处，甚至于茶肆街坊，遍布锦衣卫的眼线，人人闻之色变，只是不想现在手已伸到这偏僻小镇上。

　　自从家人从皇城搬离，初时也曾担忧，战战兢兢，生怕某日清晨起床便要面临杀身之祸。只时间过了许久，全家人在镇上站住脚跟，姐姐嫁人，全都安然无事，也渐渐宽心。只是此刻锦衣卫的到来，不仅仅是牵动灵溪镇镇民的心，也紧紧地攫住元清的心脏。

　　只见光秃秃的街道上一人奔来急匆匆道，“沈先生今日不来，今日济生堂不开，三位可先行回家，各作打算。”说罢便要走，邵子文不兴被糊弄，一把抓住他，“出了何事，如此急不可耐？”小厮挣脱不得，也无法 “小的也不知何事，只是代我家老爷传话，别的真的一概不知啊，先生放过小的吧。”

　　三人面面相觑，也只能分别。邵子文先行离开，只见他在豆腐铺稍作停留，似在低语，文芝低眉敛目，说完便飞也似的跑了。

　　元清心事连绵，见状也无心多想，韩欣见元清仍是心不在焉，便提议与她一道。元清平日里多与男子打交道，行事更为谨慎，忙拱手道：“不用不用，刚才多谢，我无事，先走一步了。”韩欣无奈笑笑，见她已行至拐角，摆摆头便也离去。