《为奸之道》肖萧潇

7、满园春色关不住

　　鞭梢破空的尖啸一声接着一声，混着皮肉绽开的闷响，只有北风掠过枯枝的呜咽，和着令人牙酸的鞭响。
　　阖府仆从黑压压跪了一片，个个把头埋进胸口抖如筛糠。每抽一下，跪着的人群便齐齐一颤，如同被无形的线牵动的木偶。
　　伮伮早已发不出完整的声音，只有喉咙里嗬嗬的抽气，和模糊的血肉。
　　齐王坐在廊下，浓重的血腥味混着冬日的寒气，一个劲儿往他鼻子里钻。他下意识用袖口掩了掩口鼻，眉头紧蹙，眼角余光瞥向身侧的晏无道。
　　晏无道的手指在膝头轻轻敲着节奏，脸上甚至带着一丝无趣。仿佛眼前不是一场酷刑，而是礼部那些黄土埋了半截的在引经据典引人瞌睡。
　　齐王听闻晏无道初掌刑部，便用极刑处理了个大案。把犯人扒光塞进铁衣里，下面烧柴，再嘴硬的也用不了一时三刻便全招了。齐王自是猜到鞭笞女奴是刻意给他看的，他冷哼，声音隐隐带些怒气。
　　“还以为太师是惜花之人。”
　　晏无道慢悠悠地道：“殿下说笑了。花也爱攀墙头，如果攀错了，那就留不得了。”他顿了顿，目光终于转向齐王，“清林观就是被京中某些人给惯坏了，目中无人恃宠而骄，把道门清净地弄得乌烟瘴气。”
　　齐王脸色更显阴沉。今日朝堂之上，先是兵部发难，之后晏小山呈军报与太子。晏无道早就算计好他定会拿着玄贞来换信息，摆一出耍威风、听敲打的戏码。
　　齐王胸中怒火翻腾，站起身来猛甩衣袖。
　　“太师的‘家事’，本王不便打扰！告辞！”
　　“殿下留步。” 晏无道的声音及时响起，不高，却带着不容置疑的力道。他伸手虚虚一拦，“殿下既然来了，何必急着走？这‘美景’还没看完呢。”
　　齐王顿住脚步，冷冷注视着他。
　　晏无道叹气，目光重新落回血肉模糊的伮伮身上，语气竟带了几分惋惜：“可惜了玄贞女冠，世上又少了个痴情人。”
　　齐王等他说未尽之语。
　　“玄贞入观清修前，礼部郎中、太仆寺少卿、詹事府……入幕之宾之多，听到多少壁角，知道的不该知道的，玄贞死了，对某些人而言，或许比活着更有用。”
　　玄贞的来历，世人皆知，玄贞接触过的人，可能服务于各方势力。即便玄贞真的不是那个传递消息的人，但她的死，同样可以被利用，成为指向东宫、齐王府、或者搅浑水的利器。
　　齐王盯着晏无道那张嘴上说着惋惜，却如深潭般沉静的脸，忽然觉得比起鞭笞血肉模糊的惨状，眼前才是晏无道让他真正欣赏的“美景”。
　　“太师，”齐王看向院中黑压压的人群，“美景宜观不宜贪。”
　　晏无道不留他，随他渐行渐远。
　　鞭刑不知何时已经停了，执鞭的仆从垂手肃立，树上的伮伮一动不动，只有背脊极其微弱地起伏着。
　　晏无道端起旁边凉透的茶盏，又放下。
　　“去宫里，请太医署最好的外伤医官来，务必把她救活。”
　　“是。”
　　十四躬身应道，示意两名仆从上前，小心翼翼地将那具血肉模糊的身体从树上解下，用早已备好的干净软布裹好，迅速抬走。
　　庭院里，血腥味依旧浓得化不开。仆从们还跪着，鸦雀无声。

　　晏小山的坐骑还未到太师府前，亲随十六已急奔而来，压低的声音因急切而变了调，“将军，不好了。”
　　晏小山没下马，盯着那扇朱门，雪花落在了他浓黑的眉上。
　　十六：“太师邀齐王观赏鞭刑，阿若娘子见不得血腥，被送回去之后，见了红。”
　　马鞭“啪”一声轻响，晏小山的脸在雪光里白了一分。
　　“医官刚瞧过，”十六的声音更低了，几乎被风雪吞没，“说是受了惊吓……动了胎气，孩子……没保住。”
　　晏小山还来不及体会初为人父的喜悦，便已知晓痛失孩儿的伤心。他翻身下马，动作有些僵硬，没有看十六一眼，径直往府里走，步子越走越快，到最后几乎是奔跑，靴子踩碎一路的冰碴。
　　穿过重重院落，绕过亭台楼阁，晏无道所居的院落就在眼前。廊下立着两人，像两尊门神——十二和十四，腰挎横刀，见晏小山疾步而来，同时上前半步，恰好挡住去路。
　　“将军。”十二语气恭敬却生硬。
　　晏小山看也不看伸手就要推门，被十四张手拦住。
　　“让开。”晏小山的声音冷得像这天气。
　　“将军恕罪，”十四垂眸，“您请回——”
　　话未说完，那扇紧闭的门从里面打开了。
　　晏无道站在门口，雪光从廊外漫进来，映着他半张脸，望着廊下的晏小山，不见喜怒。
　　“跪下。”
　　两个字，不高，却压得满廊风雪都滞了一滞。
　　晏小山的胸膛剧烈起伏，呼出的白气在眼前聚了又散。他盯着晏无道，眼底有火在烧。然后，他撩起衣摆，直挺挺地跪了下去，好像若干年前也是这样。
　　只着中衣的晏小山，盔甲佩刀皆由十六捧着。府外，尚有亲兵列队静待。
　　月上梢头，晏小山未进滴水的嘴唇干燥皴裂，他拜下，沉声道：“大人，只要您允了我此事，我即刻启程北境。”
　　那时晏无道也是这样站在这里，看了他很久，“你去或不去，于大局并无二致。少了你，菖蒲的军队照样开拔。”
　　晏小山膝行两步，不以为意。
　　“大人明知此事非我不可，若不然，也用不着让我在这儿耗了两天两夜！。”
　　记忆与现实在这一刻重叠。晏无道声音明明离得很近又像隔着很远，他问：“非她不可？”
　　“非她不娶。”
　　晏小山的声音斩钉截铁。
　　“你知道她是谁？”
　　“元沁的表妹。”
　　晏无道的嘴角几不可察地往下沉了沉：“你要挟某？”
　　“儿不敢！”
　　晏小山仰起脸，年轻的面庞在雪光里有一种孤注一掷的锐利。
　　父子相视，风声呼啸，卷着雪沫穿过长廊。晏无道静默了足足半盏茶的时间，最终，什么也没说，只是缓缓地、决绝地，关上了那扇门。
　　还是十四上前，躬身：“将军，您该启程了，大军还在北境等着。”
　　那是十年前。晏小山最终披甲出征，得胜归来时，马背上载着的还有元沁的表妹，阿若。
　　而此刻，晏小山依旧跪在同样的地方，但这一次，他什么都没说，下颌线绷得像拉满的弓弦。
　　晏无道挥手让十二和十四退下。
　　门，又一次在晏小山面前关上，这一次，连一句话都没有。

　　阿若醒来时，天已擦黑。屋子里弥漫着浓重的药味，炭盆烧得旺，却驱不散骨子里的冷。她睁着眼，望着承尘上模糊的彩绘，许久，才慢慢转动眼珠。
　　绾姒的话还在耳边：“娘子此番惊惧伤身，胎元已失，日后要好生将养。”
　　她没有哭，脸上甚至没有太多的表情，只是眼睛望着帐顶繁复的绣纹，空洞得吓人。
　　绾姒骇了片刻，突然阿若侧头过来，苍白的嘴唇动了动。
　　她忙凑上去听，阿若说，“等了这么久，终于等到了。”
　　绾姒心酸的落下泪来。
　　“娘子......”
　　但很快她擦干泪珠，对阿若说“将军在太师院前，已经跪了四个时辰了......”
　　阿若猛地撑起身子，一阵眩晕袭来，眼前发黑。她咬着唇，推开绾姒递来的药碗，掀开锦被就要下床。脚刚沾地，腿一软，差点栽倒。绾姒惊呼着来扶，被她推开。
　　“我的氅衣……”她声音嘶哑。
　　“娘子不可！医官说您不能见风——”
　　阿若不听，抓过架上的狐皮氅裹上，赤着脚就往外走。绾姒急得跺脚，抓起鞋追出去时，那道纤细的身影已踉跄着没入回廊的风雪中。
　　院落前的长廊，积雪已被晏小山跪出两个深深的凹痕。他背脊挺得笔直，肩头、发顶都积了厚厚的雪，像个雪人。听到急促的、虚浮的脚步声，他猛地回头。
　　阿若披头散发，赤着脚踩在雪地里，脸色白得透明，只有唇上一点被她自己咬出的血痕，红得刺眼。她看到晏小山，脚步顿了顿，然后扑到他身边，一言不发，跟着跪了下去。
　　雪水浸透单薄的寝衣下摆，寒意刺骨，她浑身都在抖。
　　“阿若！”晏小山从牙缝里挤出声音，伸手去拉她，“你起来！回去！”
　　阿若不答，只是倔强地跪着。
　　廊柱另一侧的阴影里，十二像尊石像立着，直到十四悄然走近，附耳低语两句。十二眼神微动，终于踏步上前，在晏小山身侧三尺外站定。
　　“将军，太师吩咐，请您回院安置。雪大风寒，保重身体要紧。”
　　晏小山喉结滚动，猛地抬眼，眼中的火骤然爆开，但最终也只有胸膛激烈起伏。阿若被他攥得手生疼，却反而更紧地靠向他冰冷的身体。
　　晏小山心痛地看着她这副模样，五脏六腑仿佛被钝刀子反复割着。他用那件厚重的氅衣将阿若严严实实裹好，然后手臂穿过她的膝弯和后背，一把将她抱了起来。
　　双腿刺麻剧痛，他踉跄一下，十二下意识伸手欲扶，被他一个狠厉的眼神钉在原地。
　　阿若轻得像片羽毛，脸埋进他冰冷的颈窝，瑟瑟发抖。
　　“我们回去。”他声音哑得厉害，不知是对她说，还是对自己说。

　　十四沉默地看着他们的背影消失，转身回到书房外，垂首低声禀报：“太师，将军抱着阿若娘子走了。”
　　房里一片沉寂。
　　门内沉寂了一会儿，晏无道的声音才响起，平平的，听不出情绪：“阿若不是一直在服药？”
　　十四谨慎答道：“照您的吩咐，从未间断。许是受刑场面太过骇人，阿若娘子惊惧交加，才......”
　　话未说尽，意思却到了。
　　又是长久的静默，只有风雪叩窗的呜咽。
　　十四等了等，试探着，声音压得极低：“太师......是在可惜......”
　　没再说下去亦等不到回答。
　　窗外，那株老松树不堪积雪重负，最粗的一根横枝，终于“咔嚓”一声，断了。