《上陵云》龌龊龃龉

35、黄雀

　　陆释正在书院里看书，今日腊八，学子们都已归家，先生平日讲学的思存堂已是空荡荡一片。
　　听家里老人讲，陆家以前腊八都是由陆释母亲亲自操持，就连腊八粥也都是她亲手煮的。母亲过世后，陆家的腊八便变得草率，家家户户欢庆热闹，而陆家却安静异常。书院远离市井，不闻喧嚣就不觉冷清，陆释觉得此间万籁俱寂，若远山幽谷，能让人暂时忘却尘世纷扰。
　　陆释正自得其乐，却感觉到一个硬物打在他的身上。陆释回头一看，有人正倚在门口，笑嘻嘻地看着他。陆释拾起那硬物，原来是颗透着余温的栗子。
　　“子瑜。”
　　陈琰身上还背着包袱，他走到陆释身边，歪身看了一眼，道：“《逍遥游》？这不早就倒背如流了吗？”
　　陆释合上书本，道：“背书与看书感觉有异。这些日子总不见你，今日是腊八，你怎么反倒回来了？”
　　陈琰反问道：“今日是腊八，你怎么还在这儿？茗川呢？”
　　“我打发他先回去了，我一会儿便回去。你呢？不回家？”
　　“我家不在上陵你又不是不知道。我家远在江南，若是要回去呀，”他猛地抽出陆释手里的书，随手翻来，指了指道，“需得如这庄子写的驾鲲鹏，飞回去，才能喝上家里的腊八粥。”
　　陆释笑着摇头，陈琰凑上来道：“不如我去你家喝腊八粥，怎么样？我也好久没见过陆大人了。正好和他喝喝酒聊聊天。嗯？”
　　“我家？我家腊八粥又不好喝。”
　　“我不会嫌弃的，你难道就忍心看着我这天涯游子在城里边晃荡啊？还是不是朋友了？”
　　陆释想了一想道：“好吧。我看完这篇，咱们就走。”
　　说着拿回陈琰手里的书，专心致志读了起来。“怎么突然看起《逍遥游》了？”
　　陆释一本正经答道：“《逍遥游》浩荡宽广，意韵深远，值得细细品读。”
　　“庄子的逍遥游只是他的妄想，人世间哪有真正的逍遥，人哪，总是会为外物所累。”
　　“举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境。能做到这样的人，还是能粘上一点逍遥的边的。”
　　“原来你想做这样的人。”
　　“不是，我只是羡慕这样的人，而且如你所说我亦会为外物所累，做不了这样的人。”
　　陈琰想法却很不同，道：“要我说，《逍遥游》我只喜欢一句‘抟扶摇而上者九万里’，气势多恢宏，九天揽月才是君子之志。”
　　陆释不欲与他争辩，若要辩志向，那便是没完没了谁也说服不了谁，于是合上书收拾了东西，起身道：“走吧。”
　　陈琰乐得开心，道：“早就该走了，一会儿城门就该关了。要是回不去，我们今天就得在外边挨饿受冻了。”
　　二人从陵山上并肩而下，一路上周围都很寂静。陈琰道：“告诉你一件事，现在朝廷里正在争户部侍郎一职。”
　　陆释道：“我听说了。”
　　陈琰又道：“那我跟你说你没听说过的。现在候选有三人，一是郑相那边的赵楷，二是陶应，还有另一人。陶应看上去是按资格选的，但他其实是齐王的人。”
　　陆释疑道：“你怎么会知道？这些天你去了哪？”
　　“你别管我怎么知道的。玄放，你这个人乐道安命，我可不一样，我心怀青云之志，这些消息我自有我的渠道。”
　　陆释想了想，道：“随你吧，只是不要泥足深陷才好。”
　　陈琰笑而不语。而后他又道：“太子和齐王为这事儿暗地里斗得不可开交，相互去挖对方的人那些藏污纳垢的丑事，抖落出来，真是一场好戏。陶应爱古玩，用权吞过不少宝贝，不说富人家，连穷人家的祖传之物都有。赵楷则帮过盐商走私洗黑钱。走私乃重罪，皇上下令追查，赵楷牢狱之灾不远了。”
　　陆释觉得有些奇怪：“那第三个人呢？”
　　陈琰道：“那人没戏。他背后没人，就算陶应、赵楷之流不成，太子和齐王其他人上去，轮不到他的。”
　　陆释未再多言此事。
　　“不过经过几件事可以看出齐王非泛泛之辈。前几日魏国公府和安平侯府一事闹得沸沸扬扬。”
　　听到“安平侯府”，陆释便呼吸一滞。
　　“说是魏国公府与安平侯府的矛盾，其实是齐王与太子在较量。”
　　陆释语气变得有些幽冷，问道：“太子是冲着杨小姐去的？”
　　陈琰未觉异常，回答道：“原本是，后来又不是了。怪只怪那魏国公世子，行事莽撞，听风就是雨，竟然不管不顾告到皇上面前。安平侯府里搜查无果，一时舆情颠倒，正好让安平侯府摆脱了有关魏国公府千金失踪的嫌疑。”
　　陈琰有些鄙夷暗含着不平说道：“这杜浩南算什么呀？不过是凭着家世才能让太子多看一眼，内里其实是个不折不扣的草包。我若是有他那样的身份，定胜过他百倍。诶，谁让这人世就是这么不公平呢。”
　　陆释眉宇间愁云笼罩，道：“杨小姐怎么样了？”
　　“她？自然是无恙，齐王亲自上门，力保她无虞。”
　　陆释暗暗松了一口气，听到“齐王亲自上门”又不觉怅然若失。
　　“杨小姐不过一个女子，太子何须这样为难她？”
　　陈琰嗤笑，像是笑他的天真，道：“权势之争哪，管你是男子是女子、是老人是小孩啊？杨殊月可是齐王的未婚妻，与齐王一脉相连，太子怎么会放过弄掉她的机会呢？哎哟——”
　　陈琰一个脚下不防，滑倒在地上，屁股被撞得生疼，他不住地痛呼：“哎哟，疼死我了，玄放，玄放，不行，快扶我起来，这地方太滑了。”
　　陆释将他扶起来，笑道：“让你不好好说话，这会儿现世报了吧。”
　　陈琰不敢乱动，仔仔细细地把屁股摸过一遍，惊恐道：“完了完了，我觉得我屁股上骨头断了。”
　　“你屁股上都是肉，哪来的骨头？”
　　“尾骨！尾骨！”
　　“你先缓一缓，不要乱动。”
　　陈琰听话地在原地站了一会儿，感受到痛觉正慢慢消逝，最后恢复如常。两人又接着走路，赶在城门落锁之前进了城。
　　今儿是腊八，街道两旁灯火辉煌，但商户已早早收了摊，街上行人寥寥。陈琰跟着陆释到陆宅，茗川正在门口转来转去，一见自家公子，便大大地松了一口气，抱怨道：“公子，你怎么才回来啊？我都等得急死了，就怕你进不了城。”
　　一旁陈琰道：“你家公子冰天雪地行路，正是身寒之时，有没有酒啊？拿出来喝两杯暖暖身。”
　　茗川斜了他一眼道：“我家公子不好酒，是陈公子你想喝吧？”
　　陈琰揉弄着他的头，称赞道：“嗯——小茗川有长进，既然如此，来者是客，快拿酒来吧！”
　　茗川搬开他的手，接过陆释手里的东西，便去准备吃的东西了。
　　陆龄正在火炉边烤火，见着他俩进门，打了两声招呼。不久，晚膳就端了上来，三人坐在饭桌上吃饭，期间只有陈琰在跟陆龄聊天，两人倒是投机，聊的尽是诗词歌赋，陆释则是安静地吃饭。二人聊了许久，以酒助兴，没多久两小坛酒就见底。陆龄年纪大容易乏，聊到一定时辰就告醉回房歇息了。送走了陆龄，陈琰还要来最后一坛酒，可还未碰到酒封，就被人一把抢了过去。陈琰抬头看去，茗川正宝贝似的抱着一个圆滚滚的酒坛子。
　　“茗川，别闹，快把酒给我。”
　　“陈公子，差不多行了，天聊完了，酒也不要再喝了。”
　　“天聊完了，酒就更应该喝完。”
　　茗川完全没有要给他的意思。
　　“你放心，我醉不了。来，快给我。”
　　“那就更不用喝了，反正你也醉不了。”
　　“不是……我就是想喝，你把酒给我就是了。”
　　陈琰伸出手，茗川反而退了一步。陈琰皱着眉，指着茗川对陆释说道：“这孩子什么毛病？”
　　陆释淡淡地对茗川说道：“茗川，一坛酒值不了多少钱，你给陈公子便是。”
　　茗川十分认真地说道：“这酒一坛一百文呢，值不少钱。”
　　陈琰算是听出来了：“哦——你这是要省钱呢。那不行，这是你家公子招待我的，我却之不恭。”
　　陈琰把酒坛子从茗川怀里挖了出来，茗川死抓着不放。于是两个人就在饭桌旁拉扯起来。“一百文也是钱，能多买几斤肉给公子补身体呢。”
　　“你家公子健壮如牛，不用补。”
　　“才不是，他前儿还受风寒了呢。”
　　“那你家公子虚不受补！”
　　“我们家不是富裕人家，能省多少省多少。”
　　茗川最终抢了回去，三两步躲得远远的，还时刻警惕着陈琰再来抢。
　　“花的又不是你的钱，怎么扣扣搜搜的。”
　　陆释捏了捏眉心，道：“茗川，我想喝酒，把酒开了吧。”
　　“公子！”
　　“嗯？”
　　茗川纵然心里割肉一般，但架不住陆释的要求，磨磨蹭蹭开了酒封，将酒放在饭桌上，侍立一旁有些怨念地看着陈琰。
　　陈琰则十分开心：“哎——这就对了。”
　　陈琰开始海饮，陆释则沾了两口就放下了。陈琰刚才已有些醉了，这一坛酒再灌下去就彻底醉了，整个人软软趴在桌子上。
　　“子瑜？”
　　回应陆释只有喃喃呓语。
　　茗川道：“公子，客房打扫了，让陈公子进去歇息吧。”
　　二人便一左一右搀着陈琰往客房走去，陈琰不大安分，嘴里不停地说着醉话。
　　“玄放，我告诉你，总有一天！总有一天，我要站在那金銮殿上，我要处尊居显，我要朝野侧目，我要做那鸿鹄，才不要做小小的燕雀，任人宰割，嗝——”
　　陈琰一口浓重地酒气喷在陆释脸上，道：“你能明白吗？”
　　陆释只想着尽快把他送进客房，一时没有理会他的话，陈琰却抓着他的手不依不饶：“你能明白吗？”
　　陆释无奈道：“我明白。”
　　陈琰听到了想听的答案，心满意足地放了手任他们摆布。终于安顿好了陈琰，茗川瞧着陆释道：“公子今儿心情不好？”
　　“嗯？”
　　“是因为杨家小姐吗？”
　　陆释不语。
　　“我去打听过了，杨小姐没事。可公子你可不能再这样，杨小姐已经是齐王的未婚妻了，你这样惦念她，最后受伤的还是公子你。”
　　“好了，你不用为我担心了。收拾好东西歇下吧。”
　　“公子……”
　　陆释转过头，一副不必再说的样子，茗川只得劝说的话吞了回去，道了声“是”便退走了。陆释站在原地，看眼前四方天地覆上了一层白绒，雪没在下，暮风携寒，吹得人脸庞冰凉，而天上仿佛闻得人间腊八，多日来漆黑的天空此时却挂着一轮皎月，陆释看着这月亮觉得甚为遥远，他吸了一口寒气，觉得清醒了些，便拢了拢衣服回了屋。

　　陶应的事原本不算大事，不过是低价买进古玩旧器，但经过渲染，成了欺压百姓的罪名。陶应反应也极快，无偿归还了所有东西，还呈上罪己书，陈说自己受人蒙蔽，不知实价便胡乱买进，表示愿意承担罪责。罪己书颇为诚恳，且陶应虽有过但非罪大恶极，嘉成帝令其赔偿损失，此事便揭过。这次算是有惊无险。
　　然而，到了晚间便传来消息说户部账目有误，与陶应有关。
　　“账目有误？”
　　萧珩这回是动了气，道：“准确说不是账目有误，是有人私吞了钱款。”
　　孔幕道：“陶应私吞了钱款？”
　　“两年前淮州发了洪水，将堤坝冲垮了部分，淮州官员上报朝廷要对堤岸进行修缮，户部拨下七万两白银，并派人前往淮州主持到款一应事务，这人就是陶应。工人的工钱、石料的采买以及动用的牲畜牛车都由他一手把控，他凡事亲力亲为，甚至与修堤坝的工人们同作同息。他办差倒是办得干净利落有条不紊，半个多月便完工了，比预想的要快了四五天，堤坝建得也合乎标准。他这一趟，得了不少称赞。可谁知，近日淮州核对历年账目时，发现淮水堤坝修缮并没有七万两，只有六万一千多两，余下八千多两白银不知所踪。后来查实是淮州太守贪墨，逼问之下，他供出了陶应和其他几个官员。”
　　“陶应贪了多少？”
　　萧珩握着茶杯的手指节发白，道：“五千多两。”
　　“五千多两不是小数目。可查实确是陶应所为？”
　　“证据确凿，父皇听后龙颜大怒，已经将陶应革职查办。”
　　孔幕觉得蹊跷，道：“两年前的事这个时候查出来？”“正是，两年前的事怎么突然就查出来了？”
　　“殿下认为是太子所为？”
　　“不是他是谁？陶应虽然贪了，但是该完成的完成得很好，淮州上下也都打点过，做得滴水不漏断不会轻易露出马脚。这件事只有可能是太子专门派人去查的。”“如此，陶应这步棋算是废了。”
　　“明日便要选定户部侍郎了。”
　　孔幕沉思半晌，道：“户部侍郎候选者还有一人，殿下可考虑拉拢他。”
　　“朱煜人？此人才干平平，在户部并不突出，没有人举荐他。”
　　“这正是好事，殿下举荐他，他必定感恩戴德能为殿下所用。”
　　萧珩还在犹豫，孔幕又道：“殿下再推选一人已经来不及了，为今之计只能从朱煜人上下手。”
　　萧珩考虑再三，终于说道：“好。”
　　陶应、赵楷皆因营私舞弊被革职，只剩下户部郎中朱煜人，有一些朝臣在朝堂上请求皇上依例任朱煜人为户部侍郎，郑相出言阻挠，朝臣力荐，声势压过了郑相，朱煜人还算顺利地当上了户部侍郎。
　　萧珩预备招揽朱煜人，于是先派人了解其家世底细。谁知任书一下，晚上就发现朱煜人闪进了太子府。再一查，萧珩就知道中计了：朱煜人其实是太子的人！
　　萧珩对孔幕道：“我们都被骗了，太子自始至终想要送上户部侍郎位子的一直是朱煜人，赵楷只是他推出来迷惑我们的。”
　　孔幕摸着下巴，赞道：“正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，太子这一招确实厉害！”
　　萧珩眯起眼睛，散发出危险的气息，他阴恻恻说道：“孔兄这是要和太子玩惺惺相惜的戏码吗？”
　　孔幕反应过来，轻咳了一声，道：“不是，属下只是觉得殿下不必过于担忧，户部侍郎一职虽然落入敌手，但好在户部尚书并未参与党争，太子对户部的掌控有限。”
　　萧珩静下心来，道：“但愿如此。”
　　“不过……我更想知道太子身后的那个人究竟是谁了。”
　　孔幕逐渐有一种棋逢对手的感觉了，只是不知这人的出现最后的结果是他们坠入深渊还是太子楼宇倾塌。
　　萧珩道：“此后行事更要小心了。”

　　太子府，郑相到访。郑相名郑殷，官至尚书仆射，是当朝太子的亲舅舅。郑相父亲曾为太子府兵曹参军事，当时的太子便是如今的皇帝。郑相父亲官位不高，但颇有远见，从小便鞭策子女饱读诗书通晓古今，郑殷也不负所望，不但在诗词歌赋上才华横溢，在时政上也有自己的见解，在文人圈子里小有名气。但他在拜刘本溪为师时却碰了钉子。
　　刘本溪时年五十二，已经声名远播，郑殷去时踌躇满志，最后铩羽而归，刘本溪评此人“机敏颖悟，谲而不正”。
　　后来郑殷又参加科举，却憾而落榜。直到妹妹郑冉也就是当今皇后被纳为太子侧室，郑殷得入太子府任职，之后成为太子顺利登基的助力。直到公孙家满门抄斩，皇后公孙云珮身死魂消，郑冉被扶为继后，郑殷才被任用为重臣，并一步一步做到尚书仆射，位为宰相。
　　太子在书房见客，路怀真同在。郑相脸上挂着慈祥而亲切的微笑，道：“这次户部侍郎之争做得不错，齐王也算碰了个钉子。”
　　太子正襟危坐，气度尊贵，道：“是元意的计谋。”
　　郑相略感意外，看了一眼路怀真，说道：“哦？路公子原来有这样的谋略，倒是老夫老眼昏花原先竟看走了眼。”
　　路怀真相貌出尘，整个人宛若世外谪仙，嘴角若桃花带笑，眉间隐含一股傲气，显得他超凡脱俗。路怀真微微颔首，道：“相爷过奖了。忠人之事罢了。”
　　郑相淡淡地笑了笑，便没有再与他多话。太子谓路怀真道：“元意，我与舅舅说说话，你就先退下吧。”
　　路怀真行礼告退。路怀真走后，郑相的笑便落了下来，他对太子说道：“姓路的这个人你用他便用，切不可交情过深。”