23、退亲 缘起缘灭， ...
-
明知道这时候太子正处在风口浪尖上，不可能跟自己联系，阿玉还是整日魂不守舍的。
想着又后悔，当时怎么没先跟太子定下个联络手段什么的。其实要见太子还有很多办法，她可以混进太子府，当个小婢女，再一点点接近太子。
哦，不行，就她这个脾气进东宫伺候人？恐怕会以为她是要以色诱主。到时候她自己的正事没办成，就要忙着跟东宫的姬妾争奇斗艳了……
或者她可以女扮男装，明年参加个春闱，考得功名自己做官伸冤？
哦，也不行，她平时就看看杂书，科举考试她能考上童生就不错了……
那，要不然作为商户女，给太子进献一个什么外来宝物？
还是算了，阿玉拍拍脑袋，她不想把李家人牵扯进来。
想到这里，她又把那封退婚书从箱子底下翻出来，摆在桌案上发呆。这亲事，要不还是尽快退了吧？
阿玉在家里胡思乱想了十来天，突然收到一个礼盒。
阿遥接过门房送来的东西，一头雾水地递给阿玉：“说是黄四公子送给小姐的赔礼，说是在猎场上冒犯了小姐。”
她把东西摆在桌上，转头问阿玉：“有这么个人得罪小姐了？”不应该啊，要是有的话，小姐一定当场就报复回来了。
黄四？皇四？太子！阿玉反应过来，快步上前打开礼盒，里面是一碟子山药糕。
阿遥把东西端出来：“没见过有人赔礼送这个的，小姐，这黄公子是什么意思？”
阿玉想起那天她去见太子，就是从膳房顺走了一盒山药糕，这么说这果然是太子送来的？
“咦？这盘子好别致！”阿遥拿起一块山药糕，露出白瓷盘底金色的花纹。“小姐，这是什么花呀？”
阿玉看见那花，心就定了，松了口气：“这是忍冬花，初开为白后转黄，所以也叫金银花。”
所以太子是接受了她的自荐，等到时机成熟就会让她出场。对吧？
遇刺案风波未平，阿玉收到了太子的答复，心情很好，心里已经认定了太子不会有事，于是这一日高高兴兴跟杨雨欣一起出门逛街了。
两个小姑娘一路糕点铺子逛过来，让二虎子先把大包小包的零嘴送回去，两人又进了首饰铺子。
夏天快到了，首饰铺子往年都是这个时候出新品，正好来挑挑有没有看得上眼的。杨雨欣一边给阿玉说着京城的行情，一边跨进店门，却看见谢哲跟他表哥两人正在店里对着一堆大大小小的簪子发愁。
两伙人见面都是一愣，杨雨欣率先上前：“阿哲哥哥！好巧呀！”
见谢哲看着阿玉有些手足无措的样子，杨雨欣的欢喜减少几分：“阿哲哥哥是来给阿玉挑生辰礼的吧？”
谢哲脸上的表情更古怪了，吕子明与他对视一眼，先开口：“表弟是陪我来的，我，想给心上人买个礼物，拉着他来给我参谋参谋。”
杨雨欣眼前一亮：“呀，这该让我们来给你参谋呀，阿哲哥哥怎么会懂这个。”
说完就拉着阿玉凑上前：“吕家哥哥的心上人是个什么样的姑娘？文静还是泼辣？喜欢什么颜色？有没有什么偏爱的花卉？”
两个男孩对视一眼，吕子明支支吾吾开口：“额，挺娇气，脾气大，喜欢颜色鲜艳的东西，没有什么特别偏爱的。”
杨雨欣有了点想法，低头认真挑选起来。
阿玉看看桌上摆出来的簪子，都跟蒋悦彤平时戴的差不多，又看看谢吕二人明显不太自在的脸色，小声问谢哲：“阿哲哥哥是要去探望宝儿姐姐吗？听说她之前出了疹子，现在好了？”
谢哲面色微僵，他也是被他娘逼着出来买个礼物明天跟着去蒋府。先前几次都是让小厮随便买个什么敷衍，偏偏这一次吕氏盯得太紧，他没办法了才拉着吕子明一起来。
没想到这么快就被阿玉识破了，他只好实话实说：“听说脸上落了疤，也不知长好了没有。我娘非要我亲自来选个礼物，好去哄她。”
阿玉了然地点点头：“宝儿姐姐是脾气大，而且这一次又丢了这么大的脸，也不知将来会不会有影响，恐怕不好哄。”
她拿起一支桃花流苏簪：“这支颜色好看，花蕊做工细致，流苏垂下来也更引人注目，想来宝儿姐姐会喜欢。”
杨雨欣这才明白是在给谁挑礼物，有些气鼓鼓地哼了一声：“那可千万别让她知道是你挑的，省得到时候还不知道怎么歪曲你这番好意。”
两个少年人脸色更不好了，吕子明匆匆让小厮包起来，又问杨家姐妹：“二位妹妹帮了我们一个大忙，可有什么看上的，只管说，就当我送你们的谢礼。”
杨雨欣本是不想要的，阿玉却挑了两对蝴蝶耳坠：“那就这个吧，下次我们出门正好戴一样的！”
那蝴蝶做得小巧精致，连触须都清清楚楚，杨雨欣见了也喜欢，便不忍再拒绝。
买完了东西，谢哲就说要去茶楼坐坐，阿玉反而出言婉拒：“我跟姐姐出来大半天了，再不回去伯母该着急了。”
杨雨欣还有几分不舍，不过也知道她们这样在外面吃茶不妥，很是矜持地告辞了。
谢哲看着她二人远去的背影，脸色越来越沉。
吕子明看不下去，拽着人走到暗巷里：“你说说你，春猎时我就看出来了，这门亲事分明就是你剃头挑子一头热。我看你那个未婚妻根本没把你放在心上。”
谢哲抿着唇，低头不说话。
吕子明恨铁不成钢：“天涯何处无芳草，你给人家写了两年的信，也没把她一颗心焐热，春猎的时候她跟那个薛都尉就不清不楚的。如今看到你给表妹挑礼物，她不但不吃醋，居然还大大方方出主意。我说要给谢礼，她也大大方方收了。反而你说一起喝杯茶，她却不愿意。”
谢哲撇开头：“那是她懂事。”
“切，”吕子明撇撇嘴，“你可算了吧，当真懂事守礼，她就不应该去春猎，而是在家安心秀嫁妆。”
见谢哲还是不为所动，吕子明又骂他：“我说你是不是猪油蒙了心？这么明显的疏离，你就别再给自己找借口了。这种姑娘一看就是心大的，你就算娶回去了，她的心也不会放在你身上。你趁早醒醒吧。”
谢哲嘴硬：“婚事本来就是父母之命，媒妁之言。既然定下来，怎可轻易反悔？”
“榆木脑袋！”吕子明瞪他一眼，甩袖而去，“算了，我跟你说不清楚。”
谢哲木着脸跟在他身后，怀里的簪子仿佛有些烫人，那不是要送给蒋悦彤的那一个。原本他是真的不想来，可想到阿玉的生辰也要到了，便想着顺路给蒋悦彤带一个就是了。
方才阿玉出现的时候，他慌张之下就先把这个收起来了，是一支白玉梅花簪子，他想着阿玉一定会喜欢，可现在却有些送不出手了。
阿玉生辰这天请的只有盛锦玉一人，毕竟京城里她熟悉的小姐妹也就这一个。
杨家在城外也有个小庄园，风景不算多好，但出门就是大片草原，紧邻河岸。如今杨柳依依，倒是个郊游的好去处。
丫鬟小厮们在草地上铺设软垫，长案上摆上瓜果点心，杨家几位公子不耐烦看他们小女孩聊天，拉上盛君琦跑马去了。
坐了一会儿，盛锦玉率先提出：“干坐着也是无聊，不如我们放风筝吧？”
阿玉刚想说庄子里应该有，宝镜已经直接从马车里拿出来了三个风筝。三只老鹰，倒是符合盛锦玉的品味。
三只雄鹰不一会儿就迎风直上遨游九天，盛锦玉又没了兴趣，把风筝丢给宝镜，自己拉着阿玉在草地上肩并肩躺着。
杨雨欣还在追着风筝跑，平日都被文氏拘在家里，好不容易出来放风，嘻嘻哈哈的笑声传出老远。
“阿玉，”盛锦玉眯着眼睛看太阳，“太子可有答复？”
阿玉侧头看她：“只送来一个忍冬花图案的碟子。”
“这是叫你先忍忍？”盛锦玉也转过头来，一本正经跟她说，“其实阿玉，我觉得你把报仇这事想得太简单了，这并不是你拿到了证据，就能把真凶绳之以法那么简单的。”
“愿闻其详？”
她这么配合，盛锦玉就把自己的想法都说了：“当年宁王之所以倒台那么快，并不单单只是他遭到圣上的忌讳。就像我们这些做生意的，谁家做得特别好，自然有人嫉妒，有人陷害。”
“但也正因为我们做得好，与我们合作的商家多了，大家互惠互利，真正成为了利益共同体，所以我们能够一直屹立不倒。因为有很多人为了自己的利益，不得不维护我们的利益。”
“所以宁王当年，说到底是因为他太过特立独行，眼里容不得沙子。没有利益，谁愿意做这个清官冤大头呢？而他这样的人，手中还握有权势，这在有些人看来就是浪费了。当这些人决定群起而攻之，那么宁王便是犯了众怒，倒台也就顺理成章。”
“姐姐的意思是，当年陷害宁王的并不只是端王一派的人？”阿玉轻笑一声，“姐姐以为我想不明白这个？”
盛锦玉一愣，有些不太明白：“可你如今不就是为了把端王拉下来，才要与太子结盟？”
阿玉摇摇头：“其实我觉得哪怕是太子，当年很可能也为陷害宁王添砖加瓦过，即便不是他，他身后的人，或者是太后下手，也是一样的。”
她闭上眼睛喃喃自语：“我没想着让所有有罪的人得到惩罚，当年的血债我自然要讨，我阿爹不曾做过的事，即便他不在了我也要为他洗清。仅此而已。”
盛锦玉撑着身子坐起来，：“阿玉，你还真是现实。”
阿玉抬起手，虚笼着太阳：“天地不仁以万物为刍狗，说到底我阿爹是败给了这个世道，败给人心。我心中有再大的怨气，也不可能扭转乾坤。即便改朝换代，人们骨子里的唯利是图还是不会变。像我阿爹那样一身清正的君子，本就不适合做官。”
这气氛实在有些沉重，盛锦玉接不下去，干笑两声：“你这，也未免把人想得太坏了。”
“是吗？或许是吧。”阿玉撑着身子坐起来，“所以我如今也不想那么多了，当年军功作假是事实，我阿爹不曾参与其中，相反的还试图为这些人伸冤，也是事实。我如今只想着这一点就好了。”
这么尴尬的话盛锦玉接不上来，生硬地转了话题：“话说谢哲今天怎么没来？”
阿玉抿抿唇，叹了口气似是解脱：“我想着若我真的走到那一步，将当年往事揭开，即便最后功成身退，京城也不会再有我的容身之所。因为谢家这门婚事，我作为孤女的日子才没有那么难，总不能恩将仇报是吧？”
“你想退婚？”盛锦玉有点惊讶，想想又觉的是情理之中，“可你要怎么做？这亲事可是你阿爹定下的，不可能你自己说退就退吧？而且杨家，还指望着你的亲事给他们抬抬身价呢。”
“我自有办法，”阿玉调皮地眨眨眼，“至于杨家，等我真的把我阿爹的事情摆到明面上，只会是他们主动跟我划清界限。”
有些人就是这么经不起念叨，盛锦玉这边刚跟阿玉说到谢哲，远远就见一人快马赶来。
到了近前还有些刹不住，往前冲了几步才绕回来。谢哲跳下马，这种天气里也出了一头汗。
“阿玉妹妹，”他有些紧张地上前把精挑细选的礼物送出，“生辰快乐。”
阿玉犹豫了一瞬，还是伸手接过那细长锦盒，打开一看，白玉簪子入手微凉，玉质通透，红玉雕刻的梅花用银托镶在顶端，纤毫毕现栩栩如生。
谢哲看她半天不说话，忍不住问：“阿玉妹妹喜欢吗？”
阿玉合上盖子，笑着抬起头：“很好看，谢谢阿哲哥哥。”
盛锦玉默念一句：那就是不喜欢了。
谢哲又带着些抱怨的口气：“阿玉妹妹生辰怎么都不请我？害得我去杨府白跑了一趟，结果这时候才赶来。”
盛锦玉心想：来了来了，兴师问罪了，不会要当场提退亲吧？
她转头却见阿玉面色如常：“明年春闱，我以为阿哲哥哥在家里忙着温书呢。怕送了帖子，伯爷和夫人会埋怨我不知轻重。”
谢哲语塞，伯夫人确实有可能不许他出门，或者因此迁怒阿玉。
阿玉望着他语气温和：“谢礼也送到了，如今天色不早了，再不回城恐怕会错过时辰，我就不多留阿哲哥哥了。”
谢哲刚想说什么，阿玉又问他：“明日伯爷可在府上？”
“明日休沐，我爹自然在家。”谢哲不明所以，还是照实回答了。
“那我明日去伯府给伯爷问好，阿哲哥哥明日在家等我可好？”阿玉歪着头，笑得比蜜甜。
谢哲有些不高兴，可阿玉话说的没错，到时候城门关了他回不去，他娘知道了肯定要大发雷霆，语气那样还不如现在乖乖回去，等着明日阿玉主动来见他。想明白，也不多做纠缠，谢哲跟杨家兄妹打了声招呼就走了。
盛锦玉眼睁睁看着阿玉跟哄孩子似的把谢哲哄走了，佩服得五体投地，事后悄悄问她：“阿玉，这么听话的未婚夫，你确定就这么不要了？”
阿玉听了哭笑不得：“听话有什么用？又不是只听我的话？”
盛锦玉细细一想，深以为然！
第二日，阿玉先跟着杨家兄妹回了杨府，拿上准备好的东西，跟文氏交代她要去谢府送回礼。文氏自然满口答应，还要让杨自鹏送她，阿玉好不容易拒绝了，连阿遥都没带，只由二虎子赶车，往永昌伯府去。
也许是前一天谢哲回家交代了，她刚到门口，谢哲已经出来接她了。
“阿玉妹妹可叫我好等！”谢哲乐呵呵把她迎进门。
没想到阿玉第一句话就是：“阿哲哥哥，我有事想先见见伯爷。”
谢哲拗不过她，只好先把她带到前院书房，本以为只是打个招呼，谁知阿玉直接把他挡在了院外：“阿哲哥哥，我有很重要的事情，要单独跟伯爷说，你先回屋等我吧。”
谢哲隐隐觉得不安，明面上答应了，拐了个弯儿自己抄了近道溜到他爹书房后窗听墙角。
阿玉进门自然先是行礼问安，规规矩矩一板一眼，谢伯爷也觉得奇怪，招呼她坐下说话。
阿玉却一撩一摆端端正正跪了下去：“这么多年因为与谢家的婚事，我才能在杨家安稳度日。谢伯父的这份恩情，我断不敢忘。”
谢伯爷给她吓着了：“阿玉，你这是做什么，我早已经那你当自家女儿看待，说什么恩情，快起来！”
阿玉摇摇头，倔强地跪在那里：“我今日实在是有一桩大事要与谢伯父商量，还请您先听完。”
“好好，你先起来说话。”谢伯爷还想劝，却被阿玉接下来的话弄懵了。
“谢伯父，家父当年因何丢官，想来您也清楚。我这些年一直在搜集当年闽南海军草菅人命的证据，如今虽然不敢说查明了全部真相，但其中几个罪大恶极之人却已有实证。”
她豁然抬头，眼中正气凛然：“我已经将证据交给信得过的大人物，只等到时候金殿鸣冤。”
她说到这里口气缓和了些：“此事牵连甚广，想必我不说伯父也明白。这件事能不能办成也是未知数，我自知前凶险，谢家世代忠良，实在不应该被我牵连。”
谢伯爷此时面色苍白，阿玉无暇顾及，拿出那块定亲玉佩和当年杨阿爹写的退婚书，放在谢伯爷面前，半真半假地解释：“阿爹临终时明白我的心愿，所以才写下这一纸退婚书，只是一直由族中六叔保管，直到这次回京六叔才交给我。”
她说完又跪回去：“阿玉知道这件事是杨家对不起谢家，今日便是为了上门请罪。”
谢伯爷瞪着她，脑子里杂乱无章，这丫头今日上门当然不是来听劝的，相反是给他们提个醒，提前撇清干系，省得日后被牵连。
只是在这种关头退亲，那他谢家成了什么人？
可要是不退亲，凭着他和杨晧的交情，实在没有必要趟这趟浑水。
谢伯爷正要开口，谢哲就闯了进来：“爹！这门亲事不能退！”
“你闭嘴！”谢伯爷正需要个出气筒，谢哲刚好赶上了。“这件事没有你插手的份，滚回你屋里看书去！”
谢哲从没见过他爹用这种语气说话，此时愣愣站在那里。
“没听懂吗？我还没死呢，谢家还轮不到你做主！滚出去！”谢伯爷又吼了一声。
这一下惊动了院子外面守着的小厮，谢伯爷见了又道：“愣着干什么？把少爷关到他自己院子去！”
乱糟糟一团，吕氏也姗姗来迟，进屋正要问，就看见桌上的退婚书，心中一喜：“这是什么？”
又装模作样大惊：“退婚书？！阿玉？你今日上门是来送这个？”
恐怕吕氏从来没有这么亲切地叫过她，阿玉乖巧地点点头：“我阿爹当年留下的，这次回京家中长辈才交给我。如今我的身份确实配不上阿哲哥哥，所以今日特来退亲。”
这话里有没有漏洞吕氏根本不在意，只是象征性抹了把眼泪，又感叹阿玉身世凄苦，又说谢哲没有上进心配不上阿玉。
如今倒是尽捡好话说了？阿玉在心里冷笑，哪怕只是因为有吕氏这么个婆婆，她也一定不会嫁入谢家。
事情到了这一步，几乎已成定局。杨家族人哪怕不出面，谢家拿着这一直退婚书也能把他们堵死。还有哪个长辈能比当事人的亲爹说话更管用？
谢家闹了这么一场，最不甘心的就是谢哲了。阿玉临走之时看着他那双清澈的眼睛，有些内疚：“阿哲哥哥，是我们没有缘分。”
听了一整个墙角的谢哲只能苦笑，缘分是什么？他们的长辈是同窗，他们也算是青梅竹马一起长大的，原本该顺理成章结成连理。可为什么偏偏她要抓着这些旧事不放？这案子翻不翻又怎么样？杨家是死了人，可这跟这案子有关系吗？就算翻了案，又能怎么样？
阿玉看着谢哲面上神色，大致猜到了她的想法：是啊，在他心里，这种都算不上冤案吧？素不相识的老百姓，跟他们有什么关系？杨家人的命跟罢官这件事，或许根本没有关系。一世英名丢了又如何？人都不在了，管他身前身后名？
阿玉沉默着走出永昌伯府，当年她牵着阿爹的手，第一次来这儿，认识了一位阿哲哥哥。如果没有当年那些事，如果阿爹不曾入京为官，那该多好？
阿玉上门退婚，这是当然不可能瞒着杨家人，她回府就坦白了。
杨三老爷气得摔了茶盏，指着阿玉的鼻子骂：“当年你祖母就是这么个臭脾气，认准的事情八匹马都拉不回来。后来你爹是这样，没想到如今你也是！杨家养了你这么多年，就是为了让你这么过河拆桥的吗？”
杨二老爷虽然不至于像他弟弟这么激动，不过也没什么好脸色，扣着桌沿的手，青筋暴起，忍了又忍，最后扔下一句：“自己去跪祠堂吧，先饿上三天 。”
阿玉二话没说，乖乖去了。
晚上，杨雨欣偷偷跑来给她送吃的，一边看她吃一边问：“我今天一天都没见到你那个丫鬟，是你把她派出去办事了？”
阿玉点点头：“我舅舅一家在京里开了店，我吩咐她去取东西了。”
舅舅？杨雨欣一头雾水：“没听说过你还有舅舅呀？”
阿玉给她解释了李家的事情：“这几年舅舅他们海上的生意有了起色，所以才来了京城。”
杨雨欣下一个问题又来了：“她去取什么东西要这么久？”
阿玉倒也不瞒她：“当年谢家送到江州的聘礼，你别看我带了这么几车，其实当年的很多东西都被族里换下来了。舅舅已经想办法帮我重新凑齐了，阿遥今日去清点，明日送还伯府。”
杨雨欣嘴巴张得能塞进一个鸭蛋：“我的天哪，阿玉你胆子可真大！”
阿玉低下头啃包子，心想：我胆子更大的事情还在后头呢……
作者有话说
第23章 退亲
