59、故交 ...
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既然马芳铃和路小佳都没什么反应，秦容也将那不对劲压下不表，转而兴致勃勃地提议去席家老宅失火的废墟一趟，被马芳铃和路小佳联合否决了，秦容腹诽道：“平日里怎不见你们这么默契，两个冷血动物。”
马芳铃边看路边解释道“我不是质疑你的能力，只是时隔多年，你也清楚不可能找到什么线索吧。”
秦容嘟囔道：“我只是想去感受一下，怀念一下，祭奠一下。”
路小佳揶揄道：“那你更应该直接去席家祠堂，感受哀伤的气氛，怀念逝去的生灵，祭奠那些素不相识的可怜人。”
说着，他露出一个高深的笑容：“况且……”
说话说一半，秦容不得不追问：“况且什么？”
路小佳视线扫过马芳铃，改口道：“况且……到了你就知道了。”
秦容深吸两口气，再次肯定，失忆的路小佳，还是那个惹人厌的路小佳。
诚如范大娘所言，席家祠堂所在地的确很偏远，饶是他们紧赶慢赶，到达之时也已近黄昏，隐秘在茂密林木间，黯淡的阳光难以穿透林叶层叠的屏障，以此为界，隔开两个世界。屋顶和墙皮都能看出有些年头了，门前的石阶缝里，顽强的草丛顶破阻碍昭示它们存在感，冷冷清清的场景，却毫无荒芜衰败之感，透着一股肃穆的萧瑟。
秦容心里发毛，不由地向马芳铃靠了靠。
祠堂大，且空。
马芳铃走在石板上，似乎能听到地底传来的回响。
推开大门，没有嗅到尘封已久的腐烂枯朽的气味。
最里面的长桌上，供奉着十多个牌位，上有不同程度火烧的痕迹，依稀可辨别出上面刻着的姓名，只有最底下的一个牌位，烧毁了大半，只余一个字。
一个“颂”字。
香案上的香炉内，几支香早已燃尽，残余焦黑的木杆，秦容凑过来看了眼，小声说道：“香灰好少。”
路小佳四下瞅了一眼，道：“不止香灰，灰尘也很少。”
这地方虽然大，但一眼就能看尽，石地板上、案桌上、牌位上，只有一层薄灰，昭示在不久前，有人打扫过这里。
马芳铃思索了片刻，沉吟道：“这就是全部的指引了？”
秦容有些糊涂了：“什么指引？谁给的指引，我怎么没看见。”
路小佳微笑道：“凶手啊，煞费苦心引我们到这里，却只给这么一点线索，真是小气。”
“你的意思是范大娘那些人都是凶手安排的？”吃惊过后，秦容冷静下来，思索着，“难怪一路消息探听得如此顺利……但他们说的又不似作伪啊……”
路小佳笑道：“我又没说范大娘说的是假消息。”
秦容道：“你又是看出来了？”
路小佳淡淡解释道：“她的故事省略了很多，却一点也不担心我们听不明白，话中避重就轻，一直把我们往祠堂引。而且莫说十年前了，就是去年发生的事，普通人都不一定能立刻回想得起来，范大娘思路清晰，话语流畅，一丝停顿都没有，想来是早知道我们要来，有些话是已经构思好要怎么说了。”
秦容愕然：“既然不是假的，那凶手安排这些是为了什么？！”
“不是为了告诉我们假消息。”马芳铃放下香案的垫布，直起身子。
路小佳借口道：“是为了不让她说出一些不该我们知道的东西，也是借她之口说出某些一定要让我们知道的东西，所以提前跟她打好了招呼吧。”
原来这两个人早就发现了，却都瞒着她，秦容沉思道：“哪些话是我们该知道的？凶手不想让范大娘说出口的又是什么？”
路小佳大手指向马芳铃：“这就是凶手留给你们家小姐的第一个谜题了。”
马芳铃轻轻拍拍手，抖抖衣服上的灰，“屋子里面没什么可瞧的，我们去外面看看吧。”
外面果然有东西，光线昏暗的傍晚中，三个等人高的雕像立在后院，它们肢体扭曲，面目可憎，忽地一阵阴风自后方吹来，宛如悲鸣，又好像什么扑了过来，秦容惊骇之下，直接往马芳铃身后缩。
骤不及防地看见这些玩意，马芳铃和路小佳也不由吓了一跳，到底定力高，很快就镇定下来了。
秦容心里直犯怵，闭着眼睛低声嚎道:“那是、是什么鬼东西啊！”
路小佳上前一步，瞧见了这些鬼东西的真面目，轻笑道：“还真是鬼东西。”
秦容骂道：“路小佳，都什么时候了你还开玩笑。”
路小佳两手一摊，无辜道：“真没骗你，不信你问马芳铃。”
马芳铃的声音从前面传来，居然附和着路小佳：“真的是三个小鬼。”
真的？
秦容小心翼翼地从马芳铃身后探头。
三座雕像成一排，右边一个，左边两个，中间留有一人宽的空位，雕像均跪倒在地上，面相痛苦非常，似在遭受什么酷刑，三座雕像不仅双手皆被斩断，左边那个还张大了嘴，舌头从口中拔出变成了长舌鬼，且被割去一半，雕像刻得栩栩如生，隔得远了，一时之间还真分不清是真人还是假人。
看着看着，马芳铃心底蓦地升了一丝异样感。
“我总觉得他们好像在盯着我……”秦容将这个异样感说出口。
马芳铃忽然意识到了什么，大步向前，拔剑戳破了雕像的眼睛，雕像俱为泥土所造，一戳眼睛部位的泥块就掉了下来，露出空洞的眼眶，隐约可以窥见森然的白骨。
“里面居然有人！”秦容震惊了，这雕像竟然是把人封进泥土里做成的，不管此人被封进去前是死是活，现在显然是活不成了，什么人居然如此残忍。
不过若真要秦容来说，死人可比鬼怪亲切多了，这么一想，她也不觉得这些雕像恐怖了，说话都有底气了：“是谁摆这三个玩意来吓唬人的，难道说之前假装闹鬼就是为了掩饰这些东西？”
“不对啊。”秦容立马否定了自己的猜测，又仔细瞧了瞧，“表皮很新，色彩鲜艳，没有开裂的迹象，这些泥巴怪肯定是最近才做好的。”
“当然，闹鬼一事已过去数年，这地方再荒僻，也不可能一直无人发觉。”路小佳用剑敲了敲泥雕像，“你们不想知道里面的死鬼是谁吗？”
秦容蹲在地上抬起头：“你知道？”
马芳铃淡淡道：“这其中一定有一个安古阳。”
“没错。”路小佳颔首，“另外两人，我推测是贾毅通、贾毅达兄弟。”
秦容道：“你怎么肯定？”
路小佳说道：“你不是提过那些被凶手用生死经杀死的人，其中只有贾家兄弟和安古阳类似，也是十多年前发迹，并且无人知道他们的来历。”
“你调查过他们？”秦容焕然大悟，“哦，难道你曾怀疑他们和梅花庵一案有关……”
路小佳似乎从很久以前就一直在秘密调查梅花庵惨案的真相，在傅红雪和叶开来到边城、万马堂发生变故之前，或者在更早的时候，路小佳就成功找出了凶手之二的薛斌和柳东来，秦容不清楚路小佳到底调查到了多少东西，贾氏兄弟不为人知的发家史可能就是调查梅花庵一案的副产物。
路小佳眨眨眼，避开秦容话里的深意，只说道：“如此看来，他们发家的资本和安古阳一样来源于席家，也许这三人都曾经对席家犯下不可饶恕的罪恶，说了不该说的话，拿了不该拿的东西，才会被人用残忍的方式杀害，死后也要跪在席家祠堂服刑。”
断手，是惩罚他们偷窃，他们拿走了什么？
割舌，是惩罚他的妄言，他说了什么？
秦容道：“这些人拿走的，难道就是老乞丐说的碧纹棉玉和粉晶环佩，和一件我们暂时还不知道名字的宝物。”
马芳铃指指中间那个空位，正好再容得下一座雕像：“还有一个死人没有来到他应该来的位置。”
路小佳道：“我猜，这就是凶手给你留下的第二个谜题了，看看到底是你先一步找到最后一个目标逮住凶手，还是凶手成功完成他的复仇。”
秦容摇摇头，叹道：“诶，原来神通广大无所不能的路大侠也不知道最后的目标是谁啊！”
路小佳才不上当，笑道：“我不仅不知道凶手的目标，还有很多很多不明白的事情，这位正义的复仇者为何要选你当侦探，你有什么头绪吗，马芳铃？”
马芳铃十分干脆：“没有。”
路小佳给了秦容一个眼神，赞许道：“看，我们都拥有诚实的美德。”
秦容此时深刻体会到了马芳铃以前想要殴打路小佳的心情，无论有什么手段，只要能让他嘴角笑容消失就行：“都什么时候了你还藏着掖着，有情报就快说！”
路小佳叹了口气，慢悠悠地摆手：“我真没有，你要相信你家小姐。”
秦容狐疑地看向马芳铃，被寄予了信任的马芳铃淡淡道：“既然席家找不到线索了，我们就换一个思路吧。”
秦容道：“什么思路？”
马芳铃一脸认真：“信任是相互的，既然你这么相信我了，我当然也信你，所以带路吧，路大侠！”
猝不及防被点名的路小佳：“我？去哪？”
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路小佳敲门的手还没放下，大门就被人从里面风风火火地打开了，一个和路小佳差不多年纪的青年抓着他的胳膊使劲把人往里面拽。
“我的天啊，路小佳，你可终于来了！”
青年走得十分焦急，门也来不及不关，无人招待的马芳铃和秦容大大方方地从敞开的大门走了进去，还好心地帮他把门关上了。
秦容边走边对马芳铃嘀咕：“路小佳绝对是为了调查梅花庵的事情故意结交宋心远的，动机不纯！”
马空群联合江湖几大门派剿灭魔教，宋之桥就是其中一员大将，路小佳会怀疑宋之桥可能是梅花庵的凶手之一也不足为奇，然后就像接近薛果、袁青枫一样，他也许选择了从宋之桥的儿子宋心远下手，获取情报。
从大门到主屋的距离不算长，但马芳铃敏锐的发现，这栋偌大的庄园竟然只有几个仆人，甚至连开门这种小事都要贵为大少爷的宋心远亲自上阵。
宋心远的步伐本来又快又急，到主屋前却又不自觉变慢变轻。
主屋里面只有一个人，端坐在主位上，两鬓斑白，她的神情和这座大宅一样沉默威严，安然地等着她要等的人。
宋心远放开拽着路小佳的手，恭敬地朝她行礼：“娘，路小佳他们来了。”
宋之桥没有看他：“心远，你先退下。”
宋心远不想出去，满目担忧地望着母亲，得不到回应之后，只得将包含期待的目光投向路小佳和马芳铃，两人正无声与宋之桥对视，宋心远终究还是什么都没说，乖乖地退了出去，这次他没有忘记关门。
宋之桥缓缓道：“你们终于来了。”
马芳铃开口道：“前辈早料到我们要来？”
宋之桥道：“从生死经重现江湖的那天起，我就知道会有这么一天的。”
马芳铃道：“前辈确信自己会成为生死经的目标？”
宋之桥道：“每一个手上沾着魔教鲜血的人，都是它的目标。”
秦容忍不住道：“你已经知道这个向你们复仇的人是谁了？”
宋之桥似乎想到了什么，痛苦地闭上了眼：“也许我知道，但我宁愿我不知道。”
马芳铃问道：“剿灭魔教一事，莫非另有隐情？”
宋之桥缓缓睁开了眼，三个意气风发的年轻人站在她的面前，想要刨出她不想面对的过去。
“你们已经见过中了生死经的人是什么模样了吧。”
马芳铃和路小佳确实见过，但他们一点都不记得了，好在秦容虽然没见过，但能说得绘声绘色。
马芳铃握紧了拳头，沉声回应：“嗯。”
宋之桥又道：“但你们绝对想象不出来，修炼生死经走火入魔的花清澜是什么模样。”
马芳铃叹道：“那一定是能令前辈你都颤栗胆怯的模样。”
宋之桥的指尖几不可见地颤抖了一下，沉稳的气息第一次出现了波动：“我们付出了惨痛的代价，甚至我觉得自己都快要成为这份代价了，才堪堪将花清澜困住。”
马芳铃道：“但你们最后还是打败了他。”
宋之桥目光如炬，厉声道：“打败？不，没有人可以打败他，除了他自己。”
秦容失声道：“难道花清澜他自己杀死了自己？”
宋之桥道：“是。”
秦容震惊，这和当年马空群所说的截然不同。
她还是不明白：“他为什么要杀死自己？”
宋之桥缓缓道：“我们厮杀了一天一夜，冲霄塔已成火海，而我们也到了强弩之末，我们的信心、我们的意志俱被花清澜摧毁，也许我们能杀光魔教的所有人，却独独会死在花清澜的手下。”
秦容喃喃道：“但你们都还活着。”
宋之桥道：“因为花清澜醒了，恢复了最后的神智。”
“然后呢？”
“他没有攻击我们，只是提了一个要求。”
马芳铃道：“什么要求？”
宋之桥道：“他会毁了生死经，也会毁了自己的命，来换他儿子的一条命。”
秦容忍不住道：“哎，但是、但是你们不是告诉天下人，魔教的人已经全部死在冲霄塔里了吗？”
马空群当年是这样宣告的，之后几年，众人依旧惶恐不安，担心有漏网之鱼。平静了十多年后，人们才相信魔教的人已经全被歼灭了。
宋之桥没有看她，她的神情黯然，声音都带上了痛苦：“我们没有把握可以打败他，应该说，我产生了恐惧，我担心自己杀不了他，我害怕自己死在那里。”
一个大侠在小辈面前承认自己的怯懦、直视面对死亡时的恐惧，无疑需要极大的勇气，或者，正是经过了这十多年的沉淀，她才拥有了这份坦然。
秦容好像也察觉到了这话的沉重，她偷偷地瞄了马芳铃和路小佳一眼，盼着他们两个能说点什么。
马芳铃和路小佳对此没有特别反应，他没有反应才是对宋之桥的尊重，路小佳淡淡道：“你们同意了？”
宋之桥道：“我们同意了，我们胜利了。”
路小佳又道：“你们释放了花鸣鹤？”
宋之桥道：“不是我们，是马空群，他说，他来放人。”
攻打魔教的那群人自诩名门正派，将仁义道德当作准绳，容不下魔教、容不下歪门邪道，当年他们就是打着这样的旗号，昭告天下剿灭魔教，为民除害。
他们亲口立下的承诺，他们互相作为见证，若有人违背就是不仁不义，言而无信，就会身败名裂，而他们最在乎的就是名望。
花清澜也正是看透了这点，才和他们做了这个约定。
但他唯一算错的是，这些人里面，有一个马空群。
马空群和白天羽称兄道弟，暗地里拉拢被白天羽抛弃的女人，和那些对白天羽专权不满、仇恨白天羽的人，在梅花庵屠杀了白天羽一家，侵吞了白家的财产，他打着“除魔卫道”的名号剿灭魔教，其中也有害怕花白凤报复的私心。
这样的人，会信守诺言，释放花鸣鹤吗？
马芳铃、路小佳、秦容都十分清楚马空群是个什么样的人，于是他们沉默了。
良久，马芳铃才开口：“我爹放人了吗？”
“他说，放了。”
“放的是死人还是活人？”马芳铃言辞犀利，一下子点出关键。
宋之桥盯着她，许久，她惨笑一声：“不知道，当时的我也不想知道。”
看不见其实很简单，只要闭上眼睛就好。
听不见也很简单，只要捂住耳朵就行。
花清澜要求留住花鸣鹤的性命，他们留了，因为他们并没有杀害花鸣鹤。
马空群说他去放人，所以，人也被放了。
而消尽数灭魔教余孽的宣言，是安抚人心的善意谎言。
一切都很完美。
如果没有这个十多年后的复仇者，这个战役就是古往今来邪不胜正的又一完美佐证。
马芳铃和路小佳都没料到这段往事还另有隐情，一时之间竟不知该如何反应。
宋之桥也不需要他们的反应，她解脱一般，缓缓道：“我知道你们要来，我只有一事相求。”此言颇有交代遗言身后事的意味。
路小佳劝慰道：“前辈，此事还远未到这种地步。”
宋之桥阻止他继续说下去：“花清澜诛我弟子，杀我丈夫，与马空群同谋攻歼魔教一事，我未曾有过半分后悔。但我贪生畏死背信弃义，如有人要我为此付出代价，我也绝无怨言。”
她既然已下定了决心，其他人的劝阻都是无用的。
宋之桥又道：“我会助你们找出凶手，但只求你们一件事。”
路小佳叹道：“请说。”
宋之桥道：“如果我真的变成了那种怪物，在我酿成大错之前，杀了我。”
顿了一顿，她又郑重请求道：“不要告诉心远。”
宋心远很崇拜他的母亲，在他眼里，宋之桥一直是一个顶天立地的英雄，是以宋之桥宁愿死，也要保住自己在儿子心中的形象。
没有人可以拒绝这样的请求。
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三人刚出门，宋心远就焦急地迎了上来，忧心冲路小佳发问：“小路，我娘和你们说了什么？”
马空群和宋之桥虽曾是同生共死的盟友，但剿灭魔教之后，两家却没什么往来，马芳铃和宋心远顶多能算点头之交。
今日马芳铃也明白了缘由，马空群是宋之桥卑劣心魔存在的铁证，是以她不愿意再面对马空群。
不管路小佳接近宋心远的初衷是什么，路小佳和宋心远现在确实是朋友。
路小佳面上一派平静，没有任何波澜：“前辈给我们提供了一些线索，帮助我们查案子。”
听他口气应该不是什么大事，宋心远松了口气：“什么线索，这案子到底是怎么回事？我娘把所有人都谴走了，还让我也走，这个凶手当真那么厉害？”
马芳铃接话道：“我们还未曾与他交过手，不知他的深浅。”
路小佳嗤笑道：“一个不敢以真面目世人的胆小鬼罢了。”
自从生死经面世之后，宋之桥脸上是宋心远从未见过的沉重，在路小佳到来之前，他也是一副如临大敌的模样，但看路小佳马芳铃一点都不着急的样子，心又稍微放下了一点。
马芳铃他不熟悉，但路小佳他总是信得过的。
宋心远紧紧握住路小佳的手：“小路，这次你可一定要帮我！”
作者有话说
第59章 故交
