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2、醒酒汤 ...
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是夜，月明星稀。
景阳楼里敲起了咚咚暮鼓，原来已是三更天。顺京城入宵禁。
急促的鼓声响彻在长街，催着游人莫要流连那灯火阑珊，纵使青楼梦好，还请到今夜入眠，自赋深情。
“吱呀”一声，房门从外推进来，有个佝偻的身影急急走到书案前。他俯下身，面无表情地朝着眼前的女子作了个揖。
她抬了一下眼皮，又继续琢磨着手里的账本，慢慢地开口：“怎么样了？”
涂着蔻丹的指甲有一搭没一搭地敲着桌面，粉黛拭去的脸上清晰地勾勒着岁月的痕迹，她懒懒地靠着书案，一举一动间，还保留着年轻时的媚态，只是爬满细纹的眼角多了几分凌厉。
只见龟奴讪讪一笑，说：“妈妈放心，已经熄灯了，没动静。”
“人还在她房里？没有叫喊？”徐妈妈问。
“一点挣扎的声儿都没有。”龟奴眯着眼睛，脸上满是窃喜，“这下，叶子姑娘可以安稳接客了。”
徐妈妈冷哼一声，“接客？她那是知道你在偷听，装出来的。你以为这两年她真的是死心了吗？”
龟奴倏地一惊，他搓搓手，犹豫地开口：“那……小的送点东西过去？”
“用不着。”她摆摆手，两眼平静地望向角落。
屋内四处燃着落地灯，光亮如白昼。
鸡毛掸子，马鞭，还有其他的几类棍棒，横七竖八地丢在地上，旁边一把五弦紫檀琵琶端正地靠在木架上。
案前的烛火摇摇晃晃，久久不平。
徐妈妈手中的剪刀轻轻一合，烛芯还来不及呐喊就骤然落入油花中，一缕青烟徐徐升起，因风而散。
“她跟那个人可不一样。”
正厅里，灯笼高悬，光华流转，歌舞已经歇下，只有几个醉醺醺的客人还在拉着姑娘的小手不放，暖香在怀，一杯接一杯地诉说着白日里的苦闷。
角落的厢房里，透出微弱的光。
雕花木窗悉数打开，月色清冷，伴着微风吹来，尤似在地上铺了绵绵白霜。
屋里重新点上油灯，火心如豆，只照见周围一块不大的区域，却格外耀眼，透着小小的暖意。
衣着齐整的少女跪坐在板足案前，她面上含笑，左脸上的酒窝若隐若现，一双杏眼静如琉璃，不动声色地盯着对面的男子。
她轻轻把瓷碗推到对面，“郎君，这是冷翠楼特制的醒酒汤，请慢用。”
油灯下，瓷碗里盛着透亮的汤水，摇摇晃晃地映出一张略显憔悴的脸庞，发鬓微乱，像只被逆着捋过毛发的狸猫。
曲牡丹看了会儿自己的倒影，又抬头对上一双明亮的眼，不禁后背发凉。
他才从被人拐带的焦虑中解脱，就又让这个貌是情非的少女拉进一片黑暗里。
以前自己来的时候，都是固定选了最好说话的那一个，拿钱办事，各自舒坦。
怎么今晚碰到这么一个喜欢变脸的小丫头。
方才，她明明说要自己照旧就可以，却又自顾自地解开衣衫，作势要和他共寝，结果一转眼就说自己不近男色，只是做给门外的人看。
此刻，这个人又若无其事地坐在对面要他喝汤，难道现在的青楼女子都赶上教坊里的优伶了。
说变就变……
在后宫里，红墙高瓦，人心莫测，稍一不慎就会变作瓦罐里骨灰，悄无声息地撒落到冷宫的枯井里，姓甚名谁，无人挂念。
初入宫时，曲牡丹十二岁，还没完全明白自己是来到了什么地方，就碰见了当初一起从净事房抬出来的傻大个被打得半死，丢在庑房里，不出两天就有奚官局的人来抬走。
等到他能干活了，就随着管事的在各宫殿间送着盆栽。宫里娘娘们位份有高低，恩宠有多少，对应着受到什么样的待遇。
年幼的曲牡丹茫然地看着花房管事，疑惑的瞧着他忽而阿谀逢迎，转眼又冷嘲热讽，有时还拉着其他人下跪赔罪。
他那时想，这应该就是先生说过的千人千面吧……
皇宫里的主子们位高权重，是看不到下等人如何为了生存举步维艰的。不过，这青楼里往来的都是些好色之徒，难道也要跟宫里一样，不是只要陪笑、陪酒、陪过夜就够了吗？
曲牡丹深吸一口气，正色道：“这位娘子……”
“等等，”才一开口，对面的人就打断，她丹唇微启，保持着嘴角的弧度，“我姓叶，你可以叫我……叶子。”
玉楼春的姑娘们都是以花为名，在正厅挂着木牌，人来客往，起个好听又好记的名字，是招揽回头客的第一步。
叶子……算花吗？
轻咳一声，曲牡丹直起身板，平静地瞟了一眼案上摆放的几个小菜，说：“叶娘子，我只是跟你讨了一碗醒酒汤而已。没有要这些。”
今天身上的银两带的不多，可没有再多的钱来付饭菜的账了。
如果不是那几个人的话，他早就按时用膳，现在应该躺在自己的床上安心睡觉了。
虽然肚子在不争气地抗议着，但他还是一脸坚定地拒绝眼前这些来历不明的食物。
万一吃完了，她又变脸……
少女唇上勾起一抹笑，她轻轻递上筷子，“这些是郎君的同伴为您叫的，都是冷翠楼的精品。”
同伴……
他们会有这么好心留饭菜？难道是故意点一些贵的，然后赊账到他头上的……
曲牡丹抓着自己的衣角，故作镇静问：“他们人在哪里？”
如果每个人叫一个姑娘陪着留沐，那自己不得赔上多少俸禄。
得赶紧想办法溜走……
“您的同伴宵禁前就离开了。”
少女温顺地回答着，手里还不忘把筷子搁置在他的筷架上，将碗碟在凑近一些。
晚膳还没有用过，中午也只分吃了一个胡饼，肠胃咕噜咕噜地发出惨叫，偏偏面前还有一堆精致的菜肴，清晰的香气扑面而来，仿佛在嘲笑他的故作坚强。
曲牡丹一手在案下悄悄捂住肚子，掩耳盗铃。
他摩挲着瓷碗的边缘，冷冷地说：“既如此，那这些饭菜就留给娘子同其他姐妹一起享用吧。”
不吃，就不能算钱了吧……
到时付账的时候，一定要脸皮厚！
似乎看出曲牡丹的内心纠结，少女语调也跟着缓和起来，“郎君且宽心，您是紫苏姐姐的常客，玉楼春也一向是本分做生意的。”
“绝不会把无中生有的。”
她这言下之意，就是自己多心咯？
但是，曲牡丹捋了一下袖子，用手指悄悄摩挲了一下钱袋子。
有点空……
曲牡丹抿着唇，思索了一下，说：“鸨母可还在楼里？”
她一怔，随即甜润地笑着，拿起筷子夹了菜放到对面的食碗里，慢悠悠地说：“徐妈妈已经歇息了，她最讨厌别人睡到一半被人吵醒。”
曲牡丹盯着她的眼睛，看她神色镇定，应该不是在撒谎……
罢了，还是直接一点说，这样弯弯绕绕地，实在是麻烦。
曲牡丹正襟危坐，严肃地朝着少女一拱手，道：“小娘子，实不相瞒，我今日本不打算留沐，只是……”
“郎君若是身上银两不够……”少女轻轻按在他的手背上，巧笑倩兮，眸色生光。
“可以立据，赊着先。”
叶流觞抬头看着他，柔声说：“改日，奴家再去取。”
常言道，一鼓作气，再而竭，三而衰。
曲牡丹捧起眼前的醒酒汤，整碗喝下后，只觉得肚里温温的，口齿中带着酸甜。
实在是饿了……
折腾了半天，总不能喂饱了那几个人，自己反倒饿肚子，那多得不偿失。
他拿起筷子，就势夹了几样，吃下去只觉得清脆爽口，荤素搭配，也不觉得油腻反胃。
不一会儿就吃了大半，很是满足。
望着对面的男子，叶流觞不急不燥地等着他酒足饭饱，时不时还给他夹菜。
“这些虽然是清淡菜式，却也做得十分精细，郎君可还满意？”
曲牡丹点点头，手里还舍不得放下筷子：“不错，称得上可口。”
这时，只见她腼腆一笑，递上一张字据：“郎君既是满意，那不如……”
“我们来做笔交易，如何？”
曲牡丹一愣，这么快就翻脸了……
暮色沉沉，万籁俱寂。
卧在门边假寐的女史挥挥手，拍走耳边烦人的蚊虫，就听到寝阁内传来几声痛苦的呻吟。
“不要……爹爹不要……”
翠钱连忙撩开帷帐，她望着塌上的女子，轻声呼唤：“公主？”
泪水从眼角滑落，顺势滑到了耳边，长乐公主从梦中惊醒，急忙坐了起来，她心有余悸地审视着眼前的人。
翠钱柔声道：“公主可是做噩梦了？”
她边说边把拿出帕子，为长乐公主拭去额边的冷汗。
可是还没碰到，却被一只白皙的手臂一挡，只听到长乐公主焦急地问：“牡丹呢？叫他来！”
听到这个名字，翠钱皱了下眉头，面露迟疑，“这个……”
“曲内侍今日外出，还未归。”
长乐公主慢慢回过神来，望着眼前熟悉的脸庞，竟觉得有些陌生，垂眸思索了一阵，她冷冷地道：“晓得了，你下去吧。”
“喏。”
