《手拿农女剧本》一十欢

18、第十八章

　　“今日柳三伯的车，被我家包了，你们去云上郡要另外寻辆车了。无亲无故，你送的红薯和帕子我也不敢接。”

　　刘王氏欠原身的，是一条鲜活的性命，岂是随随便便一竹筐食指粗的红薯可以抵消的，她为人眼皮有那么浅吗？虽不清楚刘王氏和刘南为了什么对她卖笑脸，是摆台面上明眼人一眼都能看穿的讨好卖乖。左右她不需要知晓，她不可能接受这对母子俩突然莫名其妙的好意。

　　柳三巴不得离刘王氏远点，听了柳枝枝的话，立马也朝刘王氏表态：“喏，你看看，我这牛车真坐不下了。”

　　牛车上，确实没有空位了。板车上坐着四个人，还有一堆支摊支的物件和装着吃食的木桶。

　　刘王氏：……

　　刘南：……

　　现在吃的这么金贵，这红薯和绢帕她还不想给了呢。要知道，今天遭了蝗灾，红薯藤被嚯嚯了，今年拢共种的两亩地红薯，收成全都在这里了。

　　刘王氏脸色一下青，一会儿白的，差点没憋住心底的真心话。

　　儿子刘南又扯了扯她的衣袖。

　　最后她憋尽全力，在脸上只凑出一个讪讪地笑的表情。

　　刘南：“是我们不赶巧了，你们有事，先，你们先坐吧，我另外再找辆车。”嘴上这么说，在场人心里清楚，方圆几里是没有第二户人家做这门营生的，他大约只能徒步去云上郡城。

　　柳母惦记着小鸡仔子，手一撑，从牛车上跳下来了。

　　“家里还有事呢，我就不去了。”再是老实人，也知道有外人在，家产不轻易挂口边说给外人听呢。

　　刘南母子俩，眼中顿时燃起一抹淡淡地希翼。

　　这不就空了一个位置出来了。

　　柳枝枝往柳母下牛车后空出的空档挪了挪，感觉还有些缝隙，又拉了一下与柳父并排坐在另一侧的柳容的衣袖。

　　“往我这边挪一挪，别挤到阿爹了。”

　　柳容立即依着柳枝枝的话，挪动位置，把牛车上空余的地方占满。妹妹怎么没的，他记得清清楚楚。他半点不愿眼前这个姓刘的上牛车，挨到他一起坐。

　　柳父也动了动位置，眼下牛车上瞧不出一丁点可以再塞一个人坐下来的位置。

　　刘南：……

　　刘王氏：……

　　柳三手里举着赶车用的鞭子，回过头，见族弟和两个晚辈都坐好了。鞭子轻轻甩到牛儿的后臀上，牛儿往前一走，牛车便行驶起来。

　　这厢柳母还在这里呢，刘王氏朝她慢悠悠走了过去。

　　“哎呀，梨娘，最近你是碰到什么大喜事了，看着人都跟往日不一样。”

　　柳母看也未看她一眼。

　　扭过头，从衣袖里取出钥匙，急忙开门回了屋。

　　跟身后有狗撵一般。

　　“呸。”柳母道。

　　柳宅大门在刘王氏面前砰的关上，震动的灰，都飞到她嘴里了。

　　“呀，呸呸呸。”刘王氏急忙吐出嘴里的灰，连连后退。

　　母子俩听着柳母回屋子的脚步，人应该是进了堂屋。大道上的牛车也远了行踪，这会儿站村口一点儿也看不见了，这才不岔地凑一起小声叨叨。

　　刘王氏双手叉腰：“她金梨神气什么？不就是有个女儿。我要是有女儿，早就许给刘文或者其他有钱的公子哥做媳妇，被接进云上郡城住青砖瓦房，吃香喝辣，哪里还用住村里跟这些泥腿子低头不见抬头见！”

　　刘南面色一改方才的谦卑，讥笑道：“这才哪跟哪呢。他们柳家以为傍上刘文了，就敢看不起我刘南，还敢当着我刘南面，为难阿娘你。走着瞧吧，我刘南只要能喘气，跟他们家没完！”

　　去往渡口沿路上，柳容悄悄砸吧舌，回味冰皮月饼的滋味。皮子软糯的同时又有一股韧劲，还带着浅浅的桂花香，内里是泛沙喷香的蛋黄和绵软清甜的芋泥，太好吃的。

　　刘南运气不算好，半道上没碰到一辆合适他搭坐的车子。待他徒步赶到云上郡刘府，时候不算早了。

　　刘文今日穿的碧色上好绸缎做的衣裳，斜领样式。据说，是京都这会子极为流行的。他撩开天水碧色锦缎帘账，挎着双肩，衣衫不整。

　　下了床榻，掩唇打了个呵欠。面无表情，斜了眼身前低着头，局促不安的婢子。

　　此女子，好像差一点与柳家那厮成婚。若不是方才刘南从铜锣村带来她近日的消息，他还想不起来眼前这女子。

　　既然想起来了，就把人使唤过来看看。

　　她好像叫李阿乔，长得眉清目秀。

　　今年年成不好，闹了蝗灾。李阿乔跟柳容的关系只是定亲，她家里实在吃光了村粮，揭不开锅了，她父母便找人牙子卖了她。给家里的其他人，讨一袋活命的口粮。

　　当时恰好他刘文认祖归宗，赶巧在回云上郡要经过她家门口，撞上了这件事，顺手教管事买下了她。

　　买回来后他就吩咐下面府里的管事，随意给女子安排个不要被他经常撞见的差事就成，毕竟常常看见这女子，总教他想起她来，心里总归是不美的。

　　当然，他说给管事的说辞是，好歹以前是临村的，出门干农活常常能碰到面。他是不忍心阿乔的父母，为了活命随意托人牙子卖了她。虽说现在是他买下来了她，如今他是刘府唯一的公子，与以往农家子身份来说，变化大了，经常与阿乔碰着面，只怕阿乔心里难以接受，才托大教管事另外费费心。

　　管事听完他的解释，连连赞叹少爷是个心善的，还在刘员外面前免费多多替他美言。

　　管事的这个举动，刘文就不知晓了。新认的有钱有势的阿爹，待他比初见时，更亲近了一分又一分。也算是，达成了他心中的另一个念头。

　　再这之后，认祖归宗乃他人生头等大事，他便将不重要的人和事扔后脑勺去了。

　　还有几个以前玩得不错的玩伴，都是铜锣村的，例如刘南，刘宝，刘善。如今也在他身边做着小厮差事。只是，都签的活契。到了新的地方，他身边没有自己人怎么行。

　　他是刘府刘员外如今唯一活在世上的儿子不假 ，只是他是妾室所生。他阿娘为给他阿爹求平安，在外出去佛庙烧香半道上生了他。听养母所说，生母当时生产完大出血，生母临终前恳求养母不要把他带回刘府，说他没有亲娘庇护长不大的。他养母也就是生母请的奶娘，带着他回了铜锣村，他这才能活了下来。

　　这一切都是为防他嫡母刘夫人。

　　这女子可谓蛇蝎心肠，刘府如今子息凋零，跟她脱不了干系。

　　当时养母若是把他抱回刘府，养母会有大笔赏钱，而当时尚在襁褓中的他，因为嫡母有儿子，为了刘府这份偌大的家产，他不一定能活过百天。

　　因为他的抬爱，刘南三人如今在刘府，过得跟以前在铜锣村的日子相比，可以说是，一人得道鸡犬升天，钻进蜜窝窝头了。

　　想起这点，他矜持自负地抬了抬手：“水。”

　　立即有婢子眼力见不错，碎步上前递上上好白瓷烧制的茶盅。

　　才来时，他将这盅水喝了下去，闹了不小的笑话。

　　当天，府里有那些势力的，便在背后蛐蛐他，道他是泥腿子养了十七年的小泥腿子，上不得台面，连涑口水都分辨不出，着急忙慌吃肚子里。

　　他知晓这些人是要作甚。

　　刘府如今呢，明面暗地里，他员外阿爹只得他这么唯一一个儿子还活着，隔房二叔家，儿子有一个手掌之数。

　　都盯上刘府这块大肥肉了。

　　他站了起来，伸开手臂。享受婢子们给他洗漱，更衣。随后，他落座偌大又明亮清晰的铜镜台前，看着身后婢子为他束发，再给他发上别上一支忒实在的实心金簪。

　　这一番折腾下来，颇为晚了。

　　刘文记着今日是什么日子，见铜镜里，他外表看着俨然是位极为妥帖的富家公子，便拿起镜台边上由碧玉和宣纸制成的折扇。抬脚去往正院，向他名义上的母亲，刘夫人请安。

　　“等本公子回来。”临走前，他对身旁自个院子里的管事婢子留下这番话。

　　婢子是个伶俐的，俯身应了刘文的话。待刘文走远出了院子了，才徐徐走到李阿乔跟前，眼光肆意上上下下扫视打量她。

　　刘文到了正院，刘夫人正襟危坐高堂，一如往常一样，只撇了来请安的刘文一眼。连她保养得体，光滑如少女般的眼尾，待他都透着一股子看不起他。

　　阿爹刘员外瞧着他乐呵呵地笑。

　　在刘夫人眼中，身前父子俩头上都戴了枚忒实心的金簪，只是刘员外束了玉冠，大腹便便，骨子里有东西撑着，显得面容富态，瞧着六分威仪，四分和蔼可亲。

　　而刘文在荣华富贵浸养装扮下，皮子白了许多，身上除了明明白白写着的富贵俗气，便再也找不出其他东西了。

　　一边坐在高堂上的刘员外自然也感受到了。

　　他瞧了身边站着离他最近的婢子一眼。

　　婢子见惯不惯，自从这文少爷认回了府上，每每来请安，都是像今日这般收尾。

　　她从容退出去，吩咐下人将今日早膳呈膳厅，再折身回屋里，请老爷夫人还有少爷移步去膳厅用膳。

　　用完膳，刘夫人撂下筷子，漱了口，优雅地拾起绢帕擦擦嘴，立即甩了绢帕，起身回了自个的寝居。

　　刘员外则对饭桌上的刘文，细细嘱托起今日的事情来。他太不放心，语重心长。

　　“这顾山长，在云上郡能设洛水书院，出任山长，来历不俗。曾经，他是长公主殿下的恩师。为父今日替你备了厚礼，又在食泉阁设宴，你可要好好表现。今后，为父才好将刘府重担托付给你啊。”

　　若要保险一点，见顾山长他与刘文一同去最稳妥。毕竟刘文才认祖归宗三月有余，虽说请了大家在府上开蒙教导过，嫩苗苗待人处世肯定不如他这个老姜老道。

　　只是大女远嫁京都，出嫁到现在，一转眼，五年了。他和嫡妻竟再也没见着过大女一面。

　　几个月前便往京都递了她弟弟早逝的消息给她，等到今日才能归家来。

　　一边是多年未见高嫁的大女，一边是刘府的未来，他选择了大女。

　　刘文身上又没功名，白丁一个。洛下书院向来是收童生或以上功名的书生。顾山长这里他刘寰可够不上脸面，是他答应夫人一件事，夫人从中使了力，这才让腹中空空的刘文能顺利拜入顾山长名下洛下书院习书。

　　而他作交换答应夫人的事便是，今日留府里哪里也不去，一心只在府里等待着，见他心心念念多年不见的大女。

　　他每每少不得跟在夫人身后念叨，夫人呐，文儿像我，是个心善的俗人，你多多接触便清楚了。

　　刘文郑重地点头：“阿爹，儿都知晓，定不会辜负阿爹的期望。”

　　被刘员外夫妇惦记的大女，此时搭乘一艘寻常普通的客船，已悄悄踏入云上郡地界。

　　下了船，渡口上的每一口呼吸，都另她舒心。

　　“夫人，倒真是神奇了，你在船上沿途一直呕吐不舒坦，这会子面色好上了许多。”

　　这会子与她说话的，是她的婢子。不是她往日跟随身边的心腹，是夫君不放心她，临行前拨给她的人。她嫁到京都带去的人，全都被扣下了。

　　因为不是自个的人，她待这位婢子的态度，一直是淡淡的。

　　“新鲜的槐叶冷淘，走过路过不要错过。”

　　“槐叶冷淘，好吃不贵，只要十四文。”

　　“来咯来咯，好吃的槐叶冷淘。”

　　柳容紧紧拧起眉头，瞅了瞅左面的摊子，又扫了扫支在他右手边的摊子。他没想到，今日渡口除了他们家，另外还有三个摊子在卖槐叶冷淘。个个口号喊起来，比他的声音响亮有力。

　　这日头都挂头上了，今日做的槐叶冷淘才卖出去一半。

　　至于冰皮月饼，也就卖出去一两个吧，反正他心思已经没在这个上面了。