《灵药》李赵儿

2、望江楼

　　望江楼
　　长河自南向北全长千余里，它发源于北夷境内的沧澜山，自东向西横穿北夷境内，在不周山改道往南，流水也开始变缓，长河是齐国这边的叫法，一般专指自北向南流经齐国的这一段，而北夷人称他们境内的那段为澜江。长河一路往南，流经须臾山再次改道往东，过了须臾山就是大周的国境，而流经大周境内的这一段是最长也是最宽的，时有灾害发生，称作青龙河。
　　而上京则位于青龙河的中上游，作为大周的都城所在，这里繁华无比，热闹无比，再加上近些年齐国请求休战，两国之间的往来不断，而齐国每年向大周纳的岁贡也颇丰，这上京的繁华更是犹胜从前。这上京九街十八巷，正中自然是那皇城所在，而内三街自然住的都是些达官显贵之人，现如今最热闹的却不是这皇城周边的内三街。沿着内三街的彩衣巷往东走，穿过几条外街约莫二三里的路程，出街即见一栋高楼，这高楼两边也是鳞次栉比的竖立着无数大小商铺，但无一处有此楼之气派，黑底金字，上书三个大字——望江楼。正门上四个鲜红的幌子迎风而动，堂内小二的吆喝声此起彼伏，门口人来人往，无一不向人展示着这家酒楼的红火兴旺。如果你认为这仅仅是一家生意红火的酒楼饭庄，那可就大错特错了。
　　有熟客进门，对着小二右手拇指向前一指，小二会意，立刻高声喊道：“内堂贵客一位！”听到喊声，无论是忙着的跑堂伙计还是掌柜账房，一律退让出一条通往内堂的路来，在伙计的带领下穿过内堂，来到一面朱漆雕花对门前，伙计轻口门环，门会从里面打开，一名红衣女侍引领客人进去，伙计退下。
　　朱门一开，好一副清香怡人、桃红柳绿的醉人景色！这才是望江楼真正让人着迷的所在，无论你是达官显贵还是才子佳人，无论你是贩夫走卒还是渔农工商，望江楼后堂，非请勿入！
　　望江楼的楼主蕊姬常年以白纱覆面，传闻她面容极美，年轻时在长河画舫上也是艳名远播，后嫁一巨贾为妾，不料那家主母善妒，一日趁家主不在，毁了她的容貌并逐出家门。那男人后来找到她，见她容貌已毁，定然已无接回之意，好在那人心肠不坏，给了她一笔钱打发了事。这蕊姬也是聪颖坚毅之人，后来几经波折流转，到了这上京，建了这望江楼，生意越做越红火，成了这上京城内人人趋之若鹜的所在。
　　与别处的秦楼楚馆不同，这里讲究的是个你情我愿。不管是强权在身的皇亲显贵，还是称霸□□的穷凶极恶，胆敢用强，东楼上的瑶珠姑娘就会带着她手下的十二员猛将将人打个半死，然后从后窗丢进江里。这望江楼临江而建，西楼，就是一进门的酒楼饭肆。而东楼的主人就是这瑶珠，其人虽然貌美，却整天一副武人打扮，手下四女八男共十二名副手，女的好样貌不说，单这八名男将，也是个个身材健硕，眉清目秀，致使这二楼厢房里常常坐满慕名而来的女眷。没错，这又是望江楼与别处不同，在楼主红色名单上可以任意出入之人，有不少女眷，只不过非富即贵罢了。这东楼的客人多是好武之人，时时举办个比武博弈取乐，但是更多的是姑娘们的歌舞表演，边品尝望江楼特色美食，边欣赏歌舞取乐，实乃人生一大乐事。
　　北楼主人锦瑟，平时妆容艳丽，媚眼如丝，善乐器，手下姑娘也是吹拉弹唱各有绝活。稍显冷清的是南楼，南楼素问，为人清冷淡雅，自幼熟读经史子集，又善六壬八卦，手下只有侍女两人。一般不见客，偶有拜帖递上，她也会选一两个清谈寡坐，待客以茶果，却是连酒菜都不奉的，而她还有另外一项工作，就是负责望江楼及各地分铺的账目往来。由于南楼清净，楼主蕊姬就住在她的楼上。
　　三日前，穆江宸就是在这望江楼上会见了青龙帮的帮主，人称江霸天的肖杰。如果说穆江宸是长河上的王，那这肖杰就是青龙江上的主人，而肖杰本人仗义豪爽，且成名已久。两人也算渊源已久，当年穆江宸初闯江湖，当时段瘸子想向肖杰引荐一下，希望肖杰能帮衬一二。没想到肖杰一点儿面子也不给，直接传话“什么阿猫阿狗都配在水里讨生活吗？娇生惯养的富家子跟爹娘赌气，报个澡盆呛两口水，回去哭爹喊娘叫两声得了，没真在水里滚过几轮生死的，在我这儿撑船都不配！”没想到几年后穆江宸名声大振，肖杰这才后悔当初鲁莽，好在近几年他与“一线天”南舵主方青山时有往来，数次拜托方青山安排相见，一为道歉，二为结交。
　　趁着这次秋巡的机会，方青山就安排了这次会面，没想到二人一见如故，把酒言欢一直到深夜，最后兄弟相称，离别时二人相约明年春天河开之时，肖杰去“一线天”总舵拜访。
　　兴尽之时，两人都有些过量,本可以进望江楼后堂找个房间休息，毕竟他们都是望江楼送过拜帖且在其红色名单上的人，只是肖杰一向讨厌脂粉之地，而穆江宸本人也从未踏入过望江楼后堂半步，故而肖杰在手下人的护送下连夜赶回了帮中，而穆江宸则在贴身侍从不苦和方青山的搀扶下回到自己的船上。倒是吴铭，宿在了瑶珠处。
　　喝了一碗醒酒汤，穆江宸睡下。到了第二天清晨，厨娘朱莹来送早点发现穆江宸昏睡不醒才发现不对，连忙叫不苦去寻吴铭。过了不到小半天的功夫，吴铭才姗姗来迟，一进穆江宸卧舱，却见朱莹正深色凝重地坐在床边，手里捏着一根细细的银针，而此时的穆江宸正一动不动地躺在床上，方青山一脸怒气地站在一旁，两眼通红。
　　“怎么回事？！”
　　“不-苦-呢？”朱莹一字一句说得很是吃力。
　　“到底怎么？！不苦？他不是应该在主子身边吗？”吴铭又惊又急。
　　朱莹闻言一惊，看了看吴铭，
　　“不等了，吩咐下去，立刻开船！”朱莹本是厨娘的身份，此刻神情却说不出的威严，让人不能拒绝，方青山起身往舱外走去，路过吴铭时看了一眼，他固然有些鲁莽，此时也深知不是互相埋怨的时候，转身出舱冲下面的舵把头大喊：“开船！立刻开船！”那人探出身子，“方舵主，不等雾散吗？”“不等！立刻！马上！”方青山的声音仿佛冒出火来，下面的人见状立刻急急忙忙四散开来，解缆绳的，起锚的，不一会儿，这艘两层的商船便缓缓地离开了岸，向着大雾中的江面驶去。