《驸马说他是条狗》一个蒜蓉

10、第十章

　　一路上，薛请牵着她的手，就这般明朗地望着她，不咸不淡地交代些诸如“照顾好自己”的体己话。好似她不是刚失了孩子的妇人，而是要去秋游的童子。那故作镇定的声音里多少掺杂了些愁绪难逃她法眼，萧明烁回握住他的大手，淡定地回望被此举震惊的驸马。
　　“你挂着我做的荷囊。”
　　薛请一愣。
　　萧明烁继续道：“我手艺这样差，明晃晃的挂出去到处跑，就不怕旁人笑话？是了……记得你平日下值回来，不曾看到戴过。”
　　薛请汗颜。他平日公干外出，是不能挂这些东西的。树敌太多，又要防着薛家军的那些将领，若叫他们知晓了自己弱点正是朝阳公主，那还得了。
　　未料到如今还需要变着法子转移她的视线。被她这一打断，薛请便再难找回自己的节奏，露出一丝慌乱。
　　“你平日不戴，偏今日戴……”她一字一句地，似在审判穷凶极恶之徒的刑狱官，不紧不慢地推罪。薛请知道失望透顶的朝阳，大抵又要觉得他如今这番是在“假作情深”。山雨欲来，她要恶语相加也好，厉声喝斥也好，他绝不抵抗。
　　我保证，这会是你最后一次为我心伤了。
　　“……是我做的荷囊，不能给谁瞧见吗？”
　　峰回路转，这一问给了躺平任嘲的薛请会心一击。他神色慌张地顾左右而言他，却见萧明烁嗤笑一声，平静地移开了审视的目光。
　　她轻轻地握着薛请因慌乱而松开的手，这令他黯淡的眼中有了一点光，在酸涩的眼眶里打转。你这样，叫我如何舍得下？心下偷偷地埋怨，他垂头看着交叠的双手，终于忍不住别过头去，潸然泪下。
　　山中风云变幻得快，半路上瞧见阳光明媚，抵达大悲寺时却又阴云密布。薛请在长生殿中同僧人一道祷告。未出生的孩童因无名而不能有牌位，待做完往生的法事，萧明烁还久立在殿中不能自已。趁这空当，薛请在一处空白的灵位前，双手合十，念念有词。
　　终于到了分别的时刻，在殿前同萧明烁告别。薛家的马车停在不远处，驾马的车夫百无聊赖地倚在轼前，朝这边探头探脑。临别一刻，薛请心中久久难平。经此一别，再见就不知是猴年马月，姓甚名谁。望着如花似玉的妻子，胸腔中忽就激荡起一阵不甘。
　　也不知下辈子你可还会是如此相貌？若变了样子，我该上哪里去找？
　　他粗鲁地将她拉入怀中，紧紧地箍住她的娇躯，好像铁了心要将她揉碎。萧明烁顺从地任由他去，轻轻地拍了他的肩膀。薛请清醒地听见理智断弦的声音。他的眼圈渐渐发红，抽身前狠狠地单手抱住她的头，对着她的右耳亲了一口。
　　萧明烁烫红了脸。这……可是在庙里啊。
　　她望着那个快步离去的男人的背影，耳畔响起他方才的短促的耳语。
　　他说……“信我”。
　　路旁扫地的小沙弥看着这个傻笑的女施主纳闷，半晌，见那位男施主的车马走远了，她甚至蹲坐在地大声哭了起来。又哭又笑的……寺里该不是接了个疯子吧？小沙弥拎着笤帚默默离开。
　　薛请还是没能忍住。
　　他不甘自己就此在她心中再无一席之地。抱住她的那刻，无数疯狂喧嚣过境，诱惑着催促着叫嚣着，要他告诉怀里的女人一切。
　　必须让她刻骨铭心，再也忘不了他，一辈子都令她魂牵梦萦。下了黄泉，到了来世，也依旧只会牵挂他一人。
　　千言万语，最终凝结成一句无足轻重的“信我”。
　　薛请有时自慢地觉得此话甚是巧妙。若他死了，她完全可以将此当作判臣撒下的最后一个弥天大谎，然后轻松地抛之脑后，开启一段新的人生。
　　信与不信，全在她一念之间。他薛请没有资格替她做决定。
　　只是薛请疑心，看似蒙在鼓里的朝阳公主，或许已经堪破了一切。
　　马车在山道上疾驰。揭帘遥看山下，浓云欲坠，压在皇城上空。从此以往，便是殊死搏斗，脑袋揣在怀里过活的日子。想到这里，薛请渐渐收敛了笑意，唇齿间的温热被风刮去，他的手摩挲着刀鞘，煞气逼人。
　　逢场作戏，是他薛请苟活多年最大的本事。他在将军府中，便默默地降低存在感，昼伏夜出。
　　他原以为，只要在外征战的父亲回来了，就有了依靠。也曾经幻想过，拼死生下他的母亲，或许就和戏文里写的那般，是流落沙场的将人之后。父亲爱她，于是二人有了往来，才有了他。
　　他抱着虚妄的幻想，在薛府的黑暗中渡过了许多年。那人起初或许爱屋及乌了一阵子，见继母刘氏虐待他，于心不忍。
　　薛请早慧，同兄长薛诏又宛如一个模子刻出来似的。上头两个哥哥折在战场，薛忠对剩下的两个儿子，无不抱以重望。尤其薛请，若非身子骨弱了些，他与薛诏，可谓青出于蓝而胜于蓝。
　　薛请坐在帐中，听众人你一句我一句商讨起事吉时，思绪却不知飘到了哪里。薛忠瞧出他不对劲，宴后召他入帐逼问实情。薛请略一思忖，此时虚与委蛇也无济于事，只会平添疑心。便一五一十道，想念城外大悲寺中的妻儿。
　　“父亲，此番事成，可否……留她一命？”他小心翼翼地试探，“我与她成婚三年，还曾有过孩子……缘分虽浅，可她终究只是一无知妇人……”
　　心中疑虑被这赤裸裸的示弱打消半分。眼前人同他爱子薛诏太过相似，那孩子刚直勇猛，毫无顾虑，冲锋陷阵向来都是力拔头筹，决不会如薛请这般瞻前顾后。或许正是因为那般不顾一切，才意外丢了性命。
　　只是想不到这孩子这般重情。优柔寡断乃上位者大忌，他还需在自己手下多加磨炼。薛忠轻哼一声，厉声告诉他：
　　“你未上过战场，想来也是不清楚战场上的规矩。”
　　薛请谦恭地求父亲指点，他知晓自己已蒙混过关，便松了一口气。
　　“战场上，最不值钱的，就是女人。”
　　“每每大捷，掳来的女人都被扔进将士帐中，改天瞧不顺眼，杀了便是。你若手握重权，留这女人一命又有何难？”
　　不过是一国破家亡的女人，没了她父兄庇佑，除了巴结仇人以求苟活，还有什么去路？不过一天真烂漫的亡国公主，对他而言，再如何动作也只是蚍蜉撼树。留她一条小命，还显得他大度。
　　薛请毕恭毕敬地谢过父亲恩典。退出帐外，他抑制不住腹中的翻涌，连连干呕。胃液挂在他苍白的唇边，强忍着阵阵恶心，拖着虚脱的身子翻上马，在长安街上漫无目的地游荡。
　　这一夜，多年战场上那些大同小异的面容出现在薛忠梦中。无不谄媚奉承，在他身下故作姿态，连连求饶。不过是些千人骑万人压的婊|子，为了活命什么勾当都做得出，他难抑胸膛怒火，狠狠地朝她们撞去。
　　黑暗间，一双平静无波的眼睛幽怨地盯着他。
　　薛忠从噩梦中惊醒，一身虚汗。在营帐中巡视时，那双幽幽泛着光的眼睛，好似在暗处盯着他，叫他心里发毛。这绝非善迹，薛忠急迫难耐，匆匆召来亲从，决议将起事之日提前。
　　薛请谏言，腊月末乃圣人五十虚寿，将于承天门楼欢宴群臣。彼时宫中守卫皆在他管辖之下，薛家军士从东西两侧鱼贯而入，潜于楼中，于盛宴之时摔杯为号，挟天子以令诸侯，岂不妙哉？
　　时间转眼来到腊月，宫中其乐融融，一派祥和。薛请将天子圣诞之宴的布防图交予左卫大将军赵括过目，此人贪图享乐，痴迷结党营私。初来左卫时，薛请便是陪同此人去平康坊厮混，落了个臭名。不知父亲许了他什么好处，哄得他也拜入薛忠帐下。
　　这布防图可是经上将军和圣人私下商定多次才得出的，只为骗过这群乌合之众，诱使叛军出击。这赵括真人如其名，同史上那位纸上谈兵如出一辙，挑了薛请半天刺，连累他还要加班加点修来改去。薛请暗暗腹诽，将此人在心中骂得狗血淋头。
　　“我瞧这排兵布阵，颇有些圣人年轻时候的路数。”赵括轻抚长须，这无心一句戳中薛请秘密，叫他好不震惊。整日莺燕环伺，薛请不由心生鄙视，未料到原来这赵括，是有点真本事在身上的。
　　“可不是嘛，那位还在做马倌时，我父亲就已是镇守使手下大将了。”薛请暗示道，此二人兵法出自一家，也非奇事。他就是薛忠的儿子，兵法自然肖似他父亲。
　　“哈哈，虎父无犬子。”赵括收了布防图，准备拿去呈给上级。走时不忘再拍句马屁，圆滑得像一条泥鳅。薛请长抒一气，失力倒坐在桌案上。
　　是他小瞧了这赵括。
　　腊月二十，圣人诞辰如期而至。薛请身负重任，在承天楼四处巡察，两方策应。遥望城南，山间云雾缭绕，隐隐还能瞧见大悲寺金刹的墙色秀于松林。
　　他的生辰也在冬日。在战火中降生，生母病中苦苦支撑，没过几日便撒手人寰，连自己生在腊月还是正月都无从得知。朝阳初嫁来时，还曾要偷偷为他庆生。府中上下打听了个遍，也不知他究竟生于何年何月。动了关系去府衙查了他的户籍，才知他的生母还并非一般的妾室，乃河西战地的营妓。
　　她绝口不再提为他庆生一事。
　　往后每个冬日，她都小心翼翼，不提那些悲情的往事，生怕触他霉头。薛请并不忌讳这些，朝阳殿下也是自小没了母亲，生日便是忌日，他还因此生出些惺惺相惜之情。
　　空中的飘雪落在他的脸上，瞬间化作雪水留下。不知那山中已降了几场雪？她可还耐得住寒？
　　薛请记得她最抵不住寒冷。雪天要进她的被窝，实属是件难事，无论生了多热的炉子，她也是凉的。好在他体质虚热，她便喜欢整个人贴在他身上取暖。
　　他总忧虑，担心那人离了他，便举步维艰。偏巧他自己也不是多么英雄的人物，遇上她却总是无端生出自信，想要将她庇护在羽翼之下。
　　“将军，此处可有问题？”一驻守此处的小将，见他驻足长望，生怕出了差错，便上前询问。
　　向来对手下平易近人的小薛将军，无视了他的关切，掀袍转身而去。小将不知所措地怀疑自己哪里说错了话，来来回回地检查了个遍。
　　“喂喂，庞英，叫你呢！”身后有人打了暗号招他过去，那是他入职一年前最常和他搭班值夜的林威，分明和他一道录的职，如今已升了七品下的副队正。
　　“林队正有何吩咐？”庞英不情不愿地挪过去。这人一年前还在公廨跟他挤一个被窝，抢同一碗饭。为人倒是机敏，升了官就颐指气使，同他打招呼都仰着鼻子爱答不理。庞英属实不太愿意和他打交道。
　　“怎么说话呢你？”林威神秘兮兮地将他拉到暗处，煞有介事地说，“我看今夜必有大事发生，你聪明着点，不要莽撞，小心掉了脑袋。”
　　庞英皱了眉头嘀咕：“你怎么瞧出来的？”
　　林威又趾高气昂地弹了他一脑瓜崩：“你林哥我鼻子灵光着呢。听好了啊，就在外头守着，下了值赶紧回家，别去内殿掺和。”
　　庞英愣愣点点头，在风雪里继续站岗。他还想着下了值去换内殿的兄弟出来，进去暖和暖和，还能看看舞女感受感受气氛。
　　他没想到这就是和林威的最后一面。这个古怪的寿辰夜宴，血光飞溅。驸马薛请半途暴起，行刺圣人。伪作宫卫的薛家兵士见势撕了身上的官袍，露出大大的“薛”字，在殿中厮杀。
　　朝臣骇然，丝竹凌乱，遍地尽是狼藉。定国大将军薛忠派兵围了整个承天门，将外皇城堵得水泄不通。腊月二十，承天门兵变，内殿的翊卫，无一生还。