《三朵花》磅礴

4、第 4 章

　　林唐生知道，偌大的家业交给林绍礼，再把北方三省督军的位置给他，这些荣耀和权利，难保不会有人垂涎三尺。

　　二房三房四房，那些人和他，终究是离心的。
　　如今，能想起来的，都是当初玉茹的好。

　　斯人已逝，时至今日，林唐生才知道，那个最爱他这个人，丝毫不图他任何钱财和名利的，是那个陪他同甘苦，共患难的原配夫人，沈玉茹。

　　如果他一夜间一无所有，二房三房四房，又有哪个能心甘情愿陪着他，像玉茹一样，在他贫贱时依旧不离不弃。

　　可是，玉茹的死，他应该负很大的责任。

　　罢了，这些恩恩怨怨，等不久的将来，等他到地底下再去开解，再去向她道歉。
　　只是，现在，他得把活着的人安排好。

　　这些年，是他看错了人，着力培养二房的老大，二房的实力已经根深蒂固，无论在家里还是在军中，都是他们的人。
　　在他所剩无几的时间内，替绍礼安排好这一切，他感觉自己有些力不从心。

　　难道，当年纳妾，真的错了吗？

　　都说妻贤夫祸少，一个女人旺三代。
　　娶妻娶贤，这句话自然有它的道理。

　　可是，那位贤妻，已经被他亲手葬送了。

　　这些年来，是他对不起她，对不起他们的孩子。

　　因为他母亲的惨死，林绍礼对自己这位父亲，也有深深的心结和偏见。

　　他们父子之间这些仇恨，也需要时间来化解。
　　可是，他知道，自己已经没时间了。
　　或许，这就是上天对自己的惩罚！

　　出于尊敬，林绍礼把自己和孟静仪谈恋爱的事情告诉了林唐生，也算全了他们的父子情份。

　　听到这个消息，林唐生掩藏不住内心的欢喜。

　　难道是冥冥之中自有天意？孟静仪，孟世成的女儿啊，这个前清探花素来治家严谨，他家的女儿，自然大家闺秀，名门风范。

　　记得十年前到孟家暂住，林唐生当时就对孟家这三个女儿赞不绝口。
　　老大沉稳，老二娴静，老三机灵，一个比一个水灵聪慧。

　　如今，自己的儿子和孟家大姑娘谈恋爱，双方又知根知底，自然再好不过。
　　就算他拼了这条老命，豁出这张老脸，也要风尘仆仆，跨越千里万里，赶到孟家，为自己的儿子提亲。

　　孟世成万万没想到，林唐生的身体已经到了如此地步，那些指责的话和拒绝，到了嘴边却说不出来。

　　为了表示自己的诚意，林唐生双手颤颤巍巍地从怀里掏出了管家钥匙。
　　这把钥匙的分量，不言而喻。

　　孟静仪一嫁过去，就是林家的女主人。

　　即使林绍礼的大哥早已娶亲，可是，林家的大少奶奶却没有这样的权利。
　　这把钥匙原来一直由林绍礼母亲保管，她去世后，这钥匙就落到了二房手里。

　　如今，林唐生亲自把这把钥匙收了回来。

　　妻妾，终究有别。

　　在自己生命为数不多的时刻里，林唐生还是看清了善恶忠奸。

　　如果女儿不愿意，他再愿意都没用，如果女儿愿意，他再拒绝都是白搭。想清楚了这一点，孟老爷索性答应了这门婚事。
　　孩子大了，将来的路，得他们自己走，做父母的，管不了一生一世。

　　只是，他得当着林唐生的面，向林绍礼要一个承诺，要一个此生此世必不相负的承诺。

　　毕竟，女儿要嫁进去的，是林家这个大染缸。
　　林家内宅，在孟世成心里，无异于虎狼之地。

　　“孟叔，这世上，最苍白无力的就是誓言，多少海誓山盟，多少言之凿凿，都抵不过岁月的消磨和侵蚀，抵不过后来出现的新人。”林绍礼这句话，既对孟世成说，也是意有所指。
　　林唐生听着，不禁红了脸。

　　是他对不起他们母子，是他辜负了那个最爱他的女人，也在那个当时尚且年幼的孩子心中，留下了不可磨灭的伤痕。

　　此时的林唐生不禁觉得，自己这几十年就是笑话一场，爱他的，他不懂得珍惜，弃之如敝屣，不爱他的，别有所图的，他却视若珍宝。

　　还好，生命的最后时刻，他幡然醒悟，不至于让这错，错得太离谱。
　　可是，有四个字叫有心无力。
　　那个曾经被他一手扶持提拔的二房，他的大儿子，野心勃勃地成了他收权的最大绊脚石。

　　可是，是下一代的错吗？所有这一切的一切，都是他最初的不公，都是他最初不能妥善处理家宅内室造成的。

　　“孟叔，对静仪，我做不了任何承诺。人生的路太长，我不敢保证她这辈子定然无忧无虑。可是，只要有我在一日，便断不会让她受一丝一毫的委屈，不会让她遭遇我曾经见到的那些事情。遇见她以后，我便没想过娶别的女人，也绝不会另觅新人。我能过怎样的日子，也会让她过怎样的日子。互信互爱，这就是我们俩能做到的。”
　　自己儿子的话，一字字一句句，都像一把锋利的刀，插在林唐生心上。

　　错了，就是错了。
　　这是他应该承受的。

　　趁自己还在，把孟静仪娶过来，或许，这是他能为林绍礼做的最后一件事情。

　　上海，一年一度的白玉兰晚宴。
　　华商齐聚一堂。
　　这是本地所有商界大佬的盛会。
　　晚宴门槛极高，能够挤进来的都是当地大鳄。

　　白玉兰晚宴，最初只是召集各方商人，一起对抗洋商，形成华商合力，信息共享，为大家谈生意行个方便。后来慢慢发展成商圈最大的盛事，各方大佬们在这里推杯换盏，结交新人，联络感情，巩固实力。
　　能够出席白玉兰晚宴，也成了一个商人在上海滩地位的标志。

　　有些刚刚挤进这个圈子不久的，则希望可以在这里认识更多的人，充实自己的人脉。

　　作为华商商会会长，孟老爷是这次大会的召集人之一。

　　“近来大家生意如何？”
　　“比起前段时间，盈利涨了不少，是个好兆头。”
　　“从去年开始，列强忙着在欧洲打仗，无暇东顾，我们的生意自然不错。”
　　“战争总有结束的时候，到时候他们卷土重来，便又回到以前的日子，处处欺压我们。”

　　“与其把希望寄托在别人身上，倒不如想想如何提高我们自己的竞争力才是王道。”
　　“话虽如此，可是洋商靠着低价竞争，我们怎么能是对手。”

　　“他们的场地不要钱，工人是从农村便宜买来的，除了吃饭睡觉便是干活，原料是低价收购的，近似明抢，政府更不敢向他们收税，几乎没什么成本，卖多少钱便赚多少钱。可我们却处处都得花钱打点，打通上下关节，时不时的还有军阀摊派军饷，只能在这内忧外患的夹缝中求生存。”
　　“在自己的土地上，还得看他们的脸色，可悲可叹。”

　　那时正值第一次世界大战，欧洲列强为了抢夺殖民地打得你死我活，暂时顾不上伤痕累累的中国，中国的民族工业迎来了短暂的春天。
　　只是，所有人都不知道，这样的局面，又能维持多久。

　　“孟老板，向你引荐一个人，乔震笙，”隆昌银行的任老板笑着向孟老板介绍他身后站着的年轻人。

　　此人仪表堂堂，身长玉立，高高的海拔瞬时超脱于室内众人。一身西装裁剪合身，里面的内衬白得耀眼，棱角分明的脸庞，如刀镂一般，气质卓然，温润如玉。

　　“孟兄，这是大小姐还是二小姐？”任老板素来分不清这长得一模一样的孟家三姐妹，看着站在孟世成身后你孟家小姐问道。
　　三姐妹在上海滩声名远扬，但除了孟家自己人，其他能分清楚她们的，实属寥寥。

　　尤其当三个人一起出现，穿着一模一样的衣服的时候。

　　可是，老大的干练，老二的娴静，老三的跳脱，孟家人一看便能知道。
　　三个孩子，明明是同样的长相，却是三种截然不同的脾气。

　　“这是静晚。本来今晚应是静仪陪着我出来，可是这孩子忙着筹备婚礼，脱不开身。”

　　“这位小姐，能否赏脸跳支舞。”孟世成和任老板说话间隙，乔震笙已经弯下腰，向孟静晚伸手。
　　孟静晚涩涩地点了点头。

　　在一众长辈的微笑中，二人携手踏入舞池。

　　“还没恭喜孟兄，听说要与北方林家结秦晋之好，真是可喜可贺。”
　　“任兄弟客气了，如今实行自由恋爱，孩子们自己的事，还是由他们自己做主，我们做长辈的，也可以放放手了。”

　　“将来，孟兄有钱，林氏有枪，孟氏实业，还不如虎添翼。”说这句话的时候，任老板特意避开众人。

　　“孟兄，我是真心实意的。如今这形势，南方和南方打，北方和北方打，南方和北方打。将来是打还是停，谁都说不准。我们的工业被内外欺压，每一步都走得极其艰难。又有谁能看得到往后的日子如何？有了枪，便有了一层保障。假如将来，我们这些人都没落了，孟兄也一定要撑着，为我华商留颗种子。”

　　孟老板见任老板说得恳切，心中不禁升起对未来的怅惘之感。

　　是啊，身在这飘摇乱世，谁又敢笃定未来是什么样子。
　　只能把握好当下，尽自己所能罢了。

　　“震笙这孩子是前清乔盐道之子，本也是富庶殷实之家。后乔家遭人陷害，家道中落，乔父乔母因仇家相逼，被迫自尽。所幸这孩子没有被仇恨蒙蔽，自小便积极上进，人也伶俐，我与乔家素来有旧，对这个孩子，能提携一把就是一把。今日带他过来，也算见见世面。”

　　“我瞧这孩子英气勃勃，终非池中之物。”孟世成在一旁感慨。

　　“孟兄，你的喜事，怕是不止这一桩了，”任老板一边说一边笑着向前方的舞池努嘴，意有所指。

　　只见舞池里，两个年轻人你侬我侬，孟静晚像一只翩翩蝴蝶，在乔震笙手下，轻盈而灵动，卓绝的舞姿引得众人啧啧称赞。
　　一曲跳罢，众人掌声经久不息。

　　孟老板看着自己二女儿一脸沉醉的样子，若有所思。