9、第9章代嫁公主 ...
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“求父皇允许南宫代替皇姐，和亲匈奴！”
一语虽轻，举座皆惊。
王娡惨呼一声，“南宫！”便再也说不出一个字来。
阳信公主则满是惊异地看着南宫。
刘彻还在喝酸梅汤，一口梗在喉间上下不得，立刻咳得满面通红，却无一人注意。
而景帝与长主则瞬间脸色煞白，多年前的那一幕瞬间与今日重合，两人神情恍惚地对视一眼，似乎想从对方那里找到答案，却都一脸茫然。
“皇姐美得太过耀眼，而在异邦，这份美丽无可隐藏，最是致命。”南宫跪在景帝面前，低眉垂头。
“且皇姐不耐寒气，冬日咳嗽不断；而南宫自幼身体强健，能骑马射箭，且声名不显，少有人知，想来匈奴人不会提防。”
南宫冷静陈述，终令景帝那被军政大事冻硬了的脸出现一丝温暖的裂纹，他抚着南宫头顶黑发，艰难地说，“南宫，你也是朕的女儿。”
“南宫身为公主，家国一体，愿为皇尽忠，为父尽孝，纵化齑粉，无怨无悔！”南宫公主把声音压成一脉平静。
景帝看着她伏拜的双手微微颤抖，心中骤然不忍，虽然身为公主，一向身强体健，得享荣华富贵，但毕竟只是个十四岁的小女孩，从未离开父母之邦，纵然强做勇敢，依然还是怕的。
怕未知的命运，怕陌生的邦国，怕从未接触的人们。
“你们随我来” ，景帝对着两个女儿吩咐，刘彻却也从桌边站起身来，“彻儿你不用…，算了，你也跟来吧。”
长主用手轻轻安抚了一下王娡，紧跟景帝和众人离去。
景帝临走时，一眼都没看向王娡，也不容她跟随。
于是她看着孩子们的背景消失在殿门外，连追都不敢。
她是母亲，也是奴隶；她生下孩子们，却从未拥有他，只是在不断失去；而她的夫君却不断得到孩子们，拥有他们的忠心和爱戴。
直到这时，王娡方才感到，自己虽然睡在景帝枕边，却依然与他隔着山长水远。
他心中装着家国天下，而她心中只留得住自己的丈夫孩子。
她眼睁睁看着自己孩子们跟随他越走越远，走向那片未知天地，走向牺牲，甚至走向毁灭，然而自己却无力阻止。
偌大的漪澜殿瞬间只剩窈娘在侧，她侍立一旁，面前立着一壶新开冰鉴，里面盛满透明的碎冰，白色水汽从中冉冉升起，正被窈娘奋力用一柄孔雀羽扇扇向四面八方。
王娡只觉那扇出的风冰得刺骨，不知不觉脸上一凉，下意识地抬头看天说，“窈娘，天落雨了？”
窈娘疑惑地看向殿外，正值盛夏，光焰万丈长，哪里能下得雨来？转脸看见王娡恍若离魂，突然心头一跳，“夫人，没落雨，是你哭了。”
景帝一路上一语不发，带着众人穿过长乐宫来到沧池边，坐上小舟到达小瀛洲上的湖心亭。
随从自小舟靠岸后便没有下船，景帝一挥手，他们竟然划着小舟回去了，剩下刘彻和南宫、阳信两位公主面面相觑。
而景帝和长主分别在亭中南北两角坐定，招呼二位公主坐在东西对角，尔后与长主一起缓缓转动亭中石桌上的圆盘，只听见一阵沉闷轰鸣声，似乎在很近的地方发生了一次小小的地震。
刘彻惊讶地看着水面泛起水花和波纹，好像有一头巨兽在湖底怒吼，紧接着湖边圆镜似的水面突然陷下一个洞，漏出黑乎乎的入口。
“随朕来”，景帝沿着亭边台阶缓缓走入那洞口，刘彻蹦蹦跳跳紧跟其后，二位公主对视一眼，深吸一口气跟了过去，长公主殿后，在进入后开动机关，水面紧接着恢复了平静。
幽暗的洞中瞬间一片漆黑，众人犹如沉入无边无际的水底。
“什么东西，啊——~”，阳信公主突然惨叫，回声在洞内反复回荡，尤为凄厉。
“阳信莫怕，那是我的手！”长主慌忙将搭在阳信肩头的手掌收回。
“那我前面是什么东西，毛茸茸的，还会动。”阳信受惊太过，哭得颤音直抖，止都止不住地打哆嗦。
“皇姐别揪了，那是我头发！”刘彻不满叫痛，随即被姐姐一把抱住。
“擦——”的一声轻响，眼前突放光明，众人定睛一看，原是南宫公主点亮了手中火折子。
阳信公主尴尬地放开刘彻，直起身来。
长主一脸哂笑地看着她。
阳信公主面色发红，讪讪的说，“我平日从不胆小…，今日…只是怕黑而已。”
南宫公主将火折子伸向腰间匕首刀鞘末端点燃，那刀鞘是硬木所雕，十分难燃，点着后却只见隐隐红光，烧得十分缓慢，但那模糊的微光，却依然能照亮眼前很小的一团，而远处黑暗如初，不知通向何方。在这幽闭的空间中，周遭十分安静，彼此间的呼吸声清晰可闻。
景帝叹了口气，“阳信，南宫，和亲匈奴便如同在这样的黑暗中行走，远离父母不知会面对怎样的危险和未知，你们真的准备好了吗？”
阳信刚从惊恐中回过神来，一时不知如何回答。
南宫无言地举高了手中点燃的刀鞘，默默走在景帝身前，替他照亮前路。
景帝见状，也不觉僭越，而是默默跟在女儿身后，两人同样抿唇皱眉，前行动作相似，步态如出一辙。
长主断后，也从怀中摸出一只蜡烛，默默点燃，递给阳信公主，然后一手揽着刘彻，一面安抚阳信，跌跌撞撞往前走去。
洞穴尽头处是间石室，景帝自墙上按动机关，片刻安静后，只觉石室地动山摇，刹那间尘土满面，景帝与阳信长主都被呛得咳嗽不止。
震动停止后，石室尽头门户洞开，前方小口若有微光。
跨过小口，眼前景象大变豁然开朗，一个巨大的石洞忽在眼前。
刘彻和阳信都被眼前奇景惊得合不拢嘴，洞顶高有十多丈，中央两根巨大的钟乳石如水银泻地，被一只微弱的蜡烛微光照的晶莹剔透。那两根石柱上祥云飘动，倒似有龙盘踞，龙角，龙鳞，龙爪俱全，阳信笑着对景帝说，“父皇，此乃祥瑞之兆，天龙佑我大汉。”
景帝并不回答，皱起眉头四处审视，全身肌肉不自觉地紧绷，右手握在腰间斩蛇剑上。
“不好！”随着长主一声惊呼，那石柱龙头边赫然出现一只吐着鲜红舌信的硕大蛇头，那条蛇通体银白，几乎与石柱同色，无法辨认蛇身究竟多大。
石洞内骤然惊变，众人皆无防备，但好在身有光源，不甚慌张。
南宫立刻抽出随身匕首，挡在阳信公主身前，正中蛇头前方。
而刘彻扒出腰刀，缓缓走到大蛇身后，与南宫遥遥相对。
南宫见刘彻身形太小，与那条居高临下的大蛇相比，占尽劣势，不禁摇了摇头。
阳信公主随身未带武器，立刻拔下头上金簪，握在手心。
而景帝被长主带开，竟被护在最远处。
“陛下一身安危关系社稷，万不可冒险。”长主不由分说扣住景帝右手。
话音未落，南宫公主出手刺向蛇眼，不料蛇头突然移位，一击未中，蛇身居然缠上匕首，向着南宫公主扑了过来。
刘彻见状，大吼一声持刀砍向大蛇，这时他才看清这条蛇身体长有丈余，粗若竹竿，那腰刀是淬过火的神品，砍在蛇尾，竟然没有断开。
大蛇尾部被砍，骨虽未断，却已痛极，闪电般调转蛇头咬了过来。
刘彻下意识地横刀拦在自己面前，刀刃被蛇头一口咬住，上下不得。刘彻忽觉面前腥臭难当，手上腰刀突然加重，原是蛇头距自己面门不过数寸。
南宫见蛇头调转，一剑刺向七寸，但手中匕首薄且软，无法刺入蛇皮，只剥下几片蛇鳞。
眼看着大蛇已怒，将身体扭转缠上刘彻身体。
刘彻忽觉腰间一凉又一重，当即感到透不过气来，大蛇越缠越紧，脊椎骨痛欲裂。
景帝见公主皇子遇险，心中焦急突然发力推开长主，铮地一声龙鸣，斩蛇剑已然出窍，却又被长主拦住。
“陛下不急，让他们试试。”长主说。
景帝只觉心头冒火：不是你生的，你当然不急，你怎不让阿娇试试？他却被长主拦下不得出手，于是将斩蛇剑举起，振臂抛向南宫。
南宫当即弃了匕首，行云流水般接了景帝斩蛇剑，随即一剑从蛇大张的口中刺入，直接洞穿蛇颈。南宫公主庆幸之余，不禁在心中暗赞，“这柄剑果非凡品！”
那蛇虽遭刺喉之痛，却并未放开刘彻，而是继续绞紧，南宫见蛇身与刘彻相聚太近，不敢下手。
阳信赶来帮忙，壮着胆用金簪捅瞎蛇眼。
南宫将刘彻扑倒在地，用软剑穿过大蛇与刘彻相贴处，随即用斩蛇剑钉穿蛇腹。
大蛇吃痛后奋力挣扎，终于放开刘彻，随后向前游去，却不知自己腹部被钉穿，越痛便动的越快，于是整条肚子都被划开，热乎乎的内脏掉落在地，血糊糊地扑得一地都是。
南宫见蛇已死，将斩蛇剑还入鞘，送还景帝。
景帝轻抚着剑鞘上沾染的蛇血，眼睛却看向南宫，若有所思。
作者有话说
第9章 第9章代嫁公主
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