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2、一 ...
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公元181年，刘协刚来到这世上，其母王美人便被何皇后毒死了。然而灵帝做了什么？什么也没做，既没有惩罚皇后，也没有继续养着自己的孩子，把年幼的刘协送到长乐宫董太后手里养着便万事大吉了。
王美人出身高贵，中郎将王苞的孙女、王章之女，气质秀雅，端庄美丽，何皇后是屠夫之女，靠贿赂宦官得以入选成为皇后，生有一子刘辩，但她仍是嫉妒王美人，故而在王美人产后的汤药中下毒，毒死了王美人。
刘协长到九岁，那模样生的俊俏，明媚皓齿，尤其是董太后对他要求颇高，儒家诗书礼乐君臣治理之道都教给他。
太子刘辩又如何？颇有其父遗风，举止轻浮，常与宫女们玩笑嬉戏，学业不精，没有任何的王者风范。
这一年，灵帝病重，留了一道遗诏将刘协托付给宦官上军校尉蹇硕，刘协看着病床上的父皇，心里很麻木，什么感觉也没有，他知道那个人只是自己名义上的父皇，实际上从来没有关心过自己的死活。
小黄门弓着身子拉着他的手：“小殿下，该走了。”
刘协跟着他离开，外面已聚集了许多官员，其中不少是各州派来打探皇帝病况的人，他扫视了一眼，这些人看到他立即心虚地低下头。
“小殿下，小心台阶，这边走。”小黄门拉着他的手穿过长廊，人群立即分成两排，给他让路。他步履不疾不徐穿过人群，昂首挺胸，没有一点怯场感，他心里清楚这些人都在观望情况，只要父皇还没有立太子，他就还有机会。
到达御花园，他看到皇兄刘辩在跟一群小太监宫女玩捉蝴蝶的游戏，刘辩用粉色手绢蒙着双眼抓人，抓到了谁也不清楚，只大喊道：“抓到你了！抓到你了！小心肝！”
刘协推开他：“皇兄，父皇病重你竟还在这与宫女太监们嬉闹？”
刘辩拿开眼上的手绢，看到是他皇弟，脸上的笑容一下子消失了，变成了讥讽：“哟，这不是一出生就没了娘的弟弟吗？怎么一副哭唧唧的模样？”他伸手捏了一下刘协的脸。
刘协躲开退后一步，旁边是落月池：“皇兄，我只是提醒你一下……”
“滚开！你个小王八蛋，你以为你是谁？多读了几年书，在太后身边多呆了几年，你就是太子了吗？告诉你想都不要想，太子之位注定是我的，到时候我会把你的封地弄到远远的地方，最好是南蛮之地或是西北大漠，让你永远滚蛋！一辈子也别想回来！”
刘协没有生气，他盯着刘辩看了一会儿，两位皇子吵架，其他人自然不敢上前来。
他的脸上露了微笑。
看到这一个微笑，刘辩果然跟他预测的一个样，立马暴脾气冲上来：“笑什么笑？你以为你是谁？”他使出全身力气推了一把对方。
刘协没有来得及站稳，扑通一声掉进落月池中，扑腾着喊道：“救命啊！救命啊！”
“小殿下落水了！小殿下落水了！”跟着刘协一同来的小黄门慌了。
“闭嘴！”
刘辩吼道，他也有些慌张，指着在场的太监宫女们威胁到：“你们下去救人！今天看见的不能说出去，否则我将你们碎尸万段。”他说完之后匆匆逃走。
五六个小黄门趴在落月池边伸手想捞刘协，但刘协就是抓不到他们的手，灌了几口水之后，他渐渐失去了挣扎的力气。
这时一个强有力的手掌握住他的手，一把将人拽出水，拉到岸边，小黄门们立即围过来手忙脚乱地检查小皇子。
“怎么回事？小皇子为何掉入水中？”
一个洪亮带着刚毅的声音传到刘协耳中，刘协惊魂未定，他在宫中多年耳中听得多是女人和宦官的声音，再就是其他人唯唯诺诺的声音，哪里听过这么自信又有气魄的嗓音？他艰难地睁开眼，看见了一个十九岁左右的青年，高大英俊，穿一身黑布裾衫目光炯炯有神。
“是我自己不小心掉入水中，与他们无干系。你是何人？”
“臣典军校尉曹操，字孟德。”
汉灵帝为巩固统治，设置西园八校尉，曹操因其家世而被任命为八校尉中的典军校尉。多由皇帝的亲信担任，掌管近卫禁军，相当于中央警卫团营长，分为上、中、下、典、护五军，并由八位将军统令，蹇硕任上军校尉，袁绍任中军校尉，鲍鸿任下军校尉，曹操任典军校尉。
刘协赶紧起身作揖：“多谢曹校尉。”
“殿下客气了，这是臣的职责。既无事，臣先行告退。”
刘协看着那人离去的背影，虎步生风，想来必定是个厉害的角色，叫小黄门靠近：“卢晋，曹孟德是何来历？”
小黄门看着他全身湿漉漉的衣裳：“殿下，先跟我回去换身衣裳，不然该着凉了，曹校尉的事我路上跟您说。”
两人走回寝宫。卢晋原是他在董太后那边生活时董太后安排照顾他的，两人自小相识，卢晋比他大五六岁，为人机灵却有些胆小，在宫中除了几个亲近的人外，刘协不敢相信任何人。
他从小黄门卢晋口中得知原来曹孟德是太尉曹嵩的儿子，而曹嵩又是宦官费亭侯曹腾的养子，他放浪不羁，任性好侠，不修品行学业，恋美色，十岁的时候在龙潭游泳跟鳄鱼搏斗，回去没有告诉家里人，后来一个大人看到蛇害怕，他就嘲笑对方“我在龙潭连鳄鱼都不怕，你竟然怕一条蛇。”
曹孟德小时候不喜欢读书，他叔父就去他爹曹嵩面前告状，有一天他就在叔父面前装病说自己中风了，叔父就去告诉他爹。曹嵩过来看他好好的便问：“你叔父说你中风了？”
曹孟德一脸坦然：“我没有中风啊，可能是叔父厌烦我所以才说我坏话吧。”后来叔父再去他爹面前告状，曹嵩就不再听信他了。
后来曹操被举荐为孝廉，进入洛阳为郎，为洛阳北部尉，洛阳为东汉都城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。
当时皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇硕的叔父用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。
曹操也因此得罪了一些当朝权贵，碍于其父曹嵩的关系，明升暗降，曹操被调任顿丘（今清丰县）令。后来堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀受牵连被免职，回家隐居了一段时间。
陛下召他回来后，他多次上谏，替大将军窦武、太傅陈蕃说话，窦武和陈蕃谋划诛杀宦官反被宦官杀害，但陛下不听。
曹操作为骑都尉与皇甫嵩等人大破黄巾军，迁济南相，在当济南相的时候，整饬各县长吏，肃清所有的贪官污吏。
冀州刺史王芬联合南阳许攸、沛国周旌等地方豪强联合起来想废黜陛下，立合肥侯，王芬欲拉曹操入伙，但曹操拒绝了，事后失败被杀。
刘协换好了衣裳，倚靠在衾枕上：“这么说，孟德算是我大汉的忠臣？”
“小殿下，这忠臣奸臣也轮不到我一个小太监来说，您还是别多想了。”
“民间品评者怎么说他？”
“南阳何颙评价他汉室将亡，安天下者，必此人也！梁国桥玄评价他天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”
“你说我大汉真的如这些人所说的会亡吗？”
卢晋立即哆哆嗦嗦跪下来：“小殿下，您不要再问我了，这些事小的真的不敢说，要是让其他人听见了，小的就是有十个脑袋也不够砍！”
“好了，不逼你。”如果是皇兄坐那个位置，必亡无疑，如果是我……刘协稚嫩的脸上流露出了一丝英气，虽然眉眼还没有长开，但他比刘辩更像皇帝。他在太后身边待久了，自然也明白了很多君家的道理，生在这座宫城之内，如果不争那个位置，自己就活不下去。
要是皇兄当了皇帝，会留着他的命吗？就算皇兄傻能欺骗过去，何太后那个狠毒的女人也不会让他活着的。且何进的人在宫城外时刻待命。
所以，我该怎么办？刘协躺在丝绸榻上，罗帐轻纱垂在他的脸侧。
他想，他决不能太被动了。等卢晋走了之后，他翻身下床，悄悄摸进崇德殿。崇德殿名义上是父皇处理政务的地方，但由于父皇长年不理朝政，权柄早就落在张让手中。
张让是何人者？其实就是灵帝封的职中常侍，一共有十人，分别是张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典。张让和赵忠深得皇帝宠幸。
刘协自小见多这种事情，当然也见怪不怪。不过，他对父皇最不满意的一点是父皇宁愿将自己的权力拱手送人。董太后常跟他说，一个君王可以宠爱任何人，但决不能把自己手中的权力送给别人，失去了权力的君王不会得到任何人的爱戴。
他现在也看明白了，张让、赵忠爱的并非是父皇，而是父皇手中的权力，那是足以让天下人为之疯狂的毒药。张让和赵忠在父皇病重的几天里连看都不看一眼，不知道在谋划什么！
刘协摸进崇德殿，里面有两三个侍女在洒扫，他叫侍女离开，自己走到案桌前，跪坐在席子上，拿起桌面的一卷竹简，翻看。
曹操上书为大将军窦武、太傅陈蕃喊冤。
皇甫嵩上奏董卓不肯交出兵权。
曹操上书数列十常侍八大罪状：一蒙蔽陛下，弄权专政；二残害忠良，扰乱朝纲；三买卖官职，以权谋私；四私建高台，不守礼法……
刘协一路看下来顿觉胆战心惊，他知道十常侍可恶，但没想到十常侍竟然背着父皇干了这么多的勾当！
正看时忽然听见门外有脚步声，紧接着就是侍女的一声“张公公”，他立即放好竹简，四下回顾，没有可以藏身的地方。
张让推门进来，看到一个穿着深红色裾袍的身子匍匐在桌底下，他一眼就认出来：“小殿下，您到这儿做什么？”
刘协闻言在从桌底抬起头来：“张常侍，你来得正好，我的双面龙纹玉佩丢了，你过来帮我找找。”
“不过是一枚玉佩，小殿下何必亲自来找？”张让的目光落在桌面的竹简上，都是卷着的，摆放整齐。
“不行，张常侍那枚玉佩很重要，是我母后留给唯一的东西。”
“小殿下确定是掉这儿么？”张让走过来，弯腰假装帮他找玉佩。
“我也不知道所以才瞎着眼到这找。”
“小殿下，您先回去吧，我叫人帮你找。”
刘协满头大汗从地上爬起来：“找到了送我宫里。”他赶紧离开，余光瞥见张让，对方没有起疑心。他匆匆走过御花园，趁着没有人看见从怀里拿出龙纹玉佩随手扔进牡丹花丛里。
他仔细回想自己刚才有没有露出什么破绽，顺势又想张让去那里干什么？这几天都没怎么见到他的身影，难道他在谋划什么？
一旦父皇病危，他能倚靠的只有蹇硕，可是蹇硕毕竟是宦官，他怕最后走上父皇的老路。所以蹇硕可以利用，但不可全托。董卓此人野心勃勃，不可信任，想来自己尚且年幼，董卓一定会想方设法控制自己。
曹操和袁绍呢？两个都是禁卫军首领，或许可以利用起来。
他以自己的眼光选出了两个比较靠谱的臣子：曹操和袁绍，只有他们才有可能杀了何进。但是该如何将消息传给他们呢？
他考虑到自己不能出面，得找一些信得过的人去传信。他想到了卢晋。
卢晋知道他的想法后立即哆哆嗦嗦劝阻：“小殿下，这些人不是您能利用的，您想想看，您现在几岁，就想操纵这些手握重兵的人？要是他们知道了，还能留着您么？”
“古有甘罗十二岁封相，孔子为七岁小儿让路，焉知后生不比今人乎？”刘协辩驳道。
“小殿下，您就别折腾了！俗话说姜还是老的辣！不是我不愿意帮您，是您这样做的风险太大了，我怕一个不小心，您就被皇后和何将军十常侍给咔嚓了。您现在九岁，以后的路还长着呢！不如学学秦始皇，人家可是蛰伏到弱冠才开始夺权。”卢晋劝道。
刘协看着他忽而意识到自己确实弱小，连一个小太监都控制不了，更别妄想去控制群臣了：“罢了，这件事情就当我没说过。”
卢晋露出了一个憨憨的笑：“诺。殿下晚膳想吃什么？”
“随便。”
