《河山永蔚》余未休

12、师命难违

　　在温造正坐在家中伤悲秋月、忧思余生之际，夏日已是只余了个尾巴，暑气散了不少。秋闱在即，温家爹娘也早早为他准备好了生辰礼。

　　秋闱考试的通告夫子早已下达了。他早间出门去城外砍柴时，还有家附近的大娘们热情地同他扯话，让他参考时务必小心，也得拿个举人老爷回来，给大家涨涨面儿。

　　温造恭敬地朝大娘们拜了拜，笑着应她们的声。如此清秀又懂礼的秀才小伙子，直把大娘们看得一阵眼热，忙夸温造娘大有福气，未来必定是诰命夫人的身子，又开始介绍起自己的闺女及侄女，争辩着挤在他跟前，一一列数着其面相及才艺，家底情况，生养如何云云，场面颇为热闹。

　　温造娘恰好外归，闻言忙笑着把儿子从大娘堆里扯出来，也不谦虚，大大地鼓吹一番，直把人家都臊得略显赧然，觉着没意思都渐渐散去了，温造娘始才将儿子拉进屋。

　　“都是一群什么货色，还想肖想我儿，诰命夫人的亲家岂是那般好做的？”温造娘边从斜抱的大菜篮子里掏东西，边讽道，“再者我儿未来大有前途，少不得榜下捉婿的大官们上门求着结亲，怎会选这些上不得台面的岳家？怕不是白日做梦罢。”

　　温造哭笑不得：“阿娘又在说笑了，还未参考，就这般笃定我必中无疑，对我寄予如此厚望，未免太过着急了些。再者若是不成，放下如此大话，怕是要遭人耻笑的。”

　　温造娘却不管，指着桌上的东西笑着道：“造哥儿，瞧瞧，一大早娘去屠户家排的，抢的头一块猪五花，老新鲜了……还有这，南边集市刚杀的乌鸡，来卖的汉子们讲是吃米青粮长大的，养得可金贵了，炖了铁定能给你多补补……你爱吃的蔬果我也一并买了回来，今儿个是你生辰，等你爹回来，拿这些东西张罗张罗，咱家也得给你庆贺庆贺。”

　　温造瞧见阿娘舞着菜刀剁鸡，眼眶热了热，心中却微沉，犹豫再三还是张了口：“阿娘，我……”

　　阿娘停住动作，一把剁下，那菜刀深进菜板半寸多，立在当场，锋有血迹，寒光迸现。

　　“今个儿好日子，别说晦气话，别扰娘好兴致，不然，你爹也救不得你。”

　　温造顿时噤声。

　　正巧温秀才收了写大字的摊，背着背篓进院，甫一放下，便是瞧见这一诡异一幕。

　　顿时乐了，掀开锅盖，想瞧瞧今日伙食如何，却被温造娘挤在一旁。

　　他倒也不恼：“娘子的手艺我最是信服，便不耽误娘子施展了，今个儿恰逢造哥生辰，倒是能借此大饱口福一番。”

　　说罢搂着一旁站如木桩的儿子，笑呵地问他：“是吧，造哥儿？”

　　“阿爹所言极是。”温造讪讪道。

　　温秀才自是爽朗笑笑，从灶房里拢了碗筷出门，同温造一同打水洗罢，将其整齐摆放在院外石桌上。

　　温秀才扯过帕子擦罢手上的水，递给温造，道：“你娘就那个性子，苦日子过多了，惯爱说大话。你秋闱在即，万不要给自身太大压力，考不上也没事，三年后再战。你瞧你爹我不也考了一辈子也没成吗，先例在前，放心，你娘不会为难你的。”

　　似是考虑到额外情况，他想了想，咬了牙拍拍胸脯又艰难道：“万一放榜后，你娘不满，你就赶紧逃，天塌下来，爹替你顶着……”

　　温造接过帕子，瞧见阿爹一脸壮烈，不免笑出了声：“阿爹放心，孩儿必当尽力…万不让阿爹做如此牺牲。”

　　……

　　温母端着鸡汤走过来，瞧见他二人窃窃私语着，放下瓷盅狐疑吼道：“你二人在做甚，还不快来帮忙？”

　　温造和温秀才吓得一激灵，忙慌张地回应，纷纷进灶房端菜去。

　　待到丰盛无比的“五菜一汤”上齐，温家众人始才整齐落座。

　　温母兴致勃勃地一一介绍着她的拿手好菜，并往温造碗里拨去：“这是西湖桂鱼，我们江南的名菜，造哥儿多尝尝…旧时同家中厨子学的，味道那是一个爽滑鲜嫩，唇齿留香…娘给你挑的是肚子上最嫩的那块，保管合你心意；这红烧肉做时倒是略肥了些，不过无碍，你就着腌青菜吃上两口，也不会太腻味……

　　至于重头戏还是这乌鸡汤，娘可用足了料，都是补气血的好药材，你可得多喝几碗…再者肉质炖得松烂，你爹牙口不好，便不叫他受难了，这俩鸡腿都留给咱造哥儿，好事成双，积积福……”

　　温母讲得兴致正好，温秀才却坐不住了，猛地夺了她的筷子，拉着她坐下：“行了，造哥儿爱吃什么，自会夹的，又不是小孩了，你这般张罗，叫外人看见是要笑话的。”

　　说罢又低声不满道：“再说了，好菜你全赶他碗里了，叫我吃什么……”

　　见他头越低越狠，声音也仿若蚊吟，温母一眼便看穿了他的小心思，扯着他的胡子笑骂道：“我说温子显你这个老家伙突然冲老娘嚷嚷是为的哪般，敢情是为跟儿子抢食。老大年纪了，也不臊的慌…再者这是造哥儿的生辰宴，若说这桌他个人独吃下，也轮不到你在这儿乱叨叨……老娘做的菜，想给谁吃，便给谁吃，若有人敢逆老娘的意，看老娘不揪下他的头来。”

　　“嘶~疼…疼疼疼…！”温母手下一使力，温秀才便跺着脚痛得呲牙咧嘴的。

　　温造见了，忙上前拉住母亲：“阿娘，阿爹说的也没错，我已十七了，不需再如幼时一般，处处关照，想吃什么自会动手，无需劳烦阿娘。”

　　说罢，扶着还在揉着下巴痛得吸凉气的温秀才坐下，道：“再耽搁些许，怕是桌上的菜都要凉了，若是因此让阿娘的菜白白糟蹋了，孩儿可是要心疼的。”

　　他捂着心口眼睛忽闪忽闪地，倒是可怜又可爱，温母瞧他一眼，也不气了，坐下夹菜又叨起来。

　　“造哥儿，今日是你生辰，过了今日，便是又长了一岁。你素来乖巧懂事，阿娘无甚嘱托的，只望你平生皆好……

　　今儿这个场合，本也该寻你师父一同入宴的，既是为共贺生辰，也是为聊表我们做双亲的感谢之意。

　　可娘今日出城，前去拜访，竟见屋内早已空了，想起你前些日子的种种反应，必定有甚大事，哥儿你不说，娘也不会问。你今日在灶间，吞吐着似是想说什么，被娘挡回去了，如今饭桌子上，也算吃得一轮，便拿出来说道说道罢。”

　　温造夹了小半块鱼肉入口，闻言心颤了颤。书院自从秋闱通告已下，便唤学子们各自回家苦读，做考前最后的冲刺，他如今已是在家中沉思了大半个月了。

　　包括师父的不告而别，还有自己未来该何去何从。

　　他念了十来年的之乎者也，孔孟理学，按夫子的话来说，当是心如明镜、通透醒人，可他为什么迟迟做不了决定呢？究竟是该应父母所言，死磕京官，还是依师父之命，端皇粮饭碗呢？

　　“孩儿确有一事不明。师父走后曾留下一信，命我年岁满后便接其衣钵，早日入职，如此急切，也未说明缘由。孩儿在想，是否应允，再加上秋闱在即，心中很是难以决断……”

　　温造从袖中掏出那封离别信交予温母，温母看完倒也不言，若有所思着。

　　温秀才看气氛凝住了，顿时拍着大腿拿出早就备好的黄酒，大呼道：“哎呀，我差点忘了…今儿这般好日子，怎能不喝点呢？”

　　说罢，急切地拿出空碗往碗里倒：“来来来，每人满上，不干完，谁也甭想下桌……”

　　温秀才乐滋滋地忙活着，当即被温母一掌拍倒在桌。

　　温母斥道：“毛毛躁躁，没个正形，空丢你那读书人的脸。”

　　然后转过头对温造瞪道：“还有你，这般小事也得问过你娘我，你是吃干饭长大的么？不曾领会尊师重德四个大字么？你师父既要你这般做，必是有考量的，你照做不就成了，哪那么优柔寡断？”

　　温造被吼的愣在当场，结结巴巴道：“可阿娘盼着我科考，盼着成为京官老太太，我…我……”

　　温母瞧他那样，一脸不成器道：“造哥儿，你糊涂啊。那是娘先前不晓得此事，固然知晓你未来可能会走上锦衣卫一途，但也觉着分外遥远。如今师命既下，你于情于理都得应下。

　　项师父于咱家有天恩，这么多年照应我们，对你也是疼到了心尖子上，一应功夫倾囊相授，而做人最重要的便是勿要忘本。再者能入锦衣卫者，大多出身不凡，且天姿瑰杰，旁人求都求不来的好差事，你还左右不决……无非是执行公差危险了些，可造哥儿，你练了那么多年功夫，真愿舍弃一身令其无用武之地做文官么？”

　　“娘，我……”温造张张嘴，答不出话来。

　　“造哥儿，你只需要告诉爹娘，干这桩差事，你情不情愿，喜不喜欢？”

　　温母认真地看着温造。温造回想起这些年练武吃下的苦头，咬着牙坚持下来的喜悦，他始才如梦如醒，重重地点了头。

　　温母这才笑道：“那便做，无须顾及爹娘所愿，这才是我温家的好儿郎。”

　　说罢，夺过温父手中的酒碗，一饮而尽。

　　温造怔然半晌，心中暖流如泉，伸筷给母亲夹菜。

　　饭桌上又恢复了之前其乐融融的样子。

　　待到酒过三巡，一家人都有些微醺后，温秀才这才摇晃着从怀中抖搂出一张白纸，摊开同温造说道。

　　“你娘做了一桌子菜做你的生辰礼，那为父自也不能落下。本来是想等秋闱赶考时交给你的，但现在看来当该提前给你了。”

　　温秀才叹口气，抚平白纸，只见白纸上书写了两个刚劲有力的大字，简舆。

　　“你十七了，距及冠也没两年了，该给你取字了。想着你往后科考，出门在外同其他学子称道，也有字可告……别看你娘，扯架厉害，做饭厉害，可论学识嘛，还是得你爹我来……”

　　温秀才笑呵着得意说道，温母白他一眼，狠揪他腰间一块软肉，痛得他直倒抽气。

　　“这简舆二字我斟酌了许久。你是你娘同我的独子，自是对你寄予万般厚望。可爹疼你，不敢施加太多，当叫你平生简意从事，无甚忧心，若是能有望成为千户大人，享万重车骑，那便更好了哈哈……”

　　温秀才大笑着将纸张递于温造，温造眼眶一红，忍了好半天才没叫落下泪来。

　　他起身恭敬地冲父亲深深一拜：“阿爹所取，自是甚好。”

　　他手指轻轻摩挲着纸张上的黑字，心中分外愉悦。他嘴角挂着浅笑，拿酒碗碰了碰温秀才的，然后仰头尽数喝下。

　　他酒量浅，纵然是黄酒这等兑水不醉人的，也是还没喝两碗，便已自脸红到脖子粗。温秀才拍腿笑话他，温造愤然，不甘心便又同他喝了两盅，才猝然倒下。

　　温秀才驮着儿子进屋，又是收拾饭桌，老腰都快累断了，始才坐下。

　　温母睨他一眼，噗嗤笑了道：“今儿倒还有个做爹的样子。”

　　温秀才陡然被夸，还有些不甚习惯，咧嘴笑笑，挠挠头问她道：“你今日那般说，当真舍得让造哥儿去做那甚锦衣卫啊？”

　　“怎会舍得？他是我身上掉下的肉，你以为我当真糊涂了让他去干那要命的行当？”温母变了脸色，叹道，“锦衣夜行，素来凶险，可他师父既然有令，他就得遵。师命难违，那纵是再凶险，也不能退却。”

　　“项师父这些年救济过你我多少次，早已数不清了，若不是他，造哥儿能安稳读书到如今日子？在我心里，他与造哥儿虽是师徒，可早已胜似你我亲人。做人当感恩，别说今日只是要造哥儿接手衣钵当锦衣卫，那便是来日让造哥儿干甚危险事儿，我也勿有怨念。”

　　温秀才坐于一旁，长吁短叹地也答不出个什么话来。

　　温母拍拍裙子上的灰，警告温秀才道：“这话你可别同孩子说。造哥儿心思敏感，若他晓得了，怕是又会不安了。”

　　温秀才打着哈哈道：“我办事你还不放心，铁定瞒得死死的。”

　　温母有些怀疑，但也没多说什么，顾自回了屋：“我先去睡了，明儿还得早起去庙里一趟，请尊菩萨回来。等造哥儿走后，我便供奉起来，斋戒沐浴，终日茹素，为造哥儿祈福……”

　　温秀才随她一起进屋，应着她的声，麻利地熄了灯。

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