《洗红妆》弄清商

38、血修罗（上）

　　新年方过，秣陵宫殿的大红灯笼尚未撤下，洋洋喜气仍残留在众人眼底，主殿里却传出密信，齐皇本就年事已高，加之秣陵殿宇薄寒究竟不如建康城内的金砖碧瓦温柔乡，不免被夜深时的寒气所侵，连日来几度昏厥，怕是时日不多。而颜相亦得到消息，永安王自洛阳快马加鞭赶回，不出十日便可至秣陵，一时间，原本被新年喜色冲淡了的紧张气氛，瞬间又诡谲了起来。

　　殿内一如既往地灰暗，四角立着的纱制宫灯在地上投下斑驳暗影，凄惨惨仿佛行将就木的老者，啜嚅着最后一口生气。尚清托了一碟汤药翼翼行进，心头莫名复杂。方才婢女不小心将新煎的药翻洒了，惹得绯阳公主一顿发怒痛骂，将那婢女狠狠打了一顿，又命医官尚清立刻再煎一副并亲自送来。

　　此刻他行至殿外廊角就见夕阳已然落下西山，天色瞬然灰蒙，暝色四合将所有暗地的勾当密谋全数掩盖。

　　殿外一个人影也无，宫灯所及之处亮起一团又一团的暖光，其下影如飘絮绰绰，一道低沉的声线自那昏暗里悄然飘出，令尚清脚步一滞，迅速藏在廊柱下方的一丛草枯里。

　　一盏宫灯四处照了照，仿佛是在确认四周是否有人，尚清低头伏在黑暗里，双手将那碗药紧紧护住一动不动。

　　静了片刻，又响起另一道男子的声音，是刻意压低的清亮嗓音，“自古以来，凡立非常之事，必侍非常之人，如今陛下病危，而国仍无长君，是社稷之祸，必于众王爷中选贤者能人继之。永安王才能了得，文物韬略皆出各王爷之上，大常侍阅人无数不会不知，颜相推举永安王则是行非常事，完全是为国家，满朝文武能为国分忧者，唯颜相耳。”

　　此语委实惊人，令尚清心头一凛，顺着暗淡宫灯望去，却见那人侧影模糊难以辨认，倒是他对面那名皑皑老者，听这人唤他大常侍，想来应是皇帝身边的柴禄。

　　只听大常侍冷冷哼了一声，低沉语声十分不屑，“你说颜相为国分忧，不知他是想做周公、召公呢，还是想做易牙、竖刁！”

　　周公、召公皆是西周初年重臣，武王死后，成王尚年幼，他二人治理家国平定叛乱分封诸侯，创立典章制度，开创了“成康之治”。而易牙、竖刁是春秋齐国齐桓公亲信，同为重臣，他二人却在管仲死后共同专权，造成齐国大乱。此刻大常侍将颜相比作易牙、竖刁之辈，便是十分明确地表明了自己的立场与态度，令那人一时尴尬难堪，隐有怒意。

　　“罢罢罢，届时永安王荣登九五颜相掌权，我看你这大常侍还有何好下场！”说罢那人忿忿甩袖而去，转身的瞬间，那略带怒色的眉眼映入光亮里，泄露他隐秘的身份——右仆射邓融。

　　相传他是东汉开国功臣邓禹的后代，邓禹年方廿四就担任司徒，而邓融时年廿七，自恃出身世家大族，且本人才学出众，暗自希望在而立之年时成为宰辅之臣。有人闻他在中书省当值时曾伏案悲叹，“年近三十尚且如此落寞，且让邓老耻笑矣！”

　　永安王素来体察入微，又善攻心之计，不日便召他入府深谈，此后对他十分器重，关照颜相提拔他成了仆射，由此邓融对永安王感恩戴德十分忠诚，此番鼎力相助甚至想要说服大常侍，亦在情理之中。

　　尚清不敢懈怠，提紧了十二分精神观察廊下情形，只见大常侍独自一人提着宫灯在原地立了许久，方迈着绵重的步子缓缓离去。他又在黑暗里伏蹲良久，闻四周静谧无声，才悄悄伸了伸麻木的双腿，摘了草丛里一片扁长的细叶，悄无声息地回到自己的耳室，将那汤药重新搁上炉子。

　　尚清双手拈了那片细叶含在唇间，气息微吐瞬吸，发出如画眉一般悦耳的声音，在入夜寂静的大殿里格外清晰，那鸟鸣欢快急促袅袅而出，在风雪里低低转了几转，又缓缓落在空茫旷远的夜空里。

　　一抹银白色影子在浓重如墨的夜色里闪了闪，并不醒目，仍然被尚清敏锐地捕捉到了，他轻轻搂过小诸，将一方细小的纸笺塞了过去让它衔着，又温柔地拍拍它柔软的皮毛，用低不可闻的声音嘱咐道：“回去吧。”

　　小诸的眸子在黑暗里明亮如灯，闪着幽幽的光，它得了命令便迅速向外跃去，顷刻间就无影无踪。

　　前夜里落下的一场大雪还未退去，推窗就见外面疏梅缀红承雪，殷红煞白分外好看，甫始增翠的松竹亦被积雪压弯了头，颤颤地垂向地面，其时残冬已近而春色将回，万物复苏而慵懒。而在被大雪困了几日之后，永安王的大队已然逼近秣陵，再容不得人赏景吟诗笑看风月。

　　宓兮一早便装扮得当，就连秦王亦是一身戎装神色肃穆，二人相互对视一眼，心照不宣地推门而走，今日的大事必须一变定乾坤。

　　方行至偏阁门外，那狂风就夹着细细的雪粒子倒灌进来，直往脖子里钻，宓兮不由拉紧了身上的裘袍，却见耀白的雪地上一排人影灰蒙，个个斗篷遮面裹身，包得严严实实。

　　当首却是一名身形纤长的戎装女子，她亭亭立在雪中，任浓密的雪沫子随风扫上面颊沾上修眉，神色很淡，淡得仿佛融在了冰雪里，唯有那一双漆黑的眸子十分夺人，仿佛一面镜子，在黑暗里折射出一道最璀璨的光。

　　她看人的姿势既不高昂也不卑微，仅仅平视着他们，用最寻常不过的语气说，“王爷命我护送杨夫人至此，并让我告诉璇玑子，只须在此处静候佳音即可。”

　　宓兮这才看见立在她身后伞盖之下的颦烟，脸色有些白，神色亦有些慌张，虽一身名贵衬人的紫貂裘，却堪堪被这戎装女子掩盖了下去，像是瑟缩在她光华里的一抹阴影。

　　“既然王爷有如此把握，宓兮自然遵命。”她盈盈颔首回礼，见那女将毫无寒暄客套便进了阁内，吩咐众人安顿好颦烟，这才在当中左侧的一张椅子上坐下，再虚手一抬，“璇玑子王爷都请入座吧。”

　　门外侍从将炉火一盆一盆地搬进，融融火光照得每个人脸上都似暖了一层。宓兮见她行事利落，又端的一副英姿富丽模样，便也不绕弯，开门见山地问她，“王爷可是着飒女将护卫我等？”

　　姚菀微微吃了一惊，不禁面露赞色，“姑娘聪慧，王爷命我护卫此处安全，马虎不得。”

　　此时从外头匆匆跑来一名侍卫，俯身在姚菀耳边低语道，“将军，卑职已在半路截住王妃将秀小姐救下。”

　　姚菀闻言淡淡点头，亦是用极低的声线道：“让她准备准备，晚时觐见公主，但切莫走漏风声。”

　　那侍卫默一颔首，即刻领命去了，似乎是觉得有些不妥，姚菀抬头薄薄笑了一笑，却很僵硬。

　　“今日的雪很大。”秦王忽如其来冒出一句，令姚菀略略侧目，却又很快会意，唇角悄悄一扬，“秦王可放心，王爷部署缜密绝无纰漏，而且……”她顿了一顿，眉头轻轻拧起，“这攸关性命的事，只能赢不能输。”

　　江夏王若是败了，不仅要搭上当殿者的性命，所有与他有关的人皆会被连根拔起，是名副其实的扫宫——像扫落叶一样，把所有认为会构成威胁的人一个不落扫入黄土封存地下，包括秦王，宓兮和尚清。

　　“是啊，过了今日他必须是皇帝，否则就只有死。”宓兮的声音听来毫无温度，平淡得仿佛在说一只蝼蚁的生死。

　　“你说什么？”一声惊呼自帐幔后响起，颦烟一脸震惊地立在原地，面色惨白如纸。

　　“你说什么！”管常侍怒色满面呵斥仆射邓融，“江夏王奉旨见陛下，你竟敢阻拦！”

　　邓融满身披挂，神色冷冷，“常侍说话可要小心，适才陛下明明下旨，无论何人不得擅入宫门一步，违者斩，不知王爷安的什么心思，敢说这番大话。”

　　“你……”管常侍气得脸色发青，却又找不到话语来驳，愤怒间但闻江夏王语声稳当自身后传来，“叔季，莫要莽撞，邓大人，父皇自病来心情反复，许是一时兴起要见本王，此刻却想清静了，既然父皇有旨，本王退下便是。”说着，江夏王朝管常侍使了个眼色，十分恭敬地退下千阶。

　　管叔季一肚子怒火无处发泄，只得闷闷跟在江夏王身后，此处两旁皆是将士守卫森严，他即便有话亦不敢乱说，直到出了主殿外乘上马车抵达自家营帐外，才低声忿忿骂了一句，“什么东西，不就是颜睦的狗腿么！”

　　江夏王闻言望了他一眼，并无责怪，只是薄薄一笑，“叔季，好戏还在后头呢。”

　　管常侍一怔，见江夏王神情自若并无一丝愠色，不觉十分奇异，于是便顺着他的目光望去。一辆四角挂着琉璃风灯的马车正停在营寨外，车帘半挑挂在玉钩上，里面那女子的容颜若隐若现，却让管常侍脱口而出，“公主……”

　　绯阳略略昂起头朝江夏王嗔笑，“未曾想出个皇寝也如此困难，皇兄快些准备吧，莫让颜家得手。”

　　萧晹也笑，神色却沉重下来，“如今尚缺一人，此人需得颜相信服，否则便难将他引至南偏门，我等埋伏亦是白费了。”

　　绯阳敛了笑意，目光幽幽一转，“臣妹此次前来，就是要做这个信使。”

　　萧晹点点头，似有歉意，“孤本不欲使你做这凶险之事，无奈颜睦狡猾，除却你，他是谁也不信的，究竟你是父皇身边的公主。”

　　绯阳闻言却是沉默，眉眼沉沉地压了下去，目光里透出狠意。

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