6、第 6 章 ...
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枝叶扶苏的苏格兰正碰上了七月底的世界青年节。
雨果听闻过麻瓜的这个节日，不同领域的有为青年涌入阿伯丁，玻璃幕墙围起的高楼内开学术会议，街头架起令人眼花缭乱的灯光与电子屏迎接演出。有名的景点与餐厅被外国人占去大半，他们热情又吵闹，只管尽情享受这座城市的文化熏陶与宽带。而混在这般节日氛围中的几位巫师无福消受，暗自叫苦。人群向来容易混淆视听，而他们要寻找的人，就混在人群中。
“集中精力。”
雨果盯着高台上调试贝斯和架子鼓的人，看得出神，冷不伶仃被卡拉敲了一下脑袋，“不然目标有可能跟你擦肩而过。”
“噢，对不起。”他觉得耳根一阵发燥。
“小男孩就容易对那些玩意感兴趣。”邓斯特笑着，这么对卡拉说。雨果撇过脑袋不看她的反应，心不在焉地打量目光所及之人，对冲的人流边缘，一个戴着红色狐狸耳朵的棕发女孩冲他眨了一下眼，他又连忙看向别处。
当天的巡游活动平安无事，他们只大概视察了一下，邓斯特带他们到附近一家麻瓜旅社落脚。为赶节日庆典，旅社房间需求量暴增，到处满员，邓斯特早有准备，也还是只订到了两间，雨果不介意跟他一块睡。邓斯特让他们都在门外等一会，于是他终于有跟卡拉单独交谈的机会。
“你说你在带新人是吗？”雨果问，“前两天听到的。”
“有什么疑问？”卡拉靠在她的房门，抱起双臂。
“你没跟我谈过。”他说，“为什么是我？”
她却答非所问，“你今年多少岁？”
“二十，多半年。”
“我在这个年纪离正式傲罗只差一个名单公示——”
“挺好。”
“——而你却只满足于自己的训练状态还不错。”
雨果不接话了。他无可避免地想起月初那场嗅觉考核，是维吉尔把机会拱手让给了他。前几天她看到的拔旗训练，也是他在开场前对维吉尔说赢的人请客，他有意用一个插曲影响同伴的反应速度。按她的性格，大概是要把橄榄枝伸给能力最强的新人，他却不得不承认自己用了一点儿小伎俩。
“我不知道你在丧气什么，”她说着，将束在脑后的发绳解开，慢条斯理地抚理长发，“级长，学生会主席，院队队长，还有那场‘庆祝’你毕业的审判，这个履历比绝大部分人的二十岁都要拿得出手。”
“抱歉，你搞错了，我不是队长，刚被选上就把位置转给了绿蒂·蓝斯，她更有资格。”他避重就轻地纠正了一个错误。
“把你调回指挥部不是你家亲戚开的后门，”她漫不经心地说，“是指挥部需要你这样小小年纪就跟黑巫师交手的人。”
“你们管那叫交手？”雨果从鼻腔里哼出一声，“跟任人宰割没什么区别，明知自己是螳臂还要去当车，但凡教授们来迟一步我就有可能被那个人弄死在禁林里。”
“小时候和长大后面对危险的感觉是不一样的。”他又补充。
小时候稚嫩却最无畏，在科目上拿O便以为自己实力超群，城堡之外的世界太大了，真正的魔法只会让人越学越发现自己无知且弱小。他记得他将被指挥部录取的消息告诉全家人的情形，父母都笑着，开心极了。后来他才知道母亲夜里忍着泪说，我为罗恩担惊受怕二十几年，现在又多了一个紧跟他步伐的儿子。
沉默的缝隙中他看着卡拉，她也正看着他。他仓促地想，卡拉做了五年傲罗，她的家人是否也同样每日为她担心，每夜为她祈祷。
“也许是去年将你淘汰的那个考核对你打击太大，是吗？”卡拉慢慢地说着，声音很轻，“就算你不信任我的眼光，也应该知道希尔兹是不会看错的。”
停顿了一会，她最后说，“他说你是个值得期待的孩子。”
雨果发现邓斯特虽然不是一个糟糕的室友，但也算不上好。近几天他目击了许多邓斯特向卡拉表达欣赏或爱慕的第一现场，这令他心里多少有些别扭，他并没有要把谁当成竞争对手之类的想法，只是膈应着。时间接近半夜，淋浴后他们有一搭没一搭地闲聊。雨果希望对方多谈谈对塔特希尔龙卷风队新守门员的看法，那位守门员面对不同的对手能够变换不同的盘旋战术，或者预测下一届联赛英格兰能不能打败爱尔兰……而不是拉着他谈论卡拉·伊莱亚斯。
“我记得她刚来我们这面试的时候，才十七岁，小女孩，漂亮水灵得很。”
“工作劲头比谁都大，转正两年就升到五级，真吓人。”
“我读书时就认识她，我当过拉文克劳的级长，当年带的那群新生里就有她……你在我毕业之后才来上的学吧？”
“大概是的。”雨果象征性地接话。
“年纪真小。”最后，邓斯特这么感叹道。
谢谢你提醒，我认识她的时间有多么晚。雨果这么想着，边按发涨的太阳穴，揉揉泛酸的眼眶，邓斯特打住话头后房间安静了，白日充斥耳膜的庆典欢闹声又鬼祟地钻了回来，耳旁总伴着一阵极低的鸣响。
“你可别误会我喜欢她。”邓斯特像想起了什么好笑的事情，“我对她的欣赏和对你的，是同一种，只是她那份更多一些，毕竟我跟她共事搭档好几个年头。”沉默了一会，他又补充，“类似这种事情要是真的发生，我们的队长希尔兹不会感到高兴的。”
“事实上我没有那种误会。”雨果违心地应道，尽量让语气听起来云淡风轻，但他不得不怀疑对方实际在说着什么暗语。一个小时前卡拉刚告诉他希尔兹很看重自己，为这句话而鼓起的士气转眼就被戳瘪，这谁也难以预料。
第二天，他们收到另一个指令，远离市中心的狂欢，穿过城市边缘一个不太裕足的巫师村庄。那里没有正经的柏油路，遍地倒伏的、从未经过修整的杂草，未砍完的柴、掉漆的铁桶、难以恢复使用的铁丝网堆在屋前和路边。许多老人坐在二层阳台上，用深深凹陷的眼睛瞪他们。目的地是当地一个集市，总部说乌勒·奇普斯今天会出现在这里，为网罗更多新客户，展示他手头的非法资源。当然情报不一定都是对的，他们很有可能像昨天一样一无所获。
他们穿过一道腐蚀严重的木头围栏，那个在废弃厂房内办起的集市近在眼前。
“我闻到他们了，邓斯特，”卡拉用开玩笑的语气说，“最好伪装一下，我猜里面有不少被我们抓过的老朋友。”
他们躲进旁边的灌木丛里，邓斯特二话不说将他的挎包放到地上，卡拉同他一起在里面翻找。随后她拿出一条她平时绝对不会穿的袍子，上面有复杂且看不懂的绣花，腰间还垂下几条薄纱。最后她换上那条袍子，用魔咒将头发变成黑色，打着波纹一般的卷。再用纱巾把头蒙起来，只露出一双眼睛。
披着黑色卷发的卡拉让雨果心惊一跳，以至于他着迷似的愣愣地望了她好一会儿，直到她发现他的目光并径直看过来，他才触电般撇开视线，若无其事地打量起邓斯特。邓斯特的脸庞像青年节的红气球一般涨了起来，穿磨得发白脱线的工装服和沾土的皮靴。
“你把这个穿上，”他扔给雨果另一件洗得发灰，发皱的黑色大衣，“虽然新面孔不必小题大做，但看起来太‘干净’可不太好。”
雨果照做了，衣服有股煤油味，还可以忍受。
“你这玩意能坚持多久？”邓斯特打趣般问，应该在指卡拉的新头发。
“起码到我们抓到那个家伙为止。”她答。
集市上弥漫着同样的煤油味，人很多也很吵闹。窗户很高，能看见日光裹着灰尘飞舞的轨迹，天花板下的横梁污垢层层，脚下的地板也是潮的，他们像踩在灰尘、煤渣与油脂的混合物之上。空中的招牌七零八落，毫无生气的样子令人担心它们会随时砸下来；不少摊前生着火炉，上面悬浮各色各形的石头；抽屉一样的容器用木板分成九宫格，每个格子放不同的内脏；还有许多半人高的大竹篮，棉布盖着，估计藏着龙蛋。
放眼四周，跟卡拉装扮差不多的女巫竟然不少，兜帽、头巾、面罩随处可见，她可以混在里面变成普通一员。邓斯特摸着他茂密卷曲的新胡子，粗鲁地挤到两三个摊位面前大声讨价还价，结局无一例外以不快的样子甩手走人，最后掌心端一个长得像绒球的未知生物把玩着。
“玩够了没有。”卡拉压低声音问。
“进来时有人起疑心了。”邓斯特答，茂密的胡子下看不出他嘴巴动过。
“分头。”她说罢，利落地从两个摊位中间钻过，往集市另一头走去。
“跟着我。”邓斯特拽了雨果一下，他连忙将目光从卡拉背上收回。正事是将那个推波助澜闹出人命的乌勒·奇普斯押回部里，他心里默默提醒着，别分心。
雨果在人流中穿梭着，不时装作认真看货，实际用最短的时间筛选可疑人物。他不断地告诉自己：集中精神，别让目标擦肩而过。神经紧绷着来回走两三圈就比较乏了，至少他并不感到害怕，眼前没有预见什么危险，他的状态更像沉浸在实景训练中，心平气和至周围的一切都放慢减速，不需要的杂音渐渐被屏蔽。于是他听到：
“……鸟崽子的眼珠！羽毛也有！见过……”
“真货……怎么搞到的……”
他抬起头，脑内一阵呼啸。不敢伸长脖子暴露身份，他只能不动声色地跟着人流慢慢往声源方向靠近。
从档案上的照片看，奇普斯是一个棕色长发的男人，鼻梁宽平，鼻尖下垂，下巴有凹陷，眉骨与瞳孔挨得非常紧。而眼前这个摊主长着一个鹰钩鼻，下颌骨是方的，眼睛藏在帽檐下看不清楚。雨果一下没了主意，为了保险起见，他不再盯着那人的脸看，而是装作普通客人看他的货物。
金飞侠的眼珠、羽毛，甚至还有孤鸽的头骨。这人手头直接掌握最主要的三种药材源，嫌疑简直大得可以冲破厂房屋顶，让灰尘都挥洒下来。雨果废了一点劲来维持脸上平和又带点好奇的表情：他们找了两个月的线索，此刻很可能离他只有一臂之遥。
对方左手边有一块脏而不起眼的方布。为了能够随时带着货物逃跑，那些人常常准备一块方布在魔杖惯用手边。从羽毛笔与钱袋的位置看，这个人就差把左撇子这个词写在脑门上。他往身后瞟一眼，邓斯特不易察觉地冲他点头。于是趁对方正胸有成竹为一个顾客介绍金飞侠黄灿灿的尾羽，雨果让袖管中的魔杖露出一个尖，直指那块方布。
烈火熊熊。他不出声，只在心里清晰默念。杖尖如愿喷出一株幼小的火苗。
方布却在他眼皮底下被抽走。
“除你武器！”
“昏昏倒地！”
人群瞬间如开水般沸腾，耳旁有各种破裂砸碎的声音，越来越密集。
“有傲罗！”
不知道谁这么喊了一句，整个空间陷入更深更厚重的混乱，幻影移形的爆响、尖叫、破裂声此起彼伏。
只来得及看到卡拉的身影在隔壁摊位一闪而过，奇普斯的魔杖在成功发射昏迷咒之前就脱手了。雨果已经将魔杖握在手里，准备对准奇普斯来一个捆绑咒，随后他就被一股强硬的气流正中侧肋，腾空而起，撞在对面的空木桌上。
震晃的视野中他迅速寻出目标：是另一个带兜帽的男人正用魔杖直指着他，杖尖不断喷薄出白光。敌人不止一个。
当即，他们陷入三对四的混战。
照明灯被魔咒的光芒替代，雨果利落地将兜帽人击退，回头时他看见奇普斯的鹰钩鼻脱落了，露出原本那个鼻梁宽平，鼻尖下垂的真鼻子，正吭哧吭哧冒气，他紧紧攥着手中的小包裹，挥动魔杖——
“不！”雨果将一道白光甩过去，只被卷进爆响后的黑色闪电中。奇普斯逃走了，他的同伙也随即幻影移形。
“我可以追踪到他，”邓斯特冲卡拉喊道，“跟着我。”话音刚落，他便消失了。
卡拉猫下腰咳嗽着，头巾不见了，袍子也被划破。雨果急忙赶去搀扶，“他们去哪了？我——”
“你不能——咳咳——去。”卡拉用掌心按着胸脯，随后使劲直起腰来。
“我跟着你！”雨果焦急地去捉她的手。
“留在这！”卡拉回头冲他喊道。雨果愣住了，他从未见过她这么凶的样子。
“不行。”他固执地拒绝。同伴赴险他却留下，怎么想也难以忍受。
“马上会有人过来，你留下接应，这是命令。”她将最后一个词咬得太紧，更显不容置喙。雨果还没反应过来，又是一声爆响，她消失了。
热闹的集市不复存在，那些招牌终于还是七零八落地摔在了地上。以方才打斗的地方为中心，物品受损程度由重入浅，这个废弃厂房在一片狼藉之上更显空旷。远处传来断断续续类似尖叫的人声，雨果辨认了好一会才发现是孩子的哭声。他循哭声寻去，光线愈加昏暗，最后找到一个趴在地上嚎啕大哭的小女孩，他真不明白怎么会有孩子在现场，但还是将她抱起来。她看起来只有六七岁，浑身湿透，脏兮兮的，目测没有外伤，只是在夏天里摸起来像冰，雨果又将身上的大衣脱下来为她裹着。
“你父母在哪？”雨果嘴上问着，眼睛却一刻不停地四处查看，方才倒在地上的伤员全部逃走。巨大的废弃厂房四处升烟，颓靡，没有生气。原来这个地方没有一个人是干净的，他想。
小女孩的哭声缩小了，仍然一抽一抽地啜泣着。雨果空出手摸摸她的脑袋，试图安抚她的情绪，片刻后其他侦查员和傲罗赶来，他再将这个孩子交给其他人照料。
后事繁琐之极，这个集市没有被调查备案过，侦查员和傲罗必须一寸一尺一砖一瓦地搜查。摊贩们仓皇逃跑而遗漏在现场的炼石，内脏，许多说不出名字的奇怪玩意都是证据样本，被悉数装进透明袋子里。此外，他们还需要雨果将事情经过复述三遍，好在他记忆力过关，三遍下来细节基本对应，这个环节很快就过去了。
工作全部结束时，天色全黑，同事们相继离开。
忙碌时雨果可以把注意力集中在眼下的工作，其余个人情绪便像游丝般若有若无，尽管无处潜藏，却也能够屏蔽。他挨厂房外围的墙根坐着，将脸埋在膝盖上休息，体力快透支了，脑子却疯转个不停。卡拉和邓斯特追出去起码有六小时了，一想到这一点，他的心脏就紧缩得令人无法忍受。他们也许会碰到圈套，碰到更多的黑巫师，身手矫健也惧怕寡不敌众。他应该不顾一切地跟过去，而不是留在这里倍感屈辱。
夜空挂着下弦月，月光却很充裕，足以看清四周，草场荒凉又孤寂，几十米外又是他们上午刚穿过的那道木头围栏。流丝般的墨色云从月下淌过，地面也起风。因为将大衣脱给了那个孩子，雨果才觉苏格兰的夜风凉得渗人。
一定会平安回来的吧，他疲惫地想着，整夜没有睡意。
熹微晨光洒在红发青年身上时，他从瞌睡中惊醒，颈后即刻传来一阵尖锐的疼痛，吹过整夜风的后脑也隐隐作痛，咬着牙站起身，膝盖又是一阵酸软。他带点瘸拐地穿过草场，背靠木头围栏伫立计划着：等到天色大光亮，卡拉若还不出现，便回部里……无论如何，还有其他事情等着他处理。
啪。身后传来渴盼一整夜的幻影显形响声，雨果差点纵身跳起来，回头的动作迅猛至差点扭到脖子。的确是卡拉回来了，独身一人。想问的话太多，堵塞喉咙，他慌乱地随便捡一个，“邓斯特在哪？”环顾一圈，也没见到谁大大咧咧地走过来说我没事。
“他受伤，送回伦敦。我们抓到奇普斯的时候，他被自己的同伙杀人灭口。”卡拉有气无力地说，是他从未见过的疲惫模样。出于担心她会脱力直接倒在地上，雨果不假思索地挽住了她的手臂。
他觉得嗓子有点堵，“那你呢？”
她盯着他的眼睛，目光却有点涣散，“我赶回来看看你。”
将心脏挤压过一整夜的压抑情绪此刻完全翻涌起来，他看着她此刻安然无事地站在他面前，只为了确认双方安全而站在他面前，他的战栗从心脏传到指尖，眼眶也差点渗出雾。她的脸色有点灰，金发没有光泽，嘴唇也泛着干涩的纹路。
有那么一刻他的理智想要阻止下面的行动，但冷静转眼就被另一股冲动压倒，没有挽她的那只手绕到了她的颈后。一切显而易见时他还是停顿了一秒，像在询问她会不会反感，或者给予她挣脱的机会。而她依旧直直地望进他的眼底，一如既往令他心底发颤的眼神。
于是他便吻了下去。
他的确是非常喜欢她的，但这个吻却与爱慕之情没有必要的关联，更像感激一个重要的人能第一时间赶回他身边，消除他的恐惧，安抚他的疑虑。这是他第一次离她这么近，以至于能闻到她身上藏起的香气。他贴着她的唇瓣，以小心翼翼的姿态辗转了一次，随后松开。
“我担心得要命。”他低声说。
卡拉盯着他看了好一会儿，接下来，他们顺其自然地拥吻在一起，他将她结实地扣进怀里，她仰着脸使劲回吻他。他的脑袋逐渐放弃思考，只在接吻的间隙听见她说：
“跟我走。”
随后他们便被挤入一条胶管里，得以自由呼吸时落入一个昏暗的空间。
“看来这个地方并不安全。”卡拉将他推到墙边，额角和鼻尖都在他颈窝边磨蹭着。
眼睛花了一点时间适应昏暗，房间的装潢熟悉又陌生，他一下反应过来，这是卡拉昨晚留宿的地方。一声惊雷随即在脑内炸裂开，得益于她平日的距离感，这件事情他想都没想象过，一点不感到慌张并不可能。
“因为受伤的士兵设置防护咒语时，想不到你今天还会回到这里来。”雨果说着转了个身，将她困在他与墙体中间，“你不觉得再进行下一步有点太快了吗？”
“有的是你不知道的事情，韦斯莱先生。”她将气息呼在他脸上。
“你打算什么时候告诉我？”雨果很努力地控制自己的呼吸，因为它的确正在变得越来越急促。
“不告诉你，”她笑着仰脸吻他，“或者看你表现。”
咔嗒。他有点分不清是现实还是想象中声音，像打火机被按下拨火片，火苗窜起，只有一星半点，转眼化为燎原之势头。
嘭嘭。玻璃窗被猛烈撞击的声音。这次是真实的。
雨果蓦地惊醒，抬头往窗口望去，隔着厚窗帘也能看到窗外有大鸟在扑棱。卡拉已经翻身下床，打开窗户，他们熟悉的朋友落在窗台——希尔兹的猫头鹰。
她将它腿上的纸卷卸下来展开，就着窗外的光线浏览。而雨果就着窗外的光线看她，她的脸色难看极了。
“什么事？”他还是问。
“希尔兹让我们八点准时出现在部里。”卡拉语速极快，声调毫无感情。
他迅速瞥了一眼墙上的时钟：早上七点五十。
“那——”
“十分钟能指望什么。”卡拉烦躁地将信纸揉成一团，又从地上捡起她的长袍，动作非常快。雨果也紧接着从床上弹起，将他扔在床尾的衣服扯过来套上。
“快走。”她催促道。
作者有话说
第6章 第 6 章
