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2、诅咒 ...
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这次出来,安德尔的确是有正事的——北方的兽人与当地的人类之间发生了不小的冲突。
赫鲁城位于人类国家与兽人聚居地的交界地带,安德尔将两方会面的地点定在更靠近兽人主场的兽人森林,可以说表现出了足够的诚意。
——又或者他的亲自到场本身就是一种诚意,甚至荣幸。
马车被加持了魔法,即使穿行在森林中也感觉不到颠簸。
莉莉丝与安德尔同乘中心位置的一辆,相对而坐,相视无言。
两个人都不说话,像在进行一场无声的对峙。
最后,还是莉莉丝败下阵来,手指绞着裙摆:“那个,我……我能留下来……跟着你吗?”
“嗯?”安德尔眼尾上挑,“不是讨厌我?”
车厢里忽然安静,他看见少女脸上的怔愣与讶异。
安德尔轻笑,眼眸里没有温度。
“啊……”莉莉丝屈膝抱住自己——她最近似乎喜欢上了这个动作。
她用膝头支着下巴,脑袋向窗口歪,嘟囔:“突然说的什么话……我没有讨厌过你啊。”
这下怔愣的人成了安德尔。
诅咒对同类不起作用。
昨天那么大的反应,他以为,她至少会怨恨他。
结果连“讨厌”这个次生情绪也没有吗?
为什么?
安德尔想不通。
*
莉莉丝真的没有讨厌过安德尔……当然畏惧和讨厌是两码事。
她的确有点怕他眼睛里无意识透出的黑暗,但抛开这个不谈,她甚至感谢安德尔。
她不傻,活了这么长时间,当然看得出来安德尔是在用囚禁做幌子来保护她。
如果没有那个易容吊坠,没有远离人群,她早就被其他神官合力架上火堆了。
她也不怪安德尔击碎她的期望,其实她自己也明白那只是个幻想,只不过一直不愿意承认而已。
安德尔有什么错呢?
抓她是身为光明教廷的祭司应尽的义务,保护她是身为同类的怜悯、同情,或者其他的东西……安德尔做的已经足够了。
而且,光“同类”这两个字,她就不可能真的生出厌恶之类的情绪。
因为不老不死,她脱离了人类的范畴,却也不属于任何种族,最后只能被冠以“魔女”的称呼。
因为不老不死,身边的每个人最终都会离她而去,所以她不敢有朋友,不敢有家人,不敢投入感情,孤身一人流荡世界,最后无法忍受孤独而决定寻死。
然后,她遇到了安德尔,知道了这个世界还有一个和她一样的人。
如果真的不能死亡,那么至少,让她拥有能陪伴她活下去的动力。
她不想继续孤独了。
*
“……所以,可以吗?”莉莉丝期期艾艾地与青年对视,语气与其说期待更不如说是哀求,“继续把我关起来也没关系,不能用原来的样子也没关系……”
“我不想再一个人了。”
良久的沉默后,青年的回应是一声叹息。
她……还是不懂。
明明已经看见他的一面真实了,为什么还要选择他呢?
过于纯洁。
或许,真的像那个神说的那样,她就是光明。
安德尔忽然不敢直视那双眼。
无所遁形。
莉莉丝不懂这叹息,她现在只想要一个结果,急得眼睛都红了。
马车停了,外面传来赫鲁城城主恭敬的声音:“尊贵的克里斯大人,加耶神殿到了。”
安德尔立刻起身,却僵立住,迟迟不动。
莉莉丝等到了她要的结果。
光从背后打来,模糊了那人的轮廓,竟衬得那只抓住她的手,像从深渊的阴影里探出的一样。
“走吧。”
那声音透着沙哑与无名的挣扎。
沉浸在巨大喜悦中的莉莉丝没有丝毫的察觉,绽开的笑容在阳光中亮的动人。
*
加耶神殿是兽人供奉兽神的地方,神圣无比。
原定的地点其实只是一个部落的聚居地,但安德尔要来,就立刻改成了神殿,并由族长亲自带队。
双方的阵势对这次会议来说都称得上兴师动众。
兽人族长戴着华丽的头冠,少年模样,被一众首领簇拥着。
安德尔在首座坐下,与兽人族长相邻。
两人都默不作声,由代表发言,区别在于,安德尔把控着绝对实权,而少年族长只是个维系部族的吉祥物。
莉莉丝紧挨着安德尔站好,很识趣地缩小存在感。
她站着站着就觉得不自在,一偏头,正迎上兽人族长的目光。
金黄色的鸟类眼眸,探究、疑虑的眼神。
明明还见过更恐怖的眼睛,但莉莉丝却莫名感觉心慌,悄悄挪了挪步子,把自己严严实实地藏在了白色祭司袍的后面。
白色的祭司微笑正坐,看着面前的局势和他预想中的那样发展。
双方的争论进展到了白热化阶段。
兽人族一口咬定是人类先发起争端,兽人忍无可忍才进行反击造成了伤亡,应该由人类向兽人赔偿。
“赔偿?”神官代表怒极反笑,“我方的确误伤了一些兽人,但一切的源头却是你们!”
他一扬手,随行的圣骑士立刻押解着几个人上前。
都是兽人,而且双目血红,张牙舞爪,低声咆哮,不断有黑气从身上溢出,如果不是有神术束缚,恐怕在被带出来的瞬间就会暴起,咬杀众人。
神官代表冷笑一声:“哈铎首领,这几个兽人还认识吧?如此浓重的魔气,显然是堕落无疑!你还有什么话说!”
名为哈铎的兽人代表脸色难看到极点。
他当然认识……这几个正是他的部下,而且就是他派去赫鲁城伪装成人类,偷取商会联盟内部消息的那一批!
可他本意只是想利用先一步消息来捞取一些额外的油水,好让部落熬过这次饥荒,稳固自己首领的地位,从未下过任何挑衅生事的命令!
再而且,堕落!这些都是部落好手,身家清白,怎么可能会无缘无故突然堕落!
非深渊生物而受魔气侵染,或自愿归属深渊的行为被称作“堕落”。堕落无法逆转,前期理智缺失,沦为杀戮机器;后期彻底魔化,成为大陆公敌。
所以各族对于堕落者的态度只有一个:不问缘由,格杀勿论!
抵赖?长眼睛的都看得出来那些是他的部落标识。
解释?说人是他的,但他只想偷点内部消息,不想伤人,也不知道堕落的事?
不可能的。
哈铎的嗓子仿佛被一只手扼住,面如死灰。
上座的祭司冷眼旁观,连唇角的弧度也变得漫不经心。
一切都和他的计划一样。
要退掉这个虚伪的世界,四肢发达、头脑简单的兽人是最好的切入点——既有足够的力量掀起大规模战争,又足够容易被挑拨。
看,他只是稍微投放了一点点魔气,他们就自己走上了绝路。
下面,神官代表满脸得意,举着协议就要拍板。
一直默不作声的兽人族长却忽然起立:“等一下,我有话要说。”
两位代表队眉头都皱了皱。
神官代表下意识看向安德尔。
易容的魔法道具是他亲自做的,应该没有问题。
安德尔略微想想,轻轻颔首。
再如何无关紧要,名义上也是族长。哈铎当然不会在这种时候不给面子,恭敬地朝上面行了一礼。
得到默许的少年族长转过身,目光越过祭司大人,锁定在他的羽翼之后。
“克里斯冕下,跟从在您身边的这个人,是魔女莉莉丝。”
在场所有人都变了脸色——人类转白,兽人转喜。
莉莉丝没想到这都能扯上自己,慌乱地抓住圣洁的祭司袍。
人类脸色难堪,兽人目露精光,齐齐盯住无措的少女。
意料之外的变故。
安德尔眸光冷了冷,面上仍挂着柔和的微笑:“菲力克斯族长,这可不是能脱口而出的玩笑话。”
“当然。”菲力克斯神情自若,伸手笃定一指,“她脖子上的水晶吊坠,是一种能够易容的魔法道具。”
“我族是神鸟菲力克斯的后裔,世代承袭‘菲力克斯’之名,和一双能看破一切虚假的神赐之眼。”
“她就是易容混入光明之中的魔女!”菲力克斯指着面白如纸的少女,高喊:“是她居心叵测散播魔气、诱人堕落,蓄意挑拨人类和兽人!”
“抓住她!”
“抓住魔女!”兽人们兴奋呼喝。
安德尔几乎快要维持不住脸上的表情:“……恐怕有什么误会,菲力克斯族长。她只是一位中了黑魔法的普通少女……”
“克里斯大人!”哈铎急不可耐地站出,声如洪钟,神情如同即将抓住救命稻草的溺水者。
“族长的判断从未出过错!我们知道您平等地怜爱世人,可恶的魔女正是利用了您的慈悲,才混入教廷,掀起暴动、制造两组矛盾,实在罪无可恕!”
哈铎从未觉得自己的脑子像现在这样好使:“魔女不怀好意,这一次是堕落兽人战士、毁坏城镇,下一次的目标就会是您、是教廷、是整个大陆!”
粗犷、魁梧的兽人首领义正言辞:“为了您的安全、为了大陆的安定,请您允许我们带走这个可疑的人,我们自己取证,决不会让您为难!”
莉莉丝脸上的血色已经褪得一干二净。
安德尔脸上泄出阴沉,袍袖下的手狠狠掐紧。
诅咒。
又是那个诅咒!
暴戾的情绪在安德尔的胸腔中疯狂滋长。
愚昧!
不可理喻!
“……克里斯大人。”神官代表也上前劝说,“请让她下来吧。”
安德尔一言不发,无动于衷。
莉莉丝挨着他,看看下面,又看了眼他阴翳的脸色。
她抿紧唇,垂下脑袋,缓缓松开了抓着白色祭司袍的手。
拖得越久,情况就越对兽人一方不利。
菲力克斯还显稚嫩的少年面庞上划过决绝,背后忽然展开一对火红的翅膀,闪电般掠过莉莉丝面前。
他的手中出现一条水晶吊坠。
失去魔法道具,人们看见了那张印象中熟知的脸。
人群哗然。
“抓住魔女!”
“烧死她!”
兽人们爆发出激烈的叫喊。
来自光明教廷的圣骑士也举起了剑与盾。
敢!
他们敢!
安德尔已经彻底撤下了平时和善、温柔的外壳,他周身腾起浓郁的黑气,瞳眸甚至浮现疯狂的血红。
——和谁也没察觉到的悲哀与绝望。
可笑的神明!
可笑的诅咒!
可笑的世界!
可笑的自己!
只有毁灭!
*
莉莉丝惊愕地望着身边濒临暴走的青年。
这个魔力……如果真的在这里爆发,周围的人类、兽人以及城镇,都会被夷为平地的!
不可以啊!
莉莉丝咬牙,念出一句咒语。
忠实的老扫帚响应她的召唤,冲出魔法阵,载上主人、拖走祭司,光一般飞离神殿,没有一个人能跟上它的速度。
神殿内顿时嘈杂一片——
“邪恶的魔女用禁咒操控了克里斯大人!”
“卑劣的魔女居然操纵克里斯大人来对付我们!”
“狡猾的魔女掳走了克里斯大人!”
“黑暗玷污了光明!”
“不可饶恕!”
“发布大陆诏令!抓捕魔女!拯救克里斯大人!”
……
*
作为一个仇敌遍天下的魔女,莉莉丝能安然无恙活到现在,当然是有一技之长的——论逃命,她认第二,没人能当第一。
她带着安德尔一口气飞出神殿、飞出城镇,飞向荒无人烟的未知区域。
被她死死扣住双手的青年沉默的像个死人。
掠过树海边缘领空的时候,一支飞箭毫无征兆地穿过层层绿叶,击中莉莉丝的扫帚。
年迈陈旧的扫帚撑着快散架的身体,顽强地想将主人安全送到地面上。
“——嗖。”
第二支箭正中莉莉丝的腹部。
两支箭快到像在同一时刻被射出,根本不给人反应的时间。
失去魔力支撑的老扫帚带着它身上的两人,像被突然折断翅膀的飞鸟,直直坠落在地上。
树海里走出一个高挑秀美的弓箭手,长着标志性的一双翠色眼睛和一对尖耳朵。
是精灵。
年轻的精灵神情肃穆,再次对准地上瘫躺的少女,拉开弓弦:“大陆诏令,如遇魔女,立即拿下……唔!”
他的宣言被半路扼杀。
年轻的精灵徒劳地掰着喉咙上如铁铸成的手指,几乎爆出眼眶的眼珠里满是震惊:“克里斯大人……您……”
安德尔冷漠地注视着精灵,手指缓慢但坚定地收紧。
“——安、安德尔。”少女躺在一滩血液中,虚弱地喊,“别杀他……”
手掌忽然卸了力。
精灵重重跌倒,昏死过去。
安德尔连看也没看一眼,回到莉莉丝身边坐下,任由鲜血染红他的白袍。
他望着少女依旧澄澈的双眼,喉中艰涩:“为什么救他们?”
本来就是一群该死的人。
莉莉丝冲着他笑,即使嘴角挂了血:“他们不该死嘛。”
“虽然他们总是误会我,但我知道,这都是因为那个诅咒,大家都是受害者……”
“他们什么都不知道,不能因为我自己的问题,让无辜的人去死啊。”
安德尔握住她的手,看向她的眼眸蕴满了压抑的复杂:“……那,我呢?”
他的声音在抖。
为什么救我?
我身在其中,不属于无辜。
我本就该死。
“你也一样嘛。”
莉莉丝扭动一下,想坐起来,腹部的疼痛却让她脱力,只抱住了安德尔的一只手臂。
“我们都一样啊。”
她的笑容灿烂,眼眸比夜空中的群星还要璀璨,如太阳一般,孜孜不倦地释放着光与热。
“这个世界有时候很坏,但大部分都很美好。”
“你别再做那些事情了,不管怎样,还有我能陪你呀。我陪你,我们一起去看那些美好的部分,好不好?”
安德尔怔怔地与那双眼对视。
忽然就落了泪。
原来她……什么都懂。
黑暗或许永远无法理解光明。
但黑暗永远都在追逐光明。
他无法理解,但愿意为了她,尝试踏入光明。
“……好。”安德尔伸手,完成了莉莉丝没能做完的拥抱,蔚蓝的眸里第一次漾起真正的温柔。
“等你的伤好了,我们去看神的宫殿。”他俯身,落下流连的一吻。
他笑着,仿佛一个真正地光明祭司:“睡一觉,休息一下吧,醒来一切都会变好了。”
莉莉丝的脸颊爆红,眼中震惊,嘴角却不由自主地甜蜜上扬,最后实在顶不住耳畔震颤的低沉笑声,闭上眼,把脑袋往那人的臂弯里一埋。
安德尔动作轻柔地剥离了残余的箭头,简单施了治愈魔法。
两个人,谁都没把这道箭伤放在心上。毕竟“不死”,莉莉丝又早已习惯了仇杀带来的伤痛。
安德尔稳稳地抱着莉莉丝。
怀中的少女闭着眼,面容美好又安详。
她身边的老扫帚啪的一声,彻底散了架。
怀中的少女闭着眼,面容安详又苍白。
安德尔执拗地抱着莉莉丝。
一个高大的,由光明元素组成的虚幻人影悄无声息地出现。
他飘立在安德尔身后,俯视着,维护沉默。
良久,似乎是不忍,人影发出一声叹息,悲悯道:“别等了,安德尔,你知道发生了什么。”
披着染血白袍的金发青年身体一颤,缓缓抬头,望向那人时面无表情,眼神带着死寂前的疯狂。
“你隐瞒了我什么?”他一字一句道。
“光明神奥维托。”