《路过人间》木子锡

38、算盘

　　考察期已经进入尾声，景色宜人的江南也开始呈现出一派萧索的景象。
　　外面淅淅沥沥地下起了小雪，韶洺从窗户望出去，想着要不要去育婴社看看，孩子们现在还缺什么不缺。
　　就这么要起身的时候，李玉打着帘子进来，说了一个晴天霹雳的消息。
　　真的翻案了。
　　之前那小厮，创口感染，得了破伤风，不明不白地死在了去徽州府的路上。管事的立即就翻了口供，说之前都是刑讯逼供的，卖孩子纯属无稽之谈，谢少奶奶更是大呼冤枉。总之，这三起命案，最后都归到了寒露身上。
　　韶洺气的青筋暴跳：“还有这种无耻的事？”
　　“少爷自责得很，说他答应过那个小厮，自己会保他平安，答应人家的事，最后却没有做到，”李玉搓着手，“大人，你去劝劝少爷吧。”
　　韶洺把熏得满室喷香的手炉放下，走到飘着雪的庭院里。
　　宋子文果然还在亭子里的躺椅上，只是这种微雪的天气，已经不适合他悠闲地卧着了。韶洺还没走近，先听到他打了个喷嚏。
　　“大人，”韶洺提醒他，“小心伤寒。”
　　“你家侍郎老爷来信了，说我该放下这事，字里行间的意思，是说我太拧，给台阶不下，有些给脸不要脸的意思。”
　　韶洺揣着手在旁边坐下：“那大人意下如何呢？”
　　宋子文把扇子搁在脸上，此时微微掀起一边瞟他：“你怎么不为你家老爷说点话？”
　　韶洺正色道：“我来到大人身边，大人才是我老爷。”
　　宋子文笑出了声，然后沉吟了一会儿，说：“查，接着查，杀孩子的凶手还没找到，要是抓住了，也是一个人证。还有育婴堂当人牙子的事，不是一天两天了，顺藤摸瓜，总能找到证据。”
　　“侍郎不会觉得大人不识抬举？”
　　宋子文眨了眨眼，叹了口气：“可这是人命啊。”
　　“大人按照自己的心意来走就是了。”
　　宋子文对着扇子柄微笑，问他：“先生究竟是何方人士，现在能告诉我了吗？”
　　“大人不知道吗？我不过是侍郎府上一个清客。”
　　“我早查过你了，你根本不是现在这个性子，认识你的，都说你一味逢迎，其实是个草包师爷。”
　　“我可能是大智若愚呢？”韶洺眼见着宋子文要炸毛，就说了几句正经话，“大人之前既然信我，敢用我，就说明大人是个只重才华的人。我是哪里人，大人又何必在意呢？”
　　宋子文突然伸出手，握住韶洺的，对方惊得眉毛都快挑到天上去了。
　　“先生会一直在这里吗？”
　　韶洺有些伤感，他数着日子，也不多两天自己就要走了，然而他很轻松地说了句：“当然。”
　　宋子文平和地闭上眼睛，继续在零下的天气吹冷风。韶洺劝了几句，他索性装睡，韶洺只好让李玉给他把棉被抱过来搭上。自己走的时候对方倒是问了句去哪，韶洺回答：“去喝花酒。”
　　虽然不采花，喝酒倒是真的。萧迟找到他的时候，韶洺倒在桌上，枕着一只手臂，嘟囔着些什么。几个酒坛子东倒西歪地在地上滚，数了一下，少说喝了有四五斤。店家感慨地把萧迟带到包间，赞叹说：“小的还从来没见过这么海量的。”
　　萧迟不轻不重地推了一下，韶洺直接从椅子上摔倒在地，呈大字型瘫着，顺手又捞起来一个酒坛子，还要往里灌。萧迟把酒坛子拿开，像雪山那时候一样，把他背着，就朝衙门走回去。
　　一路上惹了不少目光，韶洺倒是毫不在意，还伸手把玩萧迟的下巴，啧啧有声：“这线条真绝了，你是怎么长的呢？”
　　萧迟没好气地让他闭嘴，回房后直接把他摔在了床上。
　　“你就不能轻点吗？”韶洺不满地嚷嚷，“你这是在面粉厂里扔麻袋吗？”
　　“别装了，”萧迟戳他，“以你现在消化酒精的速度，你能醉？”
　　韶洺睁开眼睛，神色清明，很无语地坐起来：“早知道还有这条副作用，当初就不该改造。连醉一回都不行，这是什么世道。”
　　萧迟不听他唠叨：“这次又为了什么？”
　　“案子派到府里审，翻案了，眼看着一群人渣就要逍遥法外，实在是堵得慌。”
　　萧迟有些警觉：“你打算怎么办？”
　　“不怎么办，我得相信宋子文啊，”韶洺伸手推了推他，“你说，要是我不把寒露放走，现在是不是就不会变成这样？”
　　“你不放她走，她就跟那个小厮一样，死在路上了，”萧迟说，“就算现在，除了官府，也还有其他人在找她呢。”
　　韶洺一个鲤鱼打挺坐了起来：“那她会不会有危险？”
　　萧迟把他按了下去：“我还是喜欢你装醉的样子。”
　　一天前，苏州。
　　寒露背着包裹，两只腿像是灌了铅一样，每一步都把她钉在原地。可后面追赶的声音越逼越紧，眼见棍子就要打到她头上。
　　前两天她才大着胆子去集市里买了些换洗衣服，就被人认出来了。此后简直是连续性的噩梦。
　　几十小时没合眼，神经紧绷，她觉得有些撑不下去了。眼前的光影在晃动，头上是昏黄的月亮，面前的碎石子路永无尽头。
　　要不就这么算了吧？活着有什么意思呢，自己这一辈子，有什么值得活的呢？
　　她脚下一滑，就这么直直地往前栽倒，就那么一瞬间，她有些解脱的快感。然而，出乎意料的是，她倒进了一个温暖的怀抱里。
　　来人稳住她，就去解决了那些追兵，具体她没看清，只觉得眼花缭乱。一阵子铁器碰撞的声音掺杂着嚎叫后，来人过来搀她，在耳边说：“这里不安全，我给你找条船，你连夜北上，走得越远越好。到了可以找户人家当乳母，总不至于饿死。”
　　来人扶着她，走得很快，一边走一边跟她分析，怎么躲过驿站，怎么改变装束，怎么应答守城官兵的盘问。语速之快，连口气也不喘，但脚步毫不留情，也不管她跟不跟得上。
　　她有点惊惶地问：“先生为什么要帮我？”
　　“说实话，我并不喜欢多管闲事，”来人叹了口气，“可是他喜欢。”
　　寒露有些不明白，但她望向来人的时候，发现他被自己刚才的话惊呆了。