《凉州词》词中有誓

11、第11章 王爷深谋远

　　“不知郡主今日有何打算？”

　　“殿下叫我阿芷便好。昨日柔峪公主来雍州找我，今日我须早些去驿馆见她，才不负待客之道。”

　　杨渡忖了忖，“本王今日无事，跟你各处逛逛如何？”

　　杨芷犹豫，“我虽是郡主，其实并未有公职，每日想到何处便逛到何处，毫无章法，殿下可介意？”

　　“无妨。”

　　此时已是辰时，雍州偌大的东街市场里却没几个人，颇觉冷清。

　　早餐摊子的孙二爷正往车上架着的炉灶里添柴，忽听“哗啦”一声，原来孙子正挑了满满两桶水倒进缸里。

　　“小虎，甭担水了。看这行情，客人横竖多不了。”

　　孙子唔一声答应了，又忙去收拾两个客人的碗筷。

　　客人拿出几个铜钱结账，对孙二爷调侃道，“掌柜的，你这早餐要是再涨价，我们哥俩可真吃不起了。”

　　孙二爷摇头笑道，“二位街坊吃我老头子的早点几年了？何曾涨过价，今年是高低不行了，粮食涨价不说，连盐也开始涨了。再这样下去，恐怕这东街市场都找不到早餐铺了呢！”

　　转眼又见两位客人走来，孙二爷抬眼一看乐了，“咦，这不是小杨姐吗？可是有阵子不见了。”

　　杨芷笑道，“我从西城到东城，就为吃一口掌柜的胡辣汤呢。”又转头对同行男子道，“雍州城里胡辣汤做的最好的便是此地，殿。。。公子由淮南而来，刚好品评一番是否正宗。”

　　“胡辣汤原产淮南，这位客官也是淮南来的？可是不巧，今日没有胡辣汤。”说着指向架子车上悬挂的菜牌，“只有这几样了。”

　　“为什么呢？”

　　“客官有所不知，雍凉到淮南的官道，年久失修，上个月有一座桥塌了。虽说只是座桥，却刚好连接舞阳，舞阳恰恰是淮南的胡椒产地。客官来自淮南，必然知道这胡辣汤的精髓不过是一把上好的胡椒，没了这一味主料，再做出来的胡辣汤索然无味。老奴不愿砸了招牌，不如先撤掉吧。”

　　杨芷盯着菜牌皱眉，“怎么连炒面也没有了？”

　　正洗碗的小虎抬头插嘴，“杨姐姐尽管看看，整个东街市场哪里还有麦麸？远胡这一扰边，西域那边的粮食算是断绝了，关内可以供粮的，听说只有闽南的稻米，咱们雍州本地的麦子收成又一年不如一年，如今市面上最缺的便是麦麸了。”

　　“官府没有放往年的存粮出来吗？”

　　“没听说过。”

　　这里摊子不大，味道却不错。除了杨芷帮忙点的羊肉粉丝，杨渡自己又加了一块胡饼，还煞有介事将胡饼掰碎泡在羊肉汤里，最后连汤都喝干净，吃得甚是畅快。

　　孙二爷笑道，“这位客官竟是个吃席的行家了，知道胡饼的味道都在脆皮之中，泡在羊肉汤里最是入味。”

　　杨渡道，“这与长安的一道吃食羊肉泡馍，异曲同工。天下的饮食，虽分南北东西，这道理并无二致。”

　　正说着，忽见一个巡捕打扮的衙役过来，扔了一个小布包给孙二爷。二爷捏了捏份量，苦笑道，“胡头儿，今日盐价又涨了吗？”

　　衙役摇摇头，“可不是嘛，三日前一个通宝还能换一两白盐，今日只能换九分了。就这还是卖了我个面子，以后还不知如何呢。”

　　孙二爷忙招呼他过来吃饭，将一盘卤肉端上来，“今年天旱，粮食欠收倒是真的，可这盐井晒盐没有减产的道理呀，怎地越来越贵了？”

　　胡头儿将卤肉在嘴里嚼的啪啪响，“这种事，甭管，也甭问，反正管也管不了。盐务嘛，历来都是大人物的私房钱，咱平头老百姓，只要有口吃的，忍忍也就过去了。”

　　小虎不忿道，“照这个涨法，我们这早餐摊子眼瞅着就开不下去了，这哪是忍一忍的事儿？”

　　“雍州的盐务，不是私营吗？”

　　胡头儿扭头望了望说话的年轻男子，只见他着中土圆领布袍，衣饰不显贵重，然而风度颇为不凡，心里已然知道必不是普通人家，“看装束，这位公子并非雍凉人氏，有些事可能不大清楚。自高祖立国之初便订了不课盐税，各地盐务自营，为的是减轻百姓负担，也鼓励各地自行采盐，自给自足。”

　　“初始尚可，后来人口越来越多，内地产盐有限渐渐向雍凉买盐。雍凉境内多咸湖，产盐本非难事，只是散户晒盐得来太慢，渐渐便有大族向散户收购盐井，经年累月，如今的盐务已经把控在几个大户手中。”

　　“便是如此，按照大唐律令，大户也得按时供盐。”

　　孙二爷冷哼，“律令算什么？明看大唐四之有一的白盐尽在手中，这个便宜不占白不占，他们索性商量好了，让盐井减产。可是，你减产老百姓不能不吃盐呀，这盐价便一日日涨了上去。我听说啊。。。连长安的盐价都涨了呢！”

　　“那他们减产也要有个由头，不然各地的盐铁使如何向内阁交代？”

　　胡头儿喝了一口酒，摇摇头，“嗐！什么盐铁使。。。听说报上去的由头是远胡扰边，损坏了一部分盐井，要整修加固后才能恢复呢。”

　　小虎嗤道，“亏他们有脸说，远胡连阳关都没进，即便有些散胡进来了，也没听说闯到盐井啊。只不过天高皇帝远，谁也看不见，由得他们胡说罢了。”

　　孙二爷给胡头儿再添一盅酒，“唉！这盐务啊，跟咱们的田地都是一样的道理。早十年前，我们因遭水灾，从淮南舞阳举家迁移到雍州。按照均田法四口人分了六亩良田，后来儿子从军，又奖励二亩地，那时候赋税徭役都轻，日子过得着实不错。”

　　“谁知好景不长，因我有一块顶好的田地紧邻钟山，被御赐给了什么大官做别院，一下子就少了一半的收成。”

　　杨芷忍不住道，“按照律令，便是要赐田，官府也须赔付你同等的田地才可呀！”

　　小虎瞪眼，“赔是赔了，可你知道赔在何处？地头再往前两丈便是阳关了！就是咱们不怕死敢去种，离我家旁的田地那么远，一天走不到一个来回，这可如何种得？”

　　孙二爷叹气，“这田地，种又种不得，卖又没人买，有同没有又有什么区别呢？若是靠着剩下的几亩地，本来也可勉强糊口，可是不久小虎的爹死在战场上，他娘又得了重病，为治病又卖了二亩地，可惜病终究也没治好，前年撒手人寰了。如今就剩我们爷俩靠个早餐摊子维持生计，若是连这生意也做不下去。。。”

　　“爷爷你放心！做不下去我便去从军，每月挣饷银养爷爷！”

　　孙二爷忍不住用袖口去擦拭混浊的眼睛，“虎子，你才十五啊。。。”

　　二人结账别了孙二爷去驿馆，许是吃得饱，都觉得肚中堵堵的，于是在街上缓步而行。

　　出了东街便转上雍州最繁华的雍安大街，这里倒是车水马龙，银楼，票号，酒馆，布庄等，楼栋林立，人声鼎沸。

　　二人进了“东风粮庄”，掌柜的正在算账，见了杨芷忙停下活计迎上来，“郡主来了。”

　　杨芷未出声，径直走到后堂的仓库。仓库里甚觉空旷，只有百来个麻袋，占了仓库一角。

　　摸一摸硌手，就知道是稻谷，“岑掌柜，我问你，旧年我存在此处的麦麸呢？”

　　掌柜诧异，“郡主每年都有存粮，粮庄都登记在册，到今年都有百来车了。不过，半个月前郡主不是吩咐要将粮食充官粮分拨下去吗？小人已经如数交了官府，这都有官府签收的字据呢！”说着叫伙计拿来账本，一流水儿全是刺史府的签章。

　　眼见杨芷脚步越走越快，杨渡紧赶几步追上来，“怎么，你想现在去刺史府？”

　　杨芷怒气未消，“我当然要去问问，这余粮都去了何处！当日罗乌扰边之时，我便当着父王的面与淳于叔叔讲过，要将陈年余粮尽数捐出赈灾，他也答应得好好的，怎么麦麸竟一粒也未到市面上来，莫非都飞了不成？！”

　　杨渡一笑，“可是郡主现在去，淳于刺史也未必在府中。”

　　“你怎么知道他不在？”

　　“我猜的，不仅今日不在，恐怕这几日都不得闲。”

　　杨渡猜的不错，府卫恭恭敬敬禀告殿下与郡主，将军因兼管军政，一早便去巡防了，巡防完毕还要与雍凉各族酋长商议几项大事，没有七八日恐怕回不来。

　　杨芷惊掉下巴，“竟然给你料中了，那怎么办？”

　　“粮食的事情嘛，既然半月前已经运走了，无论是用到何处，此刻恐怕都找不回来了。不如我们稍安勿躁，等刺史大人回来亲自上门解释如何？”

　　“可是他还要七八天才回来呢！我们等得，那些食不果腹的百姓又怎么等得？！”

　　杨渡抬头望她，“既如此，你不准备去找平西王？”

　　杨芷叹口气，“有些事也不必瞒你，其实我父王这些年已甚少管理政务，很多事都是交给淳于高德和周定芳他们去办的。若是我这样无端端跑去找他，徒增他的烦恼，也不见得就立时能解决。”

　　“王爷怎么了？”

　　“父王早年征战，身上颇多旧疾，如今都发了出来，常常痛的整晚睡不着。两年前又添了风疾，你知道风疾最忌劳心伤神，便将军政事务渐渐交几位叔叔打理。可是父王操心惯了，总怕他们不能面面俱到，我便自告奋勇替他做些小事，只为要他安心养病。”

　　说着瞟了杨渡一眼，“父王常教我，为人臣子，自然应该忧国忧民，鞠躬尽瘁。只是我常劝他，我们为皇家守雍凉也该计长远谋百年，父王年事渐高，为圣上培养后继之才亦是当务之急。若是事必躬亲，不肯放权，又怎能历练众人？殿下以为呢？”

　　杨渡点头一笑，“王爷深谋远虑，想必陛下一定能体察这一番苦心。”