《他的小夜莺》橘子茉莉

44、代价

　　“我没认错吧，你是西海地下那只小夜莺？”
　　达加雷·布兰登斜挑起半边唇角，原本侧行路过的姿势逐渐变为正，拦在叶如莺面前。
　　“我不认识你……听不懂你在说什么。”他用英文，叶如莺蹙眉垂头用中文回，往左一步想绕过去。
　　达加雷·布兰登直接一个跨步又将叶如莺的去路挡死，甚至松开了揽着女伴的手，笑容更加邪肆，像对叶如莺势在必得：“你听得懂。”他换了不算流利的中文，“虽然以前你遮了脸，但我没认错，就是你吧，你的声音很特别。你怎么会出现在这里？当年不愿意跟我，现在是跟着谁来的？”
　　就差把叶如莺自甘下贱卖//身傍大款几个字说得人尽皆知。
　　叶如莺浑身僵硬，呼吸颤抖，心脏急速重跳，咬了咬牙，尽可能忍住冲击着大脑的晕眩，不露怯地强调：“……我不认识你，请让开。”
　　达加雷·布兰登呵笑一声，忽然朝后招手：“嘿——内特，过来看看。”
　　叶如莺想趁机脱身，不料达加雷·布兰登的女伴明明不爽她，却仍不情不愿地盯着她阻碍她离开。
　　他们聚在一起，仿佛宴会中最寻常的小群体交谈，不会引起场上任何人的注意，除非大喊大叫，歇斯底里，毁了这个宾主尽欢的好日子。
　　叶如莺捏着手机，暗暗向后警惕地退了退。
　　内特·威弗利已经走过来：“发生什么？”
　　“她就是我跟你说过的，几年前我没得手的那只小夜莺。比起你那些情人如何？”达加雷·布兰登的眼神不像在看一个活生生的人，而是一个免费观赏的物件，倨傲的审视一寸寸爬满叶如莺的脸庞、身体，下流又龌龊，似乎叶如莺迟早是他的囊中之物。
　　“身材太无聊。达加雷，这种清汤寡水的……”内特·威弗利漫不经心地扫了一眼，提不起兴致，正要贬损好兄弟的品味，视线却忽然在叶如莺锁骨处定住，鹰一般的眸子眯起，“你是哪家的？为什么有这条项链？”
　　他认出来了，叶如莺脖子上戴的就是让他前几天在拍卖会上出丑的项链，当时没拍下来，他带在身边的女人还敢自作聪明安慰他，他一气之下出来就把人甩了。
　　内特·威弗利看样子要上手来抓，叶如莺捂住项链和胸口的位置，一直后退，还险些绊到裙摆，口中提高了些音量用英文道：“我不认识你们……你们这是骚扰！”
　　“骚扰？”达加雷·布兰登轻蔑地重复一遍叶如莺的用词，“我们是受邀赴宴的贵客，你不过就是这里谁的情人，人呢，是谁？他甚至不乐意带着你去跟其他家结识，你的地位还比不上我宝贝——”达加雷·布兰登抬手刮了下女伴的脸，“天真的小//婊///子，你以为，你的主人会为了你跟我们两家结怨？”
　　“也不知道你使了什么招数，伺候几晚上才求到这条项链。”内特·威弗利心有不甘，看着项链就来气，狠狠啐道，“老实点别想跑，再说点好听的，不然就找你主人来，说不定你主人做个顺水人情把你送给我们，对你做什么还不是我们说了算，到时候我可不保证会像现在一样温柔。”
　　两个体型高大的男人步步逼近，精致的西装裹在身上，头发一丝不苟，打理得人模人样，喉中却发出野兽似的粗鲁、饥渴、肮脏的低号，简直是衣冠禽兽！
　　“这里是赫西尔家……你们再不让开我就喊人了！”叶如莺退到餐台边，身后被沉沉的桌缘抵住，撞出一点轻微的响声，她重心不稳地撑住桌面，反手却感觉触到一个冰冷质感的硬物。
　　窄的，有一端是扁的、尖的。
　　是放在餐台以供取用的小餐刀。
　　很多——
　　叶如莺五指颤栗地收拢，捏住了其中一把。
　　“听见没，她说要喊人，哈哈哈哈哈！”达加雷·布兰登癫狂地笑起来，“内特，你怕吗？”
　　“废话真多，达加雷，还不快帮我按住她。”内特·威弗利嗤之以鼻地哼道，“喊啊，只要她不怕一群人围观她裙子被撕烂的样子，我怕什么。”
　　“说得对，我们怕什么？”达加雷·布兰登反问，张扬的大笑一下压抑下来，目光阴毒地锁住叶如莺，“别动了小夜莺，乖乖的，否则一会儿受伤的不会是我们。”
　　恶心。
　　太恶心了。
　　叶如莺反胃得想吐，紧绷的机能让肾上腺素支配躯干，她分明有点呼吸不过来了，太阳穴里的神经和颈动脉却像针扎似的跳动着刺疼她的感官，让她不至于松懈。
　　薄云笙也跟她说过要乖，一点也不恶心，她喜欢听。
　　叶如莺死死攥着餐刀柄，平生大概第一次仿佛快将某个东西捏碎。
　　只要这两个人碰到她，只要他们敢碰她，她就——
　　“二位想对我家的人做什么？”
　　平淡的，冷静的，却不容轻忽的声音。
　　薄云笙站在达加雷·布兰登和内特·威弗利身后，从两人的间隙面对叶如莺，四目相对。
　　“你谁？”内特·威弗利在仑波耀武扬威多年，虽然家族排不上顶尖，但也极少看人脸色，无故又被打断，累积多日的愤怒瞬间炸开，“不知死活的……”
　　“闭嘴内特！”
　　比起内特·威弗利，达加雷·布兰登还是跟着兄长在商场上做过些事，练出几分眼力，薄云笙通身气质不凡，外表温和，狠厉内藏，显然不是能轻易得罪的主，于是当即喝止好友继续口出狂言。
　　他看薄云笙长相也不似仑波人，心中闪过数个猜测，换了中文谨慎道：“我是布兰登家次子，阁下怎么称呼？”
　　薄云笙没有回答，路过两人，仿佛只是路过一堆空气，径直走到叶如莺身边停下。
　　叶如莺手举在半空，锃亮的刀尖朝向前方。
　　由于猛力骤停的惯性，她小臂在薄云笙走来的一刹那晃了晃，随后凝固似的和气息一同停滞不动。
　　薄云笙看着叶如莺，待叶如莺有些迷散的视线重新聚焦，全部专注于他，才伸手握住叶如莺拿刀的手，一边慢慢往下，一边轻揉着，像将肌肉的应激反应融化，慢慢、慢慢地，化开一个可以插手的出口。
　　他也拿住了刀柄。
　　“如莺，”薄云笙慢条斯理地问，“我之前说了什么？”
　　说什么？
　　叶如莺完全无法思考，脑海混乱，却还是一个字一个字拼凑出答案：“说……有麻烦要找你。”
　　“嗯，乖孩子，还记得。”薄云笙捏着刀柄向外，又说，“那怎么不喊我？”
　　“我，我不想打扰你……不想弄得戴维斯的寿宴不开心……”叶如莺胸口憋闷的郁气被一个接一个问题分散，想争辩或解释，不让薄云笙误会她是故意不听话，手上也不由自主松开，而薄云笙察觉这一秒的空档，虚裹着刀刃利落一抽将刀甩在桌上，撞到其他刀叉和瓷具，尖锐的脆响惊得叶如莺耳膜一颤。
　　她愣愣地看着，似乎没意识这是怎么发生的。
　　“好，我知道了，我们如莺善良、心软，是在为其他人考虑。”薄云笙用自己的手代替刀放入叶如莺手里，另一只手抬起，笑着摸了摸叶如莺的脸，“但是下次不要一个人动刀，很危险，好吗？”
　　“……好。”
　　叶如莺情不自禁握紧了薄云笙的手，向薄云笙靠近了一点。
　　薄云笙含笑点头，牵住的手臂微动，将叶如莺更拉近他些许，似乎还想肩贴肩地抱住，但可能碍于旁边还有两个没解决的麻烦，便没有再进一步。
　　达加雷·布兰登和内特·威弗利的耐心也已告罄。
　　“伙计，你究竟是谁？”内特·威弗利不会中文，只用英文，粗俗地嘲讽道，“她/姘///头？”
　　达加雷·布兰登欲以制止，却也存了不甘和试探的心思，有人冲锋陷阵，他何不坐享其成，先观望一二再说。
　　薄云笙还是没有回答自己的身份，只是沉静地叙述：“你们吓到她了。”
　　“这笔账，两位觉得该怎么算？”
　　觥筹交错、你言我语的声音在不远的内场起伏流动，灯明影暗，各色礼服、各色神态错综形成浓墨重彩的长幅油画。
　　而他们处于画外之地。
　　内特·威弗利讥笑薄云笙小题大做：“她不过就是出来卖的玩意，算账？行，你开价，我翻倍给你，我买了就没你的事了。”
　　一副恨不得立马拿钱打发薄云笙的样子，没经过挫折的二世祖总是这么不懂收敛。
　　达加雷·布兰登稍微聪明些：“如果阁下愿意割爱，我们可以坐下商量，就当交个朋友。”
　　——可惜，还是不够聪明。
　　强抢不成就谈交易，换了个漂亮说法罢了，有人会怒而拂袖，有人会顺坡下驴，还有人会相见恨晚狼狈为奸。
　　“哦？”薄云笙睨了两人一眼，似笑非笑，“据我所知，你们都不是当家主事人，不论多高的价码，威弗利和布兰登都出得起吗？”
　　感到西装衣袖被扯得一紧，薄云笙没回头，安抚地拍了拍叶如莺。
　　叶如莺当然不是担心薄云笙把她卖掉，这点信任都没有的话她还怎么说自己喜欢薄云笙，但正因为喜欢所以了解，她发现——薄云笙现在非常生气。
　　非常。
　　整个人都有些可怕。
　　牵她的手牵得很用力。
　　假笑。
　　在给人下套。看似给了讨价还价的余地，实则只差一步就能将人推下悬崖。
　　他像要气疯了。
　　不能批评心尖上的珍宝，那么总得有人承受这份怒火。
　　很……奇妙。
　　叶如莺喉咙和胸腹翻涌的暗潮沙沙退去，趋于平静，几分钟前恐惧的余威散尽，她指尖和肋骨不再颤抖得生疼，耳边也不再反复飘荡着那些侮辱的话语，满脑子只剩了一个念头。
　　一会儿该怎么把薄云笙哄好。
　　薄云笙好哄吗？
　　她能施个魔法让他忘记今天的事吗？
　　至于达加雷·布兰登和内特·威弗利的下场……
　　无关紧要了。
　　叶如莺不想管。
　　随薄云笙高兴就好。
　　毕竟，她也算不上一个好人。
　　“我们给得起，阁下要得了吗？”
　　达加雷·布兰登终于咂摸出一丝古怪，四两拨千斤地反问。
　　“有什么给不起的，”内特·威弗利直白鲁莽得多，食指凌空点点叶如莺，奚落道，“她还能值一座城？”
　　“一座城？”
　　分不清重音在哪个字，薄云笙偏头，捋了捋叶如莺侧颊的发丝，轻声道：“两位说笑了。”
　　内特·威弗利吹个口哨，得意洋洋：“看，我就说——”
　　“一座城可不够。”
　　薄云笙将他和叶如莺相牵的手执起来，手腕微转，垂眸，唇在叶如莺手背上落下一吻，不带情欲，不存犹疑。
　　“即使是十座城，也不够。”
　　每一个字，都清晰得宛如金石坠地。
　　叶如莺没有沉溺于手背上温热的亲吻，却沉溺于薄云笙方寸之间的眼睛，听觉失去意义，她听不见声音，而是依靠嘴型将薄云笙的话一笔一划描刻在舌心。
　　“因为她不属于我，不属于任何人。没有谁能擅自决定她的去留。”
　　薄云笙这一刻不再笑了，瞳孔里的柔光渐渐消失，凝成一地寒冰。
　　“不过，二位说的话，我记住了。”
　　……记住什么？
　　达加雷·布兰登眼皮直跳，越发不安，正要劝内特·威弗利三思后行，却没能拦住，内特·威弗利大骂“Fuck”，冲前一步，一手握拳一手张开像要去抓薄云笙的衣领，“狗杂碎！你耍我们——”
　　“薄先生！”
　　拳风迅烈刮来，在击中目标前一寸停住。
　　薄云笙攥着那只手腕，青筋凸现，手背和指节的线条、棱角因过度发劲而锋利，他挡住了这爆发性的一击，两相较量，内特·威弗利目眦欲裂也无法再近分毫。
　　幸好没打到，
　　叶如莺惊魂未定，确认薄云笙没有受到伤害后惊转为愤，怒视对面：“……你们疯了！”
　　她又想拿刀了。可是薄云笙另一只手还牵着她，按了按，示意她别动。叶如莺生生把愤懑压下去。
　　达加雷·布兰登对薄云笙身份已经有了一个猜测，但还不敢肯定，或者说，他希望他猜错了，于是一时没有上前阻止。
　　薄云笙面若严霜，倏然反手后拧，内特·威弗利顿时像手臂骨折似的吱哇大叫一声，想脱手却竟然挣不开，只能污言秽语地骂喊着。
　　“你到底是谁？！我要找人收拾你们——我父亲不会放过你！”
　　“那就看陈·威弗利有没有胆子找我了。”
　　薄云笙又是狠力一折接着推甩松手，内特·威弗利被推个踉跄差点栽倒在地。
　　随后薄云笙看也不看，像擦拭脏东西一般从桌上拿起一次性方巾擦了擦手，用过后扔进垃圾筒，说：“——滚。”
　　内特·威弗利站稳顾不得手臂刺痛，还要再骂，达加雷·布兰登暗道蠢货，但本着一条船上的利益原则，好歹还是制止住了。
　　“阁下是赫西尔老爷子的外孙？”他将从兄长那儿听来的碎片信息一一与眼前气质矜贵的人对应起来，尤其是那双标志性的、不寻常的异色之眼，事已至此，也不需要薄云笙回答就继续道，“我们并非有意冒犯，喝了酒有点不清醒，我们这就走。”
　　内特·威弗利不明白好兄弟为什么突然认怂，就算薄云笙是赫西尔家的人又如何？不过是个嫁出去的女儿生的外孙，甚至不姓赫西尔，能把他们怎么样？
　　达加雷·布兰登却很坚决，拽着内特·威弗利转身要走，就在他们刚刚迈步离开之际，身后又传来薄云笙的声音。
　　“回去转告你们家主，万事必有代价。”
　　这意思是……不会轻易放过他们？
　　达加雷·布兰登虽然在外面花天酒地任性妄为，但不代表他不知道他是靠着布兰登家才有这一切，如果布兰登家垮了，他什么也不是，惧怕、懊恼、怨恨一齐涌上，他指甲掐入掌心，阴沉地说：“先生，你不是赫西尔家选定的继承人，赫西尔不会由你说了算。”
　　“即使赫西尔打断对付我们，威弗利和布兰登联手，未必会输，您说是吗？到时我们打得两败俱伤，被其他家族坐收渔翁之利，并不明智。”
　　“哦？”薄云笙仿佛听到很多个笑话串成一场荒诞喜剧，嘴角真心实意往上扬了扬，然后落下，眉宇不动如石，“那就试试吧。”
　　试试他能不能做主，结局会不会两败俱伤。
　　看来说服无望，对峙片刻，达加雷·布兰登自知实力强弱，不再多费口舌，神情阴鸷地带着内特·威弗利走了。
　　因为最后这点骚动，不远处有部分人已经往餐饮区投来视线。
　　薄云笙并不在乎那些打探观察的目光，他手指屈起碰了碰叶如莺的脸，又展开拢住她肩头，停留一会儿，向下滑到手肘，仿佛护卫心有余悸，必须再次亲自核实宝物是否安好。
　　他将叶如莺两只手都牵住，叠在一起轻轻拍了拍，说：“没事了。”
　　叶如莺垂头看着两个人的手，忽然觉得有些委屈，还有些爽快，心脏一起一伏，令眼中分泌出一层湿意，但不算浓重。她重重点头，“嗯”了一声。
　　“雪辛呢？”
　　“不清楚，我去洗手间回来她就不在这儿，发消息也没有……她回了。”刚才混乱中叶如莺没注意手机，薄雪辛十分钟前回复了，“她说她突然不舒服，先回屋休息一会儿。”叶如莺担心道：“会不会是着凉了？”
　　薄云笙蹙了蹙眉，心觉古怪，面上却不置可否，说：“我安排医生去照顾她。”
　　说着便打电话给医生，接着招佣人过来吩咐她们去薄雪辛屋里。
　　其实叶如莺也不想待在这里了，但宴会才至半场，提前走似乎有些失礼。她抿抿唇，终究还是情感战胜了理智，摇摇薄云笙的手，问：“我也回去照顾雪辛吧？”
　　经历这一出，薄云笙的确也不放心再单独安置叶如莺，如果能让叶如莺远离宴会场自然最好，避免忍受糟糕环境的残留刺激，有助于恢复心情。
　　然而相比回去照顾薄雪辛，他有一个更不赖的提议。
　　于是叶如莺就见薄云笙笑了笑，俯下唇凑到她耳畔，温热的气息在她皮肤上点火。
　　“要不要出去玩？”