5、万物无永恒，终有凋零时 ...
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【零】
没有什么是永恒的，哪怕是山河星辰也一样。
万物终有一死，妖怪也一样。
岁月流转，白云苍狗。
在某一个普普通通的夏日里，鬼切普普通通地感觉到大限将至。
只是普普通通的，大限将至。
世间人多了，挤占的空间便也多了，灵气稀薄了，所以很多妖怪都渐渐奔向了死亡。
说不上怨恨，毕竟作为妖怪，拥有的寿命，比那些人类要久远得多。
在远离京都的某一处深山瀑布边，鬼切忽然感觉到了自己的大限将至。
快要死了呢。鬼切只是突然得涌现了这一个念头。
是否已经成为了至强之刃了呢？这点倒是不清楚。
当初和源赖光的决斗终究没有进行。
鬼切看着他娶妻生子，看着他儿孙满堂，看着他寿终正寝。
他的夫人把鬼切当儿子一般对待，儿女也将鬼切作为兄长一般敬仰。他们与当年的恩怨无关，用包容的爱意拥抱着他。
无法辜负这样的信赖，于是鬼切放过了源赖光。
后来，也曾经历过人鬼共生的和谐，也见过战火纷飞——毕竟不管是人还是妖鬼，其中总有一些祸心。
但是鬼切到底还是没有再遇见过妖刀姬。
“我相信她。为了她的理想，她会和我走在同一条路上。”
“会有那一天的，我会等她。”
但是鬼切到底还是没有等到，直到如今大限将至。
那么，回去看一眼吧。
鬼切甩了甩剑上的水，将剑刃收回腰间。
故地重游吧，或许还能遇见不少故人。
先去大江山吧，那是他生命的起点。
【壹】
大江山冷清了许多，但鬼王依然健谈善饮，枫叶依旧很红火。
“我近来感觉自己大限将至了。”放下酒杯，鬼切淡定地对酒吞说道，“所以回来看看你。”
酒吞端酒的手顿了顿，叹了一声：“红叶已经快不行了，没想到你也……”
“唔…尊夫人也是如此么？”
“是的。现在不过是用些奇珍药材吊着罢了，但终究不是办法。人类太多了，灵气鬼气都稀薄了许多。”
“难得人鬼共生的好时代，还请节哀。”
“哈……确实，我们的寿命已经长了许多，我与红叶也一起经历过许多岁月，该是知足了。”酒吞轻笑一声将碗中的酒一饮而尽，“若是红叶走了，恐怕我也会随她而去。”
“那么茨木呢？”鬼切抬了抬眉，看向酒吞，“回来不见他，倒觉得有些奇怪。”
“他啊……”酒吞笑了一下，“他去了七角山，去陪萤草了。”
“那只小妖怪竟能活这么长的时间么？”
“草木的生命总是比较悠长的。”
“确实呢。”鬼切笑了笑，“另外，星熊呢？”
“死了。”
“啊……”
“毕竟你也快死了，这也不奇怪。”酒吞将酒满上，“不说了，喝酒喝酒！今晚不醉不归！”
话虽如此，鬼切也不敢多喝。当年他们几个发酒疯闯下的祸事可是扬名京都的。
当然后来也没有成功喝疯，因为红叶来了。
“你这个臭酒鬼，自己喝疯酒就算了，别带坏别人啊！这次想拆几间屋？”
她虽然一脸病容，勉勉强强维持着人形的貌美模样，脸上的怒气倒也生动得很。
“旧友重逢，高兴嘛~”只见得酒吞一把搂住红叶，将她抱入怀中，“红叶，就让我这次喝个痛快吧~”
鬼切正襟危坐，围观这一场打情骂俏。
“那也别光喝酒啊，这样会很疯的，我去多备几个菜好了。”红叶轻咳一声，从酒吞怀中钻出，又隐没于后厨。
“看见了吧，都这样了还要闹我呢……”酒吞摇了摇头，眉间有些许悲伤。
“节哀。”鬼切也不知说些什么，只好吐出这两个字以示安慰。
“吃菜吃菜！红叶下厨的次数可不多，吃一顿少一顿。”
……
喝罢酒后，鬼切在大江山住了一晚，又逛了一圈，将故地游览了一遍，便决定启程去七角山，毕竟茨木在那里。
【贰】
鬼切到达七角山时，正是八月下旬。
暑气消退，秋风扫了过来，有些阔叶木也开始枯黄凋零了。
上山途中，鬼切捕捉到了一抹白，在惨淡的阳光中摇曳生辉。
他的脚步顿了顿，定眼一看才发现是一朵白色的木槿花。花瓣已经凋落了几片，却依然倔强地开放着。
已经是木槿花的花期末期了啊。鬼切后知后觉地想起了这一点。
当初源氏有龙胆花，有樱花，他却最喜欢白槿。
寻常的木槿花都是粉红色的，很美很艳丽。相较之下，白槿倒是稀奇了许多，也因此更显高洁。
可自己哪里配得上这高洁的花呢？鬼切摇了摇头，却情不自禁靠近了那一丛木槿，矮小的衰败又蓬勃的木槿。
稀落的灌木匍匐在高大乔木的间隙中，捕捉着乔木遗落的阳光和雨露得以苟活。
当然其间更多的是适应于阴暗潮湿的蕨类——虽然因着秋天的到来有部分蕨类蜷缩休眠。
物竞天择，适者生存。
总是如此。
鬼切也没有什么好遗憾的，只是在那些蕨类中发现了几株木槿的枯枝，稍微有点在意。
或许，曾有人在这里，开辟了一方小天地，悉心照料了一批白槿花。
倘若早些年过来，会不会邂逅到那位养花人？最好是在花期，几株白槿开成一片，好似白玉一般纤尘不染。
鬼切在心中遗憾了一把，稍微整理好心情后便离开了。
茨木住在山之阳，山腰以上，因为那里是萤草的好去处。
“我听说你快死了？”一见面，茨木便毫不客气地问道。
“茨…茨木大人！”一旁的萤草急了。
“是的。”鬼切倒也不计较，坦率地承认了。
也正是因为快死了，所以他才回来看望故人。
“唉……现如今灵气和鬼气都稀薄了许多，大限将至倒也正常。”茨木叹了一声，又道，“其实，我也隐约感受到了。”
“茨木大人！请你不要说这种丧气话！”这次萤草却是真的生气了起来，“我会治好茨木大人的！”
“哈哈…小草，这可不是病，你是草木，又没到那个阶段，自然是不知道那种奇感的。”茨木揉了揉萤草的头，转头看向鬼切，“你说是不是？”
“确实。”
萤草只好皱起眉头：“你们倒是别丧气啊……”
“没事的，不过是死亡。”鬼切安慰了一句。
茨木也笑着说道：“我们的时间可比世间凡人多了不知凡几，不必再遗憾。只是……”
“只是？”
“只是死了以后，吾不能继续保护你了，但是我相信你可以保护好自己的，对吧？”
“茨木大人……”
眼见着萤草就要哭了，鬼切突然觉得头皮发麻。
“那个，路上我见到了一株白槿花，便想问一下谁种下的呢？”
“啊，这个啊！”萤草击了一下手心，冥思了许久，“好像是……妖刀姬大人以前种的。”
妖刀姬！鬼切不觉心脏一跳：“那她？”
“我也已经好几百年不曾见过妖刀姬大人了，最后一次联系，倒是海国之后，曾来信告知我不用再照顾那些白槿花了。”
“这样啊……”不由得，有些失落。
“那么鬼切大人还和她……”话未说完，萤草却被茨木掩住了嘴。
“我这不像挚友处，有许多好酒招待。现光是坐着说话也没什么劲，不如看一看七角山吧？除了我，还有一些老朋友呢。”
“好。”鬼切顺从地应下了。
山川草木，大抵如此。
何况又是渐入深秋，更显凋零。七角山又不比大江山，有那成片成片的枫林，美景倒是少了许多。倒是只有一片松针树还值得看上一看。
“从前这里住着一只吃人的松鼠精，不过……”
茨木没有再说下去，但是大家都懂。
“那边石阶往上曾经有一座神社，好几百年前供奉着一个神明，叫一目连。”萤草指了指另一条路。
“你应该认识他，当初巫女大蛇时，他也是被创造的幻影，后来解放后也给了我们一些加护。”
鬼切思考了一下，然后点了点头。
“不过当初他便神力衰竭了，又加上堕妖，已经消失了好久了……”
“可惜了。”
“嗯。”茨木附和了一声，却挠了挠头，道，“说是带你见些老友，不料却又说了许多伤心事。啊，对了，那边那座山头，住着一对兄妹妖怪来着。”
“嗯嗯，是的。兄长叫山风，妹妹叫薰。”萤草补充道。
“我记得那位山风，鬼王之宴期间据说大闹了冥界？”
“因为他那位义理妹妹过世了，他去寻找了好久。后来可算是找回来了，现在兄妹两个团聚，好不快活。”
“倒是叫人羡慕呢。”
“可不是？”茨木赞同道，“没什么比爱人团聚更重要了。”
“啊哈……”鬼切轻声一笑，也没做声。
后来他们又逛了好些地方，也把妖刀姬曾经修行的地方介绍了一遍。
又一日，鬼切准备辞别了。
“你这就要走了吗？”
“是的，毕竟时日无多，还有好些地方没看呢。”
“那倒也是。我便不陪你去了，慢走哈！”
“好。”鬼切点了点头，作了一揖，便转身离开了。
他的身后，茨木牵着萤草的手，目送他离开。
真是叫人好生羡慕。
“茨木大人，为什么像这样强大的妖怪，也会有死亡的一天呢？”
“因为没有什么是永恒的。”
“可是……”
“大妖怪也只是稍微强大一些的生命体，终究还是会死的。坦然地面对生死，也是成为大妖怪的一种修行。”
“……”
“小草啊，要成为大妖怪，不仅需要强大的实力，也需要坚韧的内心呢。”
“是……”
作者有话说
第5章 万物无永恒，终有凋零时
