《被妖界老大盯上了》苏遇渊

4、丞相

　　“道长？”那公子突然出声。

　　“嗯？”宋青时迅速收回自己的目光，有些心虚。

　　“道长为何不问我的名字？”那青年有些委屈。

　　“……”宋青时承认自己确实是忘了，他向来习惯以施主称呼他人，竟根本没意识到这一点。

　　但见那青年神情，宋青时觉得此刻若是实话实说，定会伤了对方的心，便道：“修行之人讲求顺其自然，若施主出于某种缘由不愿将名字告知他人，而我又主动问起，岂不是在为难施主。”

　　那青年像是信服了他所说的话，脸上的委屈都散尽了，又重新高兴起来，主动说道：“我姓姜，单名一个烟字，道长叫我九郎便可。”

　　九郎？宋青时在心底琢磨着，问道：“施主可是在家中排行第九？”

　　“非也非也。恰恰相反，我在家中排行老大，底下只一个妹妹。只是，”姜烟笑笑，“我可不愿道长唤我大郎。”

　　“那为何选中了九？”他觉得眼前之人实在有趣，笑着问道，“仅仅因为好听吗？”

　　“那也不是。”姜烟敛去笑意，抬头望向远方，若有所思地重复着：“九郎九郎。”

　　随后他转过头来，认真看着宋青时，逐字逐句道：“我有一位故人，平生所愿，便是世人都能长长久久地相守。”

　　宋青时被他盯得有些发慌，心底却是一片柔软。他顺手拍了拍姜烟的肩膀，问道：“那位故人还在吗？”

　　听到这话，姜烟像是有些怅然若失，沉默了一会，轻轻地说：“不在，但也在。”

　　其实刚一看到对方的神情，宋青时便后悔问了那个问题，这时听到他的回答，虽不解其意，但也不敢继续追问，只慌乱地安慰道：“那便好，那便好。”

　　终于来到了丞相府门前，府门紧闭着，事发突然，竟连白绫也没来得及挂上。

　　宋青时犹豫片刻，想着怎样才能将惊吓程度降到最低。他转头对姜烟说：“实不相瞒，我此次前来，是受托调查丞相之死。或许，会和蛇妖有关，但也可能只是他人故意伪造。不管怎样，有我在，你不必害怕。”

　　出乎他的意料，姜烟只是有些惊讶，并无半点惶恐的迹象，惊讶过后，他甚至有些，幸灾乐祸？？？

　　宋青时：“……”

　　亏他担心了一路，为组织语言绞尽脑汁！

　　看到他的表情，姜烟赶紧解释：“道长别误会，我从小便爱看有关妖怪和修道的书籍，若不是受天赋的限制，兴许我现在已和道长是同行了。”

　　“原来如此”，宋青时松了一口气，向前大步迈去，敲了敲丞相府的大门。

　　“吱呀——”，府门只开了一条缝，一名御驾侍卫探出头来。

　　他一看宋青时手中的令牌，便知这人来自御观，脸上原先担忧害怕的神情迅速消失不见，转而急切问道：“道长可是国师派来的？”

　　“正是。”

　　“道长快快请进，我等在此已恭候多时了！”这名侍卫瞬间露出了喜悦的表情，但他随即瞥见了身后的姜烟，见他并未身着道袍，有些疑惑地问道：“这位是？”

　　“我是道长的助手，负责协同查探丞相之死一事。”

　　见宋青时并未否认，御驾侍卫也就信了，打开府门将二人请了进去。

　　二人跟随侍卫穿过回廊，前往正厅。府中亭台水榭，佳木葱茏，奇花炳灼，无一不美，不似市集那般热闹，却最适合三两好友举杯共饮，或是一家人围坐赏景。

　　但此刻，主人横死的阴影却笼罩在府邸上方，将这一方天地与外界的繁华完全隔离。府中各处都弥漫着悲伤恐慌的氛围，每座院落门前都有御驾侍卫值守，还有一队来回在府中巡防着。一路上遇见的婢女，个个都紧张不已，神情恐慌。

　　随着愈加接近目的地，宋青时听到了隐约传来的啜泣和哭怨声，子芜啊！都怪蛇！

　　二人跟随侍卫跨进正厅大门，丞相夫人正坐在高堂上掩面哭泣，身旁服侍着两名同样悲伤的婢女。

　　御驾侍卫躬身，又微微抬头，试探性地说：“夫人，道长到了。”

　　丞相夫人终于收住啜泣声，将手帕从脸上移开，红着眼看向他们二人，道：“让道长见笑了，子芜遭此非人的虐待，不明不白地惨死家中，我心中实在悲痛，还望道长定要还我一个真相！”

　　“在下定会竭尽全力，找出真凶！”宋青时肃容道，随后又补充了一句，“逝者已逝，还望夫人莫要悲哀过度，伤了身子。”

　　她情绪突然激动起来，愤怒地继续道：“不管凶手是人是妖，我都要让他付出代价！”

　　随后她又重新掩面哭泣起来，只对他们摆了摆手示意离开。

　　离开正厅后，一位管家模样的人对他们说，“丞相是在书房遇害的，尸体还未曾搬动。二位，请随我来。”

　　“丞相夫人倒也是个重情之人。”宋青时在路上感慨，“看夫人的年纪与丞相一般大，该是他的发妻吧。”

　　“确实如此。”管家答道，又补充说，“夫人本是高官小姐，而丞相大人那时只是一介书生。夫人却不知为何偏偏看上了这个穷小子，执意嫁给了他，据说当时还和家中闹得很不愉快。

　　成亲后夫妇间一直琴瑟调和，即便后来飞黄腾达，丞相大人也再无娶过其他侍妾。二人先后育有两子，大儿子早逝，小儿子正牙牙学语”，说到此处他停顿了一下，似是不忍继续说下去，“也不知，丞相大人最后是否听到了那小公子喊的一声‘爹’ ”。

　　此话说完，三人便都沉默了，宋青时感到一只手抚上他的后背，轻轻拍打着，似是在安慰。他转头看去，原来是姜烟。姜烟注意到他的目光，也偏过头来，温柔一笑。

　　一行人终于到了书房，此处的守备更加森严，侍卫要比别处多上整整一倍。他们跨入院内，只见书房背后便是茂盛的竹林，清翠的绿色给闷热的夏日平添了些许凉意。

　　管家推开书房的正门，便退在一旁不再往前，解释道：“请二位谅解，在下并非害怕，只是大人生前最爱整洁，死后怕也是不愿自己这副模样被太多人瞧见。”

　　“自然。”宋青时表示理解，“此处有我和九郎便可，你先下去吧。”

　　“多谢道长”，管家躬身行了个礼，便转身退到了院门外。

　　虽然做好了准备，但一跨入门内，宋青时还是被眼前的景象惊到了，身旁的姜烟却只皱了皱眉头。

　　丞相倒在书桌旁的地上，全身上下的关节都以不可思议的角度弯折着，身上几乎没有一处好肉，各处都密密麻麻地布满了蛇印，令人看得头皮发麻。血迹都已凝成黑色，空气中却依然弥漫着一股铁锈味。丞相的眼睛睁得很大，嘴角留有发黄的白沫，表情也十分扭曲，像是在忍受什么极大的痛苦。

　　见此情景，宋青时不禁想起祭天大礼上远处那个儒雅随和，风度翩翩的身影，没想到再相见竟是如此惨状，顿时感慨万分。

　　他往周围扫了一眼，书桌上还放着一卷还未抄写完成的经文，字迹苍劲有力，看起来十分赏心悦目，但墨迹却从最后一处落笔点向外划了一道，十分突兀。看这样子，丞相应是在专心眷写经文时突然遇害，以至于他还未来得及停笔，整个人便直直倒了下去。

　　宋青时走近蹲下身去，这些蛇印形状深浅各不相同，照此来看，至少有上百种蛇类在尸体上留过痕迹。想到此处，宋青时内心一阵恶寒，蹙眉不悦。

　　“道长莫碰！”突然，姜烟急切的声音在身后响了起来，“蛇毒未清，千万要小心些！”

　　原来他刚在查看尸体上的伤口时，不自觉地便伸出手去描摹蛇印的形状。

　　“放心，我自有分寸。”宋青时站了起来，看向窗外，夏季闷热，因此窗户是打开着的，窗外的竹林正随风轻轻晃荡着。

　　“九郎。”他转过身来，“你怎么看？”

　　“我？”姜烟似是没有想到道长竟然会问他，想了一会说，“丞相大人是中毒身亡。”

　　“这我自然知道。”宋青时不禁有些好笑，“你既平日里爱看有关妖怪的书籍，那你觉得这是蛇妖所为吗？”

　　姜烟又抓耳挠腮了一会，“是。”

　　“何以见得？”

　　“你看。”姜烟伸手一指，“尸体上的咬痕各不相同，若不是妖怪，哪能凭空出现这么多种蛇类？而且，若只是普通蛇类，又为何只咬丞相一人？”

　　宋青时觉得市面上流通的书籍果然都是瞎编的，道，“朝廷也是这么想的，书上就没有告诉你，妖怪不能随便杀人吗？”

　　“奥对，好像是的！”，姜烟一拍脑门，终于记起了书上的内容。但他又说，“妖怪虽然确实没有必要杀人，但万一是仇杀呢？丞相负责全国的捕蛇事宜，蛇族妖王肯定早已对他恨之入骨。”

　　“那也不应做得如此明显。”宋青时解释，“蛇族妖王虽位列四大妖王之一，但也决不会冒如此之大险，将自己所有的族人都至于危险当中，而且”，宋青时停顿一下，又继续说，“历代皇帝都是天界的重点保护对象，王宫更是灵力充沛之地，一般妖怪无法靠近。而丞相每日都需进宫面圣，自然会不可避免地沾染上一些。”

　　姜烟仍然不死心地追问：“会不会是时间太久，已经消散了？”

　　“不可能。”宋青时耐心地解释，“我虽对丞相不甚了解，却也知他素来以为政勤勉闻名。除去每日的早朝，国主还会在晚膳后单独召他进宫，议论政事，有时甚至会聊至深夜，据说后宫妃嫔对此一直颇有怨言。”

　　“后宫妃嫔？没想到道长对此方面竟了解颇多。”

　　“你别误会！”，宋青时瞬间脸红，急忙否认道，“只是偶然听闻罢了。”

　　“哈哈哈！”，姜烟开怀大笑，又道，“不过道长所说确实有理，所以，会不会是有人故意嫁祸？”

　　“有可能”，宋青时思忖片刻，又说，“不管怎样，先离开此处，我还有些问题想问问管家。”

　　他转身便要出去，却忽地瞥见了书桌上的经卷。他此时站得较近，才注意到用来抄写经文的竟是世上罕见的白鹿纸，有关这类纸张的记载他只在书上见过，但国师一直对这传说中的白鹿纸念念不忘，因此他也有些印象。

　　据说白鹿纸对工匠的要求极高，在前朝的达官贵人中十分流行。但制造这类纸张的工艺早已在百年前的战乱中失传，只是不知道丞相到底用了什么法子竟然找到了，他又为何要在上面抄写经文？

　　师父的生辰似是快到了，宋青时突然想起，不由得鼻子一酸。他忍住自己的情绪，疾步离开了书房。