《暗囚》子若鱼

2、第 2 章

　　三天，八百人。三天已有八百人被困在一座废弃的孤城。八百条干燥的舌体和冒烟的喉咙嘶哑诉苦：

　　“我想要喝水。”

　　到处是碎石、灰烬，青草饮了剑锋滴下的鲜血裹了一层血衣。竖壁清野，硝烟还在继续，野兔亡命地逃窜。平整地面上突然出现的壕沟，两边都是饥肠辘辘、青面獠牙的人。

　　谢玄明已经忘记自己在这里待多久了。蛮夷的人数比他想象的要多，他没想到过荆楚之地会有这么多沼泽和毒物。他刚开始就占了逆风，军队随他逃；以为无路的时候，看到了前朝留下的一座废弃的城池。有城门，有城墙，看起来牢固，勉强还能防御。他夜里率领一小群精兵断了蛮夷们的粮道——落石封路。蛮夷们一时补给不上，因此才有了回旋喘息的余地。

　　谢玄明在城外挖了一条壕沟，对峙：

　　“你们敢过来，那就让壕沟被尸体填满。”

　　蛮夷们不再掌握主动权。硬着头皮攻城要比守尸代价大得多。壕沟那一头也是人呀。人要喝水，人要吃东西，没有这两样人是无比的脆弱。此刻，时间是他们最锋利的武器。

　　午时，蛮夷们在外头生火烤野兔。

　　孤城里，声音都疲软、劳累了。谢玄明半躺在地上，猩红长袍染了血迹也黯淡了。铠甲上是剑痕，铠甲下是剑疤。身体一副很疲劳的样子，只有眼神还是锐利的。

　　“秦宇！”谢玄明扯开嗓子大喊一声。

　　“属下在。”秦宇翻越一道道尸体爬过来。

　　“你若是不应我还以为你死了。”谢玄明看了看周遭，活着的人装得像死的人一样，尽可能保存最后一点力气。

　　谢玄明伸出手，对秦宇问：

　　“还剩多少？”

　　秦宇打开一个巴掌，然后很慢地让拇指和食指落下来。

　　“什么，就三十个人了？”谢玄明声音突然拔高。

　　“不是，还有三百人。”秦宇方正的脸没有一点光泽。

　　“不说三百个人了，就是三十人，三个人，也不能投降！”谢玄明斩钉截铁、不容置喙。

　　“大帅，大帅我明白。将士们都快要撑不住了......前几天，我们好不容易派了一个身体好的向朝廷求援......怎么现在大军的人影都没有见到啊.....”秦宇的声音逐渐变得细弱。

　　“京城到沧州，满打满算就只要三天。我这弟弟，看起来人模人样的，也不是一个什么好东西。诸兄弟战死的战死，早夭的早夭，只剩我与他两个。他明白以后迟早要和我争储，因此故意拖延时间，想要消耗我的兵力，更多保存他的兵力。”

　　“那大帅，这......”秦宇的气息也弱了下去。

　　“不管他了。你去把我的马牵来！”谢玄明吩咐。

　　秦宇暗自思忖：谢大帅真要单枪匹马杀出去？但只是心想，不敢多言。依言把那匹宝马牵来。

　　红鬃烈马踱了踱脚，鼻头吐气。腿上的肌肉一块一块的，红鬃飞扬，自有一股血性。谢玄明起身捋了捋它的长鬃，马很信任亲昵的贴了上去。

　　谢玄明轻抚：

　　“乖。乖。”

　　一阵惨烈的马嘶划过天宇。

　　谢玄明用尖刀在马腹部捅了一个豁口，兽血流入他的喉腔，滋养萎软的舌苔和渴腥的胃肠。他饮了一刻左右，直起身子，一擦嘴，对着秦宇说道：

　　“你也来！不想死的都来！”

　　马迅速瘪了下去。

　　恶心，想吐，身体的每一寸都在拒绝这一粘稠而又腥臭的液体。但是他们都不敢吐，一吐就要把自己的生命吐了出来。谢玄明野战的时候什么都吃过，野菜、虫子、爬兽，所有这些活的东西都能被他折算成多少活下去的时间。他甚至在饮马血的片刻之余，舌体感受血流过后的回甘。

　　壕沟之外的蛮夷们怎么都想不到，里头的人，一下子就掉落到了茹毛饮血的文明初始状态。生命没有文明可言。

　　气氛并没有宽松，两边还在对峙。

　　“蛮子过得好吗？蛮子也要撑不住了。他们开始人吃了人，那么小的小孩，剁掉四肢像块猪肉......”

　　“他们的包围圈开始远去了......蛮子们都是顶精明的人，他们围住我们代价太大。我们不投降，他们得不到向朝廷要价的筹码。他们已经分批开始走了......”

　　天色迅速黑了下来。

　　大家都好累。士兵们不嫌弃飞着苍蝇的尸体了，像是看到自己的归宿，软软地就枕了上去。只有谢玄明一人还有力气扒在墙头。

　　“谢大帅，大帅，我.....”秦宇欲言，随即又被谢玄明打断：

　　“不要说话。存点力气。”

　　星夜，谢玄明择了一小支追随他的士兵破围。

　　朝廷的援军遥遥无期，与其坐以待毙，不如背水一战。旷野之上，是许许多多的小营子。马蹄踏碎了他们的清梦，蛮夷们惊慌起身，点起一个个火把。他们怎么也想不到，敌人已经到了绝境，怎么还会想反攻。谢玄明寻找最薄弱的突破口，三十铁骑尾随，用生命向希望投赌。

　　终究，果然，寡不敌众。

　　谢玄明奋力厮杀，好不容易冲了出去，但是缓过神来的蛮夷像水中散开的浮萍一样又重新聚了回来。又重新被围剿了。谢玄明骑着马打转，剑锋指着一张张青面獠牙，一道道互相想要置对方于死地的眼神。

　　好了，连孤城这道防线也没有了。

　　主动权又回到了蛮夷们手中。

　　蛮人们面面相觑，嘴里念着不太能听懂的话，包围圈渐松，进来一位肌肉虬杂，脑袋插满翎羽的大汉。样子看起来是蛮王，操着一口并不流利的汉语：

　　“树神上佑......呜呼拉拉.....终于擒拿十恶不赦的汉人......屠我族类......不共戴天......必祭祀先祖，德泽后世......”

　　秦宇十分着急：“谢大帅，我们该怎么办？”

　　“还能怎么办！杀！”谢玄明的眼神凝向剑锋，又瞟向蛮夷们的头颈，精准测算自己和他们的距离。有些人要马一个上步就能砍到，有些要躲避后背敌人的袭击。

　　蛮夷们念着喃喃的咒语，把三十人的圈子围得越来越小。腰佩的匕首打着寒噤，月光落到蛮王脖颈上的银圈。四周还有狼群围猎兴奋的嚎叫，星星促狭着眼——注定是一个不平凡的长夜。

　　每一个人的神经都高度紧张。秦宇第一次觉得自己的眼睛不够用，要盯的人好多。盯着前面的人，很可能侧面不知何时横出一把匕首，时刻就能要了自己的性命。蛮王决定发起进攻，他吹响了嘹亮的骨角，尖锐刺耳。

　　“秦宇，小心！”

　　谢玄明伸出剑护持秦宇，蛮人的马蹄向他们靠过来，却倏忽转了个弯，绕了过去。背后，涌现出一大批火把，熊熊燃烧成火海，映照战旗隶体“梁”字巍峨。

　　秦宇惊呼：

　　“援军终于到了！”

　　谢润臣踏进沧州的时候，已经入夜。黑茫茫一片，辨不清方向，众军蚁行。突然听道一阵嘹亮的骨笛声。谢润臣下令：

　　“众军点火！”

　　蛮夷和汉人本来就没有什么深仇大恨，多由领土边境摩擦。纵使蛮王处理了包围的一小群人，但是后来支援的大军必能让他们全军覆没。蛮人脑子也是精的，又惜命，因此果断撤退。

　　秦宇差点热泪：

　　“大帅，我们终于不用死了！”

　　谢玄明拉紧辔绳：

　　“还愣着干嘛！快去追啊！咱们这么多弟兄这几天拼死拼活立下的战功，难道要被谢润臣一个毛娃娃抢啦！”

　　谢玄明追进一个山谷。空谷回声，硬是让一小支军队走出千军万马的气势来。又是黑夜，谢玄明拿捏着距离。因此蛮王以为两军已经汇合，对他们发起总攻。

　　山谷到了尽头，两边挂出藤蔓，前面的马蹄声平息下来，传来不太流利的一句：

　　“穷寇......穷寇莫追......”

　　接下来又是一句：

　　“义......七擒七纵......放我......”

　　明显要和谈的意思。谢玄明只能一个人去，会产生一种代表的意思，人一多马上穿帮。秦宇内心毕竟有点虚，看到谢玄明将走，叫了一句：

　　“谢大帅......”

　　谢玄明头也没转，马蹄轻慢：

　　“你先回去，照顾照顾我那弟弟。”

　　旷野上头立了很大片的军营，谢润臣坐在里头。侍卫们泡了一壶茶，却是砖茶，生且涩，苦味能从舌根直逼喉咙。谢润臣喝了一口就不喝了。这几日星夜从京城奔赴过来，已是风尘仆仆；况且他又是第一次骑马骑了这么久，□□巨疼，肉似都被刀削了般。

　　宋晚生进来的时候，谢润臣衣服都已经换好了。谢润臣问：

　　“士兵都安排好了吗？”

　　宋晚生答：

　　“守夜的士兵已经安排好了。围在营帐周围，有什么事第一时间过来报告！”

　　此次营救目的已经达成，谢润臣不明白他哥哥为何还要追。将眠的十分，月光也已被乌云挡住了。营帐外头一阵窸窣，人声嘈杂。谢润臣所住之地前布突然被揭开，夜风外吹，进来之人，襟袍猎猎，铠甲未缷，月华浇铸。眉间藏锋，棱骨刀刻，硬是把手里红布包的东西随意扔到谢润臣的身旁，傲慢地叉腰靠在一旁，发出一声：

　　“挪！”

　　谢润臣揉揉眼，心里暗忖：

　　“我才不要打开。谁会愿意大半夜起来看人头？！”