《路过人间》木子锡

9、初见

　　尼泊尔，卢卡拉。
　　“我知道你认为自己学习能力很强，但是高海拔登山这件事不是靠脑子的。”
　　他们刚刚到达卢卡拉机场，跑道窄而陡峭，韶洺才刚提着行李箱下来，一吸气就觉得缺氧。
　　“离珠峰的大本营还有70多公里，别告诉我你现在就不行了。”
　　韶洺缓了好一阵才回答：“我们慢点走。”
　　“你根本就没接受过登山训练吧？”萧迟去一旁的供氧中心给他买氧气罐，“你别以为有钱就可以登顶，这是要你自己一步一步走上去的。”
　　“别数落了好不好？我走到哪里算那里。”
　　“我可提醒你，冻死不算是什么痛快的死法。”
　　“说得你好像冻死过一样，”韶洺深吸了一口氧气之后满足地叹息，“你看这里的天空多美啊。”
　　天空当然很美，白天云雾缭绕，底色湛蓝。晚上星星低垂，银河触手可及。韶洺抱着新买的登山包不断感叹，萧迟没忍心打击他这没见过世面的样子。
　　卢卡拉的设施趋近现代化，和远处的雪山相比是红尘俗世的感觉，甚至有一家咖啡馆可供你远眺风景。可一旦上路，大自然的压迫力就让人喘不过气来。
　　三天之后，他们终于到达了海拔4830米的道格拉垭口。这里有上百座登山遇难者的衣冠冢，亡魂们都化作土石和彩带凌乱地散布其中。韶洺看着一座白石砌成的房子式样的墓碑，陷入了沉默。
　　“感受到生命的重量了吗？”萧迟在旁边问道。
　　韶洺摇摇头：“我今后也可能住在这里，我来看看环境和邻居是啥样。”
　　萧迟绝望于他的死不悔改：“前面的高乐雪有很多观景台，你走快一点，我们还能看到珠峰的落日。”
　　韶洺吸着氧气走了。
　　站在观景台上的时候，日头正半隐在山巅之后。和贝加尔湖温和的太阳余晖相比，这里的落日更像是一团火球。红似烙铁的圆环染粉了半天云霞，配上远处的红棕色山岩和皑皑白雪，像一幅浓烈的油画。这美景让人自感渺小，韶洺站在观景台上静静地望了好久，直到萧迟过来拉他：“再站下去小心你的腿。”
　　被提醒的韶洺猛然发现腿已经冻得僵直，每走一步都是钻心的疼，像被人用针死扎一样。他从未受过这样的□□煎熬，走到木棚旁边的时候，牙齿已经快把嘴唇咬出血来。
　　“眼睛怎么样？”萧迟一边搀着他一边问。
　　“还好，但是头很疼，”韶洺指着后脑勺，“这儿像被人一直用棍子打。”
　　“都告诉过你不适合死在这儿了，”萧迟毫不留情地谴责他，“到时候你还要麻烦外国友人在你的尸体上标记号，然后把你抬下去。”
　　“我才不会，”韶洺捂住快要冻僵的脸，“如果我死在半路，你就把我推到山崖下面去就好了。”
　　因为极度的低温，很多冻死在登山半途的人几十年后依然保存完整。萧迟想象着韶洺死在山坡上，半睁着眼睛注视夜空的场景，又推着他走快了一点。
　　晚餐是带好的坚果和罐头，萧迟知道韶洺的肠胃早就因为不适应高海拔罢工了，但还是逼他吃了一点东西。他们离大本营近在咫尺，但那才是登顶的开始。
　　夜空低垂的时候两个人挤在一个小木棚里，相互能看到对方吐出的热气。萧迟知道韶洺已经快不行了，除了严重的鼻炎之外，聪慧的大脑这几天变得迟钝无比，反应和记忆力都大幅下降。他这么多年的学者生涯从来没有为极限运动做过准备，能走到现在纯粹是求死的意志。
　　萧迟不抱希望地劝了一句：“撑不住就下山吧。”
　　他等了一会儿才听到韶洺的回答：“我已经放弃了很多东西，不至于连死都要半途而废吧。”
　　萧迟不知道死在珠穆朗玛峰上算是什么情结，他只是耐心观察对方的呼吸，免得韶洺在睡梦中挂掉。
　　等他们终于到达大本营的时候，韶洺已经算是半个废人了。他呆呆地望着大本营的木棚立在陡坡之下，起伏的山崖像是在天空中撕裂了一道口子。这里的氧气含量已经降到平原地区的百分之五十，周围荒芜空寂毫无生意，只有藏雪鸡还能蹦跶着勉强生存。
　　大本营有一些直升机运输的水果蔬菜，竟然还算得上新鲜。韶洺尝了两片橘子，几欲落泪。厕所就是在岩土中挖出来的一个小坑，周围搭上木棚防风，好在温度太低也闻不到什么异味。两人知道接下来的路程再也无此待遇，引以为奢侈。
　　晚上有一项难得的娱乐活动——泡脚，萧迟虽然不感兴趣，但是热水难得，仍然让韶洺一定要去，哪知道年轻的数学家嘀嘀咕咕地在木棚里转来转去，背包里的东西铺的满地都是。
　　萧迟看着他觉得心酸又好笑：“你在找什么？”
　　“我的腕表呢？”韶洺哗啦哗啦地翻着东西，“前两天它不走了，我就把它放到包里去了，怎么找不到了？”
　　萧迟蹲下身四处看了看，在一卷内衣下面把表翻了出来递给他。韶洺道了声谢，很珍重地把它放到背包夹层的最底下，然后一件一件把东西塞回去。谁知道虽然原来都是好好装在包里的，回去的时候却塞不下了。
　　萧迟看着他和一塑料袋的果干做斗争，淡淡地开口：“你的眼睛不大行了吧。”
　　韶洺又试着塞了一次，失败后沮丧地把包装袋撕开，坐在地上吃起来：“早上起来就有点模糊了。”
　　萧迟已经放弃数落他自不量力，伸手帮他把包的拉链拉好：“明天就要去昆布冰川了，你立遗嘱了没有？”
　　“谢谢你的鼓励，”韶洺闭目养神，但还没有停下嚼果干，“我没有什么可以留下的东西，也没有什么可以赠予的人。不过如果可以的话，我还是想歇两天再走，我的脚不大听使唤了，脑子也是。”
　　“我以为你已经习惯这些低温高原反应了，”萧迟坐在他旁边，“外面星星已经出来了。”
　　“看不清，就是一个个光球，”韶洺歪着倒在睡袋上，果干的袋子松松地靠在胸前，“你去看吧。”
　　萧迟已经失去了赞叹自然美景的能力，他去向大本营里的人借了点热水，回木棚的时候韶洺还这么歪着，他碰了碰对方的手，毫无反应，大概是皮肤已经麻木了。
　　他轻轻地叫韶洺的名字，好一会儿才听到回应。等对方爬起来的时候，精神看上去好了一些。
　　“喝点水吧。”萧迟把杯子递给他。韶洺喝了一口冒着热气的水，满足地叹息，好像恢复了怼人的体力：“我快死的时候你才会温柔一点，是不是？”